허니·비

3-01 암전

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　오르는 아침해가 오사산의 능선을 그림자 그림으로 바꾸는 무렵 ,  쿠레인백의 관으로부터 여행 준비를 정돈한 사불사가 출발 하려고 하고 있었다.

　「그럼 나우로 도령 ,  종사와 바바를 빌리겠습니다」

　「으응 ,  사불 도령.　조심해 갈 수 있어라」

　나우로 기사 대장은 ,  바바를 탄 사불사가 아침 안개가운데에 사라져 가는의를 전송하면서 ,  어제밤의 이야기를 다시 생각하고 있었다.

　”뭐?　워스프의 일이 쓰여진 서적이 ,  도의 금서창고에 있는이라면? ”

　”(은)는.　오늘 도착한 사자가 그님이”

　”그런가……그래서 어떠한 일이 쓰여져 있었다”

　”그것이 ,  교회의 도사 이상의 사람 밖에 밝힐 수 없는 것으로 ,  사불사를 보냈으면 좋겠다고”

　”뭐! ”

　안색을 바꾸고 일어서는 쿠레인백.

　”무엇을 바보같은!　사자에 내용을 가르치든지 ,  사본을 갖게하자 마자 하면 좋든지! ”

　”무서워하면서 ,  금서창고의 서적은 지출은 커녕 ,  자격이 없는 것에는 열람허하지 않는”

　”구……”

　쿠레인백은 분만 풀 길이 없는 모습(상태)였지만 ,  그런 것이면 부디도 없다.　즉시 사불사가 도에 사원 되게 되었던 것이다.

　「금서창고에 거두지 않으면 되지 않는(정도)만큼 ,  워스프에게는 무서운 비밀이 있는 것인가?　그러나 녀석들은 「봉인의 숲」으로부터 나올 수 있지 않다.　당황할 필요는 있을 리 없다」

　한사람 납득해 ,  나우로 기사 대장은 관으로 돌아갔다.

　같은 날의 심야 ,  아이들이 잠 가라앉은 고아원의 식당에 시스터·소피아의 모습이 있었다.　창으로부터 찔러넣는 창백한 빛에 비추어진 시스터는 ,

마치 인형과 같이 생기가 느껴지지 않는다.

　라고 식당의 문이 희미하게 삐걱거려 ,  근처를 꺼리는 바와 같이 느긋하게 연다.

　시스터는 눈만을 움직여 ,  그 쪽을 보았다.

　하얀 잠옷을 입은 여자아이가 ,  철썩철썩하고 발소리를 죽이면서 들어 왔다.

　「안……」

　시스터가 입속 안으로 여자아이의 이름을 중얼거린다.　계속되어 사내아이 ,  그리고 여자아이가 식당에 들어 온다.

　「아레스 ,  베티 ,  클라라 ,  팀 ,  벤 빤히……」

　방안에 ,  와스피 를 돌보는 것을 맡은 6명의 아이들이 갖추어졌다.

　「갖추어졌다……」

　누군가 여자의 군소리가 들려 방안에 그림자가 춤추어 ,  테이블 위에 춤추듯 내려간다.　

　「……」　

　와스피다.　6명의 와스피가 책상 위에 서 있다.　그녀들은 머리를 순등 해서,  아이들과 시스터를 올려보았다.

　그들은 미소를 얼굴에 띄워 가만히 서 있었다.　무엇을 기다려 있는 것과 같게.

　「치는 ,  잘 가면?」

　「예 ,  잘 가면.　여자아이치는 ,  지비 ,  할 수 있어 이」

　「사내아이 아래리개니 ,  되어 이.　앞으로는 ……」

　쿡쿡쿡 쿡쿡……　와스피들이 의미있는 웃음을 했다.

　「사내아이 치는 ,  지나 가 걸린다」

　「우선은 이 여자아이치로부터」

　3명의 와스피가 ,  안들을 거절해 들이킨다.　

　그녀들이 응시할 수 있어 안들의 미소에 붉은 빛이 찔러 ,  눈이 물기를 띤다.

　「라고 이리니……」

　「라고 이리니……」

　쿡쿡쿡 쿡쿡……

　이튿날 아침 ,  아침 식사에 모인 아이들은 ,  연상의 여자아이 3명이 없는데 깨달았다.

　「시스터?　안 누님(언니)들이 없습니다?」

　「걱정 필요 없습니다 ,  여러분.　안들은 이제(벌써) 어른이 되는 무렵이므로 ,  당분간 방을 따로 하고 있을 뿐입니다」

　「흐응 ,  그렇습니까……」

　어른이 되는데 ,  어째서 방을 따로 하는지 생각한 아이도 있었지만 ,  시스터가 말하는 것이므로 ,  아무도 잔소리하지 않았다.

　그리고 평소의 바쁜 하루가 시작되어 ,  하루가 끝나는 무렵에는 ,  아무도 안들 에 대한 것을 신경쓰지 않게 되어 있었다.

　그렇게 3일이 지났다.

　투……두! ……

　「원! ……」

　갑작스러운 소리에 ,  루우는 침대에서 뛰고 일어나 근처를 둘러본다.

　…………

　바타바타바타바타……

　숨소리에 섞여 ,  겉(표)로 떠들썩한 하야토가 했다.　아무래도 고원 야조가 ,  곧 거기서 무엇을 사냥한 것 같다.

　「뭐야」

　루우는 얇은 모포에 파오깔때기 해서,  침대의 하나가 비우고 있는데 깨달았다.

　「아레스……세숫물장일까」

　어둠에 응시하면(자) ,  한층 더 몇개의 침대에 사람의 그림자가 없다.

　「같이 갔던가? ……그렇다 ,  나도」

　루우는 침대에서 기어 내고 ,  세숫물장으로 향했다.

　「아무도 없어……」

　루우는 일을 보면서 머리를 비틀었다.

　치……

　「응?」　

　치……파리……

　루우는 귀를 가라앉혔다.　이상한 소리가 난다.

　파리……파리……

　루우는 잠깐 생각해 그로부터(그리고) 발소리를 죽여 소리가 해 오는 (분)편으로 향한다.

　당분간 복도를 실시하거나 상처 하고 나서 ,  식료창고가 있는 지하실에 간신히 도착했다.

　「론? 재키도……」

　침대에 없었던 아이 가운데, 두 명이 지하실의 문의 앞에 있어 ,  안의 모습(상태)를 듣고 있다.

　해―

　론이 입에손가락을 대어 조용히 하라고 신호한다.

　루우있어 ,  그대로 두명에게 가까워졌다.

　「안으로 이상한 소리가 난다……」 론이 속삭임 있었다.

　재키와 론은 ,  문의 틈새로부터 안을의 후도 하고 있다.

　루우도 문의 틈새에 눈을 접근해 안을 엿보기다.