제 118화 에피소드⑧:아이나짱과 레이스군

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※아이나짱과 레이스군

「처음 뵙겠습니다. 유우트=피아=미야가와라고 합니다」

어떤 자작의 집에서 유우토는 인사를 하고 있었다.

「이봐요, 아이나. 인사는?」

발밑에서 흠칫흠칫 하고 있는 여동생을 재촉한다.

아이나가 인사하는 것은 그녀와 동년대의 아이.

이 자작가의 차남, 레이스군.

「……사, 사랑인……입니다」

「나는 레이스. 잘 부탁해」

갈색 머리의 사랑스러운 남자아이는 미소를 띄운다.

유우토가 쭈그리고로,

「레이스군. 아이나와 친구가 되어 줄래?」

「네!」

부탁하면 레이스는 크게 수긍한다.

안심 유우토가 안심했다.

「아이나, 레이스군과 함께 놀아 둬」

이것이 유우토 오늘 제일의 목적.

아이나의 동년대의 친구를 만드는 것.

「……놀아 줄래?」

흠칫흠칫 아이나가 물으면 레이스는 웃어,

「응, 함께 저쪽으로 놀자!」

◇ ◇

「아이나의 건, 감사합니다. 동년대의 친구가 없다는 것은, 조금 걱정이었으므로. 4월부터 학교에도 다니기 시작하고」

라는 것으로 의모로부터 인연이 있는 이 집에 이야기가 통해, 오늘방해 시켜 받는 일이 되었다.

「아니오. 우리도 비슷한 것이기 때문에」

레이스의 모친도 생긋 미소짓는다.

가정부가 준비해 준 다과와 차를 마시면서, 둘이서 안심 한숨 돌린다.

「그 아이, 유우트님 대팬 입니다」

「그렇습니까?」

「에에. 전까지는 울보였던 것이지만, 지금은 노력해 『강해진다』는 허세부려 버려」

「……어디선가 나를 알았던 것이?」

유우토가 물으면 레이스의 어머니는 제대로 수긍했다.

「원래, 남편이 화성님 직속의 부하라는 일도 있습니다만, 5월의 투기 대회때에 마물이 나왔군요. 그 때, 투기장에서 우리들은 관전하고 있던 것입니다만 레이스가 대 울어 해 버려, 나와 레이스는 늦게 도망치고 있던 것입니다. 하지만 유우트님이 그 마물을 쓰러트렸습니다. 무서워할 것도 없고, 씩씩하게 신화 마법을 사용해」

깨달으면 울고 있던 아들은 울음을 그치고 있어, 눈앞에서 마물을 쓰러트리고 있는 유우토의 모습에 못박음이 되어 있었다.

「그 때부터 유우트 님(모양)은 그 아이의 히어로 입니다」

◇ ◇

한동안 해 유우토는 아이나와 레이스와 함께 밖으로 나와 공원에 향한다.

유우토를 한가운데로 해, 오른손을 잡고 있는 것이 아이나로 왼손이 레이스.

「저, 저, 유우트님」

기쁜듯이 레이스가 유우토의 팔을 이끌었다.

「무슨 일이야?」

「나, 유우트님 대팬 입니다!」

흥분한 것 같은 표정의 레이스에 무심코 유우토도 면을 먹었지만, 곧바로 미소를 띄워,

「고마워요, 레이스군」

「사랑인 가 부럽습니다. 이런 굉장한 오빠가 있어」

마음 속 부러운 것 같은 표정의 레이스.

유우토는 오모지로에 웃어,

「왜냐하면[だって] 말야, 아이나. 오빠, 굉장하다고」

「……? 왜냐하면[だって] 오빠는 굉장한거야」

그것이 아이나에게 있어 당연한 일.

하지만 평상시, 바보들과의 주고받음이 주고받음인 만큼 유우토는 또다시 허를 찔러진다.

「……작은 아이는 스트레이트한 분, 수줍구나」

피오나에도 통하는 것이 있다.

진 정직인 말투인인 만큼, 정말로 깜짝 놀라 버린다.

그리고 유우토가 그 후 몇번이나 기습을 먹으면서도 공원에 도착하면, 소는은두 명은 쏜살같이 모래 밭을 목표로 한다.

「사랑인, 가자」

「응이야!」

(이)다다다, 라고 달려 간다.

「작은 아이는 곧바로 사이 좋게 될 수 있기에 이상하네요」

유우토는 벤치에 앉아 낙낙하게……하기 전에, 음료를 사 오려고 다시 생각한다.

「두 사람 모두, 음료 사 오지만 무엇이 좋아?」

유우토가 세 명 분의 음료를 사 와, 돌아오고 있었을 때였다.

아이나와 레이스의 앞에는 동년대의 아이가 있다.

「……응?」

게다가, 왠지 아이나를 감싸도록(듯이) 레이스가 서 있었다.

「싸움?」

유우토가 의심스러워 한 순간, 발밑의 모래――아이나들이 만들고 있던 성이 차 날아가 레이스에 닥친다.

하지만 레이스는 훨씬 참아, 상대를 노려봤다.

무심코 작용한 유우토가 멈춘다.

그러자이, 다.

모래를 찬 아이는 재미있지 않은 것같이 떠나 간다.

완전하게 그의 모습이 사라지는 것을 기다리고 나서, 레이스는 되돌아 본다.

「사랑인, 괜찮아?」

「……으, 응. 레이군 두꺼비 가지고 주었어」

「미안, 나의 탓으로」

모처럼 만든 모래의 성이 안 되게 되어 버렸다.

「……레이군, 괜찮아? 모래, 가득해」

「나는 괜찮아」

상처는 하고 있지 않다 해, 모래를 감싼 것 뿐.

거기서 간신히 유우토도 두 명아래로 왔다.

「미안, 한 눈을 판 틈에」

쭈그리고로 레이스의 모래를 지불해, 동시에 바람의 정령술도 사용해 모래를 바람에 날아가게 한다.

「아니오, 어린이 끼리의 일입니다」

큰 사람이 나오는 사건도 아니다.

하지만, 무심코 유우토도 말을 잃을 뻔한다.

이런 작은 아이가 말한다 대사가 아니었다.

「강한 아이구나, 레이스군은」

「……그렇지 않습니다」

유우토가 칭찬하면, 레이스는 작게 고개를 젓는다.

「……울음해 레이스. 언제나 내가 (듣)묻고 있는 것입니다」

자주(잘) 운다.

그것만으로, 다양하게 당하는 대상이 된다.

「오늘은 노력해 직면해 보았지만, 역시 안 되었습니다」

이제 와서 다리가 떨린다.

무서운 것은 역시 무서웠다.

「……나, 유우트님같이 강해지고 싶다」

마물을 앞에 두고도 태연하게 싸울 수 있어 쓰러트릴 수 있을 정도로.

긋, 라고 입술을 악무는 레이스.

하지만 유우토는 그의 머리를 상냥하게 어루만진다.

이 아이는 착각 하고 있다.

「우응. 너는 분명하게 강해」

6살의 아이가 이만큼 노력한 것을 평가하지 않을 이유가 없다.

「노력해 울지 말고, 아이나를 지켜 주었네요?」

아이나에게는 모래가 전혀 걸리지 않았다.

그것은 모두, 레이스가 감싸 주었기 때문이다.

「무서웠는데 노력해 주었다」

다리가 떨릴 만큼 무서웠을 것인데.

그런데도 아이나를 위해서(때문에) 직면해 주었다.

「그러니까 나는 너에게 고마워요 말한다」

작은 신체의 큰 용기를 가지는 용사에게.

「나의 여동생을 지켜 주어 고마워요」

펑펑, 이라고 레이스의 머리를 친다.

그러자 아이나도 가까워져 와 그의 손을 잡았다.

「레이군. 고마워요, 야」

그리고 말랑 부드러운미소를 띄운다.

「레이군, 멋졌어」

◇ ◇

두 명은 무너뜨려진 모래의 성을, 또 노력해 다시 만든다.

유우토도 흐뭇하게 두 명의 모습을 보고 있었다.

하지만,

「미야가와……선배?」

그 때, 말을 걸어졌다.

불린 (분)편을 보면,

「……아아, 언젠가의 세로 권롤인가」

거짓의 대마법사를 사용해, 학생회 서기가 된 소녀와 조금 전의 남자아이가 있었다.

그녀에 관해서는, 기억에 새롭다고 하면 새롭다.

「무엇을 하러 왔어?」

무심코 미간에 주름이 모인다.

왠지 모르게 이유는 안다.

그녀와 남자아이의 관계.

「아니오, 그, 남동생이 괴롭힐 수 있었다고 들어서」

역시 라고 생각하면 동시, 유우토가 「무엇 말하고 있지?」라는 표정이 된다.

「여기의 대사이지만. 우리 여동생의 친구가 너의 남동생에게 괴롭혀지고 있는거야」

「누나, 저 녀석이 거짓말 하고 있다!」

세로 권롤의 근처에 있는 남자아이가 이것저것 말한다.

그러나,

「내가 직접 목격한 것은 너의 남동생이 나의 여동생의 친구에게 일방적으로 모래를 차대어 씌웠다는 상황. 너는 어느 쪽이 나쁜가 이해할 수 있어?」

무심코 세로 권롤이 수긍했다.

그러면, 이라고 유우토는 계속한다.

「나는 지금, 너희들이 와 조금 기분이 나쁘다. 그것도 이유는 아네요?」

「네, 네」

「그렇다면 무엇을 하면 좋은가 아네요?」

질문에 대해, 세로 권롤은 끄덕끄덕 몇 번이나 수긍한다.

「조심하는 편이 좋은 것이 아닐까. 나는 입이 가볍기 때문에 향후 같은 것을 (들)물으면, 학원에서 무슨 말을 해 흔들리게 하는지 몰라. 그렇지 않아도 정학 먹어 입장 없는데, 더 이상 자신을 깎아내릴 필요는 없다고 생각하지만?」

한층 더 세로 권롤이 고속으로 수긍했다.

그리고 남동생을 데려 당황해 떠나 간다.

「……너무 했는지?」

유우토는 중얼거리면서 아이나와 레이스의 두 명을 본다.

이쪽의 주고받음에는 깨닫지 않고 즐겁게 놀고 있었다.

안도하는 것과 동시에 유우토는 갑자기 웃어,

「그 두 명에게는, 나 같은 뒤틀린 성격이 되었으면 하지 않는구나」

무심코 중얼거렸다.

「우와아, 사랑스럽다!」

유우토의 손바닥을 종종(걸음) 움직이는 노란 두더지가 보인다.

무심코, 레이스가 감탄의 소리를 높였다.

「이것, 무엇입니까!?」

「정령이야. 하급의 정령은 작고 사랑스럽네요」

유우토가 가르치면 레이스는 함께 정령을 보고 있는 아이나에게 뒤돌아 봐,

「그런데, 사랑인. 귀엽네」

끄덕끄덕, 라고 아이나가 수긍한다.

유우토가 「그렇게 말하면, 최초로 아이나의 흥미를 당기기 위해서(때문에) 보였던 것도 이것이었구나」라고 그리운 그렇게 다시 생각한다.

「굉장하구나」

동경하고 있는 사람의 굉장한 일에 레이스는 미소를 흘린다.

「나도 강해지면 할 수 있습니까?」

기대를 가슴에 묻는 레이스.

하지만 유우토는 곤란한 것 같은 미소를 띄워,

「레이스군은 『강하다』라는건 무엇이라고 생각해?」

「유우트님같이 진짜원편을 시중들어, 그래서 굉장히 강한 일입니다」

자신만만하게 대답하는 레이스.

하지만 유우토는 작게 고개를 젓는다.

「나는 『힘』이 있다. 그렇지만, 그것도 『강하다』라고 (듣)묻는 동안의 하나에 지나지 않아」

많은 강함이 있다.

유우토는 어디까지나 실력이 『최강』의 뜻을 씌우는 이명[二つ名]을 얻었다.

「힘은 없어도 아이나를 지켜 준 너의 『마음의 강함』. 이것이라도 강함이야」

「그, 그렇지만 나는 유우트님같이 되고 싶어서……」

동경했다.

유우토같이 되고 싶다고 생각했다.

「나를 동경해 주는 것은 기뻐. 그렇지만 목표로 해야 할 장소는 내가 아니고, 나를 동경했기 때문에 바란 장소가 나는 기쁘다」

퐁, 이라고 유우토는 레이스의 머리에 손을 둔다.

「지금의 네가 목표로 한 장소를 소중히 한 채로 강해지면 좋겠다」

자신과 같이 되어서는 안 된다.

되기를 원하지 않다.

그러니까 동경한 장소를 목표로 하면 좋겠다.

「조금 어려웠을까나?」

「……응, 라고. 어딘지 모르게이지만, 나의 마음을 중요하게 한 채로, 강함을 찾아내라는 것입니까?」

레이스의 해답에 유우토의 표정이 벌어졌다.

「그런 일」

대만족과 (뿐)만에 수긍한다.

그러자 여동생 쪽이,

「사랑인은 오빠의 따라 정도, 강해져」

「……아이나의 경우, 정말로 될 것 같네요」

여러가지 의미로 유우토는 걱정으로 된다.

◇ ◇

황혼까지 놀아, 레이스를 집까지 데려다 준다.

유우토와 영부인이 현관앞에서 이별의 인사를 하고 있을 때, 작은 아이끼리도 주고받음을 하고 있었다.

「다음은 언제 버무릴까나?」

「…………에, 라고……아마, 학교야」

4월부터 아이나는 소등 학교에 다니는 일이 된다.

그것은 레이스도 같은 것.

「같은 클래스가 될 수 있으면 좋다」

「응이야」

「또 함께 놀자」

아이나는 끄덕끄덕, 라고 수긍한다.

「약속이야」

「응, 약속」

둘이서 새끼 손가락을 건다.

작은 아이들의, 단순한 약속.

그것이 완수해지는 것은, 며칠 후.

같은 클래스의, 같은 교실에서.

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제 119화 화대:스승귀로 제자도 물러나 - 말려 들어가고 이세계 소환기(유우키(유키시로) 히로) - 카크욤

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