올바름이라고 하는 이름의 악의

양곡류미(히 빌리는 것에 보고)라고 하는 소녀가 가지는 감각에 대해서는, 그녀 자신이 아니라고 이해하기 어려운 것으로 있다고 생각된다. 따라서 이번도, 스스로에 말해 받는 것으로 한다.

나로서는 의도적으로 화장실(보면 있고)씨를 추적하거나 할 생각은 없었습니다. 다만, 나부터 봐 그녀는 클래스의 리더로서는 역부족이라고 느낀 것도 사실입니다. 까닭에 그 사실을 이해해 받고 싶다고 생각한 것 뿐입니다. 적성이 없는 사람이 리더를 연기한다는 것은, 그 집단에 있어서는 물론, 본인에 있어서도 불행한 일이기 때문에.

당분간 학교를 쉬어 오셨던 것도, 미타라이씨자신이 그 일을 깨달아, 재출발을 위해서(때문에) 리프레쉬를 꾀했지 않습니까? 나 자신은 클래스를 위해서(때문에)도 그녀 자신을 위해서(때문에)도 올바른 일을 했다고 생각하고 있습니다.

그렇지만, 그 때의 상황에 따라서는 임기응변에, 이쪽이 나쁘지 않아도 장소를 거두기 위해서(때문에) 고개를 숙이는 것이 필요하다고 하는 것도, 합리적인 판단으로서 있는 것도 알고 있습니다. 그러니까 나는, 오랜만에 등교해 온 미타라이씨에게 감히 고개를 숙였습니다.

「미안해요. 조금 지나친 흉내를 내 버렸습니다. 위원장은 앞으로도 미타라이씨에 근무해 받아 좋기 때문에, 잘 부탁드려요」

이런 대응도 보통 사람에게는 좀처럼 할 수 없는 것이라고 생각합니다.

하지만 미타라이씨는 나를 볼려고도 하지 않았습니다. 기분이 안좋은 것 같게 잠자코 있었을 뿐입니다. 역시 그릇의 작은 사람이었던 것이군요. 위원장의 역할은 이런 사람에게는 과중하다고 생각합니다만, 자신이 그만두지 않는 것이라면 그것도 자기책임이라는 것이지요. 이제 나에게는 관계 없습니다.

그것보다 나는, 카와카미씨의 그룹의 일이 신경이 쓰이고 있어, 미타라이씨 무렵이 아니었고.

그 몇일후, 나는, 카와카미씨의 그룹에 참가하는 일에 성공해, 그녀들의 관계성의 비밀을, 특히 이 그룹의 키맨이라고 내가 노려본 수도자(해)씨의 비밀을 찾는 일에 관심이 옮기고 있었습니다. 그러니까 나의 일을 보는 미타라이씨의 시선이 보통이 아닌 것에 깨닫지 않았던 것입니다.

나에게 있어 학급 위원장이라고 하는 역할은, 리더이다고 하는 일을 알기 쉽게 가리키기 위한 직함으로 밖에 없습니다. 그러니까＜학급 위원장이라고 하는 입장＞그 자체에 대해서는 그만큼 집착은 없었던 것입니다. 그렇지만, 세상에는 그 직함에게야말로 평범치 않은 가치를 찾아내고 있는 사람도 있는 것 같네요.

그 날 나는, 카와카미씨의 그룹의 일원으로서 수업의 뒤로 함께 과제를 정리하고 있었습니다. 나는 본래가에 돌아가고 나서 하도록(듯이)하고 있었으므로, 학교에서 다른 사람과 함께라고 하는 것은 꽤 신선했습니다. 과제를 마무리하는 속도를 조금 서로 경쟁하는 느낌으로 했기 때문인가, 집에서 하는 것보다 빨리 끝난 것 같습니다.

그 다음에 카와카미씨, 신목[神木]들씨와 과제를 끝내 갑니다. 여기에서도 수도자(해)씨는 제일 마이 페이스인 같았습니다.

그렇지만 그 때, 교실에 누군가가 들어 오는 기색이 있어 뒤돌아 보면, 거기에는 미타라이씨가 서 있었습니다. 하지만, 머리를 약간 숙인 상태로 긴 머리카락을 그대로 늘어뜨린 그 모습은, 뭔가 이상한 기색을 발하고 있도록(듯이) 나에게는 느껴졌습니다.

「아라, 미타라이씨. 어떻게 하셨습니까?」

나는 아무렇지도 않고 그렇게 물었습니다. 그렇지만 그 순간, 미타라이씨의 몸이 움찔 반응해, 숙인 채로 시선만을 내 쪽에 향하여 온 것입니다.

「어떻게 하셨습니까…? 당신 자신이 무엇을 했는지 전혀 모르고 있는 것 같구나…… 당신의 탓으로 나의 집은 터무니없어요……!」

「…?」

무엇을 말씀하시겠지요? 내가 당신의 가정에 뭔가 했다는 것입니까? 그런 기억은 전혀 없네요. 뭔가 착각을 하고 있는 것이 아닐까요?

「어떤 의미지요? 말씀하시는 것을 잘 모릅니다만?」

정말로 무슨 일인가 모르기 때문에, 나는 그렇게 물은 것입니다. 타의는 없었습니다.

그렇지만 그 때, 그녀가 뭔가를 오른손에 꽉 쥐고 있는 일을 알아차렸습니다. 그것이 큰 커터 나이프인 일을 알아차릴 때까지, 그렇게 시간은 걸리지 않았습니다. 거기서 나는 처음으로, 지금 눈앞에서 일어나고 있는 상황이 보통 것이 아닌 것에 깨달은 것이었습니다.

「어떻게 한 것입니까? 미타라이씨…?」

나는 자신의 몸이 긴장하는 것을 느꼈습니다. 그 때에는, 카와카미씨들도, 미타라이씨가 커터 나이프를 손에 내 쪽에 천천히 걸어 오는 일을 알아차린 것 같았습니다.

「미타라이씨!? 좀, 무슨 일이야!?」

카와카미씨가 소리를 높입니다.

「어이, 뭐 하고 있는 것이다, 위험해!?」

신목[神木]들씨가 고함치도록(듯이) 말하면서 전으로 나왔습니다. 그리고 그대로 성큼성큼미타라이씨에게 다가가, 그 자리에 있는 누구라도 소리를 높일 여유도 없고 미타라이씨의 오른손을 잡아 당겨 넘어뜨리고 있었습니다.

「꺄앗!」

미타라이씨의 비명이 울려, 잡아지고 있던 커터 나이프가 마루에 누웠습니다. 신목[神木]들씨는 미타라이씨의 손을 잡은 채로 그것을 재빠르게 주워, 나오고 있었던 칼날을 수납해 포켓으로 넣었습니다. 우리들은 어이를 상실해 그것을 지켜본 것 뿐이었습니다. 이런 것을 만용이라고 하는 것일까요?. 위험을 돌아보지 않고 덤벼들다니 아무리 뭐든지 무모하겠지요. 그렇지만 결과적으로, 아무도 큰 다치지 않고 끝났던 것은 좋았다고 생각합니다.

「미타라이씨, 무슨 일이야?」

수도자(해)씨가, 신목[神木]들씨에게 오른손을 잡아진 채로 마루에 주저앉는 미타라이씨의 곳까지 가 무릎을 꿇어, 머리를 살그머니 어루만졌습니다. 얼굴을 숙인 미타라이씨의 아래의 마루에, 물방울이 떨어지는 것이 보입니다. 어깨도 떨고 있습니다. 울고 있는 것 같았습니다.

「대단했던 것이구나… 괴로웠지요…」

미타라이씨에게 다가붙어 무릎을 꿇어 머리를 어루만지는 수도자(해)씨의 모습은, 마치 모친과 같이도 보였습니다.

그 순간, 나는 깜짝 되었습니다. 수도자(해)씨와 카와카미씨와 신목[神木]들씨의 세 명을 보고 있었을 때에 느낀, 어디선가 본 것 같은 감각. 그렇습니다. 저것은 가족의 모습이었습니다. 나의 아버지와 어머니와 내가 세 명으로 리빙에 있을 때, 각각은 좋아하는 일을 하고 있는데 같은 공간에 있어 그 공기를 공유하고 있는 그 느낌을 닮아 있던 것입니다. 그녀들의 관계성의 일단이 보인 것 같은 생각이 들었습니다.

덧붙여 이번 1건은, 우리들이 이 일을 누구에게도 말하지 않았던 것과 미타라이씨자신이 자세한 사정을 아무것도 말하지 않는 채로, 그 일주일간 후에 돌연 전학자제연으로 결국은 애매하게 되어 버린 것이었습니다. 소문에 의하면 미타라이씨의 부모님이 이혼한 것으로 전학하는 일이 된 것 같지만, 그것이 그녀가 말한 가정이 터무니없게 되었다고 하는 일인 것인가, 그것이 나와 어떻게 관계하고 있는지는 결국 알지 못하고 끝남입니다.

그렇지만 그 때, 미타라이씨가 커터 나이프를 손에 나에게 덤벼 들려고 한 것은 아마 틀림없다고 생각합니다. 그러니까 사실이라면 살인 미수 사건으로서 경찰에 호소하고 나와도 좋았던 것이지요. 역원한[逆恨み]으로 생명을 노리는 것 같은 사람은 가차 없이 경찰에 내밀면 된다고 나는 생각하고 있었습니다. 그런 사람에게 인권 따위 없으니까. 그렇지만 이 때의 나는, 왜일까 그렇게 하려는 마음이 생길 수 없었던 것입니다. 미타라이씨가 같은 것을 이제 하지 않는 것이라면 그것으로 좋을까 생각하고 있었습니다. 그리고 무슨 근거도 없지만, 그녀는 두 번 다시 그런 일은 하지 않는 것 같은 생각이 들고 있었습니다.

미타라이씨가 전학해 몇일 지나, 내가 융통 오르는 형태로 학급 위원장이 되어, 부위원장도 새롭게 정해져, 간신히 침착했을 무렵, 수도자(해)씨가 돌연 말했습니다.

「저기, 양곡(히 빌리는 것에)씨의 일, 피카라고 불러도 좋아?」

갑자기 그런 말을 들어, 과연 나도 당황해 버렸습니다. 그렇지만, 그 피카라고 통칭은 나의 낡은 기억을 상기시켰습니다. 확실히 유치원의 무렵에, 그런 식으로 불리고 있었던 적이 있던 것 같습니다. 나의 성씨가 양곡(히 빌리는 것에)이니까 그래서 피카인 것이라고 생각했습니다. 아이 같은 별명이라고 생각했습니다.

그렇지만, 왠지 싫은 생각은 들지 않았습니다.

「나의 일도 히트미로 좋으니까, 피카라고 불러도 좋을까?」

긴장감의 조각도 없는, 태평해 호인 그런 얼굴로 그녀는 말했습니다. 카와카미씨와 신목[神木]들씨가, 아휴라고 하는 느낌으로 어깨를 움츠립니다.

「좋아요, 히트미」

하지만 그 이상으로, 그다지의 저항감도 없고 그렇게 대답한 자신에게, 나는 스스로도 놀라고 있었습니다. 이렇게 해 나는, 정말로 이 그룹의 일원이 된 것이었습니다.

이렇게 해, 피카 일양곡류미(히 빌리는 것에 보고)도, 히트미, 아야, 코노의 친구로서의 관계를 내디디게 되었다.

그러나, 그것이 정말로＜친구＞라고 부를 수 있게 되려면, 지금 당분간의 시간이 필요했던 것 같지만.