미남자로 무엇이 나쁜 거야

그녀의 이름은, 신목[神木]야호영(상반기의 이 네). 시립 상경 고교 1년 3조 출석 번호 27번. 신장 169㎝. 체중 58㎏. 생일은 9월 7일. 취미는 소리 게이.

그녀는 생각한다.

『내가 여자답지 않은 것은, 역시 환경의 탓이라고 생각하는 것이구나~. 위가 두 사람 모두 남자로 말야~, 옷도 장난감도 후물림은 전부 남자용품이고, 놀이도 전부남의 노는 방법이고 말야~. 적어도 부모가 그근처, 배려를 해 여자 아이로서 취급해 주고 있으면 좀 더 다르고 있었을지도 모르지만, 나의 상대를 형님 두 명에게 맡기고 있을 뿐으로 해 두어 이제 와서＜여자답게 해라＞라고 말해져도 뒤늦음이래.

사실은 제복도, 스커트가 아니고 슬랙스로 하고 싶었던 것이야. 초등학교때는 스커트 같은거 입은 적 없었고~. 중학의 제복으로 처음으로 스커트 입었을 때에는 진심으로 등교 거부할까라고 생각했군요. 너무 부끄럽다고. 어쩔 수 없기 때문에 가운데에 숏팬츠 입는 것으로 타협했지만 말야.

그렇게 하면~, 고등학교에 들어가 같은 클래스에 슬랙스 입고 있는 여자가 있던 것이야. 같은 일년에 한사람만. 뒤는 3학년에게 한사람 뿐이었던 것이다~. 최초 말을 걸까 라고도 생각했지만, 여자인데 굳이 슬랙스 입고 있는 것 치고는 얌전한 아이로, 뭔가 다르다는 느낌이었던 거네요. 그것보다는 3년의 선배가인것 같아서 말야~. 곧 의기 투합해 버려 그쪽과(뿐)만 교미하고 있었어군요~.

그렇지만, 선배에게 남자친구가 생기면 갑자기 뭔가 눈을 떠 버린 것 같아서, 스커트 입어 여자 여자시작해 버려, 남자친구와뿐 교미하게 되었고~. 뭔가 실망이야. 어쩔 수 없기 때문에 클래스의 남자와 합해 있었다지만 말야~, 고교 남자는 중학과 달리 역시 뭔가 성에 눈뜨고 있는 느낌으로, 나의 일을 여자로서 보고 있는 느낌이네요~. 그러한 것도 뭔가 다른 것이구나~.

별로 동성애자라는 것이 아니지만 말야, 뭔가 연애라든지 아무래도 좋다~. 흥미 없다고 말할까~. 그러니까 뭔가 최근 자신이 클래스에서 떠있는~라는 느낌이었던 것이다』

(와)과. 쾌활해 약간 볼품없는 인상도 있는 그녀는, 히트미와 아야의 동급생이었다. 그러니까 물론, 그녀가 말하는 『같은 클래스에 있는 슬랙스 입고 있는 여자』란 히트미의 일이었다.

한층 더 호영(이 네)는 생각한다.

『떠 있다 라고 말하면, 조금 전 말하고 있었던 슬랙스 여자의, 수도자(해)라고 말했던가? 그 아이도 혼자서 뜬 느낌이었던 것으로, 뭐~마음 속에서 동료같이 생각하고 있던 것이야. 그런데, 최근 클래스의 여자의 다가미(후)는 아이와 츠루미 시작해 버린 것 같아 말야~. 결국 나는 한사람이라는 것이 되는 것인가~. 뭐~별로 좋지만~』

등이라고, 혼자서 마음대로 여러 가지 생각해 있거나도 한 것이었다.

그러자, 있을 때, 대청소의 그룹 나누기때에, 그녀는 히트미나 아야와 함께의 그룹으로 되어 버렸다.

그녀들의 고등학교에서는, 그룹 나누기시에는 기본적으로 본인의 희망을 우선하기 때문에(위해), 평상시부터 행동을 같이 하는 사람끼리그룹 나누고 되는 것이 많았다. 그것 까닭에 일부에서는＜남짓한 것＞으로 그룹이 만들어지는 일도 있던 것이다.

「그렇다고 하는 것으로 잘 부탁드립니다~」

너무 이것저것 생각해도 어쩔 수 없으면, 호영(이 네)는 밝게 양기에 인사를 해 보기로 했다. 하지만, 반응이 얇다.

『가볍게 인사해 보았지만, 응, 스베높은~?』

(와)과 내심 초조해 하고 있는 그녀에 대해서, 「잘 부탁드립니다」라고 히트미가＜보통으로＞응해 주었다. 그래, 보통으로. 무리하게 맞장구를 치거나 마지못해서라고 하는 인상이 없는, 보통 상태로.

라고 생각하면, 아야는 약간 당기고 있는 것 같은 의아스러울 것 같은 모습도 보이고 있었다. 오히려 이쪽이 자주 있는 반응이었다고 생각된다.

하지만, 히트미가 보통으로 해 주고 있었으므로, 호영(이 네)도 마음이 놓이는 것을 느끼고 있었다. 그러니까,

「그래서, 청소의 장소는 어디던가?」

(와)과 그녀가 물으면, 아야도 침착했는지 「교장실이래」라고 이쪽도 보통으로 응할 수가 있었다.

「교장실은 뭔가 싫네요~」

호영(이 네)가 그렇게 정직한 기분을 토로하면, 「안다~」라고 아야가 응한다. 그러나 그에 대한 히트미의 대답은,

「그래? 나는 흥미 있어. 재미있을 것 같네요」

라는 것이었다.

『뭐? 이 아이, 이상해. 라고 할까, 재미있다…!』

교장실을 『재미있을 것 같다』라고 평가한 히트미야말로를, 호영(이 네)는 『재미있다』라고 느껴 버렸다.

교장실에 도착하면, 호영(이 네)(와)과 아야는 긴장하고 있었는데 비교해, 히트미는 전혀 겁먹은 모습도 보이지 않고 부담없이 노크 해, 「청소하러 왔습니다」라고 말을 걸었다.

「들어가세요」라고 안으로부터 교장이 응하면, 「실례합니다」라고 히트미는 전혀 주저할 것도 없게 문을 열어 들어간다. 그러니까 호영(이 네)(와)과 아야도 거기에 끌리도록(듯이) 교장실로 발을 디뎠다.

방에 들어가면, 훌륭한 큰 책상의 저 편에 교장의 모습이 있었다. 그 광경에 호영(이 네)는, 『역시 거리를 느끼네요~』라고, 기분 위에서 한 걸음 당겨 버리고 있었다. 그런데도 히트미는 마치 담임이라도 말을 걸도록(듯이),

「청소라는건 무엇을 하면 좋습니까?」

라고 역시 부담없이 물었다.

『우오~, 여유다~!』

어디까지나 겁먹지 않는 히트미의 모습에, 호영(이 네)는 가볍게 흥분을 느끼고 있었다.

「마루를 쓴 다음에 자루걸레 걸고 만 해 주면 좋아」라고 교장이 응해, 「알았습니다」라고 히트미가 응한다. 그렇게 해서 청소가 시작되었다.

호영(이 네)(와)과 아야가 빗자루로 마루를 쓸어, 히트미가 자루걸레를 걸어, 청소 그 자체는 것의 10분 정도로 끝나 버렸다. 그 사이에도 히트미는, 교장에 말을 걸 수 있으면 보통으로 잡담하는것 같이 응하고 있었다.

「어째서 너는 바지로 했던가?」

라고 묻는 교장에 대해 히트미는,

「스커트가 싫었기 때문에입니다」

라고 완전히 사양말고 아주 정직하게 대답했다. 거기에 호영(이 네)가 놀라고 있으면, 한층 더 교장은,

「너도 알고 있다고 생각하지만, 지금, 여자로 바지인 것은 너만으로, 조금 전까지 3년에도 한사람 있었지만, 그 학생도 지금은 스커트를 입게 되었다. 너는 자신이 한사람 뿐이라고 말하는 것이 두렵지 않은가?」

(와)과 물어져도 히트미는 당당하고 있었다.

「한사람인 것은 외롭지만, 별로 두렵지 않습니다. 나쁜 일 하고 있는 것이 아니니까」

그런 그녀의 모습에, 호영(이 네)는 패배감조차 기억했다. 별로 승부를 하고 있던 것은 아닌에도 구애받지 않고, 왜일까 『졌다』라고 생각해 버렸다.

호영(이 네)는 생각했다.

『중학때에 등교 거부해야지라든가 생각할 정도로 스커트가 싫었는데, 분명하게 교칙에서도 인정되고 있는 슬랙스로 하고 싶다고 말하는 자신의 의견을 통할 수 없어서 스커트안에 숏팬츠로 타협했는데, 그녀는 자신 혼자서에서도 그것을 밀고 나간 것이다. 게다가, 나는 부모가 허락해 주지 않았다라고 하는 것이 제일의 이유였지만, 그녀의 부모는 그것을 허락해 준 것이다.

굉장해. 뭔가 굉장해. 조금 존경한다. 나보다 상당히 미남자잖아』

교장실에서 나왔을 때, 그녀는 히트미와 아야에 스스로 말을 걸고 있었다.

「저기, 수도자씨, 카와카미씨, 나도 친구로 해 받아도 좋을까?」

그에 대한 히트미는 아무렇지도 않게 「좋아」라고 응한다. 또,

「친구라면 성씨가 아니고 히트미로 좋아」

(와)과까지. 거기에 맞추도록(듯이) 아야까지,

「나도 아야로 좋아」

(와)과의 일이었다. 그러니까 호영(이 네)

「나, 코노는 언제나 불리고 있다. 잘 부탁해」

이렇게 해 호영(이 네), 아니, 코노에도, 고등학교에서 처음의 제대로 된＜친구＞가 생긴 것이었다.

그것은, 이 후, 몇 십년으로 계속되는,＜인생의 친구＞와의 만남이었다.

다만, 그 기세에 맡겨 코노는 스스로의 부모님에게 재차 슬랙스로 바꾸는 것을 간원 한 것이지만, 그것은 어이없고 각하 되게 되었다.

『젠장, 납득 가는거야~!』