158. 부자의 진심

니호니움단젼, 지하 7층.

마법을 사용할 수 없는 이 층에서, 오늘도 몬스터 사냥에 열심히 한다.

최강의 주회 마법 리페티션을 사용할 수 없기에, 더욱 더 전투 기술을 닦는 것을 결의하는 나.

오늘은 카운터의 연습을 했다. 그것을 거리낌 없게할 수 있는 것은 아무도 오지 않는 이 니호니움 뿐이다.

파식파식 전기를 감기는 마미에 내쪽부터 쳐들어가지 않고 기다렸다.

마미가 가까워져 와, 공격을 눅눅해져 온 곳에서 가죽 한 장에 피해 크로스 카운터를 주입한다.

최소한의 움직임으로, 하지만 샤프하게.

마미의 공격에 맞춘 켄터의 일격.

마미를 휙 날려, 종을 드롭.

이것은……쾌감이다.

공격을 기다려, 그것을 가죽 한 장으로 주고 받아 최고의 타이밍에 주입하는 카운터.

그것의 최대 효율을 쫓아버릴 수 있는 것은 일순간만, 아마 콤마 1초 정도의 일순간.

그것을 달성할 수 있던 순간, 전진을 관통해 가는 쾌감을 느꼈다.

표주박으로부터 팽이다. 나는 그 쾌감을 추구해 카운터를 계속했다.

집중해, 공격을 기다려, 딱 맞추는 카운터.

마미가 날아가, 또 종이 드롭 한다.

……조금 빨랐다, 조금 전 만큼의 반응은 없다.

체감의 타이밍을 조정한다.

다음의 마미에도 같은 일을 하는, 이번은 조금 늦어서 마미의 공격이 스쳤다.

카운터를 몇번이나 몇번이나 반복했다.

지금까지 온 어느 일보다 어려웠지만, 그 만큼 완벽하게 정해졌을 때의 쾌감이 현격한 차이다.

카운터를 연습하고 있는 동안에, 정신이 멋대로 E로부터 D에 오른 것이었다.

☆

오후, 슬슬 버는지, 라고 분발해 전송 방에서 테룰의 지하 1층에 왔다.

슬라임과도 야자가 나는 일이나 목덜미 보고의 던전이지만, 어딘가 모습이 이상하다.

소란스러운 것이다.

소란스러움을 더듬어 가면, 거기에 한 채의 건물이 있었다.

팍 봐 백 평방 미터는 있는 단층집, 어제까지 없었던 건물이다.

지하도와 같은 테룰안에할 수 있던 그 단층집은 장소에 맞지 않게도 정도가 있다.

그 앞에 모험자들이 모여, 술렁술렁 걸고 있었다.

「무, 무엇이다 이것은」

「휴식소도」

「휴식소?」

고개를 갸웃해, 근처에 있던 남자의 모험자에게 눈을 향한다.

이름은 모르지만, 테룰로 자주(잘) 보이는 얼굴, 서로 낯익은 사이의 모험자다.

「새로운 던전 협회장이 만들게 한 것 같다. 이 안에 있으면 HP와 MP는 보통보다 빠른 페이스로 회복하는 건물인것 같아」

「던전안의 여인숙 같은 것인가……」

그것이 사실이라면 상당히 편리한 시설이다.

「그렇지만 어째서 이런 곳에 만든 것이야? 말해서는 뭐 하지만 테룰의 지하 1층에 이런 것 필요없을 것이다」

나만의 이야기가 아니다.

테룰의 지하 1층은 슬라임 밖에 없는, 최약이라고 말해도 괜찮은 슬라임이다.

슬라임 밖에 없는 계층에 회복 시설이 필요하다고는 생각되지 않는다.

「아니, 전부의 층에 만든 것 같아」

「에?」

「시클로의 전던전의 전계층--니호니움 이외의 전부에 만든 것 같다」

「만들었어(, )?」

「만들었다(, )」

남자는 수긍한다.

어이(슬슬) 굉장하구나……오일머니 되지 않는 머니 머니 무서워해야 한다.

그런 일을 생각하고 있으면, 건물중에서 셀이 나왔다.

앞머리로 눈이 숨어 있는 메이드를 따르게 해 나왔다.

셀은 빙글 모험자들을 둘러보고 나서, 연설 어조로 갔다.

「(들)물을 수 있는 서민이야. 여기는 모험자이면 누구라도 이용할 수 있는 회복 시설이다」

모험자들이 더욱 술렁술렁 했다.

「이것을 활용하는 편이 좋다. 그리고 좀 더 생산(드롭)에 열심히 한다 서민이야」

하나 하나 「서민」이라고 하기 때문에 모험자중에는 눈썹을 감추는 것도 있었지만, 대부분을 공짜로 사용할 수 있는 휴식소의 존재를 마음 좋게 받아들였다.

「공짜로 사용할 수 있다든가……뭔가 함정이 있는 것이 아닌 것인가?」

「아니. 던전에서 회복을 할 수 있으면 효율이 오르는, 효율이 오르면 세금도 증가한다. 만들 수 있는 돈이 있다면 던전 협회로서는 당연한 방식이다」

일부 의심하는 인간도 있었지만, 베테랑 모험자이면 일수록 휴식소를 받아들이고 있었다.

하지만……굉장하구나.

구체적인 코스트는 모르지만, 던전안에 여인숙 같은 것을 만드는 것은 상당한 돈이 들 것이다.

그것을 전부의 층에, 게다가 하룻밤에…….

부자, 굉장하구나…….

「오오, 거기에 있는 것은 설탕님이 아닌가」

셀은 나를 찾아내, 웃는 얼굴을 띄워 왔다.

앞머리 메이드는 따라 오지 않고 여인숙의 안으로 돌아갔다. 직속의 부하라든지가 아니고, 여인숙의 스탭이라는 일인가.

「와 주었는지, 나는 기뻐」

「아니 우연히 지나간 것 뿐이다. 그것보다 굉장하구나, 이런 것을 만들다니」

「생산성을 주기 위한 시책이다, 나는 당연한 일을 하고 있는 것에 지나지 않아」

자랑하는 것도 아니고, 그렇다고 해서 겸손 하고 있는 것 같지도 않다.

극히 자연체로, 말대로 「당연한 일」을 했다고 생각하고 있는 얼굴이다.

굉장한 녀석이다.

「그렇다, 설탕님에게 하나 받아 주었으면 하는 것이 있던 것이다」

「나에게?」

「으음, 잠깐 기다려」

셀은 품 불끈, 무엇을 건네받지? 라고 생각해 기다리고 있으면.

「앗」

품으로부터 똑 하고, 피규어가 지면에 떨어졌다.

나의 피규어--인 것은 좋겠지만.

포즈가, 오늘 아침 연습하고 있던 카운터의 포즈다.

오늘 아침(, , ), 시작한지 얼마 안된 녀석이다.

「스토커다―!」

「실례한, 받기를 원하는 것은 이것이다」

셀은 기죽는 모습 없고, 피규어를 품으로 하지 않는다 고쳐, 한 장의 지폐를 꺼냈다.

아무런 특색도 없는, 그 뿐만 아니라 아무것도 없는 단순한 나무의 지폐.

그것을 받아, 겉(표)에 뒤에 확인하고 나서, 셀에 듣는다.

「이것은?」

「통신기다」

「통신기?」

「으음, 이것은 던전에―-」

셀이 이야기를 시작한 곳에서, 나무의 지폐가 빛났다.

빛을 발함과 동시에, 아무것도 없었던 거기에 문자가 떠올랐다.

표시된 것은, 셀렌 4층.

「셀렌 4층? 어떻게 말하는 것이다」

「이 타이밍에 나타난다고는 운이 좋다. 실은 이 휴식소 외에, 시클로의 전던전에 던전 마스터의 검지기를 설치한 것이다」

「던전 마스터의 검지기??」

「으음, 알고 있는대로 던전 마스터가 나와 있는 동안은 다른 몬스터는 나오지 않는, 거기 바보 리카 오래 머무르게 하면 던전의 생태계까지 바꾸어 버린다」

「아아」

모험자나 던전 협회, 아니거리 전체의 주민에게 있어 귀찮은 존재다.

「그러니까 출현과 함께 신속히 쓰러트리지 않으면 안 된다. 이것은 그 때문의 것이다」

「……과연, 던전 마스터가 나오면 그 있을 곳을 알려 준다」

「으음. 그리고 이것을 유력자들에게 가지고 있어 받으려고 생각하고 있다. 설탕님에게 우선 받기를 원하는 것이다」

성실한 얼굴을 하는 셀.

그런 일이라면 거절하는 이유는 어디에도 없다.

「안 받아 둔다. 지금부터 쓰러트려 온다」

「감사한다」

강한 시선으로 나를 응시한 채로 예를 말하는 셀.

갑자기 크린트를 밀쳐 협회장이 되었기 때문에 어떻게 될까하고 생각했지만, 의외로 성실하게 하고 있구나.

나는 전송 방경유로 셀렌의 4층에 가, 검지기가 보충한 던전 마스터·바이콘에 향해 리페티션을 공격해 순살[瞬殺] 했다.

이 녀석이 남아 있으면 던전 전체의 생산(드롭)이 멈추기 때문에, 연습이라든지 그러한 것을 전혀 생각하지 말고 순살[瞬殺] 했다.

그리고 보고를 위해서(때문에) 다시 전송 방을 경유해 테룰의 지하 1층으로 돌아왔다.

셀은 없었다, 주위의 사람에게 이야기를 들으면 지하 2층에 갔다고 한다.

그래서 두고 걸치면, 셀은 지하 2층의 여인숙의 시찰을 끝냈던 바로 직후로, 같은 모습을……완전히 같은 모습을 한 앞머리 메이드를 따르게 해 나왔다.

위때같이, 제１위인 체하며 모험자들에게 여인숙을 알려, 격문을 날린다.

그것이 끝나는 것을 기다려, 셀에 가까워진다.

「오오, 설탕님」

「던전 마스터 쓰러트렸어」

「으음, 알고 있다. 과연 설탕님이다」

「알고 있어? 아 그런가, 이것과 같은 것을 가지고 있으면 알까」

조금 전 받은 나무의 지폐를 보는, 던전 마스터를 쓰러트리고 나서 그것은 다시 아무것도 표시하지 않는 단순한 지폐 같은 모습에 돌아왔다. 이것을 만들게 한 셀이 같은 것을 가지고 있어, 그래서 파악해도 이상함은 없다.

「살아났다설탕님, 나부터 재차 예를 말하게 해 줘」

셀은 그렇게 말해 고개를 숙였다.

역시 협회장으로서는 성실하다……라고 생각하고 있었다.

와와 피규어가 품으로부터 지면으로 떨어졌다.

새로운 피규어였다, 손을 내며 리페티션을 주창하고 있는 나의 모습--직전의 나의 모습을 한 피규어였다.

「남편 안 된다」

「스토커다―!」

그렇게 외침과 동시에, 나는 잠시 오싹 한 것이었다.