130. 진·광산 이야기

알세 닉 지하 1층.

료타·패밀리 총출동으로 여기에 왔다.

에밀리에게 정령의 가호가 붙은, 그것이 실제 어떤 것인지를 보여 받기 위해서(때문에), 전원이 알세 닉에 왔다.

던전에 전송으로 난 거기에 있는 바위의 몬스터, 단테·락에 에밀리는 해머를 가진 채로 향해 간다. 그 옆을 왜일까 아리스가 마법 카트를 눌러 붙어있었다.

「그러면 시작합니다」

「언제라도 오케이」

아리스는 엄지와 집게 손가락으로 고리를 만들어, 평소의 밝음으로 대답했다.

에밀리와 심호흡 해, 해머를 찍어내려 단테·락을 부쉈다.

몬스터가 사라져, 알세 닉 지하 1층의 아이템, 민들레가 드롭 되었다.

에밀리가 해머를 들어 올린 것과 거의 동시에 바로 옆에 주저앉고 있던 아리스가 민들레를 휙 주웠다.

여기까지는 평소의 광경, 몬스터를 쓰러트려 자원을 생산한다는, 이 세계의 던전에서의 흔히 있던 광경이다.

하지만, 아리스가 민들레를 채가도록(듯이) 주운 직후, 평상시와 다른 광경이 전개되었다.

무려, 단테·락이 사라졌던 참에 또 단테·락이 나타났다.

「부활 타이밍을 맞추었는지」

「그런 것은 아닌거야」

「어떻게 말하는 것이야?」

「보고 있으면 알아요」

세레스트에 들어, 나는 에밀리의 행동을 더욱 보았다.

에밀리는 해머를 다시 찍어내려, 바위를 부순다.

드롭 한 민들레를 아리스가 주워―-직후에 또 단테·락이 나타났다.

민들레를 주워 든 직후에 곧바로 부활했다.

「빠르다!」

경악 하는 나, 그 사이도 에밀리들은 계속 움직인다.

바위가 출현, 에밀리가 두드리는, 아리스가 주워, 바위가 재출현, 에밀리가 두드린다―-.

에밀리가 두드려, 드롭품을 아리스가 주운 순간에 다음의 바위가 나왔다.

노 타임에서의 부활이다.

그것을 에밀리가 더욱 두드리는, 계속 두드린다.

이번감색과 리드미컬하게 두드려, 그때마다 드롭 한 민들레를 아리스가 채가 마법 카트에 넣는다.

점차 페이스가 올라 가는, 에밀리가 두드려 해머를 준 순간에 이제(이미/벌써/더는/정말) 아리스의 손이 뻗어 드롭 한 순간 민들레를 잡고 있다.

아리스를 잡은 순간에는 이제(이미/벌써/더는/정말) 에밀리가 해머를 찍어내리고 있었다.

아리스가 민들레를 채간 직후에 단테·락이 부활해, 그것보다 전에 찍어내린 에밀리의 해머가 바위를 부순다.

지금까지는 생각할 수 없었던 초 하이 페이스다.

그것을 바라보고 있던 나는, 시험삼아 근처에 있는 다른 단테 락을 주먹으로 부쉈다.

민들레가 드롭 되었지만, 단테 락이 부활하는 일은 없었다.

과연, 이것이 에밀리에게 주어진 알세 닉의 축복인가.

던전을 주회 하는 것을 대해, 어느 정도까지 강해져 오면, 얼마나 효율 좋게 다음의 몬스터를 찾아낼지가 돈벌이를 늘리는 열쇠가 된다.

나는 던전의 구조와 몬스터의 부활 타이밍을 주회 한 경험으로 기억해, 던전 태생의 아리스는 몬스터가 있는 장소를 감지할 수 있는 특수 능력을 가진다.

세레스트는 지식을 모아, 이브는……그러고 보니 이브는 어떻게 하고 있을까.

그것은 차치하고, 우리는 각각의 방식으로 효율을 올려 왔다.

그렇지만, 그것들의 어느쪽이나 「찾는다」라는 역을 나와 있지 않다. 찾는다는 것을 하는 이상 아무래도 이동 분의 로스가 생긴다.

알세 닉이 에밀리에게 준 이 축복은 굉장해, 쓰러트린 직후부터 같은 장소에 같은 몬스터가 부활한다. 게다가 드롭은 분명하게 있다.

에밀리에게 주어진 그것은, 주회 하는데 있어서 최고의 축복이다.

마치 물을 얻은 물고기의 것게이번감색과 리드미컬하게 바위를 두드리는 에밀리.

해머를 가지고 있지만, 마치 매일 아침 키친에서 보이는, 부엌칼로 도마를 똑똑 두드리는 모습과 겹쳐 온다.

그 모습에 마음이 누그러져, 한동안 보고 있으면 있는 것을 생각해 냈다.

에밀리가 두드려, 아리스가 옆으로부터 손을 뻗어 주워.

두드려, 주워. 두드려, 주워.

이것과 닮아 있는 광경을 나는 알고 있다.

「떡치기같다」

「떡치기입니까?」

「일본--나의 고향에서 이것과 굉장히 비슷한 것이 있다. 다른 한쪽은 저로 쌀을 붙어, 이제(이미/벌써/더는/정말) 다른 한쪽은 저가 오른 순간에 쌀을 반죽한다. 저것과 굉장히 닮아 있다」

「그랬던 것이군요」

「이 소리, 버릇이 된다」

납득하는 세레스트의 옆에서, 토끼의 인형 모습의 이브가 갉작갉작 당근을 갉아 먹고 있었다.

여느 때처럼 당근을 맛있을 것 같게 갉아 먹고 있는 이브였지만, 드물고 다른 일에―-에밀리의 바위 나누기에 흥미를 나타냈다.

「안다. 타이밍이 일정에 메트로놈같아」

「언제까지나 (들)물어 싶은 소리……」

「갑자기 잤다아!?」

당근을 양손으로 가지고 있는 이브의 목이 갑자기 칵쿤이 되었다.

그것까지 에밀리를 보고 있었던 눈이 반 닫으가 되어, 가지고 있는 먹던 것의 당근 위에 군침이 늘어져 왔다.

바니 슈트가 아니고 마이 붐의 인형을 입는 탓인지, 쓸데없이 사랑스럽게 보였다.

「--은! 토끼는 자지 않는다」

확 눈치챈 이브는 기분 말이 빨라 말해, 당근을 다시 갉작갉작 했다.

명확하게 지금 잔 것을 속이는 움직임이다.

「아니아니, 보통으로 자고 있었을 것이다」

「그런 일 없다. 토끼에게 수면 마법은 효과가 없다」

「마법이 아니고, 단순한 소리이고」

「라고 해도 효과가 없다. 여기에 당근이 있는 한 해―-」

그렇게 말해 갉작갉작 하는 이브이지만, 곧바로 또 자에 떨어졌다.

에밀리의 바위 나누기는 최면 효과 발군이다.

이것을 동 장면에 있어 「수면용 BGM」는 주면 100만 재생 틀림없는이라고 생각했다.

☆

밤, 저택안.

내가 자신의 방에서 느긋하게 쉬고 있으면, 방의 문이 노크 되었다.

응하면, 에밀리가 들어 왔다.

밖으로부터 돌아가 실내복으로 갈아입은 에밀리는 얼굴을 희미하게 물들이면서, 방 안에 들어가 온다.

「어떻게 했다 에밀리」

「요다씨에게 인사를 하러 온 것입니다」

「답례?」

무슨 일이라면 이상하게 여기고 있으면, 에밀리는 나의 앞에 와, 더욱 더 뺨을 물들여 곧은을 들여다 보도록(듯이) 응시해 왔다.

「요다씨의 덕분에 굉장히 벌 수 있게 된 것입니다」

「그것은 에밀리의 힘이다」

바위를 연속으로 부수는 것도, 알세 닉의 할아버지에게 밥을 가져 가 마음에 들어 축복을 받았던 것도.

전부 에밀리이기 때문이다.

나는 그렇게 생각했지만.

「입니다, 요다씨가 없었으면 나는 지금도 테룰의 1층에서 슬라임과 싸우고 있었던 것입니다. 레벨이 Max가 되었던 것도 굉장한 해머를 받았던 것도 정령씨와 만날 수 있었던 것도. 전부 요다씨의 덕분인 것입니다. 거기에―-」

「거기에?」

에밀리는 나에게 뭔가를 내몄다.

무엇인 것일까하고 확인하면, 그것은 그녀의 통장이었다.

「이것은?」

「안을 봅니다」

타인의 통장을 보는 것은 매너 위반이지만, 에밀리가 보기를 원한다고 말하기 때문에 받아 보았다.

열어, 안을 본다.

입금(뿐)만으로 출금이 거의 없는, 가정적인 에밀리다운 통장이었다.

잔고는 나의 것에 비하면 오름이 완만하지만, 이마는 확실히 증가해 갔다.

그리고, 오늘.

잔고가 1000만 피로가 되어 있었다.

「축하합니다 에밀리!」

「요다씨의 덕분인 것입니다. 고마워요인 것입니다」

한 번 더 답례를 말해졌다.

그런가, 그러니까 방에 왔는가.

그 에밀리가 천만인가…….

던전에서 야숙을 해, 불우를 강요당해 하루살이를 하고 있던 에밀리가 천만인가.

조금 울컥 왔다.

나는 통장을 돌려주어, 에밀리를 곧바로 응시한다.

던전은 전부 118개 있는, 아직 보지 않는 정령도 116명 남아 있다.

우리는……아직도 강하게 될 수 있다.

「에밀리」

「네입니다?」

「다음은 1억 목표로 할까」

「--, 네입니다!」

통장을 가진 채로, 만면의 얼굴로 수긍하는 에밀리.

그녀의 웃는 얼굴은, 만나고 나서로 제일 기쁜듯이 보인 것이었다.