106. 전직의 권유

니호니움단젼을 나왔다. 오늘도 오전중은 지하 5층에 계속 기어들어, 레드 스켈레톤 상대에게 계속 사냥했다.

집중해 명중율은 100%를 유지해, MP도 B로부터 A로 올랐다.

그것을 겉(표)의 나우보드로 확인하고 나서, 충실감을 안아 거리로 돌아간다.

시클로의 거리는 오늘도 떠들썩했다.

마력폭풍우도 없고, 일식월식도 없는, 던전 마스터도 나타나 있지 않아서, 언제나 대로에 모험자가 벌어, 거리가 돌아 촉촉하다.

다리가 자연히(과) 집에 향했지만, 문득 생각해 내 멈춰 선다.

오늘 아침, 나가기 전에 에밀리가 말했다.

「오늘은 해머의 메인터넌스에 갔다옵니다」

에밀리·해머. 무기가게의 스미스가 제공하고 있는 그녀에게 커스터마이즈 된 것이다.

스포츠 선수와 같아, 유명한 모험자에게 스폰서로서 제공해, 그 모험자가 활약하면 할수록 같은 것이 팔린다. 말하자면 광고탑이다.

그 에밀리는 최근 활약하고 있다. 레벨이 카운터 스톱 해, 시클로의 던전--특히 바위의 몬스터 밖에 없는 알세 닉에서는 대활약이다.

그 활약으로, 알세 닉에 다니는 모험자는 7할 가깝게 에밀리 모델의 해머를 사용하기 시작했다고 듣는다.

「마치 에어·농담이다」

학생시절에 유행한 농구 슈즈를 생각해 낸다.

어쨌든 에밀리는 오늘은 메인터넌스로 하루종일 바쁜, 낮에 집에 돌아가도 밥은 없는 것이다.

「어쩔 수 없는, 외식할까」

거리를 대열지어 걸어, 식사를 내고 있는 가게를 적당히 준비한다.

그러자 라면 같은 것을 내고 있는 가게가 있었다.

냄새로부터 나 돼지뼈인가 가계인가, 지방의 감칠맛이 멋진 라면일 것이다.

문득 그 정크인 맛이 그리운 구 되어, 나는 가게에 들어가려고 했다.

돈!

가게에 들어가기 직전, 옆으로부터 부딪칠 수 있었다.

「미안합니다―-어?」

「에우……아─……미안해요……」

부딪쳐 온 것은 언젠가 보인, 초로의 남자에 대하고 있는 남녀 2인조의 남자의 (분)편이었다.

꿈이나 감동이라는 말을 연호해, 종교나 블랙 기업과 같이 세뇌해 일하게 하는 수법.

그 희생이 되어있는 남자다.

그 녀석은……앞 보았을 때보다 더욱 여위어 있었다.

「미안해요, 조금 멍─하니 하고 있었다」

「그것은 좋지만……너 괜찮은가?」

「……」

「어이」

「……에? 미안, (듣)묻지 않았었다」

건성, 멍해지며 있는 남자.

마음 여기에 있지 않고……라는 것이 아니다. 명확하게 소모해 버려 위험한 영역에 돌입하고 있다.

「그러면……」

「기다려 기다려」

떠나 가는 남자를 무심코 만류했다.

이대로는 곤란한, 과 꺾어지고 도모할 수 있는 것에 한 때의 자신을 보았다.

☆

라면집의 안, 남자는 깜짝 놀랄 정도로 걸근거렸다.

수북히 담음의 라면은 이미 3잔째, 사이드 메뉴로 부탁한 구이째 하지도 날름 평정하고 있다.

「한 그릇 더 관이야―-아, 미안해요, 무심코」

「좋아, 한턱 낸다 라고 한 것은 여기니까 신경쓰지 않고 먹어. 미안합니다 한 그릇 더 주세요」

이대로는 사양할 것이라고 생각해, 나의 입으로부터 추가의 주문을 했다.

넘어질 것 같게모여들 수 있는 것을 한턱 내기 때문이라고 가게안으로 끌여들였다. 처음은 사양했지만, 옮겨져 온 요리의 향기를 앞에 아주 시원스럽게 함락 했다.

이 밥 있고……상당히다 이봐.

덧붙여서 나는 먹을 수 없었다.

뭐랄까, 조미료의 맛이 너무 힘들어 혀에 맞지 않았다.

아니미 자체는 그렇게 나쁘지 않을 것이다, 점내는 꽤 번성하고 있어 주위의 손님은 전원 맛있게 먹혀지고 있다.

아마……에밀리의 밥에 혀가 높아졌을 것이다, 로 왠지 모르게 생각했다.

그렇게 남자가 4잔째를 평정하는 것을 지켜보았다.

「고마워요, 잘 먹었어요」

「신경쓰지마. 으음……아아, 나는 사토 료타, 설탕이라도 료타에서도 어느 쪽으로도」

그러고 보니 서로의 이름도 몰랐다, 라고 생각 내쪽부터 자기 소개했다.

「나는 크리후, 고마워요 료타」

「이젠 괜찮을까? 부족한다면 또 주문하겠어(한다고)」

「이제 괜찮다, 정말로 고마워요」

「그런가……그것보다 왜 그러는 것이야? 먹지 않은 것인가?」

이유는 짐작 붙지만……굳이 시치미떼어 보았다.

「조금 소지가 없어서. 3일 정도 메시 빼기야」

「3일? 크리후도 던전에 기어들고 있어 상당히 버는 것일까?」

「우리들은……아 또 한사람 동료가 있지만, 대장에 대하고 있어, 돈은 대장이 관리하고 있는이다. 우리들은 대장으로부터 급료를 받고 있다」

「그러면 그 급료는?」

「부족해서」

「부족해? 어느 정도 받고 있다」

「지난달은 확실히 3만 피로였는지」

「꼬마의 용돈인가!」

「엣?」

「아 아니」

무심코 돌진해 버려, 크리후가 의아스러울 것 같은 얼굴을 했다.

아니아니, 그 얼굴은 이상할 것이다.

이 세계의 통화인 「피로」는 거의 「엔」이라고 동가치다.

지금 먹고 있는 이 라면도, 가득 700 피로로 수북히 담음은 100 피로증가는 금액이다.

그런 물가로, 달의 급료가 3만은.

「그런 것으로 살아 갈 수 있는 것인가―-아, 미안」

크리후가 미묘한 얼굴을 하고 있는 것을 봐, 내쪽부터 사과했다.

살아선 안 되기 때문에 이렇게 되어 있는 것이 아닌가.

「어쩔 수 없다, 우리들의 돈벌이가 나빴다라는 것도 있고」

「그렇게 나쁜 것인가?」

「거기에 우리들 언제나 상처를 입고 무기도 방어구도 너덜너덜로 해 버리기 때문에, 그 만큼 끌린다, 대장으로부터」

「므우……」

소모품이라든지 장비품은 끌리는 것인가.

뭐랄까 일견 도리가 다니고 있지만 역시 이상하구나.

왜냐하면[だって] 월 3만이다수취. 있을 수 없을 것이다.

크리후가 희미하게 숙여, 의기 소침으로 했다.

「이따금 생각하지만, 이 일나에게 맞지 않은 것이 아닌가 하고」

「그런 것인가?」

「좀 더 나의 힘을 발휘할 수 있는 장소가 있는 것이 아닌가 하고 생각한다, 대장에게 말하게 하면 그것은 응석부림이지만 말야」

「그런 일 없을 것이다, 그렇게 생각하는 것은 응석부림에서도 아무것도 아니다」

「그렇지만 사실이다」

「응?」

「대장에게 주워 받았을 때, 나의 스테이터스가 심했던 것이다. 능력은 낮아서, 드롭은 식물만 E로 외가 F이니까」

「그, 그런가」

만났을 무렵의 에밀리같다.

그것이라면……여러가지 어쩔 수 없는 것인지도 모른다.

「드롭은 성장하지 않았던 것일까?」

「에?」

「에?」

놀라는 크리후, 나도 놀랐다.

뭐야? 지금의 「에?」는.

「그것……어떻게 말하는 것인 것이야?」

「어떻게 말하는 것은, 말대로이지만」

「드롭이 성장하는 것은 있는지?」

「아니, 보통으로……있을 것이다. 레벨이 오르면」

「……」

아연실색, 이라는 것은 이런 일을 말할 것이다, 통과할 수 있는은 왠지 모르게 생각했다.

놀람 해, 머─엉 입도 열어, 깜박임마저도 잊어 정지해 버린다.

전에 던전에서 보였을 때를 생각해 낸, 크리후가 대장이라고 부르는 그 어쩐지 수상한, 감동과 꿈을 연호하는 초로의 남자를 생각해 냈다.

「혹시……드롭은 오르지 않는다고 말해졌는지?」

크리후는 흠칫흠칫 수긍했다.

「오르는……의 것인가?」

「오르지 않는 사람도 있는, 그렇지만 절대로 오르지 않는다는 일은 없다」

적어도 나 동료들은 레벨 카운터 스톱 하기까지 다소든지는 성장하고 있었다.

아연실색으로 하는 크리후.

회계를 끝마쳐, 그를 동반해 가게를 나왔다.

활기찬 거리를 함께 돈다.

「어째서 스스로도 확인하지 않았던 것이야?」

「대장에게 그만두라고 말해졌기 때문에. 능력을 보면 스스로 자신의 한계를 단정지어 버린다. 스테이터스만이 강함이 아니다, 인간은 그것을 넘는 일은 할 수 있는이래」

「완전히, 억지소리를!」

그것은 일리 있지만, 그렇다고 해서 보지 않아도 좋을 이유가 없다.

아마, 그 남자는 보게 하지 않는 것으로, 식물 E 밖에 없는 열등감 투성이의 크리후를 잘 조종 하고 있던 것이다.

대하는 붙는 배가 끊는다.

크리후를 따라 거리의 고물상에 왔다.

스테이터스를 체크하는 소모 아이템을 사 건넸다. 동굴이 아니기 때문에 나우보드는 없어서, 이렇게 (해) 소모 아이템을 사용할 수밖에 없다.

「사용해 봐라」

「아, 아아」

크리후는 말해졌던 대로 사용해, 스테이터스를 표시시켰다.

---1/2---

레벨:66/66

HP C

MP C

힘 D

체력 D

지성 B

정신 B

속도 F

능숙 C

운 F

---------

「레벨 카운터 스톱 하고 있잖아! 얼마나 혹사해지고 있던 것이야」

「이것이……나의……」

「게다가 생각보다는 강한, 마법보다이지만 이것 상당히 강해」

「그, 그런 것인가」

당황하는 크리후. 그것보다.

「뒤이어 가 다음, 그것이 본명이다」

「아, 아아」

꿀꺽, 이라고 침을 마시는 소리가 들렸다.

그렇게 뜻을 정해 드롭 스테이터스를 표시시키는 크리후.

---2/2---

식물 E

동물 F

광물 C

마법 F

특징 F

---------

「……에?」

「분명히 말하자」

나는 크리후에 대한 질리고와, 그 남자에 대한 분노의 양쪽 모두를 기억하면서, 그에게 단언했다.

「수치는 거짓말은 하지 않는, 너의 실력이 발휘되는 것은 여기(시클로)가 아니다, 인드르 같은 장소다」

크리후는, 더욱 아연하게로 하고 있었다.