99. 무한

「이것은……가야 할 것이다」

계단을 응시해, 중얼거리는 나.

몬스터를 쓰러트리면 뭔가가 드롭 하는 것이 아니고 아래에 계속되는 계단이 나타났다.

게다가 대충 돌아, 이제 아래가 없다고 판단한 다음에 출현한 계단.

은폐 계단, 은폐 계층.

마음이 뛰는, 무엇이 있는지 두근두근 한다.

장비를 체크한다.

2정의 권총, 각각 통상탄, 냉동탄, 화염탄, 추적탄, 구속탄, 강화탄을 담았다.

조금 전까지의 강화탄 대신에 회복탄이 있어, 그래서 대체로의 시추에이션은 대응할 수 있지만, 인드르 출장이 오래 끌어 회복탄이 끊어졌다.

그런데도 대체로의 상황은 대처할 수 있을 것이다, 공격을 받는 것이 아니고 회피하는 일을 유의해, 나는, 계단을 내려 갔다.

내려 간 순간, 계단이 사라져 버렸다.

「뭔가 달성하지 않으면 돌아올 수 없는 패턴인가. 그렇지 않으면……」

어쨌든 이대로 끝날 리는 없다, 라고 더욱 경계를 높이는 나.

내린 앞은 완전히 어긋나는 장소였다.

위의 층은 가는 길이지만, 여기는 새하얀 공간, 마치 이세계와 같은 공간이다.

공기도 왠지 모르게 다르다, 같은 던전인 것 같아 다른 공기.

무엇이 나오는지 모른다. 나는 총을 꽉 쥐어, 신중하게 먼저 스스무.

그러자, 약간 연 공간에 나왔다.

체육관만큼이 아니다, 주택가안에 있는 공원만한 넓은 공간.

거기에 한사람의 남자가 있었다.

아니, 몬스터다.

은빛의 머리카락에 수염, 검은 망토에 귀족과 같은 모습.

등에 박쥐의 날개를 길러, 머리에는 모퉁이가 있다.

악마라는 단어가 머리에 떠올라, 위의 계층의 소악마나, 염소두에 반나체의 악마에 비해, 그야말로 상급 악마라는 느낌의 녀석이다.

「이야기라도 할까?」

총에 손을 대면서 회화의 볼을 내던진다.

그 녀석은 손을 들이마시면 주어, 2 개손가락을 가지런히 해 여기에 향했다.

오싹--.

오한이 등줄기를 달려올라 간다, 순간에 바로 옆으로 날아 주고 받는다.

앞까지 서 있던 곳이 소리도 없이 파인다.

「문답 무용인가! 그건 그걸로 알기 쉽다!」

착지, 시험에 2정권총으로 통상총알을 쏜다.

물론 다만 치는 것은 아닌, 도중에 융합하도록(듯이) 쳤다.

강화탄 일발 분의 융합 관통탄이 날아 간다.

파신! 그렇다는 소리가 나, 관통탄이 도중에 멈추어 지면에 떨어졌다.

자주(잘) 보면 창백한 빛을 발하는 마법진이 벽과 같이 되어 있었다.

「배리어인가, 실드인가. 라면 이것으로 어때!」

통상탄 대신에 강화탄을 이제(이미/벌써/더는/정말) 일발 담아, 좌우로부터 냉동탄으로 화염탄을 공격한다.

도중에 융합, 소멸탄.

소멸탄은 배리어와 격돌, 공간마다 바리야의 일부를 불끈 라고 말했다.

공격한 순간지를 차 돌진하는 나는 반 부순 배리어를 때려 완전하게 파괴했다.

악마에 육박 한다. 화염탄과 냉동탄은 좌우에 일발씩이니까 소멸탄은 이제(이미/벌써/더는/정말) 일발 공격할 수 있다, 라고 제로 거리로부터 꾸벅꾸벅 했다.

하지만, 총격당하기 전에 저쪽에서 더욱 거리를 채워 왔다.

총구의 한층 더 안쪽에 기어들어 왔다.

아래로부터 잔광을 끄는 붉은 눈동자가 나를 노려본다―-곤란하다.

보디 블로우같이 악마가 팔을 흔드는, 주먹이 아니고 따악 가지런히 한 손가락끝, 날카로운 손톱.

순간에 무릎 차는 것을 휘둘렀다, 그 녀석의 손목을 차면서 신체 중심 이동 한다.

검은 오라적인 물건을 휘감은 손톱이 턱의 끝을 스쳐 간다.

옷의 전이 찢어진, 뭔가가 지면에 떨어졌다.

뒤로 톤으로 거리를 취하면서 총탄을 장전, 공격하면서 더욱 내린다.

그 녀석은 융합하는 화염탄과 냉동탄의 사이에 바리야를 끼어들게 했다.

융합하지 않았던 화염과 냉동이 각각 배리어에 튕겨진다.

「학습이 빠르다!」

「……」

그 녀석은 어디까지나 말없이 더욱 육박 해 온다.

융합탄을 학습 당하고 접근전을 도전해진 꺾어져 총을 쏘면서 체술로 응전.

암=어깨. 총을 사용한 지근거리에서의 격투방법.

아류의 그것을 발휘해 악마와 싸운다.

파워도 스피드도 그만큼 강하지는 않은, 모두 아마 A인가, 자칫 잘못하면 B정도 밖에 없다.

하지만 마법의 바리야는 강력, 더욱 학습 능력이나 순간의 판단력이 높다.

한 번 한 공격의 패턴은 곧바로 기억할 수 있어, 피할 수 있었던 공격도 패턴을 바꾸어 다음의 것을 온다.

귀찮은 상대다, 몬스터가 아니고 인간을 상대로 하고 있는 것 같은 기분이 된다.

어느 의미 겉모습 그대로의 상대다.

「쿳, 자꾸자꾸 날카로워져 온다」

악마의 공격이 자꾸자꾸 진화해 간다. 공격하는 체할 수 있고 예상하지 않았던 공격이 날아 왔을 때는 등에 흠뻑 땀을 흘리는 만큼 초조해 했다.

총알을 쏘아도 맞지 않는, 추적탄도 단발이라면 배리어를 빠지지 않는다.

이윽고 화염탄이 끊어진, 한 번도 맞지 않았던 구속탄도 추적탄도 끊어졌다.

나는 서서히 벽 옆에 추적할 수 있었다.

「……」

힐쭉, 라고 그 녀석이 웃은 것 같은 생각이 들었다.

「--빨라 우쭐거리는 것은!」

프틴! 라는 소리가 머릿속에 들려, 총구를 들이댄다.

악마는 그것을 읽고 있었는지 품에 기어들려고 한다―-거기에 총을 가진 채로 찍어내리는, 그립으로 후려갈겼다.

파린! 조금 전과는 다른 소리.

유리가 깨지는 것 같은 소리가 나, 배리어가 부서졌다.

그대로 총구를 정수리에 들이대어, 트리거를 연속으로 당긴다.

제로 거리 연사, 장전 한 총알을 있는 것 전부 쳐박는다.

오른쪽은 통상탄, 왼쪽은 냉동탄이다.

「어때―-구!」

반격이 날아 왔다, 순간에 피한, 날카로운 손톱이 날아 왔다.

거리를 취하는, 그 녀석의 머리로부터 푸른 피가 흐르고 있었다.

우측이 아니다, 머리의 좌측으로부터 냉기를 발해, 거기로부터 출혈하고 있다.

「우연이다, 나도 마법이 (듣)묻는 (분)편이다」

농담을 두드려 본, 그 녀석의 얼굴로부터 처음으로 감정과 같은 것―-분노가 보였다.

같은 수의 연사, 통상탄을 쳐박은 우측이 아니고 냉동탄의 좌측이 효과가 있었다.

마법 공격이라면 효과가 있구나, 그렇게 생각해 냉동탄만을 쳐박으려고 한다―-하지만.

「내, 냉동탄도 없어졌는지!」

분한 듯이 내뱉었다.

시클로를 멀어져 상당히 지난다, 그 사이 총알의 보충은 거의할 수 없었다.

그런데도 아우룸의 통상 몬스터 상대라면 괜찮다고 생각하고 있었지만, 뜻밖의 강적으로 그것도 다 사용해 버렸다.

그것을 본 악마, 뭔가를 헤아렸는지 입 끝을 왜곡했다.

「--! 윈도우 커터!」

특수탄이 없어도 마법이 있다! 라고 마법의 열매를 먹어 기억한 마법을 공격했다.

그것은 악마에 직격했다―-하지만 거의 데미지는 없었다.

악마는 배리어 없이 그것을 받아, 미동조차 하지 않고 희미하게 웃음을 계속했다.

「젠장……」

나는 내린, 그 녀석이 발을 디뎌 왔다.

내려가, 다가서졌다.

점차, 나는 벽에 추적할 수 있었다.

곤란한, 이대로는 궁지다.

라, 라고 생각한 그 때.

나는 있는 것을 보았다.

악마의 저 편에 있는 것이 보였다.

저것이라면……저것만 있으면.

그렇지만……갈 수 있는지?

아니 갈 수 있을지도 모르는, 가능성은 있다.

다만, 그것은 일순간만.

일순간만의 가능성이다.

나는 바작바작 내린, 그것(, , )으로부터 거리를 취했다.

마치 도망치는것같이, 거리를 취했다.

악마는 나를 쫓는, 벽에 추적하는것같이 쫓아 온다.

그 사이, 희미하게 웃음은 그만두지 않았다.

이윽고, 공간의 가장자리에 추적할 수 있었던 나.

악마는 힐쭉, 라고 입을 「□」의 형태에 왜곡해 손톱을 찍어내렸다.

「!」

지금이다! 통과할 수 있는은 총을 올렸다.

그 녀석은 웃은, 인간과 같이, 멍웃음을 띄웠다.

공격은 멈춘, 남은 총알로 쏠 수 있는 것이라면 공격해 봐라, 라고 할듯하다.

나는 공격한, 악마--너머측을.

「--!」

처음 보는 악마의 명확한 놀라, 그 녀석은 뒤돌아 봐 두 번 놀란다.

거기에 소악마가 있던, 일순간만 있었다.

퍼스트 어택으로, 그 녀석이 불끈 쓰러지고의 옷중에서 떨어뜨린 사금으로 부화한 하그레모노다.

같은 던전안이라면 하그레모노는 일순간 밖에 존재 할 수 없는, 니호니움으로 확인이 끝난 상태다.

나는 그 일순간을 노려, 통상탄으로 소악마를 관통했다.

어째서 그렇게 했는지, 악마는 모르는 얼굴을 했다.

알게 할 생각은 없는, 일발로 결정하기 때문이다.

포우치중에서, 하그레모노 소악마가 드롭 한 뢰탄을 장전, 마시마시의 강화탄 5발을 붙인다.

그것을, 악마의 명치에 들이댄다.

「업신여긴 만큼 후회해라」

그렇게 중얼거려, 트리거를 당긴다.

제로 거리의 뢰탄, 번개가 악마를 싼다.

파삭파삭 방전하면서 뒤로 물러나, 신음하는 악마.

이윽고, 그 녀석은 진숯덩이가 되어, 무릎으로부터 무너져 지면에 넘어졌다.

그리고, 하나의 탄환이 드롭 되는, 무지개색에 빛나는 탄환.

이 정도의 강적, 자칫 잘못하면 던전 마스터 이상의 강적이니까 드롭도 굉장한 것이다, 라고 기대를 부풀리면서 줍는다.

--무한 탄환을 하나 선택해 주세요

기대 대로, 「굉장해」를 알 수 있는 목소리가 들려 왔다.

여러가지 생각한, 단발의 코스트가 가장 높은, 사금으로부터 만드는 뢰탄을 선택했다.

무지개색의 탄환은 빛을 한층 더 크게는 된 뒤, 겉모습을 뢰탄에 바꾸었다.

단순한 뢰탄이지만, 이것이 단순한, 이라고 할 리는 없다.

총에 장전 해, 공격한다.

번개가 아무것도 없는 공간에 떨어진다.

한층 더 공격한다, 또 다시 번개가 떨어진다.

몇번 공격해도 번개가 떨어져, 탄환이 없어지지 않는다.

무한의 뢰탄이었다.

「무한의 회복탄이라도 좋았던 것일지도」

그렇게 생각해 버리는 것은, 나도 이 세계에 물들어 왔기 때문일 것이다.

안전 제일, 주회 전제라면 무한 회복이 좋다는거 왠지 모르게 생각했다.

뭐, 여기도 좋지만 말야.

자, 레어 아이템을 Get 했고, 슬슬 돌아갈까.

「콩라츄레이션」

「에?」

갑자기 소리가 나, 놀라 뒤돌아 보았다.

거기에 서 있던 것은 시작해 보는 여자아이였다.

신장은 140센치 정도, 그야말로고스로리의 옷을 입어, 조금 전의 악마와 같은 모퉁이와 박쥐의 날개를 기르고 있었다.

「몬스터인가!?」

총을 겨누는, 이.

「달라, 나는 몬스터가 아니다」

「……그러면, 무엇인 것이야?」

의심스러워 하는 꺾어져 여자아이의 반응은 확실히 몬스터가 아닌 것 같다.

하지만 왜 여기에? 그리고 왜 조금 전의 악마와 닮은 것 같은 겉모습?

여러가지 의문이 떠오르지만, 다음의 순간, 그녀의 한 마디로 반 가깝게 대답을 알 수 있었다.

「나의 이름은 아우룸, 이 던전의 신이라는 곳이네」