35. 추적탄의 위력

완전히 지쳐 버려 넘어진 여성을 에밀리에게 맡긴 뒤, 나는 던전에 향했다.

우선은 도착한 일의 보고와 앞으로를 (들)물으려고 했다.

셀렌은 던전의 입구를 중심으로, 마치 야전 진지같이 많은 텐트가 줄지어 있다.

그 근방안에 모험자가 많이 왕래해, 드롭품이 들어간 마법 카트를 누르고 있다.

마법 카트를 누른 모험자는 특정의 몇개의 텐트에 모여 있는, 저기가 매입을 하는 장소인가.

왠지 모르게 바라봐도 잘 아는, 건물이 텐트가 되어 있는 것만으로, 거리안과 같은 생활을 하고 있다.

나는 엇갈린 청년 모험자를 잡아, 시클로 던전 협회의 담당자가 어디에 있는지를 (들)물어, 거기에 왔다.

꽤 큰, 유목민족이 사용하고 있을 것 같은 텐트였다.

안은 마치 오피스와 같은 분위기의 내장에 만들어지고 있어, 몇명의 비서가 바쁘게 돌아다니고 있어, 가장 안쪽에 30대의 책임자다운 남자가 앉아 있었다.

「미안합니다, 시클로로부터 온 사토 료타이지만」

「오오, 기다리고 있었어」

자칭하면, 남자는 양손을 넓혀 일어서, 내 쪽에 왔다.

손을 제출 악수를 요구했기 때문에, 외출용의 웃는 얼굴로 꼭 잡았다.

「연락은 받고 있는, 와 주어 정말로 고마워요. 내가 여기의 담당, 이름은 듀크다」

「사토 료타입니다」

한 번 더 이름을 자칭해, 조속히이야기를 진행시킨다.

「썩둑한 이야기인지 (듣)묻지 않기 때문에, 구체적으로 무엇을 하면 좋은 것인지를 설명을 해 받을 수 없을까」

「물론이다」

오피스같이 되어있는 텐트가운데에 는 소파도 있어, 거기서 듀크와 서로 마주 봐 앉았다.

「레어 몬스터의 드롭을 조사한다, 라는 이야기는 듣고 있을까」

「아아」

「그것도 실은 조금 상황이 바뀌어 오고 있다. 그렇다는 것도 이 셀렌은 전부 지하 10층까지 있지만, 현시점의 조사라고, 통상 몬스터의 드롭이 야채, 고기, 야채, 고기와 교대로 되어 있다」

「과연」

「이런 경우, 다른 던전도 그렇지만, 레어 몬스터의 드롭도 야채, 고기, 야채와 갖추어져 있는 일이 된다」

「그렇다면 조사하는 의미는 없지 않을까?」

「그렇지만 시클로나 이질의 어느 쪽의 것이 되는지를 결정할 필요가 있다」

듀크는 직접 질문에는 답하지 않고, 이야기를 먼저 진행했다.

거기에 수긍하는 나.

이번 이야기는 시클로와 이질의 분쟁인 것과 동시에, 거리의 수입, 세금에 관련되는 이야기가 되어 있으니까, 흑백을 가릴 필요는 확실히 있다.

「그러니까 실질, 기한내에 레어 몬스터의 드롭이 판명된 만큼으로 결정한다는 것을 합의했다. 레어 몬스터는 출현이 레어이고 드롭도 반드시 할 것이 아니다, 기한내로 하지 않았던 것은 『하지 않는 것』이라고 간주하는 일이 된 것이다. 물론 정말로 하지 않는다고 할 가능성도 있다」

분명히, 아무것도 드롭 하지 않는 몬스터는 있구나.

「과연, 즉 나는 10 계층 가운데 5층 분의 레어 몬스터를 중점적으로 쓰러뜨리면 되는, 이라는 것이다」

듀크는 분명히 수긍했다.

이야기는 심플하게 되어 있었다.

그런 일이라면 알기 쉬운, 타겟도 목표도 뚜렷하기 때문에 행동하기 쉽다.

「알았다, 즉시 내일로부터도 불끈 라고―-」

「그것은 괜찮다, 모험자에게는 보장금을 내도록(듯이)했다」

「보장금?」

「레어 몬스터가 나오면―-야채의 계층에서 그것이 나오면 연락을 받아, 여기가―-즉 당신이 나가 쓰러트리는 일로 했다」

「과연」

나 한사람이 레어를 찾아 도는 것이라고 효율이 나빠서, 시클로의 협회로서 레어 몬스터의 정보를 모험자로부터인가 라고, 나를 핀포인트에 보낸다는 일인가.

더욱 더 알기 쉬워져, 하기 쉽다라고 생각했다.

☆

그 날 안에 조속히 연락이 들어왔다.

셀렌의 지하 1층, 거기에 레어 몬스터가 나왔다고 연락을 받았다.

듀크와 함께 향하면, 몇 사람이나 되는 인간이가 거기에 있었다.

청년의 모험자가 한사람 있어, 그 녀석은 슬라임과 같은 몬스터를 잡고 있다.

연체동물과 같은 몬스터는 꾸불꾸불 하면서 탈출하려고 하고 있지만, 모험자가 단단히 잡고 있다.

한편, 조금 멀어진 곳에 옷차림이 좋은 초로의 남자와 날쌔고 용맹스러운 얼굴의 모험자가가 서 있었다.

초로의 남자는 히죽히죽 하면서 여기를 보고 있다.

뭐랄까, 업신여겨지고 있는 것 같게 느껴 묘하게 불쾌감을 기억한다.

신경이 쓰여, 듀크에 들었다.

「그 사람은?」

「하버드다. 이질 던전 협회의―-나와 같은 입장의 인간이다」

「저 편의 책임자인가」

확실히 중간 관리직 같은 얼굴을 하고 있다, 여러가지 의미로.

「그 뒤로 한사람 모험자가 있겠지? 저 녀석은의 이름은 유진, 실력이 있는 모험자이지만, 식물의 드롭이 최저의 F의 남자다」

식물의 드롭 F?

어째서 일부러 그 일을 말해 온다 듀크는?

일부러 말하는 이상에는 의미가 있는, 그것을 생각했다.

생각해, 문득 번쩍였다.

「야채가 드롭 할 레어 몬스터에게 식물 드롭 최저의 모험자를 부딪친다」

「그러자 야채가 드롭 할지도 모르는 레어 몬스터로부터는 드롭 되지 않는다. 그것을 기한까지 계속하면―-」

「즉 방해 공작인가」

과연, 저 편의 책임자의 히죽히죽 웃음의 이유를 알 수 있었다.

「쩨쩨한 손이다. 하지만 실력의 모험자인 것은 틀림없는, 그 녀석이 레어 몬스터를 쓰러트린 곳에서 아무도 세우는 것은 할 수 없고, 나무라는 일도할 수 없다」

「그것은 그렇다」

드롭 F이니까 쓰러트리면 안 된다는 것은 결정은 어디에도 없다. 그런 일을 말하기 시작하면 에밀리는 몬스터를 쓰러트리면 안 되는 것이 되어 버린다.

드롭 F겠지만, 일발 역전을 노려 레어 몬스터를 쓰러트리는 것은 용서되고 있는 것이다.

그것을 역수에 있던 실질적인 방해 공작--듀크의 말대로 쩨쩨한 손이다.

「어쨌든, 이번은 우리의 승리다. 그 모험자는 여기와 계약을 맺고 있다, 그가 잡고 있는 이상 유진은 횡령은 할 수 없다. 어느 모험자가 확보한 몬스터를 무허가에 쓰러트려서는 안 되는 것이니까」

「지금부터 쓰러트린다」

「부탁한다」

총을 꺼내, 통상탄을 담았다.

아군의 모험자가 잡고 있기에 통상탄으로 괜찮다고 생각했다.

「그대로 잡고 있어 줘」

「맡겨라」

청년의 모험자는 분명히 수긍했다.

총을 겨눠, 만약을 위해 2정 모두 지어, 융합한 위력의 높은 관통탄으로 몬스터를 관통했다.

몬스터는 관통해져, 초승달과 같이 빠졌다.

일인분 오름―-라고 생각했는데.

하버드가 더욱 더 히죽히죽 한 것과 거의 동시에, 몬스터가 재생했다.

재생과 함께 체적이 부풀어 올라, 청년 모험자의 손을 튕겨 지면에 떨어졌다.

「그 녀석은」

이질측의 모험자, 유진이라고 소개된 남자가 차분한 소리로 말했다.

「몸의 어디엔가 핵이 있는, 핵을 부수지 않는 공격을 할 때에 재생한다, 그리고 재생마다 강해진다. 그러한 것이다」

「핵의 장소는 개체 마다 다른, 그것을 간파할 수 있는 것은 이 유진 뿐이다」

하버드가 덧붙이도록(듯이) 말했다.

「닥치는 대로 쓰러트려도 강하게 시켜 버리는 일이 된다, 그러면 모두를 위험에 처한다. 여기는 우리에게 맡기게」

하버드는 말한, 더더욱의 미소를 머금은 얼굴로, 마치 승리 선언과 같이.

그것을 (들)물은 듀크는 오만상을 지은 얼굴이 되었다.

「끙끙……쓸데없이 여유만만이라고 생각하고 있었지만 그런 일이었는가」

분해해, 그리고 미안한 것 같은 얼굴로 나를 벗겼다.

「미안한, 여기의 조사 부족하다. 이 녀석의 약점은 곧바로 조사하게 하는, 여기는―-」

듀크가 실질 패배--철수 선언을 하고 있는 옆에서, 나는 총에 다른 탄환을 장전 해, 말이 없는 채 모레의 방향으로 향해 트리거를 당겼다.

아마 갈 수 있다―-(와)과 반확신해 공격한 총탄은 부메랑과 같은 궤도를 그려, 지면을 뛰는 몬스터를 관통했다.

관통해진 몬스터, 조금 전과 같이 초승달과 같이 빠져―-재생하는 일 없이 부서졌다.

「―-」

「코어를 간파할 수 있는지?」

이질측의 두 명의 표정이 일변했다.

하버드는 아연하게로서 유진은 오만상을 지은 것 같은 얼굴이 되었다.

그것을 무시한, 가만히 부서진 몬스터의 잔해를 보았다.

이윽고 몬스터는 사라져―-콩나물이 드롭 되었다.

자주(잘) 보면 알이 노랗고 큰, 대두도 야자다.

콩나물……레어 몬스터의 주제에 초라한 드롭이었지만.

「본 대로 야채다」

듀크가 저쪽으로 향해, 승리 선언과 같이 좋은은 되었다.

이질의 두 명은 분한 것 같은 얼굴을 해, 던전으로부터 떠났다.

우선 여기는 우리들의 승리다.

그 녀석들이 없어진 후, 듀크는 나의 손을 양손으로 꽉 쥐어.

「고마워요! 와 주어 정말로 고마워요」

(와)과 몇 번이나 인사를 해 왔다.

조속히 의뢰를 완수할 수 있었던 일에, 나는 마음이 놓여, 만족감을 기억한 것이었다.