04. 밝고 따뜻한 집

니호니움의 던전, 지하 1층.

나는 무심해 스켈레톤 사냥을 했다.

A랭크의 사람들는 「아무것도 나오지 않는다」라고 판단한 여기서 스켈레톤을 마구 사냥했다.

쓰러트릴 때 마다 종 같은 것이 나와, 그것을 주우면, 눈이 손바닥에 떨어졌을 때 것게와 녹아, 「HP최대치가 1올랐습니다」라고 들려 온다.

몬스터 드롭 하는 「스테이터스 업계」의 아이템이다, 와 직감적으로 깨달아 좀비를 마구 사냥했다.

그것이 100체째--HP최대치가 100올라간 곳에서, 끝맺음이 좋은 일도 있어, 정말로 스테이터스가 오르고 있는지, 어느 정도 오르고 있는지 알고 싶어졌다.

시험하려면 어떻게 하면 좋은 것인지를 생각한다.

지하 1층을 빙빙 돌았지만, 여기는 안 됨 던전이라고 판단되었기 때문에 나우보드는 한 개도 보이지 않았다.

어쩔 수 없는, 시클로에 돌아와―-아니 테룰에 말해, 무료의 나우보드를 사용하게 해 받을까.

그렇게 생각해 밖에 나오려고 했다.

걷기 시작한 순간, (*분기점)모퉁이로부터 사람이 나타났다.

큰 해머를 멘 몸집이 작은 여자아이, 동거(同居)인의 에밀리였다.

「좋았다, 아직 있던 것이군요 요다씨」

「왜 그러는 것이다 에밀리, 이런 곳에」

「밤이 되어도 요다씨가 돌아오지 않기 때문에 상태를 보러 온 것입니다」

「밤?」

「네, 밤입니다」

수긍하는 에밀리.

벌써 밤이 되어 있었는지, 전혀 눈치채지 못했어요.

「체내시계로 막차의 시간이라면 알게 되어 있지만……」

「막차?」

「아아, 여기의 이야기」

「요다씨는 아직 여기에 있습니까? 만약 있다면 나 일단 돌아갑니다」

「일단 돌아가? 어째서」

「도시락을 만들어 가져옵니다」

「도시락은 신경쓰이지만, 오늘은 이것까지로 한다. 함께 돌아가자」

「네입니다!」

함께 돌아가려고 권하면 에밀리는 굉장히 기쁜듯이, 만면의 웃는 얼굴을 띄운 것이었다.

☆

에밀리와 함께 던전의 출구에 향한다.

니호니움의 지하 1층, 많이 안쪽까지 들어가 있어, 돌아올 시간이 걸렸다.

도중, 스켈레톤과 조우했다.

그 녀석은 지면으로부터, 마치 무덤중에서 기어 나오는것같이 나타났다.

「와와, 이것이 이 던전의 몬스터인 것이군요」

「그렇다……에밀리와는 성격이 잘 맞은 것이 아닌 것인가?」

「앗, 그럴지도 모릅니다」

수긍해, 눈에 의지가 나오는 에밀리.

스켈레톤의 움직임은 슬라임보다 둔하다.

느릿느릿, 뼈를 여차저차라 하면서 가까워져 온다.

기본, 할아버지 할머니의 산책 정도 늦지만, 그리고 한 걸음의 곳에서 급가속 해 달려들어 오기 때문에 방심할 수 없다.

그런데도 평상시는 늦은 것이다.

늦어서 파워형의 에밀리보다 더욱 늦은, 그리고 에밀리에게는 파워가 있다.

스켈레톤에서도 선제 공격해 부술 수 있을 것 같다.

「해 볼까」

「해줍니다」

에밀리는 해머를 지었다.

피용피용 뛰는 슬라임 상대만 일발 받아 그 좋아하게 해머를 주입하지만, 스켈레톤 상대에게는 그것은 필요없다.

선수를 취해, 먼저 해머를 바로 위로부터 찍어내려 내던졌다.

드곤!

해머와 지면이 부딪치는 소리의 안에 숨은 뼈가 부서지는 소리.

해머를 가지면, 스켈레톤은 산산히 되어 있었다.

「했다―, 입니다」

「역시 성격이 잘 맞은 것 같다」

「네! 그렇지만 유감입니다, 여기는 아무것도 드롭 하지 않는다고 들은 것입니다……」

궁합 고의 낙승으로 날아 올랐지만, 그 만큼 낙담도 큰 느낌의 에밀리.

여기가 제대로 된 드롭이라면, 여기서 벌 수 있다 라고 생각했을 것이다.

「역시 에밀리는 나오지 않는가」

「에? 모두 나오지 않는다고 말하고 있는 거예요?」

고개를 갸웃해 이상하게 여기는 에밀리.

설명하는 것보다도, 좋은 타이밍에 이제(이미/벌써/더는/정말) 도대체(일체) 스켈레톤이 나타났으므로, 대나무의 야리를 지어 달려들었다.

100체 쓰러트려 와, 이 녀석의 행동 패턴은 거의 기억했다.

효율 좋게 머리를 휙 날리고 나서 뿔뿔이 흩어지게 부숴, 종을 드롭 시킨다.

「내가 쓰러트리면 이런 식으로 나온다」

「에에에에에」

「그렇다, 에밀리 이것을 취해 봐」

「네입니다─어? 빠져나가 취할 수 없습니다」

몇 번이나 지면에 떨어지고 있는 종을 주우려고 해, 공기를 잡아 버리는 에밀리.

곤란한 얼굴로 나를 본, 나는 대신에 주워 -보통으로 주울 수 있었다.

「요다씨라면 보통으로 주울 수 있습니까?」

「그런 것 같다. 그런 일은 있는지?」

「없습니다. 드롭 한 것은 단순한 것이니까 누구라도 주울 수 있습니다. 그렇지 않으면 팔리지 않습니다」

「그것도 그렇다」

「앗, 사라진 것입니다」

-HP최대치가 1올랐습니다.

「능력이 오르는 아이템은 있는지?」

「어떻게 말하는 것입니까?」

「이것을 주우면, HP의 최대치가 1오른, 은 목소리가 들린다」

「그런 것 (들)물은 적 없습니다」

「없는 것인가?」

「네입니다. 왜냐하면 그런 것이 있으면 굉장히 높아서─거기에 부자라든지 왕자님이라든지가 세계 최강이 됩니다」

그것은 그렇다.

옛날 게임을 하고 있었을 때에 생각한 것이고, 실제로 한 적도 있는 일이다.

스테이터스 업의 아이템이 있으면 부자가 최강이 된다 라고 쭉 생각하고 있었다.

그리고 실제로 그것을 1 캐릭터에게 쏟아 넣어, 약한 캐릭터를 강하게 해 놀고 있었다.

그것이 실제로 존재하면 세계의 밸런스를 부수는 밸런스 브레이커적인 것이라고 쭉 생각하고 있었다.

그리고 에밀리는 분명히 없다고 말했다.

실제로 있으면 큰돈으로 거래되는, 사용하는 사람은 사용하는, 사용하지 않는 사람은 돈으로 해 일발 역전의 동경 아이템이 되어 있을 것이다.

존재하지 않아야 할 것, 인 것은 틀림없다.

그렇지만 실제로 있던, 이렇게 (해) 나의 손에.

나만이 드롭 시킬 수가 있어, 나만이 취할 수 있는 것……이라는 것인가?

「……실제로 스테이터스가 오르는지 확인해 보자」

「그러면 겉(표)에 나옵니다, 동굴의 입구에 하나만 체크하는 장소가 있습니다」

「어느?」

「조사하는 사람들이 사용하고 있었던 것이라고 생각합니다. 아마 그러던 중 없어져 버릴 것이라고 생각합니다」

「과연」

수긍해, 에밀리와 함께 던전을 나왔다.

도중에 스켈레톤을 당하는 일 없이, 순조롭게 밖에 나왔다.

밖은 에밀리가 말했던 대로 밤이 되어 있었다.

던전의 입구 부근이 눈에 띄지 않는 곳에 설치된 나우보드에 가까워져, 손을 대었다.

---1/2---

레벨:1/1

HP C

MP F

힘 F

체력 F

지성 F

정신 F

속도 F

능숙 F

운 F

---------

「에에에에에! 레벨이 그대로인데 HP 오르고 있습니다」

「분명하게 효과는 있었는지」

「이것은 조금 전의 저것의 효과인 것입니까?」

「아아, 101체 쓰러트려 이렇게 되었다」

「굉장합니다, 레벨 올라가지 말고 강해진다니 (들)물은 적 없습니다」

에밀리는 작은 몸을 피용피용 뛰어, 반짝반짝 한 눈으로 나를 응시해 왔다.

☆

다음날의 아침, 나는 아침으로 일어났다.

어제는 에밀리가 마중 나와 주어, 보통 시간에 돌아가 보통 시간에 잘 수 있었기 때문에, 꽤 시원해진 눈을 뜸이 되었다.

게다가, 이 방의 덕분인 것도 있다.

이 방은 빌렸을 때, 냄새와 사이풍이 휘몰아치는 방이었다. 그 때는 어쨌든 「살 수 있다」만을 생각해 여기로 했다.

예산의 문제도 있었다.

그것이 지금은 따뜻하고, 밝고, 좋은 집이 되어 있다.

피로가 완전하게 취할 수 있을 뿐이지 않아, 일어난 순간 행복한 가슴을 채우는 좋은 집.

문득 창의 밖에 작은 새가 보였다.

작은 새는 창틀에 잡혀 여기 보고 있다.

마치, 안에 들어가고 싶어해 있는 것같이.

작은 새마저도 매료하는 에밀리 하우스……좋다 통과할 수 있는은 생각했다.

「안녕하세요, 요다씨. 아침 밥입니다」

「고마워요. 오, 오믈렛인가」

「네입니다」

「잘 먹겠습니다─능숙하다!」

만들어 받은 오믈렛은 밖이 둥실둥실로, 안이 녹진녹진이었다.

씹은 순간에 알의 농후한 맛이 입의 안 가득 퍼져, 행복 후에 행복을 쌓아올려졌다.

「잘 먹었어요, 맛있었다!」

「오늘도 요다씨는 니호니움에 기어듭니까」

「아아, 그럴 생각이다」

능력을 올려진다면, 오르지 않게 될 때까지 기어들까라고 생각한다.

거기에 아래의 층도 있는, HP를 주고 자르면 다음은 지하 니카이에게 들어와, 다른 능력을 올려지지 않은가를 보고 싶다.

그러니까 오늘도, 아마 이 앞 한동안 니호니움에 기어들 생각이다.

라고 거기까지 생각한 곳에서, 에밀리가 걱정일 것 같은 얼굴을 하고 있는 일을 눈치챘다.

「어떻게 한, 그런 얼굴을 해」

「저, 그다지 무리 하지 말아 주세요」

「무리?」

「요다씨, 무리 할테니까. 이 방을 빌렸을 때도……그 때 굉장히 지친 얼굴을 하고 있었던 것입니다」

아아, 그런 일도 있었군.

뭐, 그런 것 익숙해진 일이니까 대키―.

「던전은 도망치지 않으니까, 할 수 있으면 밤은 분명하게 돌아옵니다. 나도 그 쪽이 기쁩니다……」

「에? 최후 같은거 말했어?」

「아, 아무것도 아닙니다. 어쨌든 그다지 무리는 하지 않으면 좋습니다」

「무리인가……」

-정시 퇴사라든지, 너사회인의 자각이 부족하구나.

싫은 일을 생각해 냈다.

생각해 내고 싶지도 않은 무렵의 일이다.

나는 잊으려고 목을 붕붕 거절했다.

「요다씨?」

「알았다, 밤이 되기 전에 돌아온다」

「아……네입니다!」

「자 갔다 온다」

「잘 다녀오세요입니다!」

에밀리에게 전송되어, 집을 나왔다.

오늘은 빨리 돌아가려고, 그렇게 마음으로 결정해.

☆

빨리 돌아간다고는 말했지만, 무리를 하지 않다고는 말하지 않았다.

니호니움 지하 1층에 기어든 나는, 굉장한 기세로 스켈레톤을 사냥해 갔다.

밤이 되기 전에 돌아온다고는 말한, 그러니까, 밤이 되기 전에 팡팡 하는 일로 했다.

만나자마자 스켈레톤을 순살[瞬殺].

종을 주워 던전을 돌아다닌다.

그리고 만나자마자 순살[瞬殺]─.

스켈레톤의 움직임과 출현하는 포인트가 점차 보여 와, 그래서 또 효율이 올랐다.

그렇게 날이 떨어지기까지, HP의 최대치를 C로부터 S까지 줄 수가 있어.

정시(, , )에 간 나를, 에밀리는 굉장한 기쁜듯이 마중해 준 것이었다.