02. 새로운 생활의 시작

「이렇게 낮으면 아무것도 드롭 하지 않을지도 모르네요」

「조금 기다려, S는 낮은 것인가?」

「에? 왜냐하면[だって], ABCD로……」

조금 전과 같이 손가락을 부러뜨려 세어 가는 에밀리.

확실히, 알파벳 유순한들 S는 꽤 뒤(분)편에 있어, 그러니까 낮다고 말하는 것은 일리 있다.

그렇지만 나의 감각이라고, 태어났을 때로부터 텔레비젼 게임이 있던 세대의 감각으로부터 하면.

S는 A 위다.

실제로도 한 번 보드를 보았다.

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식물 S

동물 S

광물 S

마법 S

특징 S

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이것이 좋은 것인지, 그렇지 않으면 나쁜 것인지.

나의 감각이라면 터무니없고 좋다.

올 S의 하이 스펙, 치트캐라는 바람으로 밖에 안보인다.

하지만, 에밀리는 낮다고 한다.

어느 쪽이 옳을까.

「조금 시험해 본다」

나는 주위를 본, 드롭율을 확인하기 위해서는, 몬스터를……슬라임을 쓰러트리지 않으면 안 된다.

우선 그 때문의 무기가 있다.

당연한일이면서, 주위를 두리번두리번 한 곳에서 굉장한 무기가 발견될 리도 없다.

뭔가 봉조각이기도 하면 괜찮지만…….

「무엇을 찾고 있습니까?」

「슬라임을 쓰러트리기 위한 무기를. 드롭율 S가 정말로 낮은가 확인한다」

「나의 것을 사용합니다?」

에밀리는 해머를 내몄다.

나는 받았다.

「!」

몸이 해머에 질질 끌어져 구를 것 같게 되었다.

그리고 지면에 떨어진 해머를 들어 올리려고 한다.

허리를 넣어, 이를 악물어.

힘을 집중했지만, 전혀 부상하지 않는다.

「백 킬로는 가볍게 있는 것이 아닌가 이것!」

「미, 미안해요입니다!」

에밀리는 사과하면서, 해머를 갑자기 들어 올린─무려 한 손으로!

나는 전율 했다.

130센치의 외관 사랑스러운 여자아이가, 가볍고 백 킬로를 넘는 해머를 한 손으로 들고 있다.

그러고 보니 조금 전은 휘두르고 있었던가!

와 등줄기가 언, 허벅지의 뒤에 차가운 땀으로 흠뻑이 되었다.

「그러면, 이것이라면 어떻습니까?」

내가 무서워하고 있는 일인과 완전히 눈치채지 못하고, 에밀리는 자신의 짐중에서 초록의 봉을 꺼냈다.

자주(잘) 보면 봉이 아니었다, 울퉁불퉁하고 있어, 첨단이 깎아져 날카로워지고 있다.

대나무의 야리다.

그것을 받아─이번은 주뼛주뼛 받았지만, 보통 대나무였다.

알맞은 무게로, 굵기도 좋은 느낌에 손에 친숙해진다.

「지금부터 괜찮은 것 같다」

「슬라임이 온 것입니다」

에밀리가 가르쳐 준 방위를 보았다.

지하도─동굴의 앞으로부터 도대체(일체) 의 슬라임이 나타났다.

폰, 폰, 폰.

(와)과 고무 볼과 같이 뛰어, 여기에 향해 온다.

나는 대나무의 야리를 지었다.

선수 필승. 내쪽부터 슬라임에 달려들었다.

허리를 떨어뜨려, 야리를 수평에 내민다.

푸욱, 대나무의 야리가 슬라임을 파악해 관통했다.

손에 기묘한 감촉이 전해져 왔다.

몸의 중앙을 관철해진 슬라임은 그것만으로 움직이지 못하게 되었다.

녹아, 대나무의 야리로부터 지면으로 흘러 떨어졌다.

이윽고 그 시체가 사라져 가고─콩나물이 드롭 했다.

업무 슈퍼에서 보이는 것 같은, 2킬로 팩만한 대량의 콩나물이다!

「괴, 굉장해─. 이렇게 가득 드롭 하다는 처음 본 것입니다」

「드롭이 비싸면 양도 증가하는 건가」

「네입니다」

「에밀리가 하면 어느 정도가 되지?」

「으음……」

반대측으로부터 슬라임이 나타났다.

에밀리는 해머를 지어, 슬라임을 기다렸다.

슬라임의 옆으로부터의 일격을 참아, 움직임이 일순간 늦어진 곳에 해머로 쳐 부순다.

받아, 두드린다.

조금 전부터 에밀리는 그러한 싸우는 방법(뿐)만 하고 있다.

쳐 부수어진 슬라임은 사라지고, 또 뭉게뭉게 하가 되었다.

이번은 보통으로 슈퍼에서 보는, 30엔 1 팩, 염가판매시에는 10엔을 오는 정도의 분량의 콩나물이다.

대충 봐, 나의 것과 10배정도의 열림이 있다.

「이런 느낌입니다」

「내 쪽이 많구나. 이 정도낸 경험은 에밀리에게는 있는 거야?」

「없습니다. 이렇게 나오다니 테룰의 지하 1층에 2년 정도 있습니다만, 한 번도 본 일 없습니다」

「그런가……되면 역시 S는 A위라는 일이 되는구나」

「어째서 S가 A 위가 됩니다? 그것은 이상합니다」

「그러한 것이야」

나도 이유는 모른다.

모르지만, S가 A 위인 것은 안다.

그러고 보니, S 위에도 SS라든지 SSS라든지가 있구나.

「……에밀리, S는 그 밖에 본 적 있을까?」

「없어요. (들)물은 적도 없습니다. A가 제일 굉장햇라고 말하는 것은 상식이기 때문에」

「그런가……」

확증은 없지만, SS라든지 SSS라든지는 아마 없는 것인지도.

드롭율 올 S.

일순간만 또, 무엇을 해도 보답받지 못하는(, , , , , , , , , , ) 지옥의 나날을 또(, , ) 강요당하는지라는 식은 땀을 흘렸지만.

이것이라면 괜찮아 같다.

그리고 안심했더니 배가 고팠다.

-동굴내에 울려 퍼지는만큼 배가 울었다.

에밀리를 힐끗 보는, 여자아이의 앞에서 조금 부끄럽다.

「밥으로 합니다」

그녀는 생긋, 마치 모친과 같은 미소를 띄우면서 말한 것이었다

☆

그 자리에서 불을 일으켜, 냄비에 물을 넣어 용 빌려주었다.

「동굴내에 물이 있구나」

나는 멀어진 곳에 있는 웅덩이를 보았다.

「몬스터를 쓰러트렸을 때 아무것도 -예를 들면 슬라임이 콩나물을 드롭 하지 않았을 때는 공기와 물이 대신에 드롭 합니다」

「아아, 그러고 보니 조금 전 그런 일을 (들)물었군」

「그것이 동굴안에 참고 있는 거입니다」

「과연」

한동안 해 뜨거운 물이 비등해, 에밀리는 척척하고 요리를 만들었다.

슬라임으로부터 드롭 한 콩나물을 넣어 짐중에서 니라를 꺼내 한입 사이즈에 뜯어 넣는다.

양쪽 모두 비등한 냄비에 넣어 10초 정도로 뜨거운 물을 잘라, 라유와 조미료를 버무린 드레싱을 혼합했다.

굉장한 솜씨의 좋은 점이지만, 뭔가 부실 같은 느낌도 들지마.

뭐, 옥외라고 할까 던전내인 것으로, 이런 것인가.

「네, 그러세요」

나는 권유 당한 콩나물 한입 집어 입의 안에 넣어─능숙하다!

콩나물의 척척 감과 라유 드레싱의 조금 신감이 알맞고 매움 있다.

신선함과 단맛과 괴로움이 좋은 느낌으로 하나가 되어 있다.

「이것, 술의 안주에 굉장한 붙임성」

「그렇습니까?」

「술 마시지 않는 것인지」

「술 높습니다」

안타까운 대답을 (듣)묻지 않았던 것으로 했다.

나는 콩나물을 우걱우걱 먹었다.

굉장히 능숙하고 얼마라도 들어간다.

그 사이에, 에밀리는 다른 요리를 만들었다.

우리들이 쓰러트려 대량으로 드롭 한 콩나물을 먹은 콩나물 스프다.

김이 나 담아, 빨강과 초록과도 야자가 해라가 색적으로도 식욕을 돋우는 일품이다.

「이것도 부디인 것입니다」

받아, 한입 훌쩍거렸다.

콩나물의 감칠맛과 스프의 따뜻함이 몸에 스며들었다.

마음에도……스며들어 왔다.

무심코……눈물이 흘러넘쳤다.

「에, 에에에에에! 왜, 왜 그러는 것입니까 요다씨. 눈물이 나와 있지만……맛있지 않았던 것입니까?」

「아니, 그렇지 않다」

나는 손등으로 눈물을 닦았다.

「이런 식으로, 누군가와 따뜻한 것을 함께 먹은 것이라는 오래간만이었기 때문에」

최근에는……그렇게 쭉 일인밥이다.

아침 일찍 나와 밤 늦게까지 서비스 잔업 해, 밥은 편의점의 차가운 것을 5분 정도빈 시간에인가 붐빈다.

건강을 해쳐 입원할 때까지 그런 나날이었다.

콩나물 스프를 훌쩍거리는, 응, 역시 능숙하다.

「고마워요」

얼굴을 들어 인사를 하려고 하면, 눈앞이 깜깜하게 되었다.

따뜻하고, 부드럽다.

무엇이 있었는지 몰라서.

「요다씨」

머리 위로부터 에밀리의 목소리가 들려, 나는 처음, 그녀가 껴안겨진 것이라고 이해했다.

130센치 정도의 그녀가 껴안겨졌다.

「전에 이런 일을 (들)물었던 적이 있습니다. 사람의 분발함은 반드시 보답받는다. 빠른가 늦은가의 차이는 있지만, 노력한 사람은 반드시 보답받습니다」

「그런 것―-」

「밖에도입니다」

에밀리는 나의 뒷머리를 상냥하게 어루만졌다.

「노력했지만 보답받지 못했던 시간이 길면 길수록 크게 보답받습니다. 핑거펀치 할 때 엄지로 그그그……하는 것과 같습니다. 그그그가 길 정도 강해집니다. 그러니까 제일 굉장한 것은 다시 태어나, 다음의 인생으로 보답받는, 일이랍니다」

「……」

「요다씨는 굉장히 노력했다고 생각합니다. 그러니까 반드시 뒤는 이제(이미/벌써/더는/정말) 보답받을 뿐(만큼)인 것입니다」

마치 모친과 같은, 자애가 깃들인 소리로 속삭여 오는 에밀리.

눈치채면, 나는 그녀에게 매달리도록(듯이), 허리에 손을 써 껴안고 있었다.

☆

식사가 끝나……어질렀던 것도 침착해.

나는 문득 중얼거렸다.

「그러고 보니 지금은 낮? 밤?」

「이제(이미/벌써/더는/정말) 밤이라고 생각합니다. 지금 것이 오늘 3회째의 밥, 저녁 밥인 것입니다」

「자 슬슬 묵는 곳을 찾지 않으면」

「그렇다면 던전을 나오자마자 거리인 것으로 거기서 여인숙을 찾으면 좋습니다」

「그런가」

일어나, 던전의 밖에 나오려고 한다.

한편, 가르쳐 준 에밀리가 움직이는 기색은 없었다.

「너는 또 몬스터를 쓰러트려 가는지?」

「나는 슬슬 잡니다」

「자? 돌아가지 않아서?」

「나던전 거주지입니다. 드롭이 낮아서, 돈벌이가 그다지 없습니다. 언젠가 아파트를 빌리는 것이 꿈입니다」

에밀리는 태연하게 단언했다.

그것은─노숙자 같은 것이 아닌 것인가?

아마 거기에 가까울 것이다.

생각해내면, 조금 전부터 짐 속으로부터 냄비든지 조미료든지, 여러가지 것을 꺼내고 있다.

처음은 캠프 사양의 장비라고 생각했지만…….

「……그런가」

나는 있는 일을 결의해, 일어섰다.

「요다씨, 이것 가져 갑니다」

「대나무의 야리……좋은 것인가?」

「무기가 없으면 큰 일입니다」

생긋 미소짓는 에밀리.

나는 더욱 더 그 상냥함, 배려에 가슴을 맞았다.

「알았다, 빌려 간다. 그 중 돌려준다」

「네. 나는 이 테룰의 지하 1층에 언제나 있습니다」

「알았다」

수긍해, 나는 일단 던전으로부터 나왔다.

☆

거리에서 최소한의 필요한의 정보를 매입해, 드롭 한 콩나물을 환금했다.

거기서 몇개를 알 수 있었다.

우선, 이 세계의 통화단위는 피로. 가치는 일본엔과 같은 정도다.

그 업무 팩만한 콩나물은 200 피로가 되어, 자기 (위해)때문에만의 값싼 여인숙은 하룻밤 2000 피로로, 라면 같은 것은 가득해 500 피로.

다양하게 오차는 있지만, 감각으로서 1엔=1 피로만한 사용법을 할 수 있다는 느낌이다.

그것을 확인해, 가지고 싶은 것(, , , , , )의 가격도 확인해, 던전으로 돌아갔다.

테룰의 던전, 지하 1층.

거기서 슬라임을 찾아, 쓰러트려 돌았다.

쓰러트려, 콩나물 드롭 해.

거리에 가져 가 환금해, 곧바로 돌아와 또 슬라임을 쓰러트려.

지치면 그근처에서 적당하게 잤다.

던전의 지면은 단단하지만, 회사의 데스크아래에서 자는 것과 그렇게 변하지 않기 때문에 신경이 쓰이지 않았다.

그렇게, 자는 옮기는 버는 것을 반복했다.

1일째의 벌어, 5123 피로

2일째의 벌어, 4970 피로.

3일째의 벌어, 드롭이 데레라고 10210 피로

3일간으로 1시간정도의 수면 밖에 취하지 않았지만, 노력해, 목표로 도달했다.

콩나물로, 3일에 20000 피로(엔).

이것이라면―.

☆

5개의 던전을 가지는 수만인이 사는 농업의 거리, 시클로.

그 시클로의 변두리에 있는, 축 87년의 고물 아파트.

거기에 에밀리를 데려 왔다.

「여기는?」

「빌렸다. 3일 분의 돈벌이로」

「3일에! 굉장합니다 요다씨」

「그렇다고 해도 낡기 때문에 사례금 보증금 없음이지만 말야. 3일로는 이것이 한계였다」

「그런데도 굉장합니다. 얼마입니까?」

「월 20000 피로다」

「20000……굉장합니다」

그렇게 말하면서, 에밀리는 방 안을 돌아봤다.

겉치레말에도 좋은 방이라고는 할 수 없는, 축 87년 집세 20000 피로 상응하는 방이다.

그런데도, 에밀리는 부러운 것 같은 눈으로 둘러보았다.

해, 좋았다고 생각했다.

「그래서, 이것이 열쇠」

「네……어째서 나에게 열쇠를 건네줍니다?」

「오늘부터 여기에 살기 때문이다」

「누구가입니다?」

「너가」

「……에에에에에」

「물론 다음 달 다음다음 달도, 집세는 쭉 내가 지불하기 때문에, 안심해라」

「아, 안 됩니다. 이런 건―」

「스프의 답례다」

「-」

숨을 집어 삼키는 에밀리, 믿을 수 없다는 얼굴을 한다.

「그 스프는 맛있었다……따뜻했다」

「……」

「그 답례다. 좋은 방이 아닌 것은 저것이지만, 살면 좋겠다」

「……안 것입니다」

한동안 나를 응시한 뒤, 에밀리는 천천히 수긍했다.

마음이 놓인, 그리고 기뻤다.

스프의 보은이 되어있어 굉장히 마음이 놓였다.

「그러면, 나는 이것으로―」

몸을 바꾸어, 밖에 나오려고 한, 그 때.

옷을 잡힐 수 있어, 만류할 수 있었다.

「에밀리?」

「손이……성실투성이입니다」

「에? 아 미안, 아마 빌린 대나무의 야리에 피콩(물집)의 피가 붙어 있지만, 분명하게 씻어 돌려주기 때문에」

「눈 아래에도 곰이……」

「아직 있어? 하하, 곰은 사라지고 나서가 실전이다」

철야해 구 물어 개의 사이에인가 사라지는 것이구나, 이상한 일로.

「……」

「에밀리?」

입다무는 에밀리, 어떻게 되었을까.

그렇게 생각하고 있으면, 그녀는 나를 곧바로 응시해, 말했다.

「스프 만듭니다」

「그렇네, 그러면 가득하다―」

「쭉 만들기 때문에, 함께 마십니다」

「에? ……그, 그 거」

깨달으면, 그녀에게 손을 잡아졌다.

그 때와 같다─모친과 같이 사랑하는 눈으로 나를 응시했다.

무슨 말을 하고 싶은 것인지, 왠지 모르게 알았다.

좋은 것인가? 라고 생각했지만.

「저기」

생긋 미소짓는 그녀에게, 나는 이끌리도록(듯이) 수긍한다.

이렇게 해, 에밀리와의 동키─공동 생활이 시작된 것이었다.