317화: 계약자 토너먼트에 임하는 성유진의 자세작은 태양을 던진다고 해도 믿길 정도로 뜨거운 주먹이 성진을 향해서 날아오고 있었다.

현재 상태로는 성진이 저 공격을 막을 수 없다고 판단을 해서 차라리 맞서야겠다고 생각을 했는지 아지랑이처럼 일렁이는 검은 어둠의 주먹을 성유진에게 날렸다.

태양과도 같이 뜨겁고 찬란한 빛을 내는 주먹과 그와 정반대로 주변을 마치 밤하늘과 같이 만드는 흑단과 같은 검은 주먹이 찬란한 빛을 내는 성유진의 주먹에 대립을 하고 있었다.

성진의 주먹과 성유진의 주먹이 충돌하는 순간. 세상이 갈라지는 것과 같은 찢어지는 소리가 들렸고, 하늘이 갈라지기라도 하는 듯 주위에 있는 구름들이 사라지고 땅은 성진과 성유진이 떠있는 반경으로 1킬로미터 가량정도 되는 듯한 폐허가 만들어졌다. 주변이 숲이 아닌 건물을 세우기 위한 터라고 해도 믿을 정도로 넓은 터가 만들어졌다.

그리고 성진과 성유진은 그 자리에 그대로 몸에 떠있었다. 충격을 입고 날아간 것이 아닌 그 자리 그대로 날고 있었다.

성진은 그 모습을 보고 성유진도 충격을 흘리는 방법을 알아냈다는 것을 깨달았다. 그렇지 않고서야 이렇게 멀쩡히 있을 리가 없었다.

자연스럽게 충격을 자신의 몸이 통과할 수 있게끔 만들 수 있는 것이 이 신의 모드였다.

즉 한 가지 사물과 일체화가 되어 공기 중으로 흩어질 수 있게 되는 경우도 있었고, 데카라비아처럼 육체가 더 단단해 지는 경우도 있었다. 그 어떤 경우라도 어지간한 충격들은 자신의 몸을 통과 할 수 있게 만들 수 있었다.

그리고 그것을 진정으로 익혔을 때. 진정한 신의 모드라고 할 수 있는 것이었다. 성진도 X급 계약자가 되기 전에 이 모드를 할 수 있었던 것이다. 다만 이것보다 한층 더 위에 있는 단계에 도달하면 이것조차 어설퍼 보인다고 할 수 있게 되는 것이다.

자신의 힘과 성진의 힘을 한번 부딪혀본 성유진은 잠시 뒤로 물러섰다. 방금 주먹을 같이 충돌을 하면서 아주 희미하지만 무언가를 느낀 것도 같았다.

그것을 떠올리기 위해서 성유진은 일단 뒤로 물러섰다. 성진도 지금의 저 상태가 얼마나 중요한 것인지 아주 잘 알고 있어서 성유진을 방해하지 않으려 성진도 뒤로 물러섰다.

그런 성진의 배려에 깊게 생각을 하고 있는 성유진은 방금 자신의 공격이 의도하지 않았음에도 기운들이 알아서 뭉치면서 엄청난 기술을 쓸 수 있었다. 방금 그런 일격은 전이었으면 훨씬 더 기운을 모아야 가능한 일이었다.

그런데 아까 전에 그 공격을 한 기운은 그에 비하면 훨씬 떨어지는 기운이었는데 그런 위력을 냈다. 뭔가 이상했다.

그런 성유진을 보는 성진은 아직 정확하게 얻은 것은 아니라고 생각이 들어서 성유진을 보면서 입을 열었다.

"누나! 뭘 그렇게 곰곰이 생각을 해! 그냥 싸울 때는 싸우고! 생각은 나중에 하는 거야! 싸우기 전에 생각을 하고! 싸울 때는 싸움에만 집중을 해야 더 좋아! 운동을 할 때도 여러 잡생각을 하면서 하지는 않잖아!"

멀리 있어서 성진이 소리를 지르는 것을 들은 성유진은 고개를 끄덕이면서 그 말에 수긍을 했다. 이런 것들은 보통 아무리 생각을 한다고 하더라도 쉽게 떠오를 성질의 그것들이 아니었다. 원래 운동이라는 것이 그랬다. 잡념을 가지고 하면 둘 다 풀리지 않고 엉망이 되는 경우가 허다했다.

잡념을 버리고 운동에만 집중을 해야 무언가를 얻을 수 있는 것처럼 한 가지 일에 집중을 하는 것이 맞다 생각을 했다. 성진이 말한 것을 알아들은 성유진은 고개를 끄덕이면서 성진에게 달려들 준비를 했다.

반면 성진은 성유진을 보면서 방금 성유진이 느꼈던 것을 이미 알고 있었다. 얼마 전에 성유나로 인해서 성진이 곰곰이 생각을 했을 때가 있었다.

그때 성진은 엄청난 기운으로 블랙홀과 흡사한 무언가를 만들어 냈었다.

그 일로 인해서 성진은 감정을 다스려야 한다고 생각을 하면서 넘어가려고 했었는데 그 뒤로 생각이 든 것이 있었다.

감정이 그렇게 폭발적으로 일어난 것은 둘째치더라도 그 블랙홀로 보이는 그 기술은 전과 다르게 엄청난 파괴력을 가지고 있었다. 자칫 성진이 잠시 컨트롤을 놓치기라도 했다면 한반도뿐만이 아니라 아시아 대륙이 위험할 뻔 했다.

그 정도로 엄청난 기술인 것이었다. 그런데 그런 것을 성진이 그냥 만들 수 있을 리가 없었다. 평소에 가지고 있는 기운은 이제 더 이상 수치로 계산을 하기가 애매할 정도가 되어버렸다.

이제 레아, 네이트, 이하란의 권능들을 모조리 성진 자신의 것으로 만들다시피 했다. 그렇게 되어버린 성진의 육체는 이제 기운을 담는 그릇이 아닌 기운을 불러오는 통로가 되었다고 해도 무방했다. 그러기에 조금만 시간만 있다면 그 엄청난 블랙홀을 만들 기운이 모을 수는 있었다. 다만 시간이 매우 오래 걸릴 뿐이었다.

그런데 그때는 시간을 오래 쓰지도 않았다.

단 한순간에 만들어 냈다. 게다가 성진의 몸 안에 예비로 가지고 다니는 기운만으로 만든 것이다.

사실상 불가능 한 그 상태를 보며 성진은 곰곰이 생각을 했다. 그 결과 한 가지 가설을 내릴 수 있었다.

성진이 생각을 하기에는 여러 기운과 여러 능력들에는 그 능력과 기운만이 있는 특성과 특색이 있었다. 이를 테면 성향과 성질이었다.

성진이 내린 가설은 이런 능력과 기운의 계약자가 기운과 능력의 성향과 성질이 비슷한 감정을 뿜어내면 그것을 증폭시킨다는 가설을 세웠다.

예를 들자면 성유나가 괴롭힘을 당하는 것을 봤을 때 성진의 마음으로는 분노와 살심이 뿜어져 나왔다. 그리고 그 감정을 집어삼킨 기운들. 그러니까 이하란의 반쪽인 어둠의 기운과 네이트의 능력인 그림자, 독 등의 어둠의 능력이라고 불릴 만한 능력들이 폭주해서 성진의 감정도 폭주가 된 것이라고 생각을 했다.

전에는 그만한 기운의 양이 아니었으니 폭주의 양도 적었다고 생각을 했다. 그때 느낀 감정이 분노와 살심. 그러니까 어둠과 가까운 감정을 뿜어내니 어둠의 능력들이 증폭이 되는 것이었고, 이에 반대로라면 기쁨과 행복과 같은 감정을 느낄 때 빛이라고 구분이 되는 능력들이 증폭이 될 것이라고 생각이 들었다.

성진은 이것을 실험해 보려고 했으나 감정이라는 것이 그렇게 쉽게 나오는 것이 아니어서 실험을 해볼 그럴 여력이 없었다. 그리고 지금 성진은 성유진을 보면서 그것을 실험해 보는 것이었다. 과연 자신에게만 해당되는 이야기인지 아니면 다른 사람들에게도 통용되는 이야기인지 실험을 해보려는 것이다.

그 결과는 성공.

성진의 가설이 맞았다고 할 수 있었다. 아까와 같은 성유진이 자잘한 짜증과 분노를 냈을 때 성유진의 능력이 증폭된 것을 볼 수가 있었다. 그리고 지금 열망과 열정이 가득한 눈으로 보고 있는 성유진의 몸에 붙은 불꽃들이 더 크게 불타오르고 있었다.

'불의 특성이라고 하면 '활활 타오른다.'와 '뜨겁다.

' 이 두 가지 의미가 있지 사람의 감정에 대입을 한다면 어떻게 보면 열정을 불태우고 있을 때와 분노나 짜증을 낼 때 확하고 올라오는 그런 감정들을 보면 되겠군. 그런데 아까보다 더 강한 기운이 느껴지는 걸 보니 아마테라스는 빛에 가까운 신인가 보군.'

성진은 그렇게 생각을 하면서 엄청난 열기를 자랑하고 있는 성유진의 몸을 보면서 살짝 땀을 흘리고 있었다. 이제 더 이상 땀이 흐르지 않게 되었던 성진의 육체가 뜨거움 때문에 땀을 흘릴 정도였으면 그만큼 엄청나다는 소리였다.

지금 성진이 느낀 대로 성유진은 아까 짜증과 분노가 섞인 감정이 아닌 지금은 열정과 투지를 불태우고 있었다. 그리고 성유진의 기운들은 그것을 연료로 써서 몸 안에 있는 기운들을 증폭시키고 있었다.

성유진은 그것을 느끼고 있지 못하고 있었지만, 자신의 몸에서 힘이 넘치고 있다는 사실에 만족을 하면서 강하게 대기를 가르면서 성진을 향해 날아갔다.

주변의 대기를 이미 장악이라도 한 듯이 성유진의 주위에 이미 엄청난 아지랑이들이 피어오르면서 성진의 시야를 방해하고 있었다. 이런 열기라면 성유진이 숨을 쉴 공기를 걱정하게 되기도 했지만 그런 것은 성유진의 기운들이 성유진의 명령 없이도 자연스럽게 대류현상으로 성유진에게 산소를 공급하고 있어 걱정하지 않아도 되었다.

성진은 그렇게 감정과 기운을 융합시킨 성유진을 보면서 자신도 모르게 몸을 빠르게 어둠상태로 만들고 피하려고 했다. 아무래도 저것을 맞게 된다면 지금 어설프게 만든 성진의 몸 상태로는 견딜 수 있는 힘이 아니라고 생각을 하고 빠르게 피하려고 했다.

그때!

성유진이 미소를 지으며 자신의 몸의 온도를 더 높였다. 이 이상으로 올라가게 되면 지구의 대기가 걱정이 될 정도로 엄청난 열기라고 할 수 있었지만 성진의 블랙홀과 같이 성유진도 온도를 느낄 수 있는 대상을 설정을 할 수가 있었다.

지금 성유진이 설정한 대상은 성진. 성진은 그런 엄청난 고온이 다가오는 것을 느끼며 눈을 감히 뜰 수도 없는 찬란한 빛이 뿜어져 나오는 것을 느낄 수 있었다. 그렇다. 성유진의 능력은 불. 즉 빛과 온도가 공존하는 물질. 그리고 지금 성진의 몸은 어둠.

빛이 강할수록 어둠도 짙어진다고 할 수 있었으나 빛만이 가득한 세계에서 어둠은 존재할 수 없는 법. 강렬한 빛에 둘러싸인 성진은 어디로 도망칠 수 있는 그런 여력이 없었다.

오직 자신을 향해 주먹을 날리는 성유진을 보는 것 외에 할 수 있는 것이 없었다.

반쯤은 영역선포와 같았던 이 능력을 보면서 성진은 자신이 일부러 어둠을 선택한 것이 상당히 후회를 하고 있었다.

어설프기는 해도 성유진의 적절한 상대가 될 줄 알았는데 생각보다 성유진이 훨씬 빠르게 성장을 하고 있었다. 벌써부터 어둠을 집어 삼킬만한 위력을 낼 줄은 상상도 못하고 있었다.

그래서 순간적으로 그나마 빛과 뜨거운 온도에 면역이 있는 육체로 갈아타려고 했다. 하지만 그것보다 먼저 성유진의 주먹이 더 빨랐다. 어떻게 본다면 작고 아담한 그런 크기의 주먹이었으나 그 주먹에 담긴 힘은 마치 바다에 한동안 커다란 구멍을 뚫을 것 같은 힘과 뜨거움을 지니고 있는 주먹이었다.

성진은 그 주먹을 막을 수도 피할 수도 없었기에 그저 몸으로 맞아버렸다. 빠른 속도로 맞은 방향대로 날아갈 것 같았던 성진의 몸을 성유진이 빠르게 날아가려는 성진의 팔을 잡아당기면서 이번에는 강력한 발차기를 날렸다.

팔보다 리치가 길고 위력이 강력한 발차기라서 그런지 이번에는 차마 잡아서 다시 공격을 날릴 수가 없었다. 성진은 그렇게 강력한 이연타를 맞고 난 뒤에 아까 성유진과 성진이 만들어 놓은 폐허를 완벽하게 거대한 화산 분화구처럼 만들어버렸다. 다만 화산과 다른 점이 있었다면 이곳은 산이 아닌 평지였었다는 점에 있었다.

"아야야야야야. 이거 진짜 아프다. 진심으로 나 지금 뼈 부러진 거 같아. 재생하고 있는데 진짜 너무 아프네. 후우, 바토리랑 싸울 때도 상처하나 안 났었는데."

사실 그때는 싸웠다하기보다 그냥 일방적으로 성진이 도륙한 것이었지만 그것이 그것이었으니 뭐 따질 사람은 없었다. 정말로 육체가 강화된 이후로 성진의 몸에 생체기라도 난적이 없었으니 방금 성유진의 공격이 그만큼 대단했다는 것이다.

그런 성진의 몸이 좀 아까와는 달랐다. 아까는 아지랑이가 피어오르는 듯한 어둠의 몸이었다면 지금은 마치 푸른 하늘과 같은 모습이었다.

온 몸에서 푸른 가스를 뿜어내는 것 같은 모습이 흡사 구름을 뿜어내는 것 같아서 살짝 귀여워 보이기까지 했다.

그러나 그 푸른 구름에 닿은 모든 것들이 녹아내리는 것을 보면 그 누구라도 귀엽다고 할 수 없을 것이다. 지금 성진이 한 상태는 독신모드. 모든 독에 결정체라고 할 수 있는 모습이었는데 아까와 마찬가지로 성진의 입장에서 어설프게 만들었다. 그렇게 하지 않으면 혹시라도 성유진이 죽을 수도 있다는 생각에 딱 성유진의 힘만큼 맞춰줄 생각이었다.

"하아, 내가 누나한테 오늘 하나만 알려주려고 했는데 상당히 많이 발전을 해서 그대로면 충분 할 것도 같아서 내가 이번에 조금 다른 것만 알려주고 끝내자. 뭐 이걸 맞고 나면 누나는 기절을 하겠지만 말이야."

성유진은 성진의 말에 살짝 긴장을 하면서 미소를 짓고 있었다. 과연 성진이 무엇을 보여줄지 기대를 하고 있었다.

지금 이런 힘이 넘치는 상태도 모르긴 몰라도 성진이 도와준 것이라고 느끼고 있었다. 그러니 더욱 기대가 되고 있는 것이었다. 이번에도 역시 신기한 것을 보여줄 것이라고 생각을 하고 성유진이 기대를 하고 있었을 때 성진은 자신의 몸에서 뿜어져 나오는 가스들을 한곳에 모았다. 그러면서 성유진을 보면서 열심히 설명을 해줬다.

"누나 공격이라는 건 원거리 공격이라는 것이 있고, 기운을 담아서 공격을 하는 것도 있어, 쉽게 말을 하자면 기를 쏘아서 하는 공격과 직접적으로 공격을 날리는 육탄 공격이 있는데 육탄 공격에 경우 몸에 기운을 담고 그것을 모아서 공격을 하는 거고, 기를 쏘아서 공격을 하는 건 말 그대로지."

성진은 그렇게 말을 하면서 자신의 몸에 있는 가스들을 하나로 모아서 뭉치고 액체로 만들고 있었다. 엄청난 독액들이 만들어 지는 것을 본 성유진은 불길하다는 생각을 하고 있었지만 성진은 신경 쓰지도 않고 말을 했다.

"그런데 그 둘을 합한 게 있어. 그것을 공수일체라고도 하고, 뭐 무협에서 보면 신검합병이라고도 하나? 뭐 백문이 불여일견이라고 했지. 한 번 보면서 맞아보면 똑똑히 알게 될거야."

그렇게 말하면서 성진은 미소를 지으며 독액을 강력하게 성유진을 향해서 쐈다. 그런 독액은 넓게 보자기처럼 펼쳐졌고, 그것들 본 성진은 빠르게 몸을 날려서 그 독액들이 자신의 몸에 덮게끔 만들었다. 그러면서 그 독액과 동시에 성진이 성유진을 향해서 주먹을 휘둘렀다.

그것을 본 성유진은 그대로 의식이 끊어졌다.

============================ 작품 후기 ============================으아 으아 으아 마땅히 할말이 없어서 하는 말인데 제가 가끔 생각하는게 있는데으음 솔직히 말해서 저는 치킨이 좋은 거 같아요.

피자도 맛있기는 한데 그 뭔가 채울 수 없는 게 있고치킨은 뭔가 꽉 찬느낌? 그런게 있어요.

고기라서 그런가?

선작, 추천, 코멘, 쿠폰, 사랑, 걱정, 응원, 후원, 지적, 서평 감사합니다 독액들이 만들어 지는 것을 본 성유진은 불길하다는 생각을 하고 있었지만 성진은 신경 쓰지도 않고 말을 했다.

그렇게 말하면서 성진은 미소를 지으며 독액을 강력하게 성유진을 향해서 쐈다. 그런 독액은 넓게 보자기처럼 그렇게 말하면서 성진은 미소를 지으며 독액을 강력하게 성유진을 향해서 쐈다.

그런 독액은 넓게 보자기처럼 펼쳐졌고, 그것들 본 성진은 빠르게 몸을 날려서 그 독액들이 자신의 몸에 덮게끔 만들었다. 그러면서 그 독액과 동시에 성진이 성유진을 향해서 주먹을 휘둘렀다. 그것을 본 성유진은 그대로 의식이 끊어졌다.

독액들이 만들어 지는 것을 본 성유진은 불길하다는 생각을 하고 있었지만 성진은 신경 쓰지도 않고 말을 했다.

그렇게 말하면서 성진은 미소를 지으며 독액을 강력하게 성유진을 향해서 쐈다. 그런 독액은 넓게 보자기처럼 펼쳐졌고, 그것들 본 성진은 빠르게 몸을 날려서 그 독액들이 자신의 몸에 덮게끔 만들었다. 그러면서 그 독액

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