12장 미모의 여자 마법사

화가 난 표정이 되어 일을 해치운 로노와르는 바닥에 두 동강이 나 있는 루드웨어의 허리

윗부분을 발로 차서 구석에 처박아 버리고는 다시 자리로 돌아와 음식을 먹기 시작했다.

물론 처음부터 그 광경을 보고 있다 대충 일처리가 끝나기만을 기다리고 있던 식당 주인과

종업원들은 이 엽기적인 사태를 보며 놀라움과 공포에 찍소리도 못하고 있었다.

?로노와르…….?

아이샤는 루드웨어가 자신을 덮치려고 한 것도 놀랐지만, 이제는 로노와르가 루드웨어를 죽

이기까지 하자 어안이 벙벙해지며 흔들거리는 다리를 간신히 움직여 그의 곁으로 다가갔다.

?왜??

?왜 그를 죽인 거예요? 당신들은 동료가 아니었나요??

아이샤는 루드웨어를 죽인 이유를 떨리는 목소리로 로노와르에게 물었다.

하지만 로노와르는 그녀의 물음에 당연히 베어야 될 녀석을 벴다는 듯이 미소를 짓더니 말

했다.

?날 버리고 딴 여자를 가지려고 하니까.?

?아직 당신은 남자잖아요.?

?성체가 되면 여자가 될지도 모르잖아.?

간단하지만 단호한 로노와르의 말에 아이샤는 놀라지 않을 수 없었다. 도대체 그들의 사이

를 더 이해할 수 없게 되었기 때문이다.

한참을 아이샤가 멍하게 서 있자, 로노와르는 무엇이 그리 재밌는지 키득거리며 웃기 시작

했다.

로노와르가 웃는 이유를 모르는 아이샤는 그가 홧김에 루드웨어를 죽인 것이 생각나서 정신

적 충격을 받아 성격에 문제가 왔다는 식으로 생각하고 있었는데, 그때 누군가 뒤에서 자신

의 가슴을 쓰다듬는 것을 느꼈다.

?악!?

깜짝 놀란 아이샤는 비명을 지르며 자신의 가슴을 만지던 손을 뿌리치곤 재빠르게 물러나

변태적인 행위의 주범을 쳐다보았는데, 그 순간 뭐라고 말할 수 없을 정도의 공포를 느끼게

되었다. 자신의 가슴을 쓰다듬던 변태는 다름 아닌 허리가 잘린 루드웨어였기 때문이다.

루드웨어는 눈동자를 하늘 끝까지 올리는 고난이도의 묘기를 선보이면서 억울하다는 듯한

표정을 지으며 흐느끼는 목소리로 말하기 시작했다.

?흑흑흑… 로노와르, 니가 날 죽이다니… 난 너무 억울해서 원혼이 떠나지 못해 좀비가 된

거야.?

그런 말을 하면서 루드웨어는 끈적거리는 피를 줄줄 흘리면서 의자에 오르더니 식탁에 있는

수프를 먹기 시작했다.

허리 밑으로는 피가 철철 흘러내리고 있었기 때문에 엽기 호러물을 보는 것처럼 그것은 공

포스러운 모습이 아닐 수 없었다.

아이샤는 공포에 기절해 버리고 싶었다. 보통 때는 모르겠지만 지금 이 시간만큼은 강인한

정신력을 내팽개치며 차라리 혼절하는 것을 택하고 싶었다. 하지만 어찌 정신력 같은 것을

쉽게 버릴 수 있겠는가. 해서 공포에 젖은 눈으로 루드웨어의 모습을 보고 있을 수밖에 없

었다. 루드웨어는 그런 아이샤를 보며 입가에 피를 흘리며 말했다.

?아이샤, 너도 와서 먹지.?

루드웨어의 말이 끝나자 한쪽에서 버려져 있던 그의 하체 부분이 걸어오더니 아이샤가 앉을

수 있게 식탁의 의자를 빼주었다.

?도대체… 어떻게 된 거예요.?

정말 원혼이 떠나지 못하여 좀비가 된 게 아닐까 생각한 아이샤는 멍한 얼굴이 되어 한쪽에

서 음식을 계속 먹으며 웃고 있는 로노와르에게 말했다.

이제는 대충 놀았다고 생각한 로노와르는 웃던 것을 멈추고는 루드웨어에게 말했다.

?루드웨어, 당장 허리 붙여라.?

?음, 좀비 놀이 더 하면 안 될까??

?아이샤가 적응을 못하고 있잖아. 그런 건 우리 드래곤들하고 있을 때나 하자고. 저러다가

놀라 애라도 떨어지면 어떻게 하려고.?

?음…….?

애 떨어진다는 말에 여자의 인생을 망칠 수는 없다고 생각했는지 한참을 고민하던 루드웨어

는 아이샤의 뒤에서 러시안 전통 무용을 하고 있는 하체 부분에게 손짓하여 불러오고는 자

신의 허리에 붙였다. 그러자 언제 떨어지기라도 했냐는 듯이 검으로 잘려진 옷조차 찢어진

흔적 없이 하체가 붙어버렸고, 바닥에 흥건하게 고였던 피는 깨끗이 사라져 버렸다.

?뭐, 뭐예요?!?

이 상황을 전혀 이해하지 못하고 있는 아이샤는 놀라며 로노와르에게 물어보지 않을 수 없

었고, 로노와르는 잠시 헛기침을 하며 상황을 설명해 주었다.

?저 녀석의 엽기적인 장난 중 하나야. 옛날에 괜스레 프로란스 할머니를 열받게 해서 화가

난 할머니의 이빨에 물려 산산조각으로 찢어졌었는데, 그때에도 아무렇지도 않게 살아났지.

할머니의 말로는 인간의 힘으로는 불가능한 일이라고 하는데, 어떤 방법을 쓰는 것인지는

모르겠어. 절대 불가능한 것을 저 녀석은 너무 쉽게 해내는 것 같단 말이야. 암튼 내가 알기

로는 보통의 방법으로는 저 녀석을 죽일 수 없다는 거야. 그 덕에 내가 이렇게 끌려 다니는

거지.?

아이샤는 로노와르의 말 같지도 않은 말에 놀라지 않을 수 없었다.

?새삼 생각하지만 저 녀석은 신의 실수로 탄생한 인간이라고 말해 주고 싶다고.?

?그래? 하하하하, 나도 그렇게 생각하지.?

?아이샤, 말 안 해준 건 미안해. 저 녀석이 텔레파시로 아이샤에게 깜짝 파티를 해주고 싶

다고 해서 말이야. 뭐, 처음 보는 동료 환영도 할 겸 그렇게 나쁘지 않다고 생각해서 동조해

준 거지. 그런데 아이샤, 생각 외로 겁이 많네??

로노와르의 말에 아이샤는 버럭 소리를 지르며 화를 내기 시작했다.

?당연하지요! 내 눈앞에서 알고 있던 사람이 허리가 반쪽이 나서 죽었는데 놀라지 않을 사

람이 어딨어요! 그리고 그런 놈이 허리 반쪽만 가지고 밥을 처먹고 있는데 이건 엽기 중의

상엽기였다고요!!?

?하하하하, 그런가.?

루드웨어와 로노와르가 아이샤의 반응이 재밌어 한참을 웃고 있을 때 그들을 멍하게 쳐다보

고 있는 사람이 있었으니, 깜짝 파티의 원인 제공자가 된 여자 마법사였다.

여자 마법사는 그 순간 ?저 사람이 인간일까??란 생각을 하고 있었다. 사실 말이 나와서

하는 말이지만, 세상의 마법사 중에서 어느 누가 4개의 주문을 한꺼번에 외울 수 있단 말인

가? 더블스펠이란 것이 있기는 하지만 그것도 3서클 이하의 약한 마법에나 쓸 수 있는 것이

지, 방금 보았던 것처럼 중간 서클의 마법을 사용하려면 엄청난 고수준의 마법사여야 한다.

그것을 더블스펠도 아닌 포스펠을 사용했으니 놀라지 않을 수 있겠는가? 또 검에 허리가 잘

려 나가도 죽지 않은 자가 있다는 것은 좀처럼 믿기 어려운 일이었다. 마계의 마신도 불가

능할 것 같은 일을 해내는 것을 보고 있던 미녀 마법사는 뭐라고 할 말이 없었다.

?크샤스님에게 알리기 전에 조금 알아보아야 할 상대인 것 같군.?

크샤스 하르베이드. 북의 대륙의 주인이자 얼음성의 성주. 바로 루드웨어 일행이 찾아가려고

하는 사람이었다.

그녀는 크샤스의 측근들인 오호사의 간부 중 일 인으로 오호사는 크샤스가 거느리고 있는

모든 병대 중 가장 강력한 힘을 지니고 있다고 알려져 있었다.

대륙에는 여러 가지 마법 조직이 존재하고 있었지만, 오호사와 같은 조직은 보기 힘들다고

할 수 있었다. 자세히 말하면 보통 대륙의 성주들이 마법사들을 데리고 있는 경우는 흔하지

만, 크샤스의 경우처럼 많은 마법사들을 모아 조직으로 유지하고 있는 경우는 국가 단위에

서도 결코 흔하지 않은 것이다.

이참에 대륙의 마법 조직을 잠깐 설명해 보면 가장 거대한 조직으로는 두 개의 조직을 들

수 있다. 대륙에 산재해 있는 고대의 유적인 마법 탑을 기반으로 하는 대륙 마법 길드가 그

것으로, 대륙에 있는 마법사들의 80%가 대륙 마법 길드에 속해 있다고 할 수 있다. 하지만

대륙 마법 길드라는 것이 그렇게 속박적인 것은 아니었다.

대륙 마법 길드에 속해 있더라도 타 조직으로 가입할 수 있었다. 쉽게 말하면 대륙 마법 길

드는 마법사들의 마법 연구를 위한 상징적인 조직이라고 말할 수 있는 것이다. 하지만 이러

한 마법 연구 길드일지라도 이단자들, 즉 마법을 범죄를 위해 사용하는 경우, 즉 금단의 마

법을 사용한다거나 시체를 이용하는 네크로멘서 등 범죄형 마법사들이 있기 때문에 그들을

처리하기 위한 부대가 조직되어 있다.

다크 위저드라고 불리는 이들은 총 200여 명으로 구성되어 있는데, 반수 이상이 6서클 마스

터 이상의 마법사들로 구성되어 있고, 지휘자급의 경우ㅇ[는 8서클의 익스퍼트 급의 마법사

들도 속해 있다.

대륙 마법 길드보다 그 규모면에서 작기는 하지만 같이 대륙 2대 마법 조직으로 불리고 있

는 조직은 바로 칠인회라고 불리는 마법 조직이다.

그들의 비밀 마법 길드인 칠인회에 속해 있는 모든 마법사들은 외부에선 가면으로 얼굴을

가리고 다니기 때문에 그 정체가 알려진 바가 없다. 역사서에서조차 그들의 발생이 50여 년

정도 전일 것이라 추정하고 있을 뿐, 칠인회를 조직한 사람이나 정확한 본단의 소재지는 전

혀 알려져 있는 것이 없었다.

그들을 알아볼 수 있는 표식은 로브에 붙어 있는 일곱 개의 무화과나뭇잎뿐이지만, 평소에

는 그것마저 가리고 다니기 때문에 완벽한 비밀 마도사 조직이라 할 수 있다.

하지만 비밀리에 움직이고는 있지만 그렇게 사악한 집단은 아니며, 대륙 마법 길드와 비슷

한 마법 연구를 주 목적으로 하고 있는 집단이다.

칠인회라는 이름이 세상에 크게 알려진 것은 마도사 역사서에서 ?오십 대 사건? 중 하나

라는 세미어 사건이 터졌을 때였다. 세미어 사건은 세미어라는 마법사가 대륙 마법 길드의

중앙 지부에서 전 세계에 단 한 권만이 존재하고 있는 ?하루안의 마법서?를 훔쳐 달아난

사건이다.

하루안의 마법서는 각종 마법이 모두 적혀 있지만 가장 중요란 것은 그중에 금단의 마법도

상당수가 기재되어 있다는 것이다. 이 때문에 대륙 마법 길드에서도 이 마법서만큼은 길드

원로들이 이끄는 마법 연구 회의에서 요청하기 전에는 절대로 공개를 하지 않는 마법서로

남아 있다.

그것을 7서클 마스터의 실력을 가지고 있는 상위급의 마도사 세미어가 중앙 지부로 몰래 잠

입하여 마도서를 지키고 있던 23명의 마법사와 12명의 다크 위저드를 살해하고 훔쳐 낸 것

이다.

칠인회가 얼굴을 보인 데는 죽은 35명의 마법사 때문이었다. 세미어에게 살해된 사람 중 한

명이 비밀 마법 조직인 칠인회의 일곱 회주 중의 제자가 포함되어 있었기 때문이다. 자신의

제자가 금단의 마법서를 훔친 파렴치한 마도사의 손에 죽었다는 것을 안 칠인회의 회주는

분노하여, 칠인회에서 그들 나름대로의 추격대를 보내겠다고 대륙 마법 길드에 서신을 보냈

다. 당시까지는 대외적인 활동이 적은 칠인회였기에 그들에 대한 평가는 미비하기 짝이 없

어 길드장은 그것을 허락하지 않으려고 했지만, 그들이 보낸 사람을 보고는 할 말을 잃고

그것을 허락할 수밖에 없었다.

놀랍게도 마법 길드로 추격대를 보내겠다고 온 칠인회의 인사들 중에 8서클 마스터 급의 최

상위 마도사가 속해 있었기 때문이다.

인간의 몸에서 견딜 수 있는 마법 서클은 8서클 익스퍼트까지로 그 이상일 경우에는 몸이

견디지 못하고 마나를 반발시키게 된다. 개중에 마법사로서 적합한 신체를 타고난 천재적인

인물들이 가끔씩 8서클을 마스터하기도 하지만, 그 이상은 깨달음이 있어야 하므로 그 수는

대륙에 한두 명 존재하면 많이 존재한다고 할 수 있는 숫자였다.

마법의 발달로 6서클의 마스터의 숫자가 대륙에서 만 오천 명을 넘을 정도이지만 현재까지

8서클의 마스터로 대외적으로 알려진 마법사는 대륙 마법 길드의 원로 마법사인 호레드뿐이

란 것이 그 증거라 할 수 있을 것이다.

세미어 사건이 일어난 당시에는 8서클의 마스터가 존재하고 있지 않다고 알려져 있었는데

칠인회라는 듣지도 못한 조직에서 8서클 마스터 급의 마법사가 나오자 대륙 마법계는 놀라

지 않을 수 없었다.

그는 스스로를 칠인회의 대외 대리인이라고 말하며 세미어를 하루 만에 잡겠다고 선언했다.

그가 강한 마도사이기는 하지만 수많은 사람들이 속해 있는 마법 길드에서도 해결하지 못한

것을 어찌 하루 만에 해결하겠는가 하며 비웃었지만, 놀랍게도 그 다음날 세미어는 모든 마

력을 잃은 채 칠인회 소속의 추적자들에게 잡혀 온 것이다.

마법서는 조용히 대륙 마법 길드로 돌아가고 세미어는 칠인회로 넘겨졌다. 대륙 마법계의

판도를 변화시킨 이 사건은 대륙 마법 길드가 이제 더 이상 대륙 최고의 마법 조직이 아니

라는 것을 가르쳐 준 사건이라 할 수 있다.

뭐, 이런 설명을 듣고 8서클 마스터가 최고라면 루드웨어는 뭐냐고 말하시는 분이 있을 수

도 있겠지만, 실제로 그는 대외적으로 알려져 있는 인물이 아니다. 루드웨어가 황제의 궁정

마법사가 되었을 때, 황제에게 밝힌 레벨은 7서클 마스터이다. 또 대륙의 거의 모든 마법사

의 적이 올라가 있는 마법사 길드에는 루드웨어가 3서클의 수련 마법사라고 적혀 있기도 했

다.

그 이유는 원래 보통의 마법사들은 해마다 마법 길드에서 시험을 보고 레벨을 올려야 함에

도 루드웨어는 워낙 게으르다 보니 3서클 위로는 시험을 받지 않았고, 그것이 이미 몇십 년

전의 일이라, 늙지 않는 인물인 그가 청년의 모습으로 시험을 본다면 보나마나 대리 시험이

라고 사기죄로 잡혀가지 않을까 해서 그냥 살고 있는 것이다.

하여튼 대륙 마법 길드는 세미어 사건으로 현재 나와 있는 마법사들을 정확히 조사할 필요

성을 느끼고 전국에 조사원들을 파견하여 호구 조사를 시작했다. 각 서클로 나누어진 대륙

마법사의 수는 3서클 마스터 미만은 견습으로 호구 조사에서 제외되며, 7서클 위에서부터는

서클의 기준으로 몇 가지로 나누어진다.

즉, 7서클 마스터는 7서클에 속해 있는 4원소 마법을 적정 기준 이상으로 익힌 사람들이며

각 서클의 2원소만을 마스터한 경우는 익스퍼트라고 부른다. 단 정신 마법 계열과 흑마법

계열은 따로 분리한다. 중간 단계를 무시한 서클 역시 따로 분리한다. 즉, 7서클 급의 익스

퍼트는 6서클을 완벽하게 마스터하고 7서클의 2원소 마법 이상을 적정 수준 이상 익혔을 경

우를 말한다.

대륙 마법 길드가 조사한 대륙의 정식 마법사들의 총수는 약 11만 명. 그 외에 협회가 조사

하지 못한 마법사의 숫자가 대략 천여 명 정도로 잡고 있으며, 흑마법과 정신 계열 마법을

익힌 자들은 제외, 또 여기에서는 오크 마법사 같은 마물의 마법사 역시 제외한다.

3서클 정식 마법사 4만여 명.

4서클 마스터 급 3만 7천여 명.

5서클 마스터 급 1만 2천여 명.

6서클 마스터 급 이천육백여 명.

7서클 익스퍼트 급 삼백여 명.

7서클 마스터 급 백다섯 명.

8서클 익스퍼트 급 열다섯 명.

8서클 마스터 급 두 명.

물론 비공식적으로 한 가지 추가하면 10서클의 마스터? 루드웨어라고 나오기도 한다.

루드웨어의 이해할 수 없는 마법 실력에 멍하니 서 있던 여자 마법사 역시 대륙 마법 길드

에 적을 올리고 있는 사람인지라 그 정도의 실력을 가진 자라면 알 수 있을 텐데 좀처럼 그

정도의 실력을 가지고 있는 자의 얼굴이 떠오르지 않았다. 또한 오호사에서 대외 임무를 맡

고 있는 그녀는 마법 길드 호구 조사에서도 나와 있지 않은 은거 마도사들도 많이 알고 있

는지라 더욱 이상하게 생각하고 있었다.

하물며 8서클 마스터 정도의 실력을 가진 또 한 명의 비밀스러운 마도사라고 치부해도 그가

보인 신위는 8서클 마도사도 해내지 못할 일인지라 머리는 더 어지러워지고 있었다.

하지만 마법사란 것이 끊임없이 연구를 하는 집단이고 그녀 역시 다르지 않아 궁금증을 없

애기 위해 그녀는 자리에서 일어나 루드웨어에게 다가갔다.

?잠깐 자리를 같이할 수 있을까요??

루드웨어 일행의 시선은 갑자기 나타난 여자에게 향했다. 그 여자가 깜짝 파티의 원인이 되

었던 미녀 마법사라는 것을 알게 된 루드웨어는 환한 미소를 띠며 일어나 의자를 빼주며 정

중하게 말했다.

?환영합니다.?

재빠른 루드웨어의 모습에 다른 사람들은 황당하기만 할 뿐이었다.

?감사합니다.?

로노와르와 아이샤는 갑작스러운 일에 멍하니 쳐다만 보고 있었는데, 그녀는 그것을 아는지

모르는지 자리에 앉더니 멍하니 루드웨어의 얼굴만을 바라보고 있었다.

?제 얼굴에 뭐가 묻었나요??

루드웨어는 미녀 마법사가 자신을 쳐다보고 있자 헛된 생각에 빠져 버렸다. 모든 것은 자신

에게 유리하게 흘러가고 있다고 생각한 그는 슬쩍 품에 있는 데거를 꺼내 들려고 했는데 그

순간 로노와르가 그의 뒤통수를 쳐 버렸다.

역시 오랜 시간 알고 지낸 사이인지라 그가 무슨 일을 하려고 하는지 눈에 다 보이고 있는

로노와르였다.

한 대 맞은 그는 원망스러운 눈빛으로 로노와르를 쳐다보았지만, 그것도 잠시 얼마 지나지

않아 다시 그는 헛된 생각에 빠져들고 말았다.

?흐흐흐, 나의 이 멋진 모습에 반해 버렸군.?

?굉장한 마법사시네요. 보통 마법사들은 더블스펠조차 외우기 힘들어하는데 포스펠이라

니…그것도 사방을 각각의 마법으로 공격할 수 있다는 건 생각지도 못한 일이에요.?

?하하하하, 이 천재 마법사에게는 쉬운 일이지요.?

잘난 척하는 루드웨어를 보며 아이샤와 로노와르는 함께 한숨을 내쉴 수밖에 없었다.

?전 엘레이나라고 해요. 당신은??

루드웨어는 그녀의 이름을 듣고는 놀라지 않을 수 없었다.

엘레이나. 대륙 마법 길드의 다크 위저드에 속해 있는 천재 여자 마법사로 젊은 나이에 8서

클 초반의 마법을 소유하고 있었기 때문이다.

?루드웨어라고 합니다.?

?루드웨어라면… 아! 전 로아냐드 제국의 궁정 마법사시군요.?

각 왕국의 궁정 마법사들은 거의 모두가 대륙 마법 길드에 알려져 있는 인물인지라 엘레이

나는 이름을 듣고서 그의 정체를 알 수 있었다.

?하하하, 조금 실력이 있어, 제국의 궁정 마법사직을 지냈었지요.?

?제가 알기로는 7서클의 마스터 급 실력이라고 하던데……??

?하하하하, 원래 천재들은 자신의 실력을 숨기는 법이 아니겠습니까. 하하하!?

?겸손하시네요. 호호호호.?

둘의 이런 대화에 할 말이 없어진 아이샤와 로노와르는 음식을 먹는 것도 잊은 채 둘의 대

화를 멍하니 바라보고 있었다.

?그런데 북극령에는 무슨 일로??

?아! 제 동료 중에 헤츨링이 한 마리 있는데 여자 성체가 되고 싶다고 해서 얼음성의 주인

에게 조언 좀 구하려고요.?

그 말에 그녀는 흠칫하지 않을 수 없었다.

헤츨링이라고 해도 드래곤은 드래곤이었다. 아니, 오히려 보통의 드래곤보다 더 상대하기 어

려운 것이 헤츨링이었는데, 드래곤의 법칙 중 가장 무거운 것 중의 하나가 바로 헤츨링을

보호하는 것이기 때문이다. 헤츨링에게 상처를 입히거나 위해를 가할 경우 왕국 하나가 순

식간에 사라진다고 해도 과언이 아닐 정도였다.

?헤츨링이요??

그 말에 루드웨어는 로노와르를 가리키며 말했다.

?로노와르라고 하지요. 그린 드래곤의 헤츨링이고, 유명한 에이션트 드래곤인 프로란스의

손자이기도 하지요.?

그 말에 그녀는 이 일행이 단순한 집단이 아니라는 것을 알 수 있었다.

?아! 그리고 내 옆에 있는 신관은 아이샤라고 하는데 아이네스 신전의 중위 신관급 정도

된다고 보면 될걸요.?

그러나 그녀는 단순한 중위 신관 정도가 아니었다.

그 사실은 엘레이나도 눈치 챌 수 있었다. 마법 공격을 막으면서 신성 마법으로 공격을 가

한다는 것은 상위 신관이라 하더라도 상당한 실력이 있어야 가능한 것이기 때문이다.

한편 루드웨어가 자신들의 이야기를 하는 것을 듣고 있던 아이샤는 그녀에게서 조금 거리낌

이 들었다.

?무엇인가를 의식해서 접근했다고 봐야 되겠는걸.?

물론 이런 느낌은 로노와르 역시 느끼고 있었다. 루드웨어와 같이 있어 무뎌진 성격이 돼버

리긴 했지만, 실제로 로노와르는 드래곤 일족 중에서도 굉장한 엘리트에 속해 있어 5,000년

정도 후면 차대 드래곤 로드가 될 수 있다고 보는 드래곤이 태반이었다.

?로노와르 씨, 잠시 저랑 얘기 좀 할래요??

?응.?

아이샤와 로노와르가 나가려고 하자 엘레이나는 성급하게 접근하여 그녀들이 의심을 하게

만든 자신의 실수를 깨달았다.

?틀렸군.?

이럴 줄 알았다면 우연처럼 접근할 걸이라는 후회를 하면서, 더 이상의 질문은 불필요하다

고 생각한 엘레이나는 자리에서 일어나면서 물러서려고 하는데 이번에는 루드웨어가 그녀를

놓지 않았다.

아이샤와 로노와르가 나가자마자 언제 어벙벙했냐는 식으로 루드웨어의 얼굴 표정이 진지하

게 바뀐 것이다.

?하르베이드 크샤스의 마법사인가??

루드웨어가 자신의 소속을 알고 있는 것을 안 엘레이나는 더 이상 숨길 필요가 없음을 알고

자신의 정체를 밝혔다.

?예, 오호사의 일인이죠.?

?아, 오호사라… 꽤나 엘리트에 속하는군.?

?다크 위저드의 직함도 있으니까요.?

엘레이나는 스틱을 강하게 붙잡고 여차하면 공격 마법을 쓰고 도망갈 준비를 하고 있었다.

솔직히 엘레이나가 강하기는 하지만 4개의 마법을 한 번에 사용하는 마법사와 싸운다는 것

은 불가능했기 때문이었다.

?얼음의 성의 왕에게 해를 끼칠 생각은 없다. 우리가 이번에 그에게 가는 것은 단순히 몇

가지 물어보려고 하는 거니까. 하지만 얼음의 성에서 먼저 공격해 온다면 우리도 가만히 있

지는 않을 것이라는 것을 알아주었으면 한다.?

?저희도 당신 같은 사람을 적으로 삼고 싶은 마음은 없어요.?

?고맙군.?

?그런데 한 가지만 물어볼 수 있을까요??

루드웨어는 엘레이나의 질문에 미소를 지으며 말했다.

?나에게 알고 싶은 거라… 보통은 대답 안 해주지만, 보기 드문 미녀 마법사인데 봐주지.

말해 봐. 질문에 따라 대답을 해주지.?

또다시 익살스러워진 루드웨어의 말에 잠깐 얼음이 되었던 그녀는 정신을 차리고 고개를 끄

덕이며 물었다.

?당신의 진정한 정체는 뭐죠??

생각하기에 따라서 광범위한 질문일 수도 있었지만, 그녀는 그렇게밖에 물어볼 수가 없었다.

7서클의 마스터라고 밝히고 있음에도 진정한 능력은 8서클 마스터도 불가능한 마법을 쓰는

정체 불명의 마법사였기 때문이다.

?뭐, 말 못할 것도 없지. 한 가지 경고의 말을 해주는 셈치고 내 정체 중 한 가지를 말해

줘도 문제는 없을 거라 생각되는군.?

그의 말에 엘레이나는 긴장하지 않을 수 없었다.

?아까도 말했듯이 내 이름은 루드웨어. 정식 이름은 루드그레인 크리오드 본 아시오스라고

하지. 금단의 서의 주인인 라지베헤루 본 아시오스의 유일한 제자라는 것이 나의 정체 중

하나라고 할까??

그의 입에서 나온 말에 엘레이나는 놀라지 않을 수 없었다.

금단의 서. 그것은 그 당시 최고의 마법사이자 비공식적으로 9서클 익스퍼트 급의 실력을

지녔다고 전해져 내려오는 라지베헤루의 마법 스펠북으로 금단의 서라고 불릴 정도로 강력

한 파괴의 주문과 금기시 되어 온 고대의 마물 소환 주문이 적혀 있는 책이었다.

대륙 마법 길드에서도 소장하고 있는 이 마법서는 하루안의 마법서와 거의 비등한 비중을

가지고 있었지만, 그 진정한 존재 여부는 전설과도 같았기에 다크 위저드에 속한 엘레이나

도 겨우 그것이 실제로 존재하고 있다는 것만을 알고 있을 뿐이었다.

?당신이 라지베헤루의 제자라면 혹시……??

?물론 금단의 서의 내용은 모두 알고 있지. 나 자신도 금단의 서를 바탕으로 강한 마법을

손에 넣었다고나 할까??

?하지만 어떤 책에서도 라지베헤루에게 제자가 있다는 글은 쓰여 있지 않았어요. 라지베헤

루는 평생 혼자 떠돌아 다녔다고 들었는데??

?그러니 비밀이 아닌가? 난 스승님이 은거를 한 후에 받은 제자란 말이야. 뭐, 그러니만큼

상당히 뛰어난 천재 마도사라고 할 수 있지. 조금 자랑을 하자면, 현재의 나의 실력은 스승

인 라지베헤루를 넘어섰다는 것을 말해 주고 싶군.?

?말도 안 돼요. 그럼 당신이 9서클을 마스터했다는 건가요??

?9서클이라… 음, 왜 내가 그깟 9서클을 못 넘었다고 생각하는 거지? 겉모습만 봐도 팍 하

고 느껴지지 않아? 현재의 나의 수준은 10서클의 마스터다.?

그 말에 엘레이나는 하늘이 무너지는 듯한 충격을 받았다.

궁극의 경지라고 불리는 9서클의 마스터. 그것은 인간으로는 불가능한 경지로 드래곤만이

감당할 수 있는 수치였고, 그 위의 수치는 가설로만 이루어지고 있었다. 마법에 대한 이론

책이자 과거의 에이션트 골드 드래곤 헨드에르가 유희를 즐길 때 쓴 마법서에는 9서클 이

상에 대한 이론이 적혀 있었다.

10서클은 3급 신에 버금가는 능력으로 초언령의 단계라 말하고 있고, 11서클은 2급 신에 버

금가는 능력으로 권능의 단계, 12서클은 신만이 가능하다는 창조의 단계였다. 하지만 그것은

이론일 뿐 드래곤조차 불가능하다는 10서클의 경지는 가정으로만 여겨질 뿐 어느 개체도 도

달하지 못한 경지라고 알려져 있었다.

하지만 엘레이나의 앞에 있는 루드웨어란 자는 자신의 입으로 10서클의 경지를 달성하고 있

다고 하는 것이다.

?나의 힘은 너희가 알 수 없는 경지다. 필요하다면 북극의 대지를 세상에서 소멸시킬 수도

있는 힘을 가지고 있지. 오죽하면 에이션트 드래곤인 프로란스님조차 날 죽이지 못한다는

말을 했겠는가.?

?도대체 당신의 힘은…….?

?아! 그렇다고 날 너무 무적으로 보지 않았으면 해. 내가 알기로는 나의 힘에 버금가는 실

력을 가진 인간은 몇 명 더 있거든.?

?더 있다고요??

?그래. 신계에 가 있는 인간은 내려올 수 없으니 제외한다고 치고 지상계와 마계에 있는

인간들을 보면 그렇다고 할 수 있지.?

?마계??

마계란 말에 엘레이나는 놀라는 듯한 표정을 지었다.

?현재는 필요에 있어서 마신 라스타의 힘을 빌리고 있다고는 하지만 마신 라스터 역시 날

쉽게 죽이지는 못한다고 말해 주고 싶군. 뭐, 지상계라면 너희들이 우습게 보는 루덴스가 나

와 비등한 실력이라고 할까??

?암흑의 황태자 루덴스.?

?이왕 그의 이름이 나왔으니 하는 말인데, 크샤스에게 전하게. 루덴스를 너무 우습게 보지

말라고 말이야. 현재 그가 가지고 있는 힘은 대륙 전체를 통일하고도 남을 힘이다. 10서클의

마법? 루덴스는 그런 것을 아랑곳하지 않는다. 내 몸이 불사신의 몸을 지닌 것처럼 루덴스

역시 심장을 파괴하지 않는 한 소멸하지 않는 신체를 지니고 있지. 살짝 중요한 정보를 말

하자면 그의 심장의 정체를 아는 것은 나와 루덴스 그 자신뿐이지.?

?불사신…….?

엘레이나는 할 말을 잃어버리고 말았다. 이야기로만 들었던 불사신의 존재가 자신의 앞에

존재하고 있었기 때문이다.

?루덴스의 진정한 힘은 불사신의 신체에 있는 것이 아닌 그의 정치능력에 있다는 것을 알

아야 한다.?

?정치 능력이라면??

?대륙의 인간들은 자세히 모르고 있지만 그의 영지의 사람들은 결코 그를 배반하지 않는

다. 그 정도로 그는 마령 내에서만큼은 마물과 인간들 모두에게 존경을 받고 있는 인물이지.

너희들이 루덴스를 죽인다 쳐도 그의 영지의 사람들은 아마 수십 년 간은 너희들과 싸울 것

이라 생각되는군.?

실제로 루드웨어의 말은 틀리지 않았다. 후에 타락한 제국을 멸망시키고 중제의 왕국 레더

스를 건국한 성왕 이스카리웃은 전 대륙의 국가와 연합하여 마령을 멸망시킨다.

하지만 멸망당한 마령은 그 후 200여 년 간 투쟁의 시기를 보냈고 200년 후 중제의 왕국 레

더스의 힘이 약해지자 그 틈을 타 대륙에 흩어져 있는 마족들과 마령 출신의 인간들이 힘을

합쳐 제2의 마령을 세우게 된다.

루드웨어의 말을 듣고 있던 엘레이나는 이상한 생각이 들어 물었다.

?저에게 이런 말을 하시는 이유가 뭐죠??

그 말에 이제야 알아챘느냐는 표정을 지며 말했다.

?현재 너희들이 행하려고 하는 행동은 어리석기 그지없다는 것을 말해 주려 하는 것이다.

역사를 바꾸지 마라. 언젠가 루덴스는 죽을 것이지만 지금은 아니다. 현재의 루덴스를 공격

한다는 것은 루덴스의 분노를 살 염려가 있다. 그렇게 된다면 아마 자네들의 북극의 대지는

물론 전 세계가 루덴스에 의해서 피를 흘려야 하는 불상사가 생긴다는 거야.?

현재의 루덴스의 대한 대륙에서의 평가는 마의 대리자로 모든 악의 근원이라고 생각하는데

비해 루드웨어의 말은 그것과는 많이 다른 편이었기 때문에 엘레이나로서는 믿을 수 없는

말이었다.

루드웨어의 말이 끝날 무렵 로노와르와 아이샤가 들어왔고 루드웨어는 언제 진지해졌냐는

듯이 멍한 미소를 엘레이나에게 보이며 그녀에게 달려들었다.

?꺄악!?

엘레이나는 놀라서 뒤로 물러났지만 루드웨어는 달려드는 기세를 멈추지 못하다가 의자에

걸려 땅에 자빠졌다.

로노와르와 아이샤는 그 때문에 엘레이나를 끌고 가 비밀을 캘 생각은 사라지고 한심한 듯

이 루드웨어를 보고 있었다.

?등신. 이것은 예쁜 여자만 보면 덮치려고 해.?

로노와르는 자빠진 루드웨어의 머리를 꾹 눌렀고 아이샤 역시 발을 들어 변태 같은 루드웨

어를 밟아주었다.

?끄어억!?

루드웨어는 고통의 비명을 질러댔지만 둘은 결코 쉽게 그를 놓아줄 생각을 하지 않았다. 그

런 기세에 겁을 먹은 엘레이나는 발끝으로만 걸어 조용히 식당을 빠져나갔다. 루드웨어의

모습을 보니 두 사람에게 잡혀갔다간 뼈도 못 추릴 것 같았기 때문이다.