63. 고통의 시간

연희는 준혁과 함께 사는 신혼집 아파트 입구 앞을 서성거렸다.

작은 원을 그리며 발길을 지분거리길 한참, 주변에 설치된 가로수를 보며 무거운 한숨을 내쉬었다.

“하아…….”

하얀 입김이 새어 나오는 게 보였다.

희뿌연 입김처럼 제 머릿속도 흐리기만 했다.

‘우선은 집으로 가, 연희야. 여긴 너한테 너무 위험해. 정 대표 옆에 있는 게 차라리 나을 거야.’

성북동 RM 일가 저택을 나오기 직전, 유정이 건네 온 말이었다.

유정의 말은 그게 전부였다.

그 길로 유정이 붙여준 기사를 통해 연희는 집 앞까지 올 수 있었다.

이곳으로 향하는 내내 유정의 말이 몇 번이고 반복되어 귓가를 울렸다.

그곳이 제게 위험하다는 말도, 준혁의 곁이 제게 차라리 안전할 거란 말도 다 이해가 되었다.

그런데 다시 이곳으로 들어가는 것이 못내 망설여졌다.

연희는 주머니에 넣어놓은 핸드폰을 꺼내었다.

수차례 쌓인 부재중 전화가 가장 먼저 눈에 들어왔다.

하나같이 준혁의 이름으로 걸려 온 전화였다.

간병인 아주머니를 핑계로 집을 나선 것이 벌써 한참 전의 일이었고, 지금은 새벽이 깊어가는 시각이었다.

이 시간까지 이렇다 할 연락도 없이 집에 들어가지 않았으니 준혁의 입장에선 걱정이 되는 게 당연했다.

준혁에게서 온 연락은 전화뿐 아니었다.