【4】

　그 무렵, 쿠로이와는 무코지마의 고급 요정거리의 일각에 있는 유서 있는 요정의 문을 빠져 나가고 있었다. 긴 복도를, 가정부에 안내된다.

「 이제(벌써), 여러분 대기입니다」

　가정부에 말해져, 쿠로이와는 긴장했다.

　이동 복도를 지나, 떨어지고의 다다미방에 안내되었다. 열중한 구조의 일본 정원을 한 눈에 바라볼 수 있는 가장 고급 다다미방이다. 복도는 유리벽이 되어 있어, 정원으로부터 계속된 연못에 비단잉어가 헤엄치고 있었다. 쿠로이와는 그 복도 위, 다다미방웃옷의 전에 무릎을 붙었다. 선글라스를 벗는다.

「선생님, 늦어져 미안합니다. 쿠로이와입니다」

　그렇게 말해, 웃옷을 연다.

　도꼬노마를 키에, 70세정도의 남자가 앉아 있었다. 일본식 옷에 몸을 꾸러미, 리카어라고 있다. 젭리와 살쪄 있는 만큼, 관록 충분하다. 이 남자야말로, 전국의 광역 폭력단에 「선생님」이라고 외경 되고 있는 요코사와 군조이다.  이전에는, 관동군의 헌병대 간부로서 만주에서 암약 하고, 전후는 GHQ와 결탁 하면서, 지금은 구군인회와 광역 폭력단을 배경으로, 보수당에 큰 영향력을 가지고 있다. 「폭력단의 그늘의 수령」으로서, 여러가지로 매스컴을 시끄럽게 하고 있는 남자이다.

　쿠로이와에 있어서는 직계의 두목이기도 하다.

「쿠로이와인가. 여기에 와라」

　요코사와는 낮은 소리로 말했다. 표정 하나 바꾸지 않는다. 연로하고는 있어도, 으름장이 체내로부터 스며들고 나오고 있다. 완전히 대머리 긴장한 머리가, 그 박력에 기분 나쁨조차 더하고 있었다.

「은, 네. 그러면 실례합니다」

　쿠로이와는 무릎을 비켜 놓아, 책상의 앞으로 나아갔다. 예리한 눈으로 응시할 수 있으면(자), 쿠로이와라고 해도 체내가 긴장한다. 쿠로이와는 요코사와의 말을 기다렸다. 제멋대로 말을 하는 것은 허용하다 라고 없다. 요코사와는 안색 하나 바꾸지 않고, 담담하게 술을 입에 옮긴다.

　대신에 요코사와의 비서이며, 심복의 부하이기도 한 누마타가 입을 열었다.

「쿠로이와군, 요전날의 필름이지만 응……선생님은 몹시 마음에 들었어, 후후후」

「, 그렇습니까」

　쿠로이와는 마음이 놓인 얼굴로 말했다. 그것이 신경이 쓰여, 긴장의 연속이었던 것이다. 사람 안심했다.

　요코사와는 돌연, 입다물어 초오시를 마주 앉음 냈다. 그 손에 새끼 손가락의 손톱(정도)만큼도 있는 루비의 반지가 빛나고 있다.

「은, 네, 선생님. 잘 먹겠습니다」

　쿠로이와는, 당황해 잔에 술을 받았다. 요코사와가 아래의 사람에게 술을 따라 주는 등, 이례이다. 잔을 가지는 쿠로이와의 손이, 긴장에 떨렸다.

　요코사와는 드물고 기분이 좋다.

「좋고 나무였다. 너의 여자를 보는 눈을 사, 돌보기라고 온 조개가 있었다고 하는 것이다, 후후후」

「아, 감사합니다. 이것도 선생님의 덕분에……」

　쿠로이와는 몹시 고픔머리를 숙였다.

　요코사와는 일본식 옷의 품부터, 시가렛 케이스를 꺼냈다. 순금에 보석을 다룬 고가의 물건이다. 들이마시는 것은, 외국제의 켄트 뿐이다.

　누마타가 옆으로부터 재빠르게 라이터로 불붙였다. 요코사와는 먹음직스럽게 들이마시면(자), 누마타에 무심코 눈으로 신호를 보냈다. 누마타는 작게 끄덕였다.

「쿠로이와군. 예의 필름의 여자, 이치무라 히로시자라든가 하는 유부녀였다. 선생님은 몹시 마음에 든 모습으로 응, 후후후……」

　누마타는 의미 있어 기분에 웃었다.

　쿠로이와는 무심코 누마타의 얼굴을 보았다. 히로코를 선생님에게 헌상 해라……분명히는 말하지 않아도, 누마타의 눈은 그렇게 말하고 있다. 요코사와는 담배를 피우면서, 모르는 체하는 얼굴을 하고 있다.

　일순간, 쿠로이와는 당황했다. 이 수개월의 사이에, 다섯 명의 미녀를 헌상 해 온 쿠로이와이다. 바로 반달전에도, 미녀를 한사람, 유괴해 마주 앉음 냈던 바로 직후이다. 그것을 또, 쿠로이와가 홀딱 어머 감색으로 있는 히로코를 마주 앉음이다 좁은 해협 말한다. 그것이 쿠로이와의 일이라고 해도, 아직 히로코를 손에 넣고 나서, 시작한지 오래되지 않다. 톤비에 유부를 채이는 모습이다.

　하지만, 요코사와의 희망과 하면, 무조건으로 따를 수 밖에 없었다.

「원, 알았습니다, 선생님. 즉시 준비합니다」

　쿠로이와는, 실망과 망설임을 숨겨 말했다.

　요코사와는 무표정인 채, 천천히 끄덕였다.

　그래서 접견은 마지막이었다. 쿠로이와는 깊숙이 머리를 숙이면(자), 자리에서 일어났다. 각크리와 체내의 힘이 빠져 간다. 쿠로이와는 히로코를, 자신의 「여자」로 할 생각이었던 것이다. 하지만 지금은, 그것도 이길 수 없다. 그 뿐만 아니라, 요코사와의 손에 건너면(자) 최후, 두 번 다시 만나는 것 조차 이길 수 없는 것이다. 여자들이 어디에 가는지, 어떻게 되는지, 쿠로이와에 알 리도 없었다.

　복도를 가는 쿠로이와의 뒤를, 누마타가 쫓아 왔다.

「쿠로이와군, 각크리 온 것 같다, 후후후……이지만, 선생님에 따르고 있는 한, 나쁘게는 선이야」

　누마타는 쿠로이와의 어깨를 쳤다. 봉투를 마주 앉음 낸다. 상당한 두께다. 어떻게 봐도 2, 3백만의 현금이 들어가 있다.

「이것으로 천천히 놀게, 후후후」

「아무래도……」

　봉투를 받으면서, 쿠로이와는 중얼거리도록(듯이) 대답했다. 과연, 히로코를 헌상 하는 것에의 실망은 숨길 수 없다.

「그렇다 치더라도, 누마타씨……몇 사람이나의 여자를 껴안아, 선생님은 어떻게 할 생각입니까 응」

「쿠로이와군, 너는 입다물어도 좋은 여자를 물색하고 있으면 좋다. 쓸데없는 잔소리는 하지 않는 것이야」

　누마타는 낮고 날카로운 소리로 말했다. 쓸데없는 잔소리는 죽음을 부르게 되는……그렇게 말한 경고의 영향이 있었다.

　요정의 현관에서, 쿠로이와는 몇사람의 남자들과 스치듯 지나쳤다. 꽤 옷차림의 좋은 초로의 신사들이다. 요정의 단골과 같다. 스치듯 지나쳤을 때, 의사 독특한 약품의 냄새가, 푼과 쿠로이와의 코를 찔렀다.

　쿠로이와는 무심코 모습이나. 본능적으로 이상한 기색을 열쇠 취했던 것이다.

(놈등은, 선생님에게 가는 것이 틀림없다……)

　외관은 지위가 있는 의학박사풍이지만, 무엇인가 보통이 아닌 분위기가 있다. 그것은 요코사와와 같은 기분 나쁜 기색이었다. 병적인 이상함조차 느끼게 한다.

(상당한 지위가 있는 의사들과 같지만……도대체 선생님과 어떤 관계가 있는지……저것은 어떻게 봐도 새디스트의 눈이다)

　헌상 한 여자들과 무엇인가 관계가 있는 것일까……와 쿠로이와 속에서, 새로운 의혹이 치솟았다.

　그렇다고 하는 것은, 요코사와에 여자를 헌상 할 때, 정해져 누마타와 함께 의사의 냄새를 발산하는 남자가 받으러 오기 때문이다.

　요코사와에 대해서는, 모르는 부분이, 너무 많았다.

「누마타씨, 그 남자들……」

　이야기를 시작해, 쿠로이와는 그만두었다. 누마타의 경고를 떠올렸던 것이다.

「후후후, 그래, 쿠로이와군. 쓸데없는 잔소리는 하지 않는 것이다」

　누마타는 쿠로이와의 어깨를 쳐 웃었다.

　쿠로이와는 요정을 뒤로 했다. 불쾌감은 사라지지 않는다. 히로코를 생각하면(자), 각크리와 힘이 빠진다. 거기에 요코사와에의 의혹도, 부풀어 오를 뿐이다.

(도대체 히로코를 어떻게 할 생각이야? ……선생님이 생각하고 있는 것은, 전혀원으로부터 응)

　아무리 생각했더니, 쿠로이와에게는 어떤 것도 할 수 없는 것이다.

　히로코의 뭇치리와 흰 지체가, 쿠로이와의 뇌리에 떠올랐다.

「이치무라 히로시자인가……」

　차를 달리게 한이면서, 쿠로이와는 중얼거렸다. 무심코, 모으고 숨이 나왔다. 히로코를 요코사와에 헌상 하면(자) 정해진 이상, 이제(벌써), 그 흰 피부에 손을 댈 수는 없다.

「, 고소 -」

　그렇게 외치든지, 쿠로이와는 액셀을 가득 보고 넣었다.