갓 오브 서바이버-1176화 미리보기

갓 오브 서바이버-1176화 (1,087/2,000)

34권 35권

그 말에 세계의 항상성 반발이 약간 멈추었다.

카르마의 계약을 남발하여 생긴 연결 때문인지 진리의 완전회복을 확신한 아이언은 망설일 수가 없었다.

그리고 바로 세계 항상성의 설득에 나선다.

약간의 방해도 용납할 수 없었다.

“나 아니면 누가 이계가 되어버린 현세계를 복구할 수 있을 것 같으냐?

절대계의 십중심이 순순히 할 것 같아?

완전히 쓸어버리고 처음부터 다시 만들려 할 거다.

그럼 너도 끝장이다.”

세계가 끝이 났는데 항상성이라고 무사할 리가 없었다.

그러나 그런 명망 높은 절대계 십중심이 그런 무모한 짓을 하리라고 믿기지 않는지 항상성의 회전이 다시 시작되려는 기미가 보인다.

아이언은 진짜 짜증이 나서 외쳤다.

“고쳐 쓰는 것이 효율적이라고?

그건 약자의 논리다.

강자는 약간만 고장 나면 고쳐 쓰는 것보다 새로 사서 쓴다.

어차피 고장이 난 세계나 물건은 또 문제가 생긴다고 말이다!

절대적인 강자나 부자라는 것들은 원래 이래.”

아이언이 생각하기에는 이것이 절대계의 십중심이 아닌 미래의 차원창세신 코아가 이계의 진리대리로 임명된 진정한 이유였다.

‘빌어먹을! 나는 전부 멸망시키고 새로 만드는 것이 힘들어서 투자하면서 수리하고 있다.

하지만 절대계 십중심들은 다르다.

창조력의 정점인 대수(大手)의 절대자가 일족까지 동원하면 순식간에 이계를 복귀할 수 있다.’

절대계 십중심에게 이계를 부흥하라고 맡기면 전부 부수어 버리고 새로 만들 것인데 그것이 원래의 이계라고는 볼 수 없었다.

하지만 절대계에 비교되는 세계가 완성될 것이니 이계의 창조주도 거부할 리가 없었다.

‘하지만 그걸 허락하지 않으시니 이계의 진정한 부흥은 진리님께서 바라시는 일이 아니란 뜻이다.

회색의 절대자는 무엇인가를 알고 있음이 틀림없다.

그러니 나를 이렇게 만들어서 보냈지.’

그래서 부흥이 가시화되자 진리의 혈족인 바람가조차 금기인 유상전생(有償轉生)을 걸어서 오백억 년으로 보낸 것으로 추측된다.

그렇지 않으면 바람가 차원의 오리진과 전투를 벌이면서까지 이렇게 만들 이유가 없었다.

‘아무리 자살 희망자라고 해도 편하게 죽고 싶다는 정도가 있다.

현재인 내가 변질이 되면 미래도 영향을 받아서 진리님에게 처참하게 죽는다.

도대체 이계에 내가 모르는 어떤 일이 숨겨진 것이지?

왜 이렇게 꼬여있지?’

영원체나 십사 써클이 아닌 이상 알아서는 안 되는 사실이라는 정보행성 코아의 대답만 들려온다.

그리고 축적된 정보와 현재의 최고 창조신의 직위에서 판단해본 미래의 차원창세신 코아의 상황은 최악이었다.

꽉! 우두두둑-!

아이언의 입술과 손아귀는 피가 날 정도로 악물려졌다.

아무리 생각해도 성공해서는 안 되는 이계 부흥의 의뢰였다.

‘이계의 완전한 부흥은 진리님의 의사에 완전히 어긋난다.

만약 눈치 없이 성공하면 죽거나 끝장이다.

반드시 성공해야 하는 일이었다면 황금(黃金)이나 대수(大手)의 절대자를 보냈으면 충분했다.

다시 고민해도 차원창세신 코아가 이계 진리대리(眞理代理)라고는 하지만 성공은 무리지만 무참하게 실패하지 않을 적당한 존재를 찾아서 투입한 것에 지나지 않았다.

‘최소한의 개선하고 있다는 단계만 유지해야 해.

이계에 내가 모르는 상황이 변경되기 전까지 영원히 말이지.’

아무것도 모르고 이계에 투입되어서 차원 일족의 오리진을 목표로 살아가던 차원창세신 코아가 너무나 불쌍해 보였다.

지금 신체를 만들기 전에 봉인한 정보를 보니 어렴풋이 눈치를 채고 있었지만 외면하고 있던 것으로 판단되었다.

돌아갈 장래의 암담한 상황에 화가 치밀어 오른 아이언은 소리를 질렀다.

“내가 망하면 현세계도 끝이다!

내가 혼자 죽을 것 같아?

얕보지 말란 말이다!”

시간과 공간을 정지시켜 발목을 잡고 있던 세계의 항상성이 어느 정도 알아먹었는지 물러난다.

객관적으로 보면 이계에 가장 이바지하고 있는 것이 차원창세신 코아인데도 항상 방해하려 하니 짜증이 났다.

‘그래도 내 정체를 확실히 알고 어느 정도 대화가 통하는 상대였다.’

그리고 옆에서 아주 어색한 웃음을 짓고 있는 상급 창조신이나 다른 신족은 그야말로 보기만 해도 울화가 치밀었다.

결계를 풀고서 소리를 쳤다.

“음식과 술을 가져와!

아! 술은 아니지.

지금은 써서 못 먹지.”

지금 있는 곳은 방금 속옷을 가지러 잠시 들렸다고 해명하던 신계 주신의 주신전이었다.

그런데 마치 자기 집처럼 음식과 술을 가져오라고 요구에 당황했지만, 직위와 힘이 무서워서 바로 지시를 내린다.

“환영 연회 준비! 빨리!”

방금 목이 뽑혀나갈 뻔한 기억이 생생하기에 지극히 공손해진 상태였다.

아이언은 아공간에서 막대 사탕을 하나 꺼내어서 물면서 외쳤다.

“간식과 사탕부터 가져와!

마음이 담긴 요리 어쩌고 하다가 맛이 없으면 요리장부터 갈겨버린다.”

최고위 창조신의 기준으로도 무시무시한 완력을 가진 아이언에게 주신 이하는 제대로 한 대 맞으면 반드시 죽는다.

이런 사실을 잘 아는 요리신들은 침을 꿀꺽 삼키고 요리실로 달려갔다.

아이언이 흑염 도적단을 일격에 죽인 중앙 신계에서 벌어진 일은 요리신들에게도 유명했다.

“음식 맛이 없다고 신계 주신을 접시로 구타하고 요리를 뒤집어 씌웠다고 했던가?”

“요리신들이 신계 주신의 분노로 일족까지 몰살될 뻔했다고 하소연을 했지.”

“실제로 황궁의 요리실이 통째로 소멸이 되었다던데?’

자신들의 신계 주신은 그렇게까지 막 나가지는 않는다.

그러나 식은땀을 뻘뻘 흘리면서 아이언 옆에서 어떻게든 마음을 풀려고 직접 차까지 따르는 모습을 보니 어떻게 될지 아무도 몰랐다.

‘내가 직접 나서야겠군.’

상황이 이러니 모처럼 심혈을 기울여서 요리해야 할 생각이 든 총요리장이었다.

아이언은 상급 창조신이 제발 진정하라는 의미에서 극도로 아끼던 차를 조심스럽게 따라준 컵을 들고 단숨에 마셨다.

꿀꺽! 퉤!

그리고 바로 뱉었다.

“퉤퉤! 이게 왜 이렇게 써!

너 나를 죽이려고 독을 섞었지?”

유아신의 입맛에 도저히 안 맞는 지독하게 떫은 차였던 모양이다.

그러나 이제 아이언이 어떤 성향인지 눈치를 챈 상급 창조신은 바로 자신도 먹으면서 말했다.

“저도 항상 먹고 있는 최고급 차입니다!

그리고 창조신을 죽일 수 있는 극독도 있습니까?

만약 있으면 엄청난 보물이지 않습니까?”

현실을 강화하는 권능을 가진 신족의 최종 진화체가 창조신이다.

모든 물리법칙을 초월하는 신체를 중독시킬 수 있다면 그건 엄청난 권능이 담긴 물질이고 바로 보물이었다.

그제야 자신이 조금 흥분상태라는 사실을 깨달은 아이언은 신경질적으로 사탕을 깨물어서 차의 쓴맛을 지웠다.

“아직 없어!”

“예?”

창조신조차 녹여버릴 수 있는 극독.

그것은 우주수의 수액이 수백억 년 동안 농축된 수액이었다.

그 수액의 바다 안에서 신체 강화를 한 차원창세신 코아는 항성계조차 통째로 날려버릴 수 있는 위력을 가진 은하유성(銀河流星)을 손에 넣었다고 한다.

“젠장! 인제 보니 그 짓도 해야 하는군.”

진리가 이렇게 빨리 회복한 이상 미래의 흐름이 가속화 되었음이 틀림이 없었다.

이제 은하유성(銀河流星)의 무식한 신체 강화도 더는 늦출 수가 없었다.

그러나 쉬운 문제가 아니었다.

‘수련장을 어떻게 마련하지?

그리고 몸을 치료할 회복제는?

지금도 아슬아슬한데 어디서 그런 정기를 뽑아내?

정기가 있다고 해도 내 신체에 타격을 줄 정도의 특수재료를 추가하지 않으면 무리야.’

아이언이 또 뭐가 비위에 안 맞는지 붉으락푸르락 하니 상급 창조신은 불안해서 죽을 맛이었다.

‘이러다가 또 목을 뽑겠다고 덤비는 것 아니야?

제발 음식은 입맛에 맞아라.’

아이언은 속이 타서 차를 또 들이켰다가 그대로 품었다.

“푸-! 역시 써!”

또 지극히 아끼던 최고급 차가 공중에 허무하게 뿌려지는 모습을 본 상급 창조신은 속으로 한탄을 했다.

‘그럼 먹지 마!

그게 얼마짜리인 줄 알아?

그리고 용무 끝났으면 빨리 돌아가!’

창조신이 된 이후로 생명의 위협을 느껴본 적이 없다.

하지만 아이언의 옆에 앉아있으니 수시로 섬뜩했다.

그리고 아까부터 주변에 아무도 없었다.

‘신계관리주신들은 아이언의 악소문을 알고 있는지 전부 도망가서 보이지도 않는다.

의리 없는 것들! 내가 다른 신계 주신과 비교하면 얼마나 잘해주었는데 이렇게 나오나?’

언제 날뛸지 모르는 파괴신 같은 아이언을 맞상대하고 싶지 않다는 심정은 이해가 간다.

그러나 드넓은 주신전의 알현실에서 혼자서 맞상대를 해야 하니 미칠 노릇이었다.

요리신들이 음식을 들여오자 조금은 숨통이 트인다.

우르르르-! 차차차차착-!

요리신들은 긴장할 기색이 역력하지만 오랜 경험을 바탕으로 완벽하게 연회와 음식의 준비를 끝낸다.

그리고 아이언의 앞으로 총요리장이 직접 만든 요리를 가져간다.

잘못하면 존경하는 신계 주신에게 음식을 뒤집어쓰게 되니 그야말로 심혈을 기울여 만든 역작이었다.

“...”

아이언의 앞에 놓이는 요리의 상태를 본 상급 창조신의 얼굴이 일그러졌다.

음식의 향과 모양만 봐도 맛은 어느 정도 알 수 있다.

‘이건 너무 잘해왔잖아?’

아무리 생각해도 자신이 평상시에 먹던 요리와 수준이 달랐다.

마치 요리신이 바뀐 것처럼 완벽하게 격이 다른 요리였다.

‘이게 어떻게 된 거야?

창조신계에서 상위 요리신이 파견이라도 왔나?’

나름대로 추론을 해서 물어보지만, 총요리장은 아이언이 먹기 좋게 음식의 준비를 하느라 정신이 없었다.

더없이 숙련된 칼솜씨에 고기가 아주 잘게 조각나고 채소가 결에 따라 갈라지면서 향이 더해진다.

스슥! 삭!

총요리장은 지금 잘못하면 신계 주신이 음식을 뒤집어쓰고, 접시로 구타를 당하니 다른 생각을 할 여유는 없었다.

무시를 당했다고 느낀 상급 창조신이 뭐라고 말하려고 하자 옆에 서 있던 부요리장이 다급하게 의지를 보냈다.

‘총요리장은 지금 최선을 다하고 있습니다.

제발 가만히 계십시오.

아이언의 연회에서 어떤 일이 벌어졌는지 잊으셨습니까?’

‘으윽!’

모를 리가 없다.

아이언이 음식 맛이 없다고 신계 주신에게 던지고, 음식 접시로 패버렸다는 이야기는 이미 창조신들 사이에서 전설과도 같았다.

‘그래서 탄핵을 발의했을 때 모두가 호응했지.

연회를 잘 못 준비했다고 똑같이 당하기는 싫었으니까 말이야.

그런데 실제로 당했던 신계 주신이 오히려 반대했단 말이야?’

왜 그랬는지 의문이었는데 당하고 나서야 이해가 갔다.

‘탄핵을 당하는 순간 바로 이렇게 나올 것이니 결사반대를 했구나.

주변 경쟁자들도 제거하고 말이야.’

실제로 가장 가까운 천삼 은하계는 무사하고 주변의 은하계의 중앙 신계들이 발칵 뒤집혔다.

‘한 곳은 신계 주신은 무사하나 투신과 전신이 전멸되었다.

그리고 다른 곳은 신계가 반파되고 신계 주신이 죽어서 신격이 중급 창조신으로 떨어졌다던가?

남의 일이면 잘했다고 칭찬해줄 만한 대처 이기는 헌데 지금은 내 차례로군.’

그 결과로 탄핵을 당했다고 신족의 최고 지배층인 상급 창조신들을 쥐잡듯이 처단한 아이언이 바로 앞에 있었다.

‘전시나 동원령의 상황에서 최고위 창조신에게 상급 창조신이 하극상을 벌이면 처단할 권리는 분명 가지고 있다.’

하지만 실제로 그런 무식한 원칙이 집행된 적은 없었다.

그런 관례를 무시하는 무섭기 짝이 없는 영웅신이 옆에서 숟가락으로 음식을 먹다가 원탁에 내려놓았다.

그리고 접시를 손으로 잡는다.

탁!

간단한 동작이지만 노심초사하면 쳐다보던 총요리장과 신계 주신은 심장이 떨어지는 느낌을 받았다.

“!!!”

아이언에게 대접한 음식 맛이 없다고 두들겨 맞았다는 상급 창조신의 명단에 한 명이 추가되는 것으로 보인 것이다.

느릿하게 접시가 위로 올라오자 상급 창조신은 다급하게 숟가락을 들어서 아이언이 먹다가 그만둔 음식을 맛보았다.

‘일단 맞더라도 안 억울하게 맛을 보자.

헉!’

입에 닿은 순간 환상적인 맛의 세계가 펼쳐진다.

꿀꺽! 잘끈!

제대로 씹지도 않고 저절로 삼켜버릴 정도였다.

“으윽-!”

거기에 너무 놀라운 맛에 잘못해서 혀까지 씹어버린 상급 창조신이었다.

하지만, 입에서 저절로 탄성이 흘러나왔다.

“읍! 맛있잖아?”

처음 맛볼 정도로 수준이 높은 요리였다.

이런 음식이 맛이 없다고 두들겨 맞는다면 기막힌 일이었는데 아이언도 그렇게 생각했는지 그대로 접시를 들고서 입에 쓸어 넣었다.

꿀꺽-! 으직-!

커다란 쟁반에 담겨있던 요리가 한순간에 아이언의 입에 씹혀서 삼켜진다.

순식간에 비어버린 접시를 그대로 총요리장에게 넘겨주면서 말한다.

“네가 솜씨가 가장 낫구나.

더 가져와라.”

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