제89화

와아, 표정 한번 살벌한데.

‘어린애가 이곳에 있어서 당황한 건 아닌 것 같고.’

그의 눈빛 속에 자리한 건 걱정이 아닌 혼란, 의아함, 그리고 막연한 깨달음이었다.

아무래도 무언가 이상하다는 낌새를 눈치챈 모양이었다.

확실히 도박장에 이런 어린애가 있는데 아무도 신경 안 쓰는 건 조금 이상하긴 하지.

‘계속 미친 사람 취급받으면서 쫓아다녀야 하나 싶었는데, 차라리 다행이야.’

이런 식으로 산통을 깨는 걸 즐기는 편은 아니지만, 언제까지고 흘러간 과거에 매몰되어 있게 놔둘 수는 없는 법.

[…….]

이윽고 순식간에 일그러지는 배경 사이에서, 나는 지크프리트 씨를 향해 작게 고개를 까딱였다.

그리고 바로 그 순간, 다음 장소가 펼쳐졌다.

이번 풍경은 내게도 퍽 익숙한, 그러면서도 조금은 낯선 곳이었다.

[우리 집…….]

저택 바깥을 둘러보며 지크프리트 씨가 있을 만한 곳을 살펴보려니, 곧 서재 안쪽에 서 있는 네 사람을 발견할 수 있었다.

당연하게도 지크프리트 씨와 빅토리아 씨, 그리고 내 부모님이었다.

나는 창문 쪽에 찰싹 달라붙어 그들이 하는 말을 엿듣기 시작했다.

[……곧……, 딸이…….]

[……형님…….]

뭐라고 하는지 잘 모르겠잖아. 대충 내 이야기를 하는 것 같긴 한데.

[……사냥제에서……, 우승…….]

[폐하께서……, ……모르겠구나.]

[……도움……, 알았죠?]

아니요, 모르겠습니다.

나는 결국 엿들으려던 마음을 접고서 창틀에 팔을 올리고 그대로 턱을 괴었다.

이전부터 알고 지내던 사이라고 하더니, 정말로 꽤 친밀해 보이네.

빅토리아 씨가 건강했다면, 저 사이에 내가 낀 풍경도 볼 수 있었을까.

‘에휴, 이런 감상에 젖으면 안 돼.’

중요한 건 어쨌든 지크프리트 씨를 이 꿈에서 데리고 나가는 거니까.

하지만 대체 어떻게…….

[어?]

그때, 어쩐지 이질적인 것이 내 눈에 띄었다.

‘빅토리아 씨의 머리 끈.’

정확히는 머리 끈에 달린 꽃장식.

장식 달린 머리 끈은 그렇게까지 희귀한 디자인이 아닌데도, 이상하게 위화감이 든단 말이지.

마치 누군가 내 귓가에 ‘저게 정답이야’라고 속삭이는 것만 같은…….