〈 562화 〉 562화 과거와 미래

* * *

{무슨 일이야?｝

{무슨 일이긴... 너 보러 오는데 꼭 무슨 일이 있어야 하는 거야?｝

{그렇긴 하네.｝

초등학생 때 같은 반이 되고 괴롭힘을 당하는 혜리를 도와준 후부터 둘은 아주 가까운 친구사이가 되었다.

현호에게 진짜 같은 나이대의 소꿉친구라고 한다면 혜리만한 아이는 없을 것이었다.

그 정도로 두 사람은 지금까지도 오랫동안 떨어져 있었지만 여전히 좋은 친구 관계를 유지해 오고 있었다.

이렇게 보려고 찾아온 것도 이상하게 생각 할 일은 아니었다.

{주말만 되면 이렇게 바엣 술 먹지 말고 여행도 하고 여가생활도 즐기고 하면 좋잖아. 왜 계속 이렇게 바에서 술만 마셔?｝

{이것도 여가생활이야.｝

{바에서 혼자 청승 떨며 술 마시는 게?｝

{청승이라니... 말이 심하네.｝

쓴웃음을 지은 현호가 다시 잔을 들었다.

이미 술기운이 올랐는지 눈 주변에 붉은 기운이 맴돌고 있었다.

그렇게 얼음이 띄어져 있는 잔을 단 번에 비워버린 현호가 위스키 병을 들어 다시 잔에 따르려고 할 때 혜리가 손을 뻗어 병을 빼앗아 버렸다.

{그만 마셔.｝

그러자 현호가 미간을 찡그렸다.

{이게 무슨 짓이야?｝

눈살을 찌푸린 현호가 다시 병을 가져가려고 팔을 뻗었지만 혜리는 주지 않겠다는 듯 테이블 밑으로 내려놓았다.

{언제까지 그렇게 술만 마실 거야.｝

{내가 언제 술만 마셨다고 그래.｝

{일만 끝나면 너 하는 게 술 마시는 것 밖에 없잖아.｝

{일하다보면 힘들어서 술 마실 수도 있는 거지 그게 뭐가 문제야.｝

{한 두 잔 마실 수 있지만 넌 그게 아니잖아.｝

혜리의 잔소리가 기분이 나빴는지 현호의 미간이 더욱더 찡그려졌다.

{빨리 넘겨.｝

{싫어.｝

{넘기라고.｝

{싫어.｝

{너 자꾸 이럴래?｝

결국 현호가 참지 못하고 혜리를 향해 소리를 치고 말았다.

그 말에 혜리도 기분이 나빴는지 않고 맞받아쳤다.

{이러면 어쩔 건데.｝

{귀찮게 할 거면 가.｝

{가라고?｝

{그래 가. 술은 먹든 말든 그건 내 마음인데 네가 왜 참견이야? 네가 내 여자 친구라도 돼?｝

{그 말 무슨 뜻이야?｝

{말 그대로 네가 내 여자 친구라도 되냐고.｝

현호는 혜리가 술병을 빼앗은 게 상당히 기분이 나빴던 듯 따지듯 물었다.

술을 먹는 건 자신인데 왜 혜리가 참견을 하는지 이해가 가지 않았기 때문이었다.

술 마시는 걸 방해하기 위해 나타난 것처럼 느껴졌다.

{친구잖아.｝

{친구?｝

{그래 친구. 친구니까 당연히 걱정 할 수도 있는 거지.｝

{친구라도 지켜야 할선이라는 게 있는 거야. 다짜고짜 술병을 빼앗는 게 말이 돼? 저번부터 말 하려 했는데 혜리 너 나에 대한 간섭이 좀 지나친 거 같다는 생각이 들어. 여자 친구도 아닌데 도대체 뭐하는 행동이야. 너도 네 인생이 있을 거 아니야.｝

{......｝

현호는 말없이 자신을 처다 보는 혜리를 향해 다시 손을 내밀었다.

{빨리 내놔.｝

{도대체 언제까지 그렇게 살래?｝

{뭐?｝

{도대체 언제까지 그렇게 멍청하게 살 거냐고.｝

순간 현호의 눈썹이 강하게 꿈틀 거렸다.

술병을 빼앗는 것도 모자라 멍청하다는 말까지 하다니 이건 도저히 그냥 넘어갈 수 없는 일이었다.

{멍청하다니 너 말이 심한 거 같다?｝

현호가 따지듯이 물었다.

{아니, 너 멍청한 것을 넘어 개자식이야.｝

그러나 혜리는 거기서 나무랐다.

{야, 김혜리.｝

{그런 다고 돌아와?｝

{뭐라고?｝

{그런다고 하란이가 너에게 돌아 오냐고 이 멍청한 놈아.｝

{그만해라.｝

{뭘 그만해. 솔직히 맞잖아. 네가 지금 이렇게 청승떨고 있는 거 다 하란이 때문에 그런 거잖아. 힘드니까. 괴로우니까 그러는 거잖아.｝

그만하라는 현호의 말에 발끈한 혜리가 비수를 꼽듯 현호에게 차가운 말을 쏘아 붙였다.

{나 진짜 화낸다.｝

{화나면 왜? 뺨이라도 때리려고?｝

{야, 김혜리!｝

순간 주변의 사람들의 시선이 두 사람에게로 모여들었다.

목청을 높이며 사납게 자신을 노려보는 현호의 시선이 혜리는 너무나 야속하게 느껴진 것일까.

눈가에 맑은 액체가 맺히더니 뺨을 타고 아래로 흘러내렸다.

{하란이 밖에 안 보여? 네 눈엔 하란이 밖에 들어오지 않냐고.｝

갑자기 혜리의 눈에서 눈물이 흘러내리자 화를 내던 현호가 당황한 표정을 지었다.

{무슨 말이야.｝

당황한 현호가 되물었다.

{10년도 훨씬 넘었어. 널 좋아한지.｝

혜리는 자신의 두 눈에서 흘러내리는 눈물을 닦지도 않은 채 계속해서 입을 열었다.

{나는... 안 되는 거야? 왜 계속 돌아오지도 않는 하란이만 두고 그렇게 마음아파는 거냐고!｝

그동안 쌓았뎐 것을 호소하듯 소리쳤다.

{......｝

현호는 그런 혜리를 놀란 표정으로 바라보았다.

{여자 친구? 그래 나 너의 여자 친구가 아니야. 하지만... 여자 친구가 아니라고 해도 진짜 널 생각하는 친구라면 혼자서 매일 같이 청승 떨며 술 만 마시는 널 걱정할 수도 있다고 생각해.｝

{......｝

{내가 널 걱정하는 게 그렇게 귀찮고 짜증이나? 알았어. 그러면 이제 다시는 그러지 않을게. 바보 같이 계속 그렇게 오지도 않는 하란이 생각을 하면서 술만 마셔 개자식아!｝

그렇게 쏘아붙이 혜리는 눈물을 훔치며 자리에서 일어나 그대로 바를 나가버렸다.

{......｝

혼자 남게 된 현호는 그렇게 한동안 말이 없었다.

혜리의 말이, 고백이 너무나 충격이었기 때문이었다.

그녀가, 혜리가 자신을 사랑하고 있었을 줄은 전혀 생각지 못했던 일이었다.

저번 주에 있었던 그 일을 잠시 떠올리면서 현호는 자신을 처다 보고 있는 하란이를 향해 다시 입을 열었다.

“전화상으로 내가 했던 말... 기억해?”

“응.”

다시 좋은 오빠와 동생으로 돌아갔으면 좋겠다고 한 말.

하란이는 당연히 그 말을 잊지 않고 기억하고 있었다.

어떻게 잊을 수가 있을까.

“그 말 사실이야.”

여기, 이 자리까지 오기까지 현호는 많은 생각과 고심이 있었다.

하란이를 다시 만나게 된다면 정말로 다시 좋은 오빠와 동생으로 돌아갈 수 있을지에 대해서 많은 생각을 했다.

정말로 그럴 수 있을지.

솔직히 말해 현호는 그에 대해서 자신감이 없었다.

하란이에 대한 마음을 포기 할 수 있을지에 대해서 스스로에게 물어보았지만 그러기 힘들 거라는 걸 이미 잘 알고 있었다. 그래서 많은 고민과 생각, 그리고 괴로움을 느껴야만 했다. 하지만 결국에 현호는 이 자리에 나오게 되었다.

바에서 혜리가 자신에게 했던 그 말을 통해 자신을 되돌아보게 되었기 때문이었다.

이런다고 하란이가 돌아오지 않을 거라는 거 현호도 잘 알고 있었다.

하지만 그렇다고 이대로 포기하기엔 하란이에 대한 마음이 너무 컸다.

그런 많은 생각과 고뇌가 현호를 괴롭혔다.

하지만 결국 현호는 오늘 이 자리에 하란이를 부르게 되었다.

반년이 더 시간이 지난 지금 현호는 마지막으로 하란이의 마음을 한 번 더 확인하고 싶었다.

그리고 이 자리에서 현호는 알 수 있었다.

하란이의 마음속에 자신이 들어갈 자리가 없음을 말이다.

“다시 너와 예전처럼 좋은 오빠 동생으로 돌아갔으면 해서 이 자리에 부르게 된 거야.”

현호는 솔직히 말했다.

“오빠...”

미안한 표정으로 바라보는 하란이의 시선에 현호가 쓴웃음을 지었다.

“그렇게 바라보지 마. 그러면 내가 처량해 지는 것 같잖아.”

쉽게 잊지 못한다는 것을 하란이는 너무나 잘 알고 있다.

오랫동안 첫사랑이었던 현호를 생각하고 가슴앓이를 했었기 때문이다. 만약 이만석이 없었다면 하란이는 어쩌면 아직도 현호에 대한 사랑이 남아 있었을지도 모른다. 아니 그랬을 것이다.

이 자리에 나오면서 현호가 정말로 전화상에서 했던 말 그대로 다시 좋은 오빠 동생으로 돌아가는 것에 그대로 믿기가 힘들었다.

현호도 자신처럼 오랫동안 좋아하고 있었다는 것을 알고 있기에 그랬다. 지나와 헤어진 것도 그 때문이라는 것도 안다. 그래서 지금 현호에게 막상 저 말을 들으니 미안한 마음을 느꼈다.

“내 말 믿기 힘들다는 거 알아. 지금 네 표정 보면 그래.”

“......”

“하지만 정말이야. 이런 서먹하고 어색한 사이, 더 이상 이어가고 싶지도 않고 짐이 되고 싶지도 않아.”

“미안해 오빠.”

“그런 말 하지 말라니까.”

어느새 현호의 입가에 씁쓸한 웃음이 지워지고 밝은 미소가 지어져 있었다.

“서민준 그 친구 잘 나가더라. 이집트에서 하는 사업 성공가도를 달리고 있다며? 그리고 나도 알고 있어 국내에서는 어떤 일을 하고 있는지. 그리고 어떤 위치에 올라가 있는지도.”

“......”

“직업을 떠나서 정말로 대단한 녀석이야. 안 그래?”

“......”

“어라? 왜 대답이 없어? 나 진짜로 그 녀석 칭찬하는 건데.”

이젠 정말로 아무렇지도 않다는 듯 말하는 현호였지만 하란이는 오히려 그 모습이 더 슬퍼보였다.

하지만 아까처럼 하란이는 그런 얘기는 하지 않을 생각이었다.

“오빠 말이 맞아.”

현호처럼 하란이도 그렇게 웃었다.

여기서 또다시 안쓰러운 표정을 짓거나 그와 비슷한 얘기를 했다간 정말로 크게 상처를 주는 것 밖에는 되지 않는 일이었다.

“그 사람 진짜 대단해.”

그래서 더 이상 슬픈 표정이 아닌 현호처럼 따라 웃어주었다.

* * *