제5화/독신 홀수족

제5화

/독신 홀수족

그 날 오후.

니까 폰단의 모험자 길드는 이 긴박감의 부족이 거짓말처럼 살기 띤 삼엄한 분위기였다.

" 빌어먹을!도대체 어느 개다!저 드래곤이 유생인 거 빠뜨린 바보는?너나 이 꼬마와 뚱보, 대머리!"

그러면서 막 길드 창고에서 나온 삼십이 훨씬 지난 피겨 마니아들을 잡다.

"오, 나이잖아요. 살살 하시죠"

길드의 비품 관리를 맡고 있다 고로가 체격 좋은 모험자에게 멱살을 잡고 파래져.

지만 그가 두려워하는 것은 이 성난 모험자가 아니다.

모험자와 문제라서 길드의 일이 잔업에어 집에서 제작하는 미소녀 피겨의 제작 시간이 헛되이 사라지는 것이 무서운 것이다.

"들 헷갈릴 곳에 나오는..오타쿠 남자가. 아프고 말"

머리에 피 묻은 붕대를 감은 모험자가 얼굴을 찌푸리며 욕설을 퍼부었다.

" 괜찮아요?자, 이쪽으로 앉으세요"

팀이 부상한 모험자에 어깨를 빌려서 소파에 앉히다. 거기에 하얗게 질린 얼굴을 한 길드 마스터가 안색을 바꾸고 날아들었다.

"무슨 일이지?"

"그것을 듣고 싶은 건 이쪽이야, 젠장!"

"아무튼 무슨 일인지 자세히 들려주지"

"전멸이야, 전멸. 나 혼자를 제외하고 토벌 팀은 모두 당했어 그 똥 분하다 드래곤 말이야~"

"뭐지!그대, S급의 모험자이겠지?외에도 동행한 멤버는 상당한 수완가였던 것……"

"아, 상대가 드래곤의 유생다면 우리도 이런 눈에는 맞지 않겠지. 하지만 그 녀석은 아이는커녕 성장하고 흉포한 어른의 드래곤이었던 거야"

"설마!"

"설마라고?토벌 팀은 전멸. 게다가 S급 모험자의 내가 이 꼴이야. 설마도 똥도 있나! 아파서 말"

길드 마스터에 대들었다 박자에 상처가 벌어진 것?S급 모험자의 머리에 감긴 붕대부터 다시 붉은 피가 내배다.다.

"어이, 회복 주문을 사용할 수 있는 직원이나 모험자를 빨리 불러서 오지. 지금이라면 술집 쪽에 누구 있이겠지"

"은, 네!"

미소녀 피겨 마니아들의 고로가 날쌔게 찾아온다.

바로 그때 바뀌도록, 오늘 아침 길드에 등록을 마쳤다만 젊은 F급 모험자가 문을 열고 안으로 들어왔다.

"이런, 위험한 "

고로와 엇갈리게 나타난 겡조?에 아무도 눈치가 붙지 않는다.

길드 마스터도 그가 눈에 들어오지 않는지. 남은 길드 직원들에게 심각한 표정으로 타이르다.

"이것은 긴급 사태라니. 우선 아이?은다호 제국 군에 긴급 원조 요청. 드래곤 토벌의 길드 지령도 내지 않고는 안 되"

"저기요. 죄송합니다"

따끔하기와 팽팽한 긴장감 속에 겡조?가 우물쭈물 말을 걸지만 아무도 잡고 없다.

"바로 용 계곡의 길을 봉쇄하고 출입을 금지하는 것이. 인근의 시정에 있는 모험자 길드도 통보를 서두르자구!둘째차 토벌대의 편성도 서두르는 것이 "

"좀 괜찮아요?퀘스트의 약초를 채취하고 왔는데……"

이 녀석은 답답한 이 눈치 없는 것?길드 마스터는 몇번이나 옆에서 끼어들 엉뚱한 이 젊은 남자에게 어이가 없어져.

"에이, 뭐 그럼 그대는!지금 정신이 하나도 없다는. 팀 군, 이 녀석의 접수를 부탁"

"은, 네. 미안 겡조? 씨, 지금 붐비는 곳이야. 자 이쪽으로 "

오늘 F급이 됐다만 젊은 모험자는 팀에게 안내되고 긴박한 길드 직원들의 소란으로부터 멀어진다.

"아, 죄송합니다. 왠지 방해된 것 같아. 하지만..나도 팀에게 들은 대로 생활비를 벌지 않으면 안 되고……"

" 좋아요, 저쪽은 신경 쓰지 마세요. 그럼, 약초를 확인합니다."

"네네"

그러면서 겡조?은 허리에 매단 웨스트 파우치형의 아이템 박스에서 쿵 하고 산처럼 들풀을 꺼냈다.

접수 카운터 너머로 눈을 동그랗게 뜨고 팀에 상관 없이, 겡조?는 창구의 책상 위에 채취한 들풀을 자꾸 쌓아 간다.

"잠깐, 잠깐!"

"응?뭐야?"

"이기 때문에 그토록 했잖아요. 퀘스트 목적의 약초와 독초를 잘못 가져오거나 비기너가 많다고. 이제 들풀을 적당히 따서 오면 결국 이렇게 된다는……어라?"

책상 위에 산적된 들풀을 선별하기 시작한 팀이 놀라움의 목소리를 높였다.

"약초이다. 그것도 이것도……그것도 전부.랄까, F급 모험자가 채취한 들꽃으로 독초가 하나도 섞이지 않다니. 왜?"

길드 창구에 설치된 수정 구슬에 삼백이 넘는 약초의 수가 카운트되며 옆의 독초의 숫자는 제로를 나타낸 채 움직이지 않는다.

"그러니까 말했지?들풀을 구분하는 데 자신이 있길레"

겡조?이 좀 자랑스레 코를 문지르다.

" 그래도 한나절도 지나지 않고 이만한 약초를 채취하다니 굉장하군. 확실히 스카 폰단의 마을 인근의 곳 곳에 약초는 지쇼 하고 있지만……"

" 마침 운이 좋았던 거야. 음 뭐라고 했지. 군생지?약초가 도바?쯔토 자라고 있는 곳이 우연히 발견되어, 응"

" 그런가요 "

"자, 그런 것보다 팀 씨. 무슨 일 있었어?"

의심스러운 듯이 눈살을 찌푸리다 폭유 여성 접수계의 표정을 본 겡조?는 뭔가 이야기를 돌리려고게 이야기한다.

"이봐요, 길드 마스터도 이상하고, 다 살기가 있는 것 같지만"

방 안쪽에서는 모험자 길드 원로들이 격문을 날렸고 직원들이 오락가락하고 있다.

"네 실은 드래곤 토벌 팀에 피해가 나왔어"

"아, 아침 팀 씨가 말했던 『 용 계곡 』이다?"

"그래. S급 모험자를 리더로 한 모험자 팀이 토벌에 나갔는데 아무래도 드래곤의 원수를 갚으려다 도리어 당하는 것 같아. 팀은 거의 전멸했다면서"

"우는, 진짜? 그런가, 실수했구나. 내가 좀 더 빨리 저 계곡에 가고 있으면……"

가슴 앞에서 양팔을 잡고 무언가 두드러기라고 중얼거리겡조?에 팀이 말을 걸.

"F급 모험자의 겡조? 씨. 약초 채취 퀘스트 달성으로 더 돈에 여유가 생겼으니까 당분간은 동네 밖에 나가지 않는 것이 몸 때문입죠"

"왜?"

"민완 모험자를 몇명이나 죽인 흉포한 드래곤이 동네 밖을 서성거리고 있나요?더 이상 피해를 확대하지 않으려면 꼭 외출 금지령도 내는 거요 "

"그것은 아마 없을 거야"

"음-. 모험자 등록했는데, 도대체 어디서 그런 자신감이 생기는지 정말 신기하지"

아이곤다는 느낌에서 팀이 어깨를 움츠리다.

"그럼 겡조? 씨. 약초 채취 퀘스트 달성을 기록할 것이고 모험자 카드를 내세요"

"아, 네네"

그러면서 허리 가방형 아이템 박스에서 희미한 모험자 카드를 꺼내들고 아침 했던 것처럼 접수 카운터의 수정 구슬에 댔다.

― ― 와옹쯔!― ―

" 있잖아요, 팀 씨. 이거 역시 포인트 충전할 때 하얀 개가 우는 저 목소리이지?"

" 다르다구요. 지금의 소리는 퀘스트 달성을 모험자 카드에 기입 때의 신호라고 말했지……"

그러면서 기록을 체크하기 위해서 수정 구슬을 올려다본 여성 접수계의 폭유가 부들부들 떨다. 가뜩이나 큰 눈동자가 얼굴의 삼 분의 일 정도 뜬.

― ― 에에에에에에에에에?뭐 코레에에에에에에에에에에?― ―

한 손으로 입을 막고 다른 손의 손가락을 수정 구슬에 들이대고 팀이 덥석덥석(?)과 과호흡을 반복하면서 떴다 겡조?의 위상을 부른다.

"레, 레벨 오십삼 즉, 힘도 체력도……뭐야 이 숫자! 있을 수 없어 민첩하다는 아주 값이고. 음 그래 응, 아침 카드를 만들 땐 전부 한 자릿수였던 것!"

"아...사실 좀 몬스터를 죽이더니 단숨에 격상시킨 것 같아"

"좀요?좀 쓰러뜨린 정도로 이렇게 업그레이드하다니 무슨 몬스터를 쓰러뜨린다고 하잖아...

― ― 캬아아아아아아아!― ―

팀이 이번엔 최대한 볼륨에서 비명을 올렸다. 비단을 찢는 듯한 비명이 길드의 방안을 울린다.

드래곤 토벌 팀이 거의 전멸했다는 S급 모험자의 보고에 패닉 상태로 지시를 보내던 길드 마스터도 역시 의심이 날아오다.

"팀 군, 어떻게 된 거지. 아까부터 소리를 지르고!"

수정 구슬에 오른 겡조?의 모험자 카드 데이터. 그것을 뚫어져라 쳐다봐그녀의 눈동자가 더 뜨고 얼굴의 절반 정도까지 커진다.

"도 도 도……. 드래곤 토벌의 이력이 오를게 우우 우우!"

"뭐, 뭐지?그곳을 물러나진"

길드 마스터가 백발을 흩날리며 접수 카운터에 달려가. 팀을 옆구리에 밀어붙이는 수정 구슬에 얼굴을 붙이면서 몇번이나 데이터를 재검토한다.

"아, 이건. 틀림없이 드래곤 토벌의 증거가 "

길드 원로들이 믿기지 않는 것을 보는 듯한 눈초리로 겡조?에 시선을 돌린다.

"오, 주인. 겐 조와 말인가"

"네, 그렇다니까?"

"호, 그대가 정말 드래곤을 쓰러뜨린 것?……아니, 모험자 카드는 거짓말을 안 되니까 말이야. 의심할 수 있어"

"아, 말해도 상관 없어"

"과, 어쨌든 무슨 일이 있었는지 듣고 싶다. 독수리의 방까지 찾아와서 받겠다"

"그것보다 약초 채취 퀘스트 달성 보수를 먼저 받고 싶은데"

"아, 알았어 알았다. 팀 군, 달성 보수를 가지고 너도 같이 독수리의 방까지 오지"

"네"

"일단 다른 직원은 아까 사람이 낸 지시에 따라서 행동하도록. 주변의 안전이 확인될 때까지 마을의 외출 금지령은 예정대로 내려"

갑자기 모험자 팀 궤멸 보고가 일어나는가 하면 일전해서 이번은 드래곤 토벌 성공 소식.

"네, 알겠습니다"

직원들은 놀란 얼굴을 마주 보면서도 사무를 한다.

"자, 이쪽이 "

길드 마스터가 복도 속에 있는 방으로 걸. 그 뒤를 오전 조와 팀이 붙어 간다.

길드 마스터는 방 안쪽에 있는 큰 사무 책상 의자에 듬직이 앉자마자 입을 열었다.

"그래서?겡조? 군인가. 무슨 일인지 설명하고 받았어. 경우에 따라서는, 길드 마스터로 하여 제국 군에 보고해야 하니까 말이야"

"무슨도 별로……. 스카 폰단의 마을 인근에는 별로 퀘스트의 약초가 나지 않았는데. 좀 다리를 뻗고 용 계곡까지…"

"이제 겡조? 씨라구!내가 말했죠?부디 그의 계곡에는 다가가지 말라고!"

"이후, 미안. 팀들이 퀘스트 달성 기한은 일주일 이내라고 말했기 때문. 깜짝 놀라게 하려고 생각하고. 용 계곡이라고 약초의 보고 같고"

" 다른 의미로 놀랬어!"

"어머나, 팀 군.……그래서 약초를 채취하고 있다면 드래곤을 만난 것이?"

"네. 그 드래곤, 모처럼 내가 발견한 약초의 군생지를 파이어 브레스에서 온통 소키불이, 싶다. 화가 나고 한대 내리치면 저것, 코로 살짝..."

"뭐라고요?한대 때린 정도로 용을 쓰러뜨릴 수 없잖아!S급 모험들조차 간신히 도망치다 왔다고 하는데"

머리에서 김을 세운 팀이 겡조?의 목을 양손으로 꽉 잡는다. 그냥 젊은 모험자의 머리를 무규?고 폭유의 골짜기에 끼어든다.

" 좋아요?민완 모험자들이 떼지어서 걸려도 쓰러뜨리지 못한 드래곤요?F급 당신은 순식간에 죽을 라거나 생각하지 않았습니까!"

분노에 맡기팀이 겡조?의 목 뒤로 돌린 손을 구이 구이 조른다.

아무래도 그의 골에서는 무쌍한 젊은 모험자도 폭유의 골짜기에서는 초심자의 F급 같다. 여성 접수계에 전적으로 저항으로 이루어진다만 남다.

"쿠, 괴롭다. 하지만 기쁘다……. 그래도 숨이. 아, 괴짜. 천국 같았다……"

"이봐 이봐, 팀 군. 드래곤 대신 네가 순식간에 해치움 해서 어떡하지. 더 이상 계속하면 겡조? 군이 질식사하고 버리겠지?빨리 그 손을 떼냐"

"네?어머, 미안합니다. 저는 그만……"

"찜질 후-, 네네. 찜질 후-, 제에제에"

폭유 여성 접수계의 천사의 포옹에서 겨우 해방된 겡조?이 천국과 지옥을 한꺼번에 모두 보고 온 듯한 얼굴을 하면서 큰 어깨로 숨 쉰다.

"전혀 성급히는 믿을 것 같은 이야기가. 이봐요 겡조? 군, 모험자 카드 외에 뭘 네가 드래곤을 쓰러뜨렸다는 증거는 갖고 있냐?"

"증거?"

"그래 그럼, 예를 들면 드래곤이 빼라는 고유의 드롭 아이템이라도 있다면 너의 말에 신빙성이 간다. 즉 외출 금지령도 즉각 취소한 거야"

"아, 과연. 음 그럼 저것은 어떻게?"

그러면서 겡조?은 허리에 붙인 가방형 아이템 박스에서 돌멩이 하나 정도 크기의 붉게 반짝이는 보석을 꺼냈다.

"어, 어디 어디"

네, 내민 보석을 받은 길드 마스터의 눈이 크게 뜨고 턱이 몸이 빗나가다.

"아, 오빠가?"

눈알이 튀어 나올 정도로 놀란 장로가 가까스로 입을 연다.

"뭐, 설마!설마 이것은……전설의 용인 지유로 불리는 레드 루비?!"

"어, 아무래도 그런 것 같아요 "

접수 카운터에 놓아두었던 것과 비교하면 배정도의 크기도 있는 길드 마스터 전용의 수정 구슬을 올려다본 팀이 말끝을 떨다.

"아무래도 내가 한 것은 믿은 거 같아"

"아, 물론이지 드래곤의 악몽이 하루 아침에 깨어 무엇보다지. 아이구 이것으로 안심이지 정말 수명이 줄어든 거야?"

길드 마스터가 식은땀을 닦도록 흰 머리에 손을 대다.

"겡조? 군. 이 도시의 길드 마스터로 예를 말하겠습니다. 정말 고마웠어"

"아뇨. 좀 더 내가 빨리 용 계곡에 도착하고 있으면 토벌 팀의 괴멸을 막았을 수도 있지 않고"

"그런 식으로 생각해서는 안 된다. 그대는 신도 아니다 단지 모험자가 때문이야. 그냥 모험자치고는 신 차원의 힘을 가지고 있는 것처럼 보이지만"

"네? 없다, 그것은 절대 아니다. 드래곤을 쓰러뜨린 것은 우연. 럭키 펀치 녀석?그 녀석도 안 됬습니다. 아마도 급소를 받혔어 꼭. 하하하"

"……"

길드 마스터로 팀의 반쯤 뜬 눈이 함께 젊은 모험자에게 쏠린다. 견딜 수 없게 된 겡조?는 황급히 다른 얘기를 흔든다.

"은, 빨리 갖고 싶어요. 약초 채취 퀘스트 달성의 보수가……"

사선상을 바라보며 휘잉휘잉 소리가 나지 않는 휘파람을 불다.

"네. 약초의 수 분의 보수요 "

팀이 어이 없다는 듯 꾀죄죄한 삼베 봉지를 건넨다.

"오, 고마워"

보수가 들어간 작은 가방이 쟈라쟈라와 소리를 내다. 겡조?은 반갑게 웨스트 파우치형 아이템 박스에 집어넣다이다.

"그런데 너에게는 아무리 감사해도 모자랄 정도지. 길드 마스터로 가능한 일을 하고 싶다고 생각하지?"

"아아, 좋아. 별로 그런 것"

귀찮게 겡조?이 손을 흔든다.

" 그렇지요. 우선 너의 모험자 등급이 아니지만 너의 수준도 드래곤 토벌로 단번에 오십삼까지 뛴 것이. 언제까지나 F급에서는 길드의 더 곤란한 "

" 그렇구나"

"뭐, F급에서 갑자기 S급에 랭크 업으로 할 이유도 없어. 그럼에서 일단 A급으로 문의 크와이"

"팀 씨, 뭔가 장점이기도 하다?"

"이제 겡조? 씨! 모르려나요?A급이라면 아이?은다호 제국에도 백명 있는지인데요?아이라도 아는 것이야"

"아, 나 여기에 온지 얼마 안 되서"

"이리 온지 얼마 안 된다고……. 아무리 북쪽 시골에서 나오고 왔다고 해도……"

"아, 아...나 기억 상실이다. 그것보다 장점이 듣고 싶어. 피유?피유?"

다시 만약시면, 주겡조?이 사선상을 올려다보고 울리지 않는 휘파람을 불다 체하다.

"벌써!A급 모험자의 장점은 퀘스트 달성 때 보수가 보너스로 두배가 되는 것입니다. 외에는 B급 이하에서는 수락 할 수 없는 난관 퀘스트에도 도전할 수 있는 것일까"

"과연. 그럼 오늘부터 A급라는 것에서-요로시쿠"

"너무 가볍게 A급네"

"아하하하"

" 그렇게 자 겡조? 군. 긴히 부탁이 있지만……"

그것까지 호호야처럼 상냥한 표정이었다 길드 마스터의 눈이 교활한 빛을 띄운다.

"그 레드 루비가지만 모험자 길드에서 반품하고는 주나?"

"이 드롭 아이템을?"

" 그렇소. 물론 발등을 볼 의도는 아니야. 거리를 구하고 준 은인을 위해서 최대한의 이로를 붙이게 하는 "

"음. A급으로 올리고 받은 것은 감사하지만 말이야. 아무튼 처음 잡은 기념의 아이템이다. 역시 초심 잊지 마라라고 하고. 왠지 이 녀석은 수중에 두고 싶은 생각이 들어"

"자, 그래?그거 유감이지 그럼이 언제든지 길드에 사니까 말이야. 그것만은 기억했으면 게지"

"생활비로 곤란하게 되면 당장 부탁하러 올께."

"양해야. 그런데 오늘 숙소는 이미 결정이 있을까?"

"아, 길드에서 가장 가까운 『 표범의 발톱 』는 여관이지만"

"내가 창구에서 소개한 거예요. 저도 이 마을에 파견 사원으로 왔을 뿐 마침 여관에 신세 지고 있으니까"

"허, 두 사람은 한 지붕 밑?그것은 안성맞춤..."

"뭐가?"

길드 마스터의 소리 없는 웃음에 팀과 겡조?이 얼굴을 마주 보다.

"아니, 저 여주인은 독수리와 구면의 사이가. 여러가지 겡조? 너에게 편의를 알선 청탁이 생기니까 좋다고 말한 것이지 그냥 내버려호"

시라히게를 어루만지며 너털 웃음을 치다.

"자, 오늘은 드래곤 토벌에서 피곤한 모양이다. 『 표범의 발톱 』는 요리가 맛있는. 게다가 노천탕까지 있는 좋은 여관이지 천천히 영기를 기르지만 좋은 "

"에?노천탕지 궁금하구나. 그럼 나는 이제 곧 실례하겠습니다."

그러면서 가벼운 상태의 A급 모험자가 두 사람을 외면하고 길드 마스터의 방을 나갔다.

● 녹턴 노벨즈×오리시스 문고로 극찬 개최 중인 『 차세대 관능 소설 대상 』에 도전 중입니다. 여기에서 점프할 수 있기 때문에 응원 잘 부탁합니다. 

● 이런 여기는 내 블로그로의 링크입니다.소설 강좌 외 두차 소설 따위도 두고 있으므로 시간이 있으면 꼭 방문 주세요.

『 최면술&미인계 』 모험자 길드의 창구 언니가 똥 비치 ⑥

『 최면술&미인계 』 모험자 길드의 창구 누나가 똥 비치지만 똥 귀엽고 똥 에로 여자 잠입 수사관이었던 건에 대해서.

유혹. 버니 걸