제1화/독신 홀수족

제1화

/독신 홀수족

키타 아멜리아 대륙

우리가 생활하는 지구와는 다른 시간, 다른 차원, 다른 세상에 그렇게 불리는 대륙이 존재한다.

거기는 대소 오십 여 국가들이 군웅할거하는 전란의 시대가 오랫동안 계속되어 있다. 각국이 치열한 싸움을 벌여대륙 북부에 『 아이?은다호 』다는 제국이 있다.

이곳은 그 아이?은다호 제국의 암부를 지탱 아멜리아 대륙 내에서도 아는 사람은 다 아는 IMF의 일실.

참고에 IMF는 아이?은다호 제국이 나서서 엄두를 내지 못하는 극비 임무를 수행하는 비밀 정보국(Impossible Mission Force)의 머리 문자다.

틀려도 『 국제 통화 기금 』 등으로 번역해서는 안 된다.

넓은 사무실. 벽의 책장에는 정치 경제에서 가십까지 온갖 서적이 담겼다. 방 안쪽에는 호사스러운 사무 책상이 덴 살짝 두고 있다.

한 미인 간첩이 좁은 어깨에 걸린 큰 토트 백에서 부스럭 부스럭과 뭔지 기계를 꺼내고 그 사무 책상 위에 내려놓았다.

소형 오픈 릴식 테이프 레코더다.

그녀의 이름은 『 팀 헤르페스 』이다. 제국에도 한, 둘을 다투는 민완 여자 잠입 수사관이다.

보기 드문 미모와 상식 꽝의 폭유를 무기로 적국에 잠입하다 뛰어난 최면술로 미인계로 정보 수집과 교란 그리고 때로는 파괴 활동을 하는 것이 그녀의 주된 임무이다.

"흥……"

수수한 남색의 사무복을 안 깎차려 입은 오피스 레이디가 악녀의 웃음을 띄우다.

굉장한 폭유로 금방이라도 앞 단추가 튀어 날아갈 듯 팽팽하고 있는 그녀의 흰 와이 셔츠.

마치 관객들에게 자신의 매력적인 육체를 매혹하는 누드 댄서처럼 힘차게 된 앞 단추를 하나하나 위에서 차례로 뺀다.

분홍색 매니큐어를 칠한 야한 손가락이 세번째 단추를 끄르다 끝났을 때 셔츠 속에서 거창한 살점이 꼭 루리 은쯔토 나왔다.

초조하게 같은 태도로 오른손 검지와 중지가 폭유에 골짜기에 꽂혔다.

천천히 빼낸 두개의 하얀 손가락이 수정으로 만든 투명한 직경 십오센티 정도의 원반을 끼고 있었다.

"음. 오픈 릴을 여기에 세트 하고...."

그렇게 중얼거리면서 책상 위에 둔 테이프 레코더에 가슴에서 꺼낸 원반을 찰칵 장착한다. 녹음기의 재생 버튼만 손가락으로 입력했다.

좌우 두개의 오픈 릴이 돌기 시작했다. 폭 여섯㎜의 갈색 테이프가 왼쪽의 릴에서 재생용 헤드를 지나 오른쪽 하늘 릴로 감아 꺼내게 된다.

하면 소형 녹음기에서 차분한 바리톤의 목소리가 흘러나왔다.

― ― 안녕, 헤르페스 군. 어젯밤에 아이?은다호 제국의 존망을 뒤흔드는 듯한 정보가 우리 IMF에 빚어진 ― ―

재채기를 하면 마법의 항아리 속에서 뛰쳐나와대마왕의 같은 다미성의 주인은 그녀의 상사인 IMF의 국장 토르·오오히라.

폭유 수사관의 팀 헤르페스는 어깨에서 흘러내리는 자랑의 긴 생머리를 손가락으로 만지작거리며 그의 소리에 귀을 기울이다.

― ― 너도 알다시피, 현재 우리 아이?은다호 제국은 인접한 『 와?싱통 왕국 』과 일촉즉발의 적대 관계에 있다. 최전방에서는 밤낮으로 긴장 상태가 이어지고 있는 ― ―

"전란의 세상이니까 최전방겠지만 제도겠지만 어디서나 마찬가지죠"

어디 될 대로 되라는 그녀의 목소리에 대접 없이 녹음기는 상사의 목소리를 흘린다.

― ― 우리 아이?은다호 제국 영내의 국경선 부근에 『니까 폰탕 』이라는 이름의 작은 마을이 있― ―

"흐음.…… 들은 적도 없고 시골 마을."

― ― 일도 있을지 그 마을의 모험자 길드가 제국과 적대적인 『 와?싱통 왕국 』에 어떻게 물자 유출하고 있는 것 같다 ― ―

"물자 유출?"

― ― 말할 필요도 없지만, 제국의 직할인 모든 모험자 길드는 모험자에서 몬스터의 드롭 아이템을 구매 업무를 맡고 있는 ― ―

"확실히 이제 와서요 "

― ― 그리고 우리 제국 군은 모험자 길드에서 그 아이템을 것이다. 물론 일반 시장보다 높은 가격에……― ―

"후아~ 졸리어"

테이프에서 흘러나오는 주지의 설명 말에 폭유 수사관 팀은 하품을 참지 못하고 한 손으로 형태의 좋은 일자리를 잡다.

― ―이지만, 스카 폰 탄 동네에 있는 모험자 길드는 우리 제국 군이 아닌 국경선을 접한 적 와?싱통 왕국에 물자의 부정 유출을 하고 있다는 것이다 ― ―

"에?. 시골의 길드로 해서는 샤렌 짓을 하잖아?"

― ― 이는 미확인 정보이지만 이 건에 관한 국경 지역의 보루에 부임한 적 와?싱통 왕국의 셋째 왕자가 뒤에서 쑤석거리고 있다는 소문도 있― ―

"과연. 적국의 왕자가 길드 마스터를 배후에서 조종하고 있는 구도."

― ― 거기서 너의 사명이지만, 스카 폰 탄 마을에 있는 모험자 길드에 잠입하고 조직적으로 진행되고 있는 이 이적 행위를 파헤치고 확고한 증거를 가져가지에 있는 ― ―

"아아. 이번에는 최전선의 시골 마을에 날린다요. 아무래도게 불리에 걸렸나 보네"

― ―……우예에 의해서, 네가 포착되거나 살해당해도 당국은 일절 관여하지 않으니까 그런 생각으로. 또한 이 테이프는 즉시 처분할 것. 이상 성공을 빌― ―

간신히 혀 끝을 말어조의 댄디인 명령이 끊겼다.

책상 위에 놓인 박스 릴이 갈색 테이프를 모두 테이크업 카라칼라와 공전을 계속한다.

비밀 정보국 IMF의 국장 토르·오오히라는 자기 목소리를 재생이 종료된 테이프 리코더가 자신의 책상 위에서 맴도는 것을 씁쓸한 표정으로 바라보고 있었다.

"음"

짧은 한숨을 쉬다, 정지 버튼을 찰칵 누르면서 부하의 그녀에게 이렇게 말했다.

"……에서 포진 군. 분명히 이 명령 테이프는 너의 집에 전달됐을 텐데?왜 너는 이것을 가지고 일부러 제 방까지 찾아왔느냐?"

"오호호, 싫어요 국장. 이런 중요한 명령 테이프를 어떻게 처분하면 좋을지 몰랐거든요. 여기는 직접 문의 드리는 것이 빠르다고 생각해서"

"다, 개발부의 사람들은 도움이 된. 그렇게 자동 소멸하는 테이프로 한다고 해놓구선..."

편안한 자기 자리로 허리를 내리고 있던 토르 국장이 하늘을 우러러보다.

"뭐 됐어. 헤르페스 군, 다음에서 테이프는 난로의 불꽃이라도 넣어 주소서."

"잘 알겠습니다. 그런데 국장. 확인하고 싶은데, 저는 국경선에 있는 시골 모험자 길드에 잠입하면 될까?"

" 그렇습니다"

"저기 뭐라는 도시 였을까……아카 폰탕?"

"스카 폰 딴, 헤르페스 군~저쪽의 모험자 길드에는 IMF의 위장 회사에서 파견 사원이라는 형태로 네가 잠입할 수 있도록 이미 준비는 갖추고 있다"

"파견 사원인가요?구체적으로는 어떤 일예요?"

"모험자 길드의 일로 자네처럼 젊고 아름다운 여성이 띄는 일이라고 하면, 이것밖에 없겠지?"

실버 그레이의 머리를 어떻게도 공무원과 같은 짧은 칠·세 나눈 헤어 스타일 토루 국장이 유쾌한 듯이 의자에서 몸을 나선다.

"아레?혹시……"

"그 같다. 초보자의 모험자에 길드에 등록의 설명이나 몬스터 토벌의 마음가짐 등을 부드럽게 지도하는 접수 아가씨구나"

히죽 웃는 국장에게 폭유 수사관 팀은 어이 없어 어깨를 으쓱했다.

"하하하. 이른바 창구 언니는 거였군요?음 좋아. 임무에 가려서도 어쩔 수가 없고. 우후 후, 돈을 위해서라면 뭐든지 드릴게요 "

" 그래야 단순 헤르페스 군이다. 이름 하여 어둠의 세계에 살『 돈의 망자 』. 네가 다닌 후에는 동전 한장도 남기지 않『 짐승생 』로 꼽을 만한 것은 있다"

"실례!"

팀이 유미를 끌어올리는 온몸으로 항의했다. 그 박자에 수수한 남색의 사무복으로 몸을 감싼 오피스 레이디 폭유가 끊임면 흔들린다.

커터 셔츠의 단추를 위에서 세개 비운 앞가슴에서 화려한 칠흑의 브래지어가 치라리게 보였다.

"오"

토르 국장의 시선이 폭유의 골짜기에 쏠리다., 무심코 소리가 나온 데도 마음이 안 잡힌다.

"우후 후..."

의미심장한 미소를 띤 팀이 앞으로 구부린 자세가 되어 양팔을 짠다. 그녀의 제멋대론 젖가슴이 더 볼륨 업 하고 국장의 눈앞에 내민다.

"글쎄. 누구에게 뭐라고 하든 상관 없어. 내가 가장 좋아하는 것은 돈이나 보석. 그리고 죽도록 싫어하는 것은…… 심심하다"

먹이를 노리는 자표처럼 그녀의 큰 눈동자에 훨씬 힘이 밴다.

"잠입 수사란 위험한 일은 스트레스가 쌓일 수 없어. 취미와 실익도 겸하고 임무를 하지 않으면 제 정신이 갖지 않으니까"

"워터 홍. 취미는 몰라도……. 실익은 적당히 하는 편이 낫지 않나?"

폭유의 골짜기와 요염한 눈동자를 털어 버리려고 하나 헛기침을 한 국장이 눈살을 찌푸리다.

"라고 하면?"

"네가 잠입 수사하던 조직의 금고에 있을 거 돈과 보석이 왠지 몽땅 사라지지 않게 됐다는 보고가 내게 몇번씩 들어오는 "

"뭐, 생소합니다"

자못 뜻밖이라는 표정으로 팀이 얼빠진 얼굴을 하다.

"에서도 우리 아이?은다호 제국에 적대하는 조직의 자금다니 IMF로서는 어떻게 알 바 아니지 않습니까?"

"물론이지만, 헤르페스 군. 만약 만일 네가 적대 조직에서 부당한 수단으로 금품을 압수한 경우 그것들은 국장의 나에게 보고 후 제출해야 한다"

"당연합니다요. 비록 일리 걸(비합법)라고 하고 나도 제국에서 월급을 보낸 IMF의 일원이니까"

"이면 좋겠다. 단, 헤르페스 군. IMF엔 너의 일을 달가워하지 않은 사람도 있다. 임무 수행 중은 부디 의심 같은 행동을 삼가 주게"

"네, 국장"

"에서는, 헤르페스 군. 다시 한번 이번 임무를 확인하겠다. 너는 와?싱통 왕국과의 국경선 부근에 있는 마을의 모험자 길드에 창구 언니로서 잠입한다"

"음 앤 폰 탄 마을이었습니다요 "

"스카 폰 딴, 헤르페스 군"

"아, 그것 그것"

"마을의 길드가 모험자로부터 모은 드롭 아이템을 조장하 와?싱통 왕국으로 빼돌리고 있다는 확고한 증거를 가지고 돌아가는 것이 너의 사명이다"

" 알겠습니다. 스카퐁타스의 모험자 길드에 잠입하고, 조직적으로 이뤄지는 비리를 파헤치는 증거를 꼭 갖다 드릴게요 "

"……유리 펌프단 마을이야. 헤르페스 군"

"우후 후, 농담이에요 국장. 음 내 손에 걸리면, 설령 상대방이 포카혼타스의 모험자 길드 마스터도 쉽게 농락해서 보다요 "

"그래서 유리 펌프단……뭐 괜찮습니다"

이번에는 녹음 테이프에는 없는 톨 국장의 삶의 다미성가 방 안에 울린다.

"에서는, 헤르페스 군.……우예에 의해서, 네가 포착되거나 살해당해도 당국은 일절 관여하지 않으니까 그런 생각으로 "

"국장, 임무마다 같습니다. 그 『……우예에 의해서 』다며 혀 끝을 말말투……뭐라고 안 될까요?"

"……우예에 의해서 이는 기본이니까 어쩔 수 없다, 헤르페스 군"

"그럼 적어도 나의 이름 『 헤르페스 』을 바꾸지 않을까?"

"불만?헤르페스 군"

"음. 퍼스트 네임의 팀은 마음에 듭니다만, 패밀리 네임의 포진은 좀...왠지 대상 포진의 병 같은 진동으로 싫어요 "

"헤르페스 군. 혹시 신체의 오른쪽이나 왼쪽에 붉은 말이 되어 아플까?"

"그러니까 다르다구요. 제 이름은 헤르페스지만, 대상 포진이 아닙니다!"

" 그런가, 헤르페스 군. 네가 말하고 싶은 것은 잘 알았다. 즉 『 포진은 대상 포진이 아니』다는 것이네……"

" 맞아요 "

"에선 자네의 코드 네임은 『 팀 헤르페스 』의 채로 전혀 개의치 않는 것이다. 너가 말한 대로 『 포진은 대상 포진이 아니』 것이니까……"

하고 하거나 얼굴이 된 국장의 눈이 가늘게 뜬다.

"뭐?"

"……는 말은 이것으로 끝이다"

"좀 국장. 『 포진은 대상 포진이 아니』는 그런 의미에서 하지……"

"헤르페스 군……나도 IMF국장으로서 바쁜 것이다.……언제까지나 너 긴 말을 하고 있을 정도로 한가하지 않다.……바로 포카혼타스의 마을로 출발하소서……"

마치 가면처럼 무표정하게 된 국장이 드론으로 한 눈빛으로 폭유 수사관을 방에서 퇴출에 걸린다.

" 알겠습니다"

국장에게 인사한 팀이 쿠루리와 등을 돌린다.

핏치피치의 OL정장에 싸인 둥근 엉덩이를 흔들면서 국장실 문에서 나가그녀는 닛과 입꼬리를 올리며 혀를 치로리를 내고 중얼거린다.

"우후 후……. 그럼 다녀오겠습니다. 포카혼타스가 아니니까 본 땅의 마을로 "

― ― 계속 요령 ― ―

국장실을 나온 폭유 수사관이 대리석으로 된 IMF비밀 정보국의 긴 복도를 힐의 발소리를 울리며 걸어간다.

" 기다리시오, 팀 수사관"

뒤뜰에 면한 창문으로 꽂는 석양을 등에 양팔로 하얀 강아지를 품은 한 여성이 말을 걸었다.

"이거 이거 IMF부국장의 가죽·레이건 씨. 저한테 무슨 용건일까?"

"대충. 감사하고 일부러 풀 네임으로 불러도. 하지만 일이 있으니까 불러서 섰어"

어깨까지 내려온 멋진 플라치나 블론드 머리를 흔들며 여성 부국장이 다가온다. 메탈 실버의 안경 속에 교활한 블루의 눈동자가 빛난다.

"팀..별로 신이 나지 않아. 국장의 눈은 속일 수 있어도 나는 그렇게 없지. 내 눈의 검은 우리는 너의 마음대로는 안 되니까. 그 사실을 잘 명심해라. 좋지?"

"쿠스 쿠스, 눈의 검은 집?……가죽 부국장의 눈은 블루지만 무엇인가?"

정말 이상하게 팀이 폭유를 흔들고 웃는다.

"뭐!그것은 사물의 비유."

"어머 실례"

"흥, 전전회의 카나?다 자치령 잠입 작전, 그리고 지난번 슬라임국 잠입 작전. 네가 부임한 곳에서는 언제나 대량의 현금과 보석들이 홀연히 사라지고 없다. 이것을 어떻게 설명하려고?"

"자, 나에겐 상관 없습니다. 아니면 내가 했다는 무슨 증거라도 있을까?"

"억울하지만 지금은 아직 없어 그러니까 너는 아무런 처벌도 받지 않고 이렇게 새로운 임무에 동원되는 것. 그런데……"

그러면서 왼손 중지에서 은테 안경의 메탈 프레임을 끌어올린다.

"세계 어디에 있어도, 항상 내가 지키고 있다는 것을 잊지 말고. 사복을 채우기 때문에 불법 압수한 현금과 보석을 이번 속여먹면……다음에 용서하지 않아"

"뭐 무섭다. 혹시 토르 국장에 쓸데없는 고자질을 한 것은 당신?"

"그것은 네가 알 필요가 없는 일이야. 자신의 욕구를 충족하지 않고, 전신 전령으로 임무를 충실히 하면 좋은 거야"

"말씀입니다만 가죽 부국장. 저는 IMF에 소속한 이후 계속 제국의 자부심을 가지고 일에 임해 왔습니다. 다른 수사관과 비교해도 임무의 성공률은 내가 단연 위……"

"좀 조용히 해라!조금 정도 일할 수 있다고 기어오른다 건 아니야. 제국의 축복이에요? 웃기지 말아. 네가 가지고 있는 것은 『 자랑 』가 아니며 기껏 해야 쓰레기 『 먼지 』에서 소아. 오호 호호"

이지적인 미모의 여성 부국장이 스스로 쏘아 대던 세련되게 배를 안고 폭소한다. 그 순간에 그녀의 팔에 안긴 치와와의 강아지가 놀라서 캔캔 포효했다.

"굿. 임무가 있으므로 다른 용건이 없다면 이만 실례합니다"

분한 듯이 꼭 이를 새겨팀이 가죽 부국장의 옆을 지나가다.

" 좋은 일 팀?너는 IMF의 사냥개야 주인에게 명령된 대로 먹이를 물고실어 오면 그것으로 좋아. 틀려도 어딘가에 돈의 뼈를 묻거나 감추면 안 되어. 하하하 하하"

"칫!"

순간 분노로 걸음을 멈췄다 폭유 수사관은 여전히 웃으며 닛키 부국장을 쳐다보지 않고 그대로 걷기 시작하다.

겨우 비밀 정보 조직의 건물의 긴 복도 끝까지 발길을 옮겼다. 때 벌벌과 주먹을 떨면서 작은 중얼거린다.

"다니 싫은 여자야 똥 할머니...언젠가 그 치와와처럼 통곡 같은 눈에 맞추어 하는데, 꼭!"

● 녹턴 노벨즈×오리시스 문고로 극찬 개최 중인 『 차세대 관능 소설 대상 』에 도전 중입니다. 여기에서 점프할 수 있기 때문에 응원 잘 부탁합니다. 

● 이런 여기는 내 블로그로의 링크입니다. 소설 강좌 외 두차 소설 따위도 두고 있으므로 시간이 있으면 꼭 방문 주세요.

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