[오리지널] 변태장에 어서오세요 1장 31화, 32화
여사장, 히무로 레이코의 경우
사이드 윈도우에는 화려한 등불과, 자신의 얼굴이 비쳐 있었다.
단단히 쥔 주먹으로, 문에 기대있는 내 표정은 마치 벌레를 씹은 것 같다. 미간에 주름을 만들고, 눈에는 피로와 초조함이 떠올라있다.
(심한 얼굴--)
나는 눈을 감아, 살짝 한숨을 쉬었다.
츠키노에 있는 회사를 나온 것은 8시 무렵이었다.
갑주대로에서 소은정 대로를 북쪽으로 나아가, 애차로 약 1시간. 자택 아파트는 바로 옆에 있다. 전방에는 소매가도가 보인다. 4차선 정도의 넓은 대로다. 많은 헤드라이트가 도시의 밤을 흐르듯이 지나간다. 근처에 공사 현장이라도 있는지, 중기의 작업하고 있는 소리가 바람을 타고 들려온다. 구급차의 사이렌도 어딘가 먼 쪽에서 들려온다. 도로 옆의 보도에는 여고생 같은 소녀들이 뭔가 이야기하면서 걷고 있다. 그 옆을 피스트바이크를 탄 젊은 남자가 통과해 간다. 길가의 패밀리 레스토랑에는 가족동반이 어젯밤을 즐기고 있다. 가로등은 그렇게 많지는 않고, 도로에 접한 장소 밖에는 은밀하게 어둠을 담고 있다.
……신호의 파랑이 된 것을 보고, 나는 기어를 넣었다. 액셀을 발을 대 클러치를 연결한다. 미끄러지듯이 움직이기 시작한 경치를 멍하니 바라본다.
나의 뇌리에는, 좀 전, 회사에서 본 광경이 반복해 떠오르고 있다.
「…………읏」
기어 레바를 조종하면서. 나는 무심코 혀를 찼다.
(남자는 모두 같아--)
오만하고, 제멋대로고, 자만이 강하다.
여자 따위 달콤한 말과 스테이터스를 과시하면, 곧바로 꼬리를 흔든다고 생각하고 있다. 실제, 타산만으로 남자를 선택하는 여자도 있다. 돈이 있는지, 일을 할 수 있는지. 그런 여자는 적당히 좋은 물건--장래성과 적당한 용모를 가진--그런 남자를 찾아낸 순간, 진드기나 거머리 같이 몰려들어 피를 빨아들이기 시작한다. 남자를 적당한 액세서리나 뭔가로 착각하고 있다. 어떤 이유인지 남자는 남자대로 그런 여자에게 넙죽 하고 속으니까 이상하다. 마치 그런 여자가 매력적이라고 하는 모습으로.
(바보 같은 녀석--)
내 주위에도 그렇게 넘어간 남자는 여럿 있었다.
애인이었던 남자도, 좋은 이해자라고 생각하고 있던 친구도, 그리고 귀여워하고 있던 부하도. 모두, 나와는 다른“사랑스러운 여자”의 가증스런 모습에 순조롭게 떨어져, 내 옆을 떠나 갔다.
손수 만든 요리?
여자다운 내숭?
남자를 세우는 상냥함?
완전히 경사스럽기 이를 데 없다. 바보인 거 아닐까 생각한다. 눈이 나쁘다고 생각한다. 조금 생각하면 아는 것이다. 그녀들은 남자의 본질적인 부분에 반해 있는 것이 아니다. 주위를 둘러싸는 부속품을 보고 있는 것이다.
하지만 남자들은 거기에 눈치 채지 못한다.
그것은 그들이 둔하기 때문이다. 자만이 강하기 때문이다.
정말로 필요로 하고 있는 상대를 간파할 수 없으니까. 정말로 그들을 보고 있는 사람을 눈치 채지 못하기 때문이다.
(저런 것에 간단하게 끌려서는--)
심중에서 토해 버려 나는 핸들을 틀었다. 평소보다 액셀을 밟는 다리에 힘이 가득 찼다.
……눈여겨보던 입사 2년째의 남성 사원이, 오피스에서 동기의 여자와 섹스하고 있었다. 그 장면은 나에게 생각지 못한 쇼크를 주었다. 스스로도 이유를 잘 알지 못한 채 혼란했다. 그 성실한 인상의 그가, 여자의 엉덩이에 자신의 물건을 부딪치고 있던 것에, 나는 심하게 동요했다.
――사내 연애를 금지할 생각은 없지만, 그런 것은 호텔이나 집에서 해 줘.
냉정을 가장해 고한 말은, 혹시 떨리지는 않았던 것일까? 스스로는 가면을 써 동요를 숨겼던 생각이었지만, 과연 얼굴에 나오지는 않았던 걸까?
이렇게도 마음이 떨리는 것은 어째서 인걸까.
나는 그에 대해서 특별한 감정 같은 건 가지고 있지 않았을 것이다. 간신히 업무에 사용할 수 있게 된 것을 기쁘다고 생각하고는 있었지만, 그래도, 단지 그것뿐일 것이다.
「아아 정말---」
머리 받침에 머리를 부딪쳐, 나는 소리쳤다.
(――그런 것 거짓말이잖아, 이 바보녀)
인정해라.
인정해라.
바보는 나다.
나는 그를 바람직하다고 생각하고 있었다. 엄격하게 대해도 따라오는 그가 사랑스러웠던 것이다. 남녀의 관계가 되고 싶다고 적극적으로 생각하고 있던 건 아니었지만, 그래도 다른 사원과는 다른 눈으로 보고 있었던 것이다. 그 젊은 여자에게, 자신의 것을 빼앗긴 기분이 되었던 것이다. ……즉 지금 느끼고 있는 이 스트레스는, 내 추한 질투심의 산물에 지나지 않는 것이다.
「아아아으∼~」
한심해서. 마음껏 소리치고 싶은 기분이 되었다.
외쳐, 소리쳐, 울고 싶었다.
(남자 같은 건--)
나는 생각했다.
(이제 남자 같은 건 필요 없어)
사랑 따위 하지 않는다. 나는 마음에 결정했다.
나를 필요로 하지 않는 남자들. 그런 남자들에게 마음과 몸을 바쳤던--.
그런 때는 지났다.
이번에야말로. 나는 혼자서 살아가는 것이다.
「으으으으∼~」
나는 괴로워했다. 뒷좌석에 둔 펌프스의, 작게 구르는 소리가 들렸다.
◇ ◇ ◇
「그래서? 돌아오자마자 사람의 방에 밀어닥쳐서, 술주정인가」
료코는 변함없는 차가운 눈으로, 내 얼굴을 보고 있다.
「귀찮아」
단언하는 료코. 실로 친구 보람이 있는 여자였다.
「뭐, 뭐야. 조금 들어 줘도 괜찮잖아. 사람이 상처받아서 처져있는데. 조금은 위로해줘」
나는 캔맥주를 글라스에 따르면서 말했다. 테이블 위에는 빈 캔이 이미 몇 개 널려 있다.
「시시해. 레이코의 독무대는 평소의 일이 아닌가. 제멋대로 반해서, 제멋대로 바치고, 맘껏 농락당한 끝에 버려진다. 너의 착각을 보고 있으면 나는 희극이라도 보고 있는 기분이 돼」
「무슨 말투야. 여기는 진지하게 고민하고 있는데……」
「뭐, 다행이 아닌가. 이번은 관계하기 전에 끝났잖아. 잔 것도 아니고, 돈을 바친 것도 아니야. 단순한 짝사랑이다. 뭘 가라앉을 필요가 있어」
「그, 그래도」
나는 뺨을 부풀게 해 항의했다.
「그래도 내 기분으로서는 여러가지 있었어」
「그야 여러 가지 있겠지. 인간이니까. 나도 여러 가지 있어. 불평을 말하고 싶은 것도 말이지. 예를 들어 누가 갑자기 온 덕분에, 나는 오늘밤의 엣찌를 단념하지 않을 수 없게 되었다」
「헤? 엣찌?」
료코의 입으로부터, 뭔가 터무니없는 말을 들은 것 같아, 나는 되물었다.
「엣찌라니 누가?」
「? 그런 건, 나로 정해져 있지」
「우, 우에!?」
그 대답에, 나는 무심코 손안의 글라스를 떨어뜨릴 뻔 했다.
「오, 옷차」
「어이, 위험하네. 떨어뜨리지 말라고」
「아, 응, 미안」
수긍해, 글라스를 둔다. 다시 질문했다.
「료코, 애인 생긴 거야?」
「아, 바로 최근에」
「하지만 료코는 처녀가 아니었어?」
「처녀였지. 그 사람이 여자로 해 주었다」
간단하게 말한다.
「! 호, 혹시……그 쪽의 취미는」
주저하면서 물어 보았다.
료코에는 특수한……스카토로라는, 결코 보통이라고는 할 수 없는 성벽이 있다. 관리인 씨랑 마이 씨에게도 필적하는 미형이면서, 그 탓으로 27년간, 한 번도 애인이라는 것을 가진 적이 없는 그녀다. 그 그녀에게 애인이 생기고, 게다가 이미 여자로 해 주었다라고 말한다.
나는 어떻게 된 일인지. 기묘한 초조가 심중, 생기는 것을 느꼈다.
료코는 조용하게 긍정했다.
「이야기했어. 정도가 가벼운 것이라면 어울려준다」
「거, 거짓말--」
놀람이었다. 설마 그녀의 스카토로 취미를 받아주는, 그런 마음 깊은 남자가 나타나리라고는 생각하지 않았기 때문이다. 나는 매번, 그 성벽만은 숨겨 두라고 그녀에게 충고해 왔다. 그것이 그녀가 남자와 행복하게 되기 위한 유일한 길이라고, 그렇게 생각하고 있었다.
「실례네. 거짓말이 아니라고. 그는 모두를 알고서, 나를 사랑해 주고 있어」
료코는 정말로 기쁜 듯이 말했다.
나는, 그런 그녀를 복잡한 심경으로 바라보았다. 친구의 행복을 기뻐하는 마음과, 약간의 외로움과, 조금 부러워하는 기분이 가슴 속에서 하나가 되어 있었다.
「그, 그래. 그런가」
「응」
「료코도 그런 사람 찾아냈구나. 다행이네」
「아아」
「……그런가아. 마침내 료코도 남자 있음인가아. ……하지만, 기특한 사람도 있었네. 한 번 얼굴을 보고 싶어」
아무생각 없이, 그런 가벼운 이야기를 했다. 료코는--
「보고 있어」
라고. 나의 말에 시원스럽게 답했다.
「헤?」
「내 애인 말이야. 그라면 너도 보고 있어」
「보고 있다니?」
「나의 애인--. 토라노스케 군이야. 쿠도 토라노스케. 103호 실의」
「에, 에엣? 그 쿠도 군?」
나는 오늘 몇 번째가 될지 모르는 놀람으로, 료코를 응시했다.
「하, 하지만, 그 아이는 아케미 씨의 애인이 아니었어?」
「그래」
「그, 그렇다니……그럼 뭐야. 양다리 걸치고 있다는 거?」
「양다리가 아니야. 나도 아케미 씨도 이해하고 있으니까. 즉 쉐어(공유)야」
「쉐, 쉐어!?」
나는 왠지 어질어질 해왔다. 테이블에 팔꿈치를 대, 손을 이마에 댔다.
「뭐하고 있는 거야, 당신들……」
「그렇게 놀랄 일이야? 지난번 아케미 씨가 말하고 있었지? 그와 섹스 할 권리가 여기의 거주자에게는 있다라고. 약도 나누어 줬다」
「저런 건, 단순한 농담이겠지. 진심으로 생각한다니 어떻게 된 거야」
료코는 어깨를 움츠렸다.
「뭐어, 별로 레이코에게 인정받을 필요는 없지만, 말이야. 단 우리의 관계는 농담이든 뭐든 아니야. 나와 아케미 씨, 거기에 준 군. 모두, 동의 위에서 그를 공유하고 있다」
「잠, 준 군까지 포함된 거야!?」
「아아」
료코는 아주 보통의 얼굴로 인정했다.
「모두 러브러브야. 관계는 극히 양호, 아케미 씨도 준 군도 그에게 열중해있어. 당연히 나도, 말이지」
「믿을 수 없어. 어떻게 된 거야」
「너는 딱딱한데. 좋지 않은가, 당사자들이 납득하고 있으니까」
「그, 그것은 그럴지도 모르는데」
어딘지 모르게 석연치 않는 기분이었다.
료코도 아케미 씨도 중요한 친구이다. 준 군도 또, 나이가 차이나는 여동생 같이 생각하고 있었다. 그 그녀들이 전원, 내가 모르는 사이에, 한 명의 남자에게 농락되고 있었다는 사실에 초조한 기분이 솟구쳐 왔다. 쿠도 토라노스케라는 청년을 생각해, 그 순박해 보이는 표정의 뒤에 숨겨진 호색한 본성에 분노를 느꼈다.
「뭔가 착각 하고 있는 것 같은데」
그런 나의 얼굴을 봐 료코는,
「토라노스케 군은 아무것도 나쁜 게 없다고. 오히려 그를 이런 관계로 끌어 들인 것은 우리니까」
라고 말했다.
「그거, 무슨 뜻」
「즉. 하렘이야, 하렘. 우리가 토라노스케 군을 놓치지 않게, 유인해서 우리(檻)에 가뒀다는 거야」
료코의 얼굴에는 성질이 나쁜 미소가 찰싹 달라붙어 있다.
