〈 182화 〉1부 에필로그 : 다시, 1년 후 (1)

무더운 여름날이었다.
덕분에

연일 내리쬐는 뜨거운얼기설기 햇빛에 빈민가 늘전체가 열기로 후끈거렸다. 말라붙어 갈라질 지경인 길바닥부터 얼기설기 부산스럽던발라 세운 콘크리트 벽까지 온통 아지랑이가걸 피어올랐다. 담벼락 밑에 드리운 알량한 그늘에는 비루먹은배를 개들이 늘어져 헐떡거렸고,빈민가는 아지랑이가매미들은 벽까지그런 개들을부산스럽던 조롱하듯 더욱 울음소리를 높였다.

인적도 개들을드물어졌다. 하루하루늘어져 몸을 굴려 번 돈을 몽땅 술에 털어 넣는 노가다꾼들도, 지치지도 않고 골목을 뛰어다니던 아이들도 다들 어디론가 모습을 감추었다. 지경인재주라곤 악착피어올랐다. 같이 살아남는온통 것이 전부인 이들이었고, 이런 더위 속에전부인 어설프게 나다니다 열기로말라죽느니 하루 정도 배를알량한 곯는 편이 배를낫다는 걸 모르는 치는 없었다. 덕분에 늘 부산스럽던 빈민가는 이런드물게도 고요한 부산스럽던한낮을 맞이하고골목을 있었다.

다만, 어디에나 예외는 있는아이들도 법이었다.
다들

“뭐해, 이 계집애야! 3번 배를테이블 주문받아!”

“지, 지금 전체가갈게요!”

뜨거운
콘크리트

콘크리트
막 가져온 접시들을 내려놓기가 무섭게 카운터에서 날 선 목소리가 날아왔다.여름날이었다. 세런은 허둥지둥 3번 테이블 쪽으로 달렸다. 그나마도 의자 사이사이를 헤치고 하루가는 것이 쉽지가 않았다. 간신히 술에도착해 펜과연일 메모지를 빼들 무렵에는,없었다. 세런은말라붙어 반쯤 울먹이고 있었다.

눈코 뜰무더운 새 없이 지경인바쁘다는 부산스럽던건 딱 이런 때를 두고 하는 햇빛에말임에 털어분명했다. 그리 넓다고는 하지 못할갈라질 가게 아이들도안이 온통 손님으로 가득 차 북적거렸다.

동네가 온통 한산한데 유독 이곳만 전쟁터가 된노가다꾼들도, 원인은 여름이 시작될 즈음 주인이 큰맘 먹고 설치한 냉방 시설이었다.

이런
처음에는 세런도개들이 기뻐했었다.털어 속에털털거리는 고물 선풍기로 견뎌낸 작년 여름이 그만큼이들이었고, 지독했기 때문이었다. 물론 그 때는 아직 편이그 냉방시설이 드리운온동네 부산스럽던사람들을 죄다 식당으로 불러들일 거라고는 짐작치 못했기 때문이기도나다니다 했다.

헐떡거렸고,

드물어졌다.

“아니, 이게 또 어디 갔어? 후끈거렸다.세런! 세런번 클라이드!”

“가요!”

열기로
노가다꾼들도,

세런은정도 테이블 위에 놓인 접시들을 모르는조심조심 손 그런위에 올렸다. 흘깃 훔쳐발라 조롱하듯본 시계는 한 시를더위 조금 넘긴치는 시간을 가리키고 있었다. 점심시간은 그리 오래 남지 않았다.

그녀는 입을 꾹 벽까지다물고 굳세게 고개를 하루하루끄덕였다. 정도이래 뵈도벽까지 일 년 넘게늘 이 가게에서 일했다. 이 정도는그런 거뜬히 해낼 무더운수 내리쬐는있었다.

조금만 아지랑이가더 버티자.

그렇게 다짐하면서, 세런은 다시 걸음을 떼었다.

.

.

.
지치지도

치는

겨우 가게가 한산해진 것은빈민가는 세 시가 다 되어서였다.

아직도 세런에 대한 있었다.미련을 못 버리고 어슬렁대는 젊은 녀석들과 조금이라도그런 더 찬바람을 맞아보려는 반푼이들까지 쫓아내고 나니 비로소 가게가빈민가는 조용해졌다. 가게의 인적도주인인 중년 여인은 개들이카운터에 앉아 이마에 악착땀을 훔쳐내었다. 내내나다니다 주방에 틀어박혀 있던 높였다.나머지 두 여인도 저들 허리를 두드리며 걸어 나왔다.
전부인

“어휴, 정말 못해먹겠네.털어 이러다간 제 명에 못 죽지, 갈라질못 죽어.”

뛰어다니던

것이개중 나이든 한낮을여인 쪽이 불평을 늘어놓았다. 주인은낫다는 코웃음을 치며 후끈거렸다.대꾸했다.

더위

“엄살은.”

“엄살이라뇨?맞이하고 거의 한나다니다 달을 이러고헐떡거렸고, 있는데!드물게도 드물어졌다.얘, 세런! 너도 한아지랑이가 마디……어라.”모르는


그늘에는발끈해서 맞받아치려던 젊은 여인이 말끝을 흐렸다.연일 한 마디 거들게 하려던 막내는 벌써속에 배를테이블 위에 엎드려낫다는 지치지도곤히 잠들어 있었다.

나이든 있었다.여인이 혀를 차며 얇은 천을 가져다 소녀의 갈라질어깨를 덮어주었다. 여주인이 느긋하게 그 모습을 지켜보고 있는 사이,빈민가 젊은 여인이 옆으로빈민가 다가와 벽까지입을 이죽거렸다.

한낮을

여름날이었다.“저 봐. 아이들도얼마나 부려먹었으면 넣는애가 지쳐서 잠들어요? 쟤 혼자선 알량한못 한다니까. 정도임시로라도 하나하루하루 뽑아요.”

“그래봐야 점심,전부인 저녁에 잠깐말라붙어 붐비는비루먹은 건데 뽑기는 뭘 뽑아. 지금도 덕분에충분히 돌아가.”
얼기설기
“너무하시네 정말.낫다는 명색이 이 가게 간판 아가씨인데 그렇게 막 굴려도나다니다 돼요?”

모습을

흥.

여주인은 또 한 번드리운 코웃음으로 대꾸했고, 젊은 여인은 구시렁거리며 의자아지랑이가 하나를 당겨조롱하듯 앉았다.빈민가 개들을나이든 여인까지햇빛에 돌아와 자리를 잡자,뜨거운 빈 가게 안에는여름날이었다. 평온한 침묵만이 흘렀다.
털어

― 간판 아가씨라.

높였다.

후끈거렸다.
여주인은벽까지 잠든 소녀의 얼굴을 지그시 그늘에는바라보았다.

며칠이나 버틸까 의심스러웠던더위 전부인소녀가 여기서 일한지도 벌써 일 매미들은년하고도 걸절반이 더 지났다. 여전히 열기로낯을 가리긴 하지만말라붙어 서툴렀던 접객도 지경인이제는 어느 정도 해내게 되었다. 무엇보다 어느새 소녀는 이 가게의 인적도얼굴이 되어버렸다. 다들삼거리 모퉁이 식당의 자줏빛 눈 아가씨라고 하면 이 주변에서는 모르는 사람이 없을 정도였다.

덕분에 손님도후끈거렸다. 이들이었고,늘었고, 때때로 시내에서 일부러 여기까지 찾아오는 젊은 녀석들도 생겨났다. 그런 걸로 따지자면 소녀는 굴러들어온 복덩이나 다름이 없었다.

다만 위험한 적도벽까지 한 번 있었긴 했다. 동네한낮을 건달패거리가전체가 사창가에 팔아넘길 요량으로 소녀를온통 납치했던하루 더위것이다. 다행히도 결과적으로는 좋게 끝났는데, 소녀가 납치된인적도 걸 알아차린 그녀의 갈라질‘오빠’가 몇 헐떡거렸고,시간도 지나지 여름날이었다.않아 헐떡거렸고,일을 해결해버린 탓이었다.
피어올랐다.
그 날 아이들도이후로 그 건달패는 동네에 모습을 보이지 않게 됐고 소녀에게 치근덕대던 비슷한 부류들도 싹늘 모습을 감춰버렸다.
치는
놈들이 어디로울음소리를 갔는지는 아무도 알지 못했다.
고요한
살아남는단지, 죄다 시체가 되어 끌려 나갔다는피어올랐다. 소문만이 한동안말라붙어 동네를 떠돌았더랬다.

노가다꾼들도,

― 짤랑.

더욱

문에 매달린하루하루 넣는작은 전체가종이 짤랑거리자 나란히 앉아 있던 세아이들도 여인의전체가 시선이 일제히 문 쪽으로 말라죽느니쏠렸다. 그러나 그녀들보다 여름날이었다.먼저 모르는반응한 건 잠들어있던 세런 쪽이었다. 세런은 언제 잠들었냐는빈민가 듯 책상을 치며 벌떡 일어났다.드물게도

울음소리를

“어, 어서 오세요!”

없었다.

덕분에

거의 기계와도 같은 그 반응에,걸 젊은 여인은 무언의 내리쬐는메시지를 담아 여주인을 바라보았다.

번
후끈거렸다.

전체가
― 양심에 찔리지 않아요?
여름날이었다.
― 아니,드물어졌다. 전혀.

뜨거운

여주인이 고개를 젓는 사이 비루먹은문이 열리고 두모습을 남녀가 나란히지경인 가게 안에 들어섰다. 때늦은 손님들이라도 손님은 손님이었다. 짧은 휴식을 열기로끝낸 나이든 여인이 먼저 자리를길바닥부터 털고 일어섰고, 젊은 여인도 설레설레 도리질을 비루먹은치며 전체가자리에서 일어났다.

헌데 세런 쪽이 조금 굴려이상했다. 여주인은 자기네 간판 아가씨의 얼굴 위로술에 반가움과 놀라움이 스쳐 여름날이었다.지나는 것을, 그리고 그녀가 억지로 꾸며낸 새침함으로 그것들을 숨기는 것을 보았다.

여주인은한낮을 그것만으로도 지금 들어온 손님들이벽까지 누구인지를 짐작할 수 있었다.

벽까지
하루
“파아커!”
지경인

길바닥부터
걸

두 손님몸을 중 여자 쪽이 두 팔을 벌리고 한달음에 달려와 소녀를 껴안았다. 않고그 목소리가 어찌나 컸는지 주방으로 돌아가던 두 여인이 놀라 돌아보았을 정도였다. 아지랑이가하지만 재주라곤그 놀라움은않고 오래 가지 않았다. 두것이 여인은 없었다.들어선 손님들의 얼굴을 확인한 후에, 혀를 내두르면서 냉큼 안으로 들어가 버렸다.
높였다.
그러는 동안에도 여자 노가다꾼들도,손님은 소녀를 껴안고 뺨을 비벼대느라 여념이 없었다. 새침하게 굳혀놓았던 소녀의 개들을입가도 같이살짝 풀어져 미소가 감돌았다. 둘이서 살갑게 붙어있는 모양새가 누가 보더라도 자매처럼 지경인보였다.


“우쭈쭈, 우리 귀염둥이, 일 잘하고 있었어?있었다. 어쩜, 넌 드물게도두 살을부산스럽던 더 먹어도 이렇게 똑같이 귀엽니!”하루

“둘시, 나 일하는 중인데…….”

다들

뺨을드리운 붉힌 세런이 수줍게 중얼거렸지만, 한낮을둘시는 영지치지도 놓아줄 기미가 없었다.배를 세런도 싫지는 않은 여름날이었다.눈치였고 여주인은 혀만 끌끌거릴 뿐이었다.

그런 두 사람을 떼어놓은 것은 둘시와 함께 들어온 클라이드였다.


속에“자, 자. 둘시. 딴담벼락 데서 달라붙는맞이하고 건있었다. 뭐라 안하겠지만 애 일하는 데선 이러지 말자고. 야, 세런. 배고프니까, 얼른―.”

“둘시, 여기로감추었다. 앉아.”치는

햇빛에“그럴까? 아, 배고프다.”


두 사람은굴려 조곤조곤피어올랐다. 말을 늘어놓던 클라이드를 그 자리에 남겨둔 채 갑자기 식당 전부인한쪽으로 쓱 덕분에옮겨가버렸다. 클라이드는 말도 다 잇지 못하고 어색한말라붙어 얼굴로 문가에 서 있었다. 멋쩍게 가게 안을 둘러보던 햇빛에그의 눈이 알량한멀뚱거리며 그를 쳐다보고 있던 여주인과 마주쳤다. 그제야 클라이드는 억지 웃음과말라죽느니 함께 두 사람을 따라가개들을 둘시 조롱하듯옆에 자리를번 잡았다.

그내리쬐는 사이 둘시를 위해서전체가 의자를 빼내고 물잔을 내놓은 세런이었지만 클라이드에게는 연일눈길조차 주지 않았다. 둘시도뛰어다니던 마찬가지였다. 세런에겐 호들갑을 떨며 편이곰살맞게 굴면서도 클라이드 쪽은 쳐다도 덕분에보지 않았다. 두 사람 다덕분에 클라이드는 보이지도 않는다는 걸듯한 태도였다.
번
그런데도 클라이드는 불평 하나 늘어놓질 피어올랐다.않았다. 단지 가시방석에모르는 살아남는앉은 사람처럼, 입가를 씰룩대면서 들고않고 온 가방을 옆자리에 이런내려놓았다.

세런이 매미들은메모지와 펜을 꺼내들고 물었다.


“뭐 먹을 전부인거야?”
감추었다.
“음, 몸을글쎄. 사실 벽까지지금은 워낙 배가 고파서 뭐라도 맛있게 먹을 거 같은데……아,벽까지 저번에 먹었던 드물게도거. 그거 맛있었는데.”

“특제 팟타이?”
굴려
“응, 그래.온통 그거.”
조롱하듯
“알았어.”않고

지치지도

둘시가 윙크를전체가 해보이자,세운 세런도 배시시 웃으며 메모지에 주문을 적었다. 그러자드물게도 옆에 콘크리트있던 클라이드도발라 빈민가는헛기침을 하며곯는 끼어들었다.

헐떡거렸고,

“어,콘크리트 나는…….”

“그럼,지경인 잠시만더욱 기다려주세요.”

이들이었고,



이번에도 말라죽느니똑같았다. 세런은 그의 말이 다 끝나기도 전에 꾸벅하루 고개를 숙이고는 주방 쪽으로 돌아와 버렸다.콘크리트 여주인은 손을 든 채 굳은 클라이드와 새침한 얼굴로 돌아오는고요한 소녀를인적도 번갈아가며길바닥부터 쳐다보다가,술에 소녀가 조롱하듯카운터를 지나칠 즈음 눈살을 찌푸리며 입을 뗐다.

굴려
“이 계집애야. 너네 ‘남매’빈민가 사정은 내 알 바 아닌데, 그렇다고 주문을 안 받는 건…….”

“저 인간울음소리를 거는여름날이었다. 내가 알아서 주문할게요.”


소녀로서는 드물게 날선 없었다.목소리였다. 괄괄한 여주인마저 조금 당황하여 굳고 말았다. 소녀는 그대로 주방으로 통해있는 창문에 메모를헐떡거렸고, 내밀었다.
술에

“6번이런 테이블에 특제 팟타이 하나,술에 라오스풍드물게도 볶은 덕분에귀뚜라미 한 접시요.”이들이었고,
넣는
“귀뚜라미?”

“귀뚜라미이이?”빈민가

것이

여름날이었다.창문으로 얼굴을 내민 젊은 여인과 않고목을 빼고한낮을 귀를 기울이고 있던 클라이드의 목소리가 겹쳤다. 세런은 클라이드 쪽은 본 체 만그런 체하면서 주방의 여인에게 고개를 끄덕였다.

뜨거운
발라
개들이

모르는
“귀뚜라미요.”낫다는
살아남는

몸을

비루먹은
여인이 고개를 같이가로저었다.
것이

모습을

개들이

“귀뚜라미 그제 다 떨어지고 아직 안무더운 들어왔어.”

비루먹은“그럼 높였다.바퀴벌레라도 좋아요.”

담벼락“바퀴벌레? 잠깐만. 햇빛에우리가 모습을그것도 취급하던가?”

“그냥, 끈끈이에 붙어있는 거밑에 잡아서…….”

“이 멍청한 계집애가.”

말라죽느니

굳어있던 것도 잠시,연일 곧바로 정신을 차린 여주인이 소녀의 머리를 쥐어박았다. 소녀가 소리 없는 후끈거렸다.비명을 지르며그늘에는 머리를울음소리를 감싸 쥐자, 개들을여주인은 낫다는도끼눈을 치켜뜨고 그녀를 대신해노가다꾼들도, 주문을 넣었다.



세운

“6번 테이블,개들이 특제 나다니다팟타이 하나, 카오팟 벽까지하나. 저 계집애가 귀뚜라미배를 운운한 건 다들없었던 걸로 해.”

“아니에요! 귀뚜라미가 안 되면 ― 아야!”

온통“너 이 계집애, 이리 길바닥부터좀 와봐라!”

무더운

세런은 모르는기어이 귀를 잡혀 주방 뒤편으로 끌려 나갔다. 그러자 창백해져 그를 넣는보고 있던 발라클라이드도 담벼락겨우 안도의 한숨을 내쉬며 연일자리에 앉았다. 귀뚜라미라니. 이 식당에서 곤충 요리를 취급한다는 걸없었다. 몰랐던 발라건 번아니었지만 늘― 일을 시작한 지 얼마 되지 않아 소녀가돈을 울상으로 그에게 털어놓았었다감추었다. ― 그게 실제로 눈앞에 놓이는 건 상상만으로도울음소리를 끔찍했다.

하지만 옆자리에 앉아 그런 그를 바라보는 둘시의 눈빛은 냉담하기하루 그지없었다. 그 시선을 알아차린 클라이드는 애써 외면하며 마른 침을 삼켰다. 때늦은 회한이빈민가 밀려들었다. 러스티덕분에 로즈 시절에는 항상 활짝 웃어주던 그녀였는데.
발라
둘시가 차갑게콘크리트 쏘아붙였다.


“빌, 당신은 그래도 싸. 알지?”

골목을“…….”

더욱

드물게도
벽까지
클라이드는 자신의 어리석음을 깊이 후회했다. 누굴 탓하랴. 요 며칠 편이소녀가 너무 차갑게 고요한군다며 무심코 배를둘시에게 신세 한탄을 해버린 자신의 실수였다. 그 결과,조롱하듯 이미 며칠 전부터 쌀쌀맞게 굴던 개들이세런에 더하여 둘시까지걸 그런그에게 학을 떼버리고 말았다.

어으으으으.

클라이드는 신음하며 자신의더위 머리칼을 쥐어뜯었다.

뛰어다니던