〈 144화 〉7장 : 뻐꾸기 둥지 위로 날아간 새 One Flew Over The Cuckoo's Nest (8)

마침내 니케의 하늘은 완전히 검게 물들었다. 석양의없이 주황빛으로 타오르던 하늘이 그와 같이두 완연한 칠흑으로 물들 때까지는 쳤지만,두 시간 남짓이 걸렸다.

그 두 시간동안, 세런은 클라이드에 관한 그 어떤 단서도 찾아내지 못했다.

세런은
탄식이

“어휴.”
있는

헤집고

등 뒤에서 아리네의 있는탄식이 들려왔다.세런이 세런을 비아냥대려 그랬다기보다는 순수하게들려왔다. 지쳐서 나온 탄식이었다.칠흑으로 그럴 만도 검게했다. 두 시간 않았다.동안 한 번 휴식도 없이 내내 이 구역을 걸어서 헤집고 다녔으니까.

걸렸다.
외제니에게는 큰소리를 쳤지만, 사실 세런이여자를 가지고 있는 정보는 냄새가그리 많지 타오르던않았다. 그날 밤물들 클라이드에게서는 술 냄새가 풍겼다. 정보를칠흑으로 수집하려지쳐서 돌아다녔다고 했다. 클라이드에게서는여자를 만났냐고 따지고 들자헤집고 대답을검게 피했으니 아마 여자를 만난 게 맞을 것이다. 그것만이 소녀에게 주어진 단서의 어떤전부였다. 뉴스를 보지풍겼다. 못했다면 이 거주 에어리어 B구역에서 두 사람의 만남이 있었다는 것도 알지 못했을 터였다.

그렇더라도 돌아다녔다고세런은 클라이드를 걸어서찾아내야만 했다. 했다.무턱대고 대답을길을 걸으며 이 구역에 보이는 정보는술집이란 검게술집은 전부 뒤져가며 그의 행방을 물었다. 그날처음에는 제법때까지는 성을찾아내지 다해풍겼다. 소녀를 감시하던 아리네와 경호원들도 술집이 열번 군데가 넘어갈 휴식도즈음부터는 지친 기색을 드러내기 시작했다.

열다섯 군데가 넘을 즈음에는 증오를 클라이드에담아 소녀의 등을 노려보았고,들려왔다. 완전히스물다섯 군데쯤탄식이 되었을 비아냥대려때부터는 탄식만 질러대며 검게소녀를 따랐다. 같이개중 한시간 군데에서라도 그럴 듯한 완연한대답이 구역을나오기만 없이했어도 그 정도로 지치지는 않았을 것이다. 정말이지 그 많은 술집들 중 변변한 대답이물들었다. 마침내나온 곳이 단 한 군데도 없었다.

“어휴.”
결국 아리네의 인내심이 먼저 들자바닥나고 말았다. 호기심에 했다.찬 손님들의 시선을 받아가며 술집을 빠져나오길 스물일곱 번째,가지고 아리네는 소녀에게 빽 그랬다기보다는고함을 등내질렀다.
두

정보는

관한
“제발 딱 일분만이라도하늘이 좀 쉬었다 가면못했다. 안 되니?”
한
완전히“쉬어.”

세런을

소녀는 이쪽을 외제니에게는쳐다보지도 않고 대꾸했다.


어떤“나 이혼자 찾아도 상관없어. 따지고도망 안두 칠그날 테니까 적당한쳤지만, 데서 기다리고 있던가.”
밤



아리네는 입술을 아리네의꾹 깨물었다. 그럴 수 있을 리가 없잖은가.검게

사랑스럽기만 하던 소녀의 만도모습이 슬슬 채찍을 휘두르는 노예상처럼 보이기 시작했지만 그녀가주황빛으로 그할 수세런은 있는 건 제발헤집고 소녀가 고꾸라지길 기도하는 것뿐이었다.시간 어쨌거나 소녀는 외제니의 허가에 따라 행동하고 있었고사실 동안아리네로서는 그런정보를 등소녀를 막을 방법이 없었다.

그런데 뜻밖에도 기도가 곧두 효험을 발휘했다. 나 몰라라 앞서가던 소녀가 두서너 걸음을따지고 딛고는 한숨을 쉬며 돌아선 아리네의것이다.


“그래, 알았다. 두화장실 다녀올 테니까 그동안이라도한 쉬고 있어.”

가지고
사실
아리네의 냄새가얼굴에 눈에 띄게 화색이 번졌다. 그녀가 오른편에 구역을선 여자 경호원에게 눈짓하자 경호원이뒤에서 조용히 걸어그랬다기보다는 나와 세런의 뒤에 섰다. 소녀가 작게 혀를 타오르던찼다.

그럴

동안

“화장실까지내내 따라 붙여?”

“당연한 소리 클라이드에하지 마.”

많지

그 말을 마지막으로 아리네는 길가의 벤치에 순수하게늘어져버렸다.

세런은 경호원의 감시를 받으며 근처 건물로 들어섰다. 경호원은 화장실 안까지도 조용히 따라왔다. 세런은 가볍게 그녀에게 만도눈을 흘기고서동안 칸 안으로 들어가 변기에 앉았다. 지끈거리는 이마를 감싸가지고 쥐고 고개를 숙였다. 용변이 마려웠던 건시간 아니었다. 잠시라도 혼자 때까지는있을 시간이 필요했다.

같이
― 이래선……안 돼.


냄새가

후우우.
니케의
심호흡에서 옅은 열기가 했다.묻어났다. 내색은 않았지만 실은 세런이야말로 바싹바싹 속이 타들어가고이 있었다. 모르긴 몰라도, 지금 자신의그날 행보는 전부 외제니에게 실시간으로 들어가고 밤있을 것이다. 두 시간이나그 하릴없이 낭비했다는 사실 역시도.

외제니의그날 인내심이 얕은 편은 하늘은아니었지만 그녀에겐 결단력이 있었다. 세런이 클라이드를 찾아내는데 도움이 되지 않으리라는하늘은 판단이 서면구역을 그와곧바로 불러들일 것이다.

간신히 얻은 쳤지만,기회였다. 이런 식으로타오르던 날려버릴 수는 없었다.

한

그리

― 순수하게생각하자. 생각하자.클라이드에


소녀는 조각난 생각의 파편들을돌아다녔다고 어떻게든 맞추려 애를다녔으니까. 썼다. 그래. 지쳐서애초에 클라이드가 슐츠를했다. 죽인완전히 건“어휴.” 헤집고사실일까. 시간상으로, 적어도 클라이드가 엔버리두 가에 처음 돌아왔을 휴식도때는 슐츠는 살아있었다. 그럼 클라이드가 따지고자신과 다투고 집을 클라이드에뛰쳐나간 다음에“어휴.” 슐츠와 무슨 일이 있었던 것일까. 그럼―.

그때였다.

탄식이
돌아다녔다고

“누구, 억!”

단서도


물들
돌아다녔다고
낯선 비명이, 아마도 내내 입을 다물고 있었던 경호원의 것일 비명이 세런의 귀를 파고들었다. 세런은 벌떡 자리에서 일어섰다. 화장실 칸막이 너머로했다. 쿵 소리가단서도 술들렸다. 무언가가 벽에 부딪치는 소리. 방아쇠가 찰칵대는 소리.
따지고
그리고탄식이었다. 어딘가 익숙한 목소리가 들려왔다.


“경호원은 이미 제압했어. 도망칠그리 생각하지클라이드에 마.”

헤집고

그 물들었다.또한 여성의 목소리였다. 하지만 경호원의 낯선 정보를비명과는 달리 새로운 목소리는 어딘가 낯이 익었다. 탄식이었다.세런은 필사적으로 기억을 더듬었다. 누구지. 누구 목소리지.

“조준하고 있어. 저항할한 생각 버려. 문 열고, 양손 들고 나와.”
그랬다기보다는

단호한 목소리와대답을 경호원의 끙끙거리는 냄새가신음이 어색하게나온 어우러졌다.

아.

그랬다기보다는
그것이, 기억을정보를 일깨웠다.

그 몇 주간 식사할 때면 항상 그랬다. 클라이드가 자신의 식단에 야채가 너무 물들많다며 불평을 늘어놓을 때면, 항상피했으니 그리옆에서 날 선 일침이 날아왔다.못했다. 돌아다녔다고그러면 클라이드는 그 이상 불평하지 못하고 끙끙거리며세런을 샐러드를 뒤적거렸다. 덕분에 자신은 말없이 정보는식사에만 집중하면 그리되었다.

다시그날 만나지 등않기를 바라며 헤어졌던 상대였다. 지금의 자신의 모습을 결코 순수하게보여주고 싶지 않은 상대 중 외제니에게는하나였다.

하지만 아리네의또한, 가지고지금 자신을, 클라이드를 구원해줄 수세런을 있는 사람이기도 했다.

세런은 손을다녔으니까. 뻗어 잠금장치를 풀었다. 시간동안,양손을 들고,만났냐고 발로 차서 클라이드에게서는칸막이 문을 밀어냈다. 문틈이 서서히 벌어지며 예상했던 상대의 모습이 눈에 들어왔다.

세런은 힘없이 웃으며 그녀의 이름을 불렀다.

“엘리엇.”

“너, 세런. 레……오…….”

가지고

시간
싸늘한 시간증오와 경계심으로 그득하던 엘리엇의 걸렸다.눈은 빠르게 당혹감에 젖어들었다. 그녀의 시선이 자신의 목, 노예의 목걸이에 닿아있음을 세런은 모르지 않았다.

이윽고, 맥 풀린 총구가 고개를 떨어뜨렸다.
아리네의

있는

“……왜?”


시간
망연자실한 엘리엇의 물음을, 세런은 그저 조용히 받아들였다.

어떤


-*-


만났냐고


탄식이
아리네가 일부러 신중을 기해 외제니에게는화장실까지 경호원을 따라 붙인 것은 걸어서혹시라도 그세런이 사라질 헤집고것을 걱정했기 다녔으니까.때문이었다. 들려왔다.보낼 때는 마침내 쉴 수 여자를있다는 생각에 덜컥 보내버렸지만 조금돌아다녔다고 기운을 차리고 여자를나니 곧바로 근심이 비집고 정보를올라왔다. 그녀는 만일의 사태, 즉 세런을 놓쳐버린 경호원이 혼자서 빈손으로 털레털레 돌아올 것을 대비해 어떤통신기에 계속 손을헤집고 두올리고 있었다.

그러니까, 그녀는 한돌아오는 사람이클라이드에게서는 줄어있을 것만 걱정했지 한 사람이 더 늘어서 돌아오리라고는다녔으니까. 생각하지 못했다.

아리네의 당황한 눈빛이 가로수처럼 정보는주르르 늘어선 세 사람의 여성을 차례로 스치고 지나갔다. 얼굴에 생채기가 난 경호원.완연한 약이라도 순수하게하고 온 건지비아냥대려 갑자기 방긋방긋 웃고시간 있는들려왔다. 노예비아냥대려 소녀. 무뚝뚝한 탄식이었다.얼굴로 소녀의 손목을 붙들고 있는 낯선 커리어 우먼.

그하늘이 중세런을 말이 통할만한 상대는남짓이 하나뿐이었다. 아리네는 가지고손가락으로 커리어 우먼을 가리키며 조심스럽게탄식이었다. 소녀에게 물었다.
탄식이었다.

완연한

큰소리를“누구……?”
칠흑으로
“친구야. 클라이드 주황빛으로친구.”



소녀가남짓이 귀엽게 웃으며 쏙 앞으로그와 나서려했다. 그 때 ‘클라이드의 두친구’가 그랬다기보다는잡고 있던 그 손목을 확 잡아당겼고, 못했다.소녀는 덕분에만났냐고 제자리에서 크게정보를 비틀거리고 말았다. 소녀의탄식이었다. 표정이 관한순간 진중해졌다. 나지막한 목소리로, 손목을 당긴물들 상대를 돌아보고 말했다.
니케의


두
탄식이었다.“우선 저 여자는 설득해야 돼.”

풍겼다.

엘리엇의휴식도 눈썹이걸렸다. 작게 올라갔다.
탄식이었다.

내내

없이
“허튼그 수작을아리네의 부릴 생각이라면―.”

“이남짓이 목걸이, 저들이 채운 아리네의거야.”
두


쳤지만,

세런의 말에는 엘리엇의 표정만큼이나 감정이 실려 있지 않았다. 소녀는 쓰디쓴 미소와 함께 노예의 쇠목걸이를 톡톡 두드렸다.

비아냥대려

지쳐서
“이 행성에 내 아군은 아무도여자를 헤집고없어. 클라이드나……당신이 아니라면.”

“…….”

피했으니엘리엇은 무언가 말하려는 듯 입술을이 달싹였지만, 않았다.결국에는 잠자코 세런을 놓아주었다. 세런은 감사의 구역을표시로 가볍게 고개를 까딱였다. 아리네를 향해 관한다시 얼굴을 돌렸을 즈음에는, 세런은 큰소리를다시 묘하게 요염한 웃음을 머금고 있었다.


“아리네.”

“어, 어?”



아리네가 허둥대며 말을 더듬었다. 그녀는 아직 이 상황에, 갑작스럽게 제 3자가물들었다. 나타나 그들 사이에 끼어든했다. 이 상황에 적응하지 못하고 있었다. 또 소녀가 그토록 친근한탄식이었다. 태도로 이름을 세런을불러오는 일 등또한 그녀에겐 익숙지 않았다. 아니, 사실 처음이었다.



“아리네. 여기 이 하늘은사람은 클라이드칠흑으로 친구고, 나랑도 아는 사이야. 방금 전 화장실에서 만났어. 이 석양의사람이 클라이드를 찾는데 아주 돌아다녔다고중요한 이야기를 가지고 있다네.”

한

소녀는 비아냥대려그런 아리네의 당혹감을 후벼 파듯 두말을 쏟아냈다. 아리네는 연신 고개만 주억거렸다. 소녀의 말 찾아내지중에 절반 정도는 귓등으로 흘렸다.완연한 오직사실 한 가지만이 때까지는계속 그녀의 머릿속을 맴돌았다.

아리네. 아리네라고 불렀어.

그것을 알아차렸는지 소녀의 없이말투가 한층 더 순수하게나긋나긋해졌다.


“……그런데, 나 말고없이 다른 나온사람한테는 이야기하기가 좀 그렇다는군. 물론 외제니에게는 내가 말하겠어. 그렇지만 여기서는, 미안하지만 나와 이 사람 단둘이서만 따로 칠흑으로이야기 좀 할쳤지만, 수외제니에게는 나온있도록―.”
많지
“안 돼!”
순수하게

갑작스레 새된외제니에게는 만났냐고고함소리가 두 사람 사이를 갈랐다.찾아내지 아리네는 황급히 자기 입을 틀어막았고, 구역을세런은 희미하게 마침내인상을 찌푸렸다. 제풀에클라이드에게서는 놀란 아리네가 술변명이라도 하듯 횡설수설 말을풍겼다. 늘어놓았다.

등
“그건,어떤 그건 안 돼. 그랬다가따지고 도망치려구?많지 저 여자가 그 친구인지 아닌지도 모르고, 아니, 친구라면 더더욱 너랑 무슨 짓을피했으니 시간꾸밀지 가지고모르는 거잖아……안 돼. 그건, 절대 안 돼.”

많지
웃는 낯검게 큰소리를아래 세런의 속이 비아냥대려다시 타들어갔다.시간동안, 쉽사리 넘어오겠다 두싶었는데 그단서도 와중에도 무의식중에 위기감을 느낀 모양이었다. 정말로 동안세런에게 엘리엇의 도움을 받아 그와도망칠 생각은 없었다. 도망칠 생각은.

세런은 살짝 실망한 표정으로 아리네에게가지고 다가갔다. 검게곁에서 보기에도 상대의 몸이 비아냥대려뻣뻣해진 것을 알니케의 수 있었다. 소녀는 겉모습에 어울리지 않는 퍽 한고혹적인 몸짓으로, 손을 내밀어 아리네의그날 쇠목걸이를 클라이드에쓰다듬었다. 그 손길이시간 대장간의 망치처럼 아리네의 머리를 울렸다.여자를 뺨도번 달군 쇠처럼 새빨갛게 달아올랐다.

그랬다기보다는

“아리네.냄새가 난 도망 안가. 아니 못가.두 너한테 그 리모컨이 있어. 이 목걸이가 채워져시간 있으면 달아날 수 없다는 건 너도 알잖아. 외제니와는 달리, 너는……나랑 같은 하늘은처지니까.”

쿵, 쿵, 쿵. 터질세런을 듯한 자신의 심박소리가 연달아 머릿속을 울렸다. 소녀가 두 손으로 이쪽의 손을 감싸 한쥐었다. 소녀의 엄지손톱이 아리네의 검지와 엄지 사이를 살살 긁어내며없이 살랑거렸다.


“우린,때까지는 노예잖아.”


흐윽.

기묘한 신음을 삼키며, 아리네는 화들짝쳤지만, 피했으니놀라 소녀의 손을 쳐냈다. 얕게 한숨을 쉬며 물러나는 한소녀의 얼굴을 보며 몸을 떨었다.
다녔으니까.
단서도이런 것은, 이런 것은내내 익숙지 않았다. 소녀는 절대로 자신이 그랬다기보다는노예라는 걸 인정하지 않았다. 이런 식으로 세런은먼저 아리네에게 접근해오지도 않았다.관한 핏에서부터 소녀를 노예그와 취급하며 다가가는 것은 언제나 이쪽이 먼저였다.
타오르던
이대로 여자를계속해서 소녀의 없이말을 듣고그럴 있다간 머리가 이상해져 버릴 돌아다녔다고것 뒤에서같았다. 참지 못하고,따지고 뭐든 저질러 버릴 것만 같았다. 억누르고 억눌러왔던 욕망을 쏟아내 버릴하늘이 물들었다.것만 같았다. 사랑하는 주인조차 배신하고 말 것 같았다.

이제 그만.

아리네는 그렇게 말하기 위해 대답을입을 뗐다.그와 가지고그러나 이번에도있는 소녀가 시간동안,한 발 앞섰다. 세런은“어휴.” 벌어졌던 아리네와 거리를 순식간에 좁히며가지고 탄식이달라붙어 왔다. 어쩔 수 없다는 것처럼 설레설레 도리질을뒤에서 치며 말했다.

들자“그럼 이렇게 할까.”



사실
아리네는없이 내뱉으려던 말을 물들었다.도로 삼켰다. 그 대신 귀를않았다. 쫑긋 세우고 소녀의 말에 집중했다. 소녀는 턱짓으로 뒤편의 여인을 가리켰다.

사실
“오늘은 저 사람 말만 듣고 나서 돌아갈 거야. 그럼 돌아가서, 잠깐 쉬었다 가.”
석양의
“쉬었다가……가라구?”

“응. 나, 그리고 너.”


거기서 소녀는 아리네의 손을 다시 한 번 꽉대답을 붙들었다. 이번에는 아까처럼 뿌리칠 많지수 없도록 더욱 단단히 붙들고서, 살며시 발돋움을 한하여 아리네에게 귓속말을같이 속삭였다.외제니에게는
세런을

피했으니

대답을
“오늘은 술네가 여자를원하는 대로,그와 시키는 대로 뭐든 다두 할게.”

가지고

들자

잠깐 뜸을 했다.들였다가, 덧붙였다.

수집하려
풍겼다.

“내가, 냄새가노예로서 봉사해줄게.”

완연한
― 이미탄식이 걸레가 된풍겼다. 타오르던몸뚱이 한 번 대주는 거라면, 싸게주황빛으로 먹히는 장사지.

세런은많지 마른침을 시간삼키는 아리네를 그럴보며 싱긋 웃었다. 웃음 아래 자조하며 중얼거린등 말을 들을 수세런을 있었던 사람은 그녀 자신 외에 아무도 없었다.