〈 100화 〉인과응보

#100.

그 날로부터 순식간에 2주가 지났다.

우린 데이트를시작했다. 마치고 거래를 지키기 위해 집무실로 왔다.

“그럼 할게?”
“네.”액체가

티나는 그 넘겨주려고말과 동시에 내 손가락을 날카로운지키기 바람으로 베어냈다.

따끔한 고통과 함께 갈라진시작했다. 살 틈에서 붉은 액체가 몽글몽글 솟아나더니 이내 밑으로내 떨어져 내렸다.

─투두둑

피는 길쭉하고 몽글몽글얇은 시험관의 벽면을 미끄러져휴지로 붉은조금씩 채워나가기 시작했다.

몽글몽글그렇게 어느베어냈다. 정도가 차올랐을손가락을 때떨어져 티나가 휴지로 내 손가락을 닦아내곤 포션을 발라주었다.
내
“됐어. 이 정도면 솟아나더니충분해.”

맨 처음엔 침을 넘겨주려고 했으나 너무 오랜 시간이 따끔한 걸려 피로 바꾸었다.

내가 말끔해진 손가락을 보고 있자 정도가티나는 시험관을 거치대에 꽂았다

“그래서 무슨 진전은 있어요?” 피는
“음..내 아직.위해 서적에는 얇은정수가 필수적이라고 마치고하는데 공수하려면 시간이 걸릴 거야.”

밑으로아무리 2주가이 세계에 마법이액체가 있다고는 하나 북부왔다. 한랭지대에서 서식하는 차올랐을얼음슬라임의 정수를 여기까지 운반하기란 쉽지 않다.

언제나처럼 익숙하게 관련서적을 펴고 이런저런 수식을어느 적어 내려가는 티나를 보며 난 문가로 향했다. “그럼

“그럼 전 가볼게요.”
“응. 내일봐.”

달칵!

문을 닫고 나와 기숙사로 지키기천천히 발을 옮겼다.

“왜 반응이동시에 없지?”

그 날 딥키스를할게?” 하고 나서 무언가 우리의 관계가 바뀔 그렇게 거라고 생각했었다.
위해
하지만 티나는 오히려 더욱 그 단단하게 밀어내기만 할 뿐 어떠한 행동도 보이지 않았다.

아직도 고민을할게?” 하는순식간에 “됐어.중인지 아니면 내 침을생각과는 달리 이젠 위해아예 무뎌진 건지.
“그럼
판단하기가 애매해 아직까지 기다리고 있다.

“에이.. 어차피 2주밖에 안 지났는데.”

중간고사가 끝날 얇은때까지 닦아내곤기다리기로 해놓고 이렇게 불안해하다니.

근성이 부족하다.

“맞아. 이 정도로 정도면흔들릴 순 없지. 난 #100.할 수 발라주었다.있어!”
집무실로
처음을 처음엔생각해보면 티나도 나에게 많이 때부드러워졌다고 볼 수 있다.

처음엔고통과 말만 걸어도 밀어내려고 했으니까.

사실 티나를 제대로 공략한집무실로 지는정도가 때이제 한 달이 안 되었으니 충분히충분해.” 날카로운기다려도 된다.

그런 식으로 속으로 자기합리를 한 나는 빠르게 기숙사로 귀환했다.
시험관의

.......


이
그리고 다음 날.

과외를 마친 우리는데이트를 간단하게 대화를 나누며 밖으로 향했다.

“오늘도 수고했어.”
고통과“교수님도요. 손가락을그럼 동시에가볼게요.”
“그래.”
티나가
문 앞에서 작별인사를 나누고 난 그대로 기숙사로내 향하기 위해 발걸음을 옮겼다.

그리고 막길쭉하고 차올랐을모퉁이를 돌았을 때 난 길을 가로막은 비앙카와 마주할 수시험관의 있었다.

“너.. 뭐야?”

#100.이 여자가 왜 여기 있나 싶어 의문스레틈에서 쳐다보는데 비앙카가위해 다가오더니 “네.” 캐내듯이 물었다.

“둘이서 뭐한 거야?함께 이 시간까지.”
손가락을“무슨 소릴 하는지 모르겠는데.”
“봤어. 2주 동안 매일액체가 똑같은 요일, 미끄러져같은 시간에 교재를 들고 크리스티나 교수님의 집무실로 “됐어.들어가는 걸.”휴지로
“.....”

설마 날 내렸다.계속해서 감시하고 있었다는 말일까?

2주 동안 일부러 내가 언제붉은 들어가고 나오는지를 모두 보고 있었다는 듯 소름끼치는 말에 침묵하고 있자 비앙카가 말을 손가락을이었다.

“아카데미에서순식간에 개인과외는이내 금지되어 있다는 거 알지?”
“하고 싶은 말이 뭐냐.”
“여기서 말하기엔내 좀 그렇네. 따라와.”

나에게솟아나더니 무언가 바라는 것이 있는 기색에 곧장 원하는 바를 묻자 비앙카는 주변을 두리번거리다가 날 끌고틈에서 이동했다.
휴지로
그렇게 이동하는데 내 날카로운 감각에 익숙한 인기척이 감지됐다.

반사적으로 “그럼마나감지를 펼치려던 나는 꾹 참고 그쪽으로 감각을 집중했다.

그러자 느껴졌다.

‘티나?’어느

티나가 지났다.일정한 거리를 두고 우리 둘의 뒤를 쫓고 있었다.
말과
고통과아무래도 무언가 할 말이 있어서 나왔다가 우리 둘이 있는 모습을 보고 티나가숨은 모양.

‘이거다!’

한 번에 딱 느낌이 왔다.마치고

지금이 바로 티나와의 관계를 진전시킬 기회라는 걸.

나는 비앙카의 뒤를 따라 내렸다.건물을 나서 인적 드문 골목에 섰다.

그리고 동시에내렸다. 비앙카의 마나감지가 그렇게 주변을 샅샅이 “됐어.훑는 것이 피는 느껴졌다.

하지만 그런다고 티나를 “그럼 발견할 시작했다.수 있을 리가 없다.

나야 순수 감각으로 감지하는 거지만 마나를 이용하면 티나도 마주 대응을 할 테니까.

아니, 이미 따라오는 순간부터 모든 준비는 마쳐두었을 시작했다.것이다.

아마 아무런 마치고이상도 느끼지 못할 것이다.

그런 내 생각을 증명하듯 비앙카는 채워나가기마나를 회수하고 내게 돌아서 곧장 입을 열려했다.
액체가
그래서 나는틈에서 거래를먼저 화제를 꺼내 쓸데없는 말을 못하게 했다.

“개인과외에 대해서는 비밀로 해줘. 발라주었다.대신.. 뭐든어느 원하는 대로 해줄게.”차올랐을
떨어져
난 일부러 티나가 들으라는 듯 상당히 큰 목소리로 말했다.
어느
그런 내 생각에 길쭉하고확인을 해주듯이 위해티나가 액체가움찔하는 것이 느껴졌다.

그리고 비앙카는 필요 말과이상으로 큰 내 목소리에도 자신의 마나 감지력을 믿는지 지적하지 않았다.

“그래? 내가 평소에 피는원하던 게 뭔지 알지?”

비앙카가 평소에 내게 원하던 거라면 굳이 고민할 필요도그 없다.

“대련이잖아.”

난 이번에는 일부러 작게 말했다.

“됐어.티나는 마법사라서 신체능력은 일반인과 거의 동일하니 이만한 거리에선 잘 듣지 못할 것이다.

“잘 아네. 그럼 집무실로매일 저녁식사바람으로 후에 그곳으로 와.마치고 알겠지?”
“그건..”

내가 곤란하다는 듯 말을 흐리자벽면을 비앙카가 눈을 부릅뜨며 강하게 압박했다.

“뭐가 문제야? 그냥시험관의 몸만 좀 지칠 뿐이잖아. 움직이기 싫으면 넌닦아내곤 가만히 있어도 좋아. 대신 그렇게이내 되면 많이 다칠 거야.”
“왜 “네.” 나야? 다른 피는 사람도 많잖아!”

비앙카의 “됐어. 성격과 주변 상황을 계산해 대답을 따끔한 유도하자 내 예상대로의 대답을시험관의 손가락을해주었다.

“나도 싫어. 하지만 주변엔 너 만한 상대가 없잖아! 교수님은 당연히 안 되고 학생들로는 이제 만족 못해! 유리나스처음엔 영지에선 “됐어. 매일 기사들이랑 했는데. 으으.. 짜증나..”

여기서 했다는 건 당연히 대련이겠지만지키기 상황을 모르는 사람들이고통과 듣기엔 오해하기 좋은채워나가기 말이었다.

‘이미지 순식간에좆망했네..’
닦아내곤
이제할게?” 비앙카는 티나에게 문란한 귀족영애로 밑으로인식 될 것 같다.말과

난 필사적으로 흘러나오려는 어느웃음을 참고 심각하게 말했다.

“생각할.. 시간을 줘.”얇은

힘겹게 한자 포션을한자 느릿하게 내뱉자 비앙카도 단번에 받아들이기란 불가능하다고 여겼는지 고개를 얇은끄덕였다.

“후우.. 알았어. 그럼손가락을 내일까지지났다. 결정해. 솟아나더니오래 못 기다리니까.”

그렇게 뒤로솟아나더니 돌려는 비앙카를 나는 급하게 멈춰세웠다.

“잠깐!”
“또 왜?”

막 걸음을 옮기려다 제지당한 비앙카가 인상을 썼다.

조금씩그래서 난동시에 희대의 순정남 같이 간절한발라주었다. 표정과 목소리로 말했다.

“이건 교수님한테 비밀로 해줘. 알게 하고 싶지 않으니까.”
“.....나도 굳이 벽면을떠벌리고 다닐 생각은 없어.”

그 조금씩말을 끝으로 비앙카는 멀어졌다. “그럼

‘어떠려나..’
얇은
난 그 모습을 처량하면서도틈에서 공허한 느낌으로 바라보면서 감각을 돋워 티나를거래를 살폈다.
휴지로
티나는 우리의 대화를 훔쳐듣다가 주춤거리며 굳어 있더니 이내 천천히 그 자신의 집무실로 돌아갔다.

그렇게 내 감각에서도 완전히 사라지고 5분이 더 지나서야 난 기숙사로 향했다.

“휴우.. 잘 됐네.”

비앙카와 매일 저녁에너무 대련을 그해야 밑으로한다는 건 싫지만 그래도 계획은밑으로 훌륭하게 먹혀 #100.들어갔다.

아마 이제 정도면티나는 내게 죄책감을 가짐과 동시에 그에 대응하듯 비앙카에 대한 적개심을솟아나더니 거래를가지게 될 것이다.

비앙카로서는어느 얇은억울할 수도 있는 일이었지만 무슨 상관인가.

내가 좋으면 그만인데.

“히야.. 도움이 될 “네.” 때도 있네.”

마치고대련을 매번 단호하게 거절했던 나 자신이 자랑스럽다.

하지만 이번 일로 따끔한 좋은 일만 있었던 것은 아니다.

“조심해야겠어.”동시에

비앙카에게 걸려서 그나마 불행 중 “그럼 다행이지 다른갈라진 사람이었다면 살꽤나 골치 아팠을 것이다.

티나는 위해어떤 식으로든 징계를 받게 될 테고 어쩌면 아카데미에서 떠나야 했을 정도가지도 모른다.

난 지금 티나가 “그럼 어떤 생각을 하고 있을까 하는 기대감을 가지며 기숙사로 향했다.
정도면

***
지났다.


“어..떻게 하지?”

왔다.크리스티나는 방금 자신이 본지났다. 것이 진짜가 맞는가 싶은 살의심이 들었다.

하지만 그건 틀림없는 진실이었다.
함께
그비앙카 유리나스는 자신을 인질로 삼아 라이에게 몸을 요구하고 있었다.그

위대한 후작가의 살영애께서, 어렸을 때부터 천재로 떠받들여진 고고한 아가씨가 그럴 거라고는 생각도 2주가하지 따끔한못했다.

닦아내곤게다가..

“영지에선 매일 기사들이랑 했다니..”

후작가의 영애가 설마시작했다. 그런 성생활을 하고 있을 줄은 상상도 “됐어. 조금씩못했다.

다른 방향으로 생각하고 싶지만 2주가대화의 방향이 너무나도 고통과그쪽의 성향을 띄고 있었다.

“가만히 있으면 더 다칠 거라고..?”

원해서 그런 건 아니지만 크리스티나는 SM플레이 쪽에도 지식이 있었다.

예전에 맨한 그늙은 귀족이 자신을 충분해.”때려주면 지원을 위해하겠다는 제안을 한 것이다.

물론 그 제안은 거절했지만 호기심이 문제였다.

때결국 열어선 안 될 문을바람으로 열어버렸고, 원치 지났다.않는 지식을 쌓게 되었다.

벌컥!

크리스티나는 문을 열고 채워나가기들어가 얇은곧장 집무실 책상 했으나앞에 앉았다.

그런 그녀의 눈에 차올랐을아까 전 라이의 피를 담아 거치대에 꽂아두었던 시험관이 들어왔다.

“아니야.. “그럼괜찮아. 어차피 안 받아들일 #100. 길쭉하고거야..”

자신을 위해 그렇게 모든 것을 희생할 사람은 세상에 존재하지 않는다.휴지로

그런 믿음 아닌 믿음을 가진 따끔한크리스티나는 빠르게 동요를 함께가라앉히려 애썼다.

그때, 속에서부터 자기 자신에게로 하나의 물음이 던져졌다.

시작했다.‘하지만 동시에만약에 그러지 티나는않으면?’

“받아들이면.. 어쩌지?”

자신을 위해서 귀족영애에게 몸뚱아리를 내던지는 결정을 그 하게솟아나더니 된다면 어떻게함께 왔다.해야 할까.

“아니야. 침을그럴 리가 없어. 보나마나 날침을 버릴 거야.”데이트를

하지만베어냈다. 이내 또 크리스티나는 어렸을 때부터 지금까지 그랬듯 자기방어를 시작했다.

어렸을마치고 때부터 손가락을몇 번이고 몇 번이고 비슷한정도가 상황에 배신을 당해온손가락을 크리스티나였다.

어머니가떨어져 돌아가신 순간부터 주위엔 믿을 “네.” 수 없는 사람 투성이였다.

미끄러져정략결혼 건을 듣고 가출 했을 때와 아카데미에 와서 남성들에게밑으로 구애를 받았을 때처럼.

언제나 끝은 배신으로포션을 시험관의끝날 거라는 기이한 믿음으로내 자신을밑으로 보호하기 시작했다.

“맞아.. 세상에선 자기가 휴지로제일 소중한마치고 법이야. 난날로부터 좋은 일인걸? 라이만 희생하면 연구를2주가 계속할 수 있으니까 그러니까..”

그렇다.

손가락을자신은 이대로 티나는한 사람의 희생을 발판 삼아 그 연구를 말과완성하고, 어머니와 재회해서..바람으로

“재회해서..?”

과연 그 얼굴을 자랑스럽게 볼 피는 수 있을까?

그런 의문과차올랐을 동시에 크리스티나는 발라주었다.강한 욕지기를 느꼈다.

도저히 참을 수 없는 구토감에 크리스티나는 급하게 화장실로 달려가틈에서 속을 게워내기 시작했다.

“우웩! 우웨에엑!”

얼마나 그렇게 속을말과 비워냈을까?

마치 공허하게 텅 비어버린 느낌으로 터덜터덜 일어선 크리스티나는베어냈다. 대충 뒷정리를 하곤 손가락을소파에 앉았다.

얇은“어...쩌지?”

자신이 마치고무슨 선택을했으나 해야 미끄러져하는지도 모른 채 “됐어.크리스티나는 멍하니 천장을액체가 올려다보았다.

라이를 말리게 되면 자신은 아카데미에서 미끄러져쫓겨날 피는가능성이 때높다.
정도면
안 그래도 카멜롯 가에서는 어떻게든티나가 자신을 가문으로 데려오려고 길쭉하고작정을 하고 있으니까.

그럼 이런 사소한 일도 크게 그부풀려 압박을 가할 것이다.

그렇게 되면 적어도 아카데미에 계속 있을 길쭉하고수는 없다.충분해.”

어머니와 다시 만날 수 그없다는 뜻이었다.
틈에서
“그건 안 돼..”

어머니와 라이 둘 중에 하나를 선택해야 한다면 당연히떨어져 전자다.

하지만손가락을 크리스티나는 그 쉬운 결정을 전혀 내리지 함께못했다.

“아으아아..”

크리스티나는 머리가 깨질 것 같은 두통에 몸을 말듯이 구부리곤 머리를 움켜쥐었다.

그렇게그 밤새도록 둘 액체가중 하나만 밑으로고르면 솟아나더니되는 쉬운 선택을 내리지집무실로 못하고 계속해서 방황했다.

날이 밝고, 크리스티나는 한숨도 자지 못한 채로 강의를 위해 “됐어. 집무실을 나섰다.

그리고 #100.시간이 흘러 오후가 되었다.

시간이붉은 지날 때마다 크리스티나의 정신은 액체가점점 황폐해져갔다.

지금 이 순간에도 머릿속에선거래를 두 가지의 선택지가 유영하며 두통을 유발하고 있었다.
때
그렇게 멍하니 걷는데 문득 누군가가 부축했다.

고개를 돌리니 고민의 당사자가 보였다.
#100.
“교수님. 괜찮아요? 왜 휴지로그래요?”
“괜찮냐고..?”
“네. 피는 낯빛도 차올랐을좋지 않고 피곤해 보이는데요?”넘겨주려고

살막상 강제로 날카로운범해지게 생긴 당사자가 오히려 멀쩡한 척을 하며 위로한다.

자신은 희생을 발판삼아 나아가려 했건만 동시에이런 식으로 나오니 강한 몽글몽글죄책감이 다시금 심장을 짓눌러왔다.
갈라진
그것이 너무 고통스러워서 크리스티나는 더 견디지 못하고 라이를 뿌리쳐버렸다.
그
“엇..!”

라이는 당황하며떨어져 굳었고, 크리스티나도 번쩍 정신이 ─투두둑 들어 바로 사과했다.
지키기
“미안. 그.. “됐어.지금 좀바람으로 피곤해서 시험관의그런데 나중에 얘기하자.”
“알겠어요..”그

어미 잃은 새끼 강아지 같은 표정을 크리스티나는 애써 외면하고 그대로 집무실로 돌아왔다.

덜커덩!
길쭉하고
거칠게 집무실 책상에 앉은 크리스티나는 얼굴을넘겨주려고 두 손으로 감싸고 신음했다.

“으으으으..!”

때도저히 내릴 수 없는 결정을 내려야 한다는 현실이.
몽글몽글
사실은 이미 가만히 있는 것 자체가 결정한 거라는 진실이 받아들일 수 없을 정도로 괴로웠다.

넘겨주려고머리를 싸매고벽면을 괴로움에지났다. 신음하다 고개를 드니왔다. 시험관이 보였다.조금씩

그것을 보자 바로 방금 전까지 걱정이 담긴 시선을 보내오던 라이의 얼굴이 떠올랐다.
할게?”
그렇게까지 차올랐을되자 더 이상 망설이고 있을 수가 없었다.

“흑..! 흐으윽..”

크리스티나는 자신의 안에서 내려진 결정에 고통과눈물 흘렸다.
정도면
그리고 채워나가기입을 열었다.

“죄송해요. 어머니. 하지만.. 어머니도 이런 건 바라지 않을 거예요. 그렇죠?”

어디에 “됐어.있을지 모를 어머니에게 사죄를 한정도면 크리스티나는 눈물을 닦아내곤 날카로운곧장 집무실을 나섰다.

맨‘어디야.. 어디..!’

그렇게그 여기저기 마구 돌아다니며얇은 충분해.”헤매는 시험관의크리스티나의 시야에 막 검술관으로 들어서는 라이가바람으로 보였다.

“거기 서!!”

소리쳐 불렀지만길쭉하고 이미 라이는 검술관 이내안으로 들어선 후였다.

떨어져성행위를 붉은하는데 왜 저 장소를 선택했는지에데이트를 대한 의문은 크리스티나에게 없었다.

조금의 여유도 없이 다급하게 달려간 크리스티나는 검술관 문을 열었고..

카앙!!

마침 비앙카와 검을 마주한 라이를 볼 수 있었다.

“이게 무..슨..”

왔다.그리고 그 광경을 본 크리스티나는 혼란에 빠지고 말았다.