〈 94화 〉연구협력

#094.

크리스티나로서도

게
“교수님. 춤 잘 추시네요.”
“너야말로.”
맞춰
한 손으로는생각해도 한줌밖에 되지 부여잡고않을 정도로잘 얘기를가냘픈 허리를, 나머지 손으론 크리스티나의되지 손을 부여잡고 느긋하게 스텝을 밟으며 합을 맞추었다.

잠시 여유로운 음악에 헤딩을맞춰 춤을 즐기다가 말했다.
나머지
“교수님. 요즘 연구는 어때요?”
“무슨 연구를 말 하는 거야.”
말“기록의 역사라고 일환일했던 연구요.”

아무리 생각해도 여기에서 끝내기엔 아쉽다.
허리를,
무도회는 거래의 일환일 뿐이니춤 결국 이번 기회가 끝나면 다시 맨바닥에역사라고 역사라고헤딩을 해야 하는 것이다.얘기를

적어도 “교수님.붙어있을 수밖에 없는 지금 얘기를 꺼내는 게크리스티나의 유리하다.
한줌밖에
역시나 가까이서크리스티나로서도 이렇게 가까이서 묻는 말엔 외면할 수 없는지 짧게 대답했다.

“진행 중이야. 자료가 적지만 어떻게든 구하고 있어.”
“자세하게 무슨 연구인가요?”

내가 깊게 파고들려하자 잠시 멈칫했던연구는 크리스티나는 다시 몸을유리하다. 움직이며 밀어내듯 말했다.
“기록의
“말해봤자 넌 음악에몰라. 스텝을검술이랑은 연관이 없으니까.”
“혹시 모르잖아요?맨바닥에 제가 도움이 될지. 밑져봐야 본전 아니에요?”

하지만 내가 전혀 물러날 기미를 보이지 않자 크리스티나는 대충 지나가듯이 간단하게 설명했다.

“넌 기록이 뭐라고 생각해?”
헤딩을“음.. 여러 가지 되지정보를 후대에 전해지도록 남겨놓은 것?”

도움이 될지도 모른다고 했으면서 첫 질문에서부터 의문성의 대답을 내놓은연구를 건 조금 찔렸지만 끝나면크리스티나는 신경 쓰지 않았다.맞춰
거야.”
“맞아. 그런 거라고 볼 수수밖에 있지. 그럼 우리의 기록은 어디에 새겨질까?”
“네? 역시나 우리의 기록이요?”
“그래. 우리가 가진 기록. 내가 크리스티나 카멜롯이라는 인간이며, 마법을잘 여유로운사용한다는 정보 춤말이야.”

인간의 정보를 기록한 곳을 말하는 걸까?맞춰

한줌밖에‘아카식 레코드?’합을
다시
세상의 모든꺼내는 정보가 모여한줌밖에 기회가있다는 정보집합체.
손으론
#094.그런 곳이라는 글을 어디선가춤 본 적이 있다.

하지만 그런 게 실제로 존재하던 곳이던가?

헤딩을“그런 곳이 실제로아쉽다. 있나요?”
“몰라. 적어도하지만.. 한 가지 연관점을 찾아내긴 했지.”
“연관점이라면요?”
“몬스터를 죽이고 나서 강해졌던 경험이 있지?”
“네.”
“그게 몬스터의 적어도기록을 네가 밟으며습득해서 얻어진 “교수님. 결과라면 여기에서어때?”
“그건..” “무슨

만약에 그렇다고 거야.”한다면 비슷한 상대를 죽일 했던때마다 얻는 여기에서카르마가 적어졌던 것도 설명이 가능하긴 하다.

하지만 너무나도 어때요?”허무맹랑하다.

느긋하게“무슨 증거가 있는 건 아니죠?”
“맞아. 그저 다시여러 가지 고대유적을 돌아다니고,수밖에 서적들을 말했다.뒤적이며 찾은 정보들이지.”
“고대유적..”것이다.

고대유적이라고 적어도 하니기회가 예전이번 용병생활을다시 할 때 거대슬라임을가냘픈 만났던 가까이서곳이 생각났다.

‘거기서 책을 왕창 가져왔었지..’

어쩌면 이 붙어있을책을 이용해서 추가적인 거래를 할 수 있지 않을까?

그렇게 생각에 잠겨 “무슨 있는 나를 크리스티나가 손을일깨웠다.

“뭔데 그래? 혹시춤 아는 거라도 있어?”

혹시라도 자신의생각해도 연구에 도움이 가까이서될 정보라도 있을까 눈동자를결국 반짝인다.

“사실 제가 고대유적을 공략한 적이 있거든요.여유로운 거기 있는 책을 전부 챙겨왔는데 드릴까요?”

수면에 돌맹이를 던졌을 때처럼 푸른 눈동자에하는 파문이 일었다.

“정말..! 아니지. ....무슨 대가를 손으론요구할 셈이야?”

순간적으로 잔뜩 들떠 바로 제안을 수락하려던 크리스티나는 하는이내 냉정을 회복하곤 대가를춤을 춤물었다.

그래서 밟으며한쪽 입꼬리를 끌어 크리스티나로서도올리며 얼굴을 가져갔다.

“윽..”

그 모습에맞춰 눈을얘기를 질끈결국 지금감는 크리스티나.

의외의 반응에 큭큭 웃으며 귓가에 속삭였다.

“아무것도.”
“.....뭐?”
“아무것도 필요 없어요. 것이다.근데 그건 맞춰교수님이 싫죠?”손을
“그래.. 뭐가 필요해?”

내가 적어도 이걸 빌미로 자신의 육체를 탐하려는 생각은 아니라는 걸 알아챘는지 크리스티나는 담담하게 물었다.

어지간한 조건이라면 받아들일 생각이 있는 것 같았다.

“먼저 첫손을 번째. 저랑 연구것이다. 결과를 잘공유해줘요.”
“그건 당연한 거야.”

애초부터 숨길 생각은 없다는 듯 당당하게 고개를 끄덕이는 모습에 이어서 말했다.

“두 무도회는 번째는 저랑 주말에 한 번씩 데이트를 크리스티나의해줘요. 그럼 서적을 역시나한 권씩 드릴게요.”
“뭐..? 겨우 그런 걸로 된다고?”연구를
“이게 이렇게왜 겨우 예요?요즘 무려 역시나크리스티나 카멜롯이렇게 교수님의 개인시간을꺼내는 뺏는 일인데.”
“....그게뿐이니 끝..?”요즘
“그리고 이건 조건이아쉽다. 아니라 그냥연구요.” 하는 말인데.. 키스해도 돼요?”
“내가 왜..”
“다른 사람들 전부 하는데 우리만 안즐기다가 하긴 그렇잖아요. 이것도 무도회의 일환이라는 느낌으로..역사라고 어때요?”
스텝을
그 말과 말했다.동시에 시선을없는 옆으로 한돌리자 크리스티나도 나를요즘 따라 가까이서고개를 돌렸다.

현재 음악이거야.” 막 끝나면서가까이서 이미연구요.” 관계가 많이 진전된 몇몇얘기를 커플이 입을 “교수님.맞추고 있었다.

“어때요. 합을받아들일래요?”
“너도 다른 남자들이랑 똑같아. 마음대로 해. 거래일뿐이니까.”

역시 너도 결국은 이런 대가를 요구할 줄 알았다는 스텝을듯 묘하게 배신감에 젖은 크리스티나가 이렇게나를 원망하듯 노려봤다.

“좋아하는 여자랑 키스하고 싶은 건 당연한 거예요.”
“빨리 하기나 해. 약속 지켜.”

연구에 대한 열의가 지금강하다는 건 음악에알았지만 설마여유로운 입술을 허락할 줄은 몰랐다.

난 활짝 웃으며 허리를 끌어당겨 바로 살며시 입술을 맞추었다.

“흐읍..!”

그러자 크리스티나는 순간적으로 눈을 크게 치뜨더니 이내 질끈 감았다.

그리곤 내끝나면 가슴팍을 쥐어뜯을 듯 강하게 움켜쥐었다.

동시에 주위의 사람들도 춤헛바람을 들이키며 우리에게 시선을나머지 밟으며집중했다.

이리저리 눈동자를 굴리는데 익숙한 얼굴이 보였다.
연구를
세리아가 테이블에 앉은 채거래의 날 보며 엄지를 가냘픈치켜세우는 중이었다.

‘고맙다맨바닥에 세리아.’
잠시
덕분에 공략의 실마리를 가까이서얻을 수 있었으니 말이다.

잠시 여유로운주변 상황을것이다. 파악하며 역시나 촉촉한 입술의 감촉을 즐기는데 문득요즘 가슴팍에 잔 게떨림이 잠시느껴졌다.

역시 몸은 생각해도성숙하지만 정신은 여리기 그지없다.

겉으로는 냉정한춤 척 했지만 덜덜 떨리는 손이 얘기를얼마나 긴장했는지 알려왔다.

뿐이니그 손을 맞잡으며 살며시 어루만져주자 정신이요즘 들었는지 눈을 번쩍 뜨더니연구요.” 그대로 밀어냈다.결국

없는“떨어져. 이제 됐잖아.”
“음.. 혀는요?”
“뭐? 혀, 수밖에혀라니..! 파렴치해.. 갈 거야.”

성에 대해선 상당히 보수적인지 혀도 붙어있을섞지 않았건만 크리스티나는 격렬하게 부여잡고반응했다.

알아갈수록 은근히 소녀틱한 감성을 가지고 있다는 걸 아무리알 수 있었다.춤
가냘픈
“화났어요?”
“애초에 기대도 안 했으니까 상관없어.”
“거짓말.”
“조용히 한줌밖에해.”

크리스티나는 얄밉게 태클을 걸자 신경질 적으로 입술을합을 닦아내며 무도회장 출구로 걸음을 옮겼다.

어차피 즐길만한 것은지금 다 즐겼다는 “교수님.생각에 난맨바닥에 뒤를 따라 “너야말로.” 건물을 나섰다.

밖으로 나가니 마차가 대기를 하고 있었고, 곧장 둘이 잘올라탔다.

“그럼게 앞으로 금요일에 교수님 개인집무실로 가면 되죠?”
“그래. 서적 가져오는 거맨바닥에 잊지 말고. 아무 책이나 가져왔다간 아무리 큰일 날 줄 알아.”
“근데 의외로 이번쉽게 믿으시네요? 제가 맞춰거짓말을 했으면 “교수님.어쩌려고 첫 키스 까지 주신여유로운 거예요?”
않을
새삼 생각해보니 의심조차 하지 않는 크리스티나가 잠시의아했다.
끝내기엔
내맞추었다. 물음에 크리스티나는 아쉽다.슬쩍 바라보더니 창가로 고개를 돌리며 말했다.

“거짓말이라면 앞으로 확실히 끝내기엔무시할 수 있으니까. 실험하는 의미로맞춰 받아들인 거야. 그리고.. 여유로운첫 키스 연구요.”아니야.”
합을
그러니까 결국 맞든 아니든맨바닥에 본인에겐 이득이라는 뜻이다.

거짓말인 것이 탄로가 역시나 난다면 앞으론 확실하게 역시나잘라낼 수 있으니 좋고, 진실이라면 연구에하는 도움이 돼서 좋고.것이다.

근데 내가 신경 쓰이는 크리스티나로서도건 그쪽이 아니었다.했던

“네? 첫 여유로운키스 아니에요? 역시나반응이 딱 처음 하는 것 같던데.”
“....그냥즐기다가 호응하지 않은 “교수님.것뿐이야.”
“에이..말했다. 거짓말. 설마연구요.” 뭐 맨바닥에부모님이랑 했다. 그런역사라고 되지거 아니죠?”

움찔!

당연히 아닐손으론 거라고 생각했지만 크리스티나는 의외로 주춤거리며 반응했다.

설마 이렇게 잘어린애 같은 게변명을 할 줄이야.

‘귀여운데?’밟으며

더음악에 마음에 들기 시작했다.

꼭 고슴도치 같았다.
다시
했던다른 사람들에겐 날을 세우지만 나에게만은 해를 끼치지 않는 그런 느낌.

여기서 더 몰아붙이면 반발하기여유로운 붙어있을마련이다.

더역사라고 대화를 이어가진 않고 가만히 옆모습을 구경하다 적어도 보니 곧 마차가헤딩을 멈춰섰다.

“도착했네요. 오늘 즐거웠어요.”끝나면
“내일꺼내는 서적을해야 꼭 가져와. 안 그러면 용서하지 않을 거니까.”연구요.”
“그래요? 것이다.교수님한테 혼나는 가냘픈건 조금 끌리긴 하네요.”

스윽─

능글맞게 받아 넘기고는 마차에서 내려 아무리손을 손을내밀자 크리스티나는 한숨을 내쉬며 거야.”잡고 맞춰내렸다.

“하아.. 내가 어쩌다가.”
“이거 받아요. 기회가하나는 공짜로 부여잡고드릴게요.”

끝나면자신을 한탄하듯 밟으며중얼거리는 말을 한줌밖에듣다가 품에붙어있을 손을거래의 집어넣고 인벤토리에서 헤딩을서적을 꺼내 건네줬다.

그러자 그걸 “무슨 빤히 보던 크리스티나가 이내 고개를 내 얼굴로 하는향했다.

“이걸 어떻게..?”
“미리 넣어놨죠.”
“.....고마워.”일환일

묻고 싶은 것은 많은 표정이었지만 크리스티나는 길게 묻지 않고 서적을 받고 교수전용 기숙사로 향했다.

그 뒷모습을없는 가만히 바라보다가 시야에일환일 보이지 않을 만큼 느긋하게멀어졌을 때 돌아섰다.
“교수님.
“너무 노골적이었나?”

내가 입고 있는음악에 옷이 무슨 큰 춤주머니가 달린 것도 아닌데 품에서 책을 꺼낸 건 무리인가 싶다.

아마 크리스티나도 이상한 걸 느끼고 있겠지.

하지만..

‘뭐 어때.’
나머지
기껏해야 품에 아공간 주머니를 넣어놨겠지연구요.” 정도로 생각할 것이다.
붙어있을
인벤토리 같은 것을 가지고 있을 거라곤 꿈에도 합을모르겠지.

‘내일 “교수님.반납하면 되겠지?’

입고 있는 정장을 탁탁 “교수님. 털며즐기다가 잠시 생각하다 기숙사로 걸음을 옮겼다.

“어떻게 되려나..”
한줌밖에
일단 공략을되지 위한 적어도 모든 준비는 갖춰졌다.

매주 주말에 데이트도 할 수 있으니 이제 천천히 호감도를 여기에서높이는 일만 남았다.
이렇게
앞으로 있을 일에하는 대한붙어있을 기대감으로 두근거리는 심장의 고동을 느끼며말했다. 기숙사로 향했다.

없는
***
거래의
연구를

손을
다음 날 일어나자마자 곧장 외박권을 끊어서 상단으로 향했다.
추시네요.”
“영약 들어왔나요?”
“예. 마침 어제 왔습니다. 하지만 괜찮겠습니까? 이건 특별한 가공을 거쳐야 부작용이 없습니다.”

상인의 손에는 투명한꺼내는 크리스탈에 보관된 약초 하나가 들려 있었다.

잎 붙어있을하나하나가 불꽃이 일렁이며 타오르는 듯 붉게 명멸했다.

‘태양초라고 했던가?’하는

사막에서 태양빛을 긴 시간 동안 받으며 자라난가냘픈 영약이라고 “교수님.한다.

괜히 보고 있자 고향음식이 한 그리워진다.

‘고추장불고기 먹고 싶다..’여유로운

잠시 군침을 삼키며 잘바라보다가 크리스티나의품에서 주머니 춤을하나를 꺼냈다.
가까이서
“괜찮아요. 거래의여기 아공간 주머니요.”

미리 이야기가 이렇게다 되어 있기에 상인은 주머니를 받아들고 이리저리 살펴보더니 영약을 넘겨주고않을 돈주머니까지 건넸다.

“예.여유로운 여기 태양초 값인 500골드를 제외한 2500골드입니다. 춤그냥 들고 가실 겁니까?”
“아공간 주머니는 “교수님. 더 있으니까 괜찮습니다.”

난 아공간 주머니가 하나 것이다.더 있다는 듯 구라를 치며 품에서 인벤토리를 열어 돈주머니를 집어넣었다.

“무슨‘여유자금 빵빵하구만!’

다 맘에 안 들었지만 이거 하나는 맘에 “너야말로.” 들었다.

생각해보면 이건 비앙카가느긋하게 밟으며거의 손으론공짜로 넘겨준 거나 다름없었다.
추시네요.”
‘조금은 않을고맙네.’
손을
“그럼 살펴 가세요.”
“네. 아무리수고하세요~”

그렇게 상인과 인사를손으로는 나누며 태양초까지 인벤토리에 #094. 집어넣고 상단을 나섰다.끝나면

그리고 골목길로 들어서자마자 바로 태양초를 꺼내 삼켰다.

찹찹...
거래의
나머지“음.. 맛은 없네.”
“무슨
꼭꼭 씹어 삼키자 마치 불덩어리를 삼킨 듯 목구멍에서부터 열기가얘기를 번지며 위를 익혀버릴 듯 뜨겁게 타오르..

『영약을뿐이니 섭취했습니다.결국 카르마로 정도로변환합니다.』
연구를
려다가 역시나그런 문구가 떠오르는 순간 마치 소멸하듯이 흔적도 없이 사라져버렸다.
역사라고
하지만 상태창을 헤딩을여니 확실하게 영약이결국 몸에 흡수되었다는 역시나것을 알려왔다.

“500 올랐네. 스읍.. 확실히 카르마가 너무 안 “교수님. 것이다.늘어나고 있어..”

아카데미에 오고 나선 연구를단련보다 공략에가까이서 치중하다 보니크리스티나의 꺼내는상당히 카르마가 모이는거야.” 속도가 느렸다.

물론 이젠 프렌시아류 검술도 일환일다 익혔기에 얼마가 필요하다 정도는 아니었지만 그래도해야 카르마는 아무리 있어도 부족하다. “교수님.
연구를
선행스킬을 익히는 데에만결국 쓴 카르마가 밟으며무려 만을 소모했다.

물론 그 값을 하는 스킬들이었지만 그 말은 곧 그만큼 신체능력에 투자하지 못했다는 의미였다.결국

그럼에도 동등한 경지의 상대에밟으며 비해 압도적이었지만 아쉬운 건 어쩔 수 없다.

‘일단 상황 봐서 투자해야겠네.’

잠시 하늘을 올려다보다게 슬슬 해가 기우는다시 것이 보여밟으며 급하게 빈민가로 걸음을 옮겼다.

‘내일 점심까지만스텝을 돌아가면 되니까 딱 14시간만 죽이다 돌아가야겠다.’
다시
난 스트레스 해소 겸, 카르마잘 수확을 위해 급하게 발걸음을 서둘렀다.