〈 308화 〉 스페셜 H이벤트. 붕성？？(2）

* * *

“…신위가 대단하다는 말씀은 들었습니다만 지나치게 광오하시군요. 저희 가문이 겨우 한 사람에게 무너질 정도로 만만해 보이십니까?”

“물론, 아니지. 하지만 눈앞에 있는 너를 인질로 사로잡으면 나머지가 어쩌겠느냐?”

“…그것이 가능하시다?”

“시험해 보겠느냐?”

채채채채챙!

리한의 협박에 안돌할 가문의 무장들이 일제히 무기를 빼 들었다.

하지만 그런 모습을 보고 자리에서 벌떡 일어난 벨라가 정색하며 호통을 쳤다.

“감히 전하의 어전에서 흉흉한 살기를 뿜어내다니 무슨 짓이냐? 숨을 쉬는 것에 싫증이 났다면 원하는 대로 죽여주마. 아니라면 당장 무기를 거두고 썩 물러가!!”

“죄, 죄송합니다. 각하!”

허둥지둥 사과하며 우르르 물러났다.

“추태를 보여서 죄송합니다, 전하. 말씀대로 저희가 외통수에 몰려있다는 사실을 인정하겠습니다. 그래서…원하시는 것이 뭡니까? 사회의 미풍양속을 망치는 매춘 사업을 포기할까요? 아니면 일가 전체가 개처럼 엎드려서 발등에 키스라도 해드릴까요?”

“그것도 나쁘지는 않겠군. 말뿐인 충성을 늫어놓는 것보다는 성의가 담겨있지 않느냐?”

“사람을 놀리시는 것도 적당히…”

“불법 성매매를 중단해라. 권력을 악용해서 영지민과 노예, 미성년자들의 성을 착취하는 모든 행위를 중단한다면 사업을 계속할 수 있도록 해주지.”

“…접으라는 말씀으로밖에 들리지 않는군요.”

“징징대지 마라. 합법적으로 장사하면 되는 것이 아니냐? 취직을 원하는 성인 남녀들을 돈을 주고 고용하라는 말이다. 너희 가문의 실력이라면 그것만으로도 충분히 돈을 벌어들일 수 있을 텐데?”

“업계 최고의 자리를 내려놓고 사업도 절반 이하로 축소해야 하겠죠. 대규모 구조조정은 불가피해요. 이 업계가 얼마나 경쟁이 치열한지 아세요? 우리라고 떳떳하게 장사를 하고 싶지 않아서 이러는 게…”

“결국에는 돈 때문에 양심을 팔았다는 소리가 아니냐? 뻔뻔하게 변명을 늘어놓다니 정말로 염치가 없군. 지금까지 저지른 죄를 덮어주겠다고 했더니 감히 그따위 소리를 지껄여?”

“큭!”

입술을 깨문 벨라는 어쩔 수 없이 자리에서 일어나 땅바닥에 무릎을 꿇었다.

“자, 잘못했습니다, 전하. 신첩이 주제를 모르고 망령된 소리를 지껄였습니다. 부, 부디 하해와 같은 마음으로 통촉하여주시옵소서.”

“후후후후. 이제야 말귀를 알아들은 모양이군.”

웃음을 터트리는 얄미운 모습에 그녀는 허벅지가 피가 나도록 꼬집었다.

채찍은 충분히 휘둘렀으니 이제는 당근으로 조련할 차례.

리한은 여유로운 표정으로 입을 열었다.

“착각하지 마라, 벨라. 이것은 벌이 아니라 오히려 포상에 가까우니까 말이야.”

“…네?”

뜬금없는 소리에 갸우뚱했다.

“앞서 말하지 않았느냐? 지금까지 저지른 잘못을 덮어주겠다고 말이야. 조만간에 나는 제니아의 지배자가 될 것이다. 가주에 취임하는 것과 동시에 불법 성매매의 일제 단속을 시작할 거야. 거기에 연루되어있다면 신분 고하를 막론하고 누구라도 처벌을 받을 거야. 오직 너희 가문을 제외하고 말이지.”

“그, 그건 설마…”

동종업계에 라이벌 경쟁자들을 모조리 제거해주겠다는 소리.

“이제 조금 솔깃하느냐?”

벨라는 나락에서 하늘로 승천하는 기분이 들었다.

만약에 리한이 자신의 공약대로 제니아의 불법 성매매를 철저하게 단속해 준다면, 무법천지에 문란해질 대로 문란해져 있는 이 업계에서 살아남을 수 있는 사람은 손에 꼽을 정도로 적어진다.

수요는 그대로인데 공급자의 씨가 말라버린다는 것이다.

돈과 여유가 넘쳐나는 사람들은 외국이나 음지로 파고들겠지만 대부분은 합법적인 해결 방안을 모색할 테고, 안돌할 가문과 잔스시의 가치는 지금보다 두 배, 아니 열 넘게 뛰어오를 것이었다.

‘후계자가 래리님을 쓰러트릴 수 있다는 보장은 없어. 하지만 정말로 천년 가문의 가주 자리에 올라서 일제 단속을 시작해준다면…할만한 도박이야! 사업의 존망을 걸고 도전해볼 가치가 있어!!’

물론입니다. 전하! 아니, 성은이 망극합니다! 저희 가문을 이렇게 배려해 주시다니 뭐라고 감사의 말을 드려야 할지…”

“후후후후. 장사꾼답게 태세 전환이 빠르구나. 아주 바람직해.”

“부, 부끄럽습니다.”

촤아아악­

부채를 펼쳐서 얼굴을 가린 벨라는 자신이 언제 험악한 분위기를 조성했냐는 듯이 여우처럼 내숭을 떨었다.

심적으로 여유가 생겨났다는 반증.

“이참에 잔스시를 성욕 해방특구로 지정해주는 것도 나쁘지는 않겠군. 불법은 제재하되 합법적인 수단에도 힘을 실어줘야 하지 않겠느냐?”

‘성욕 해방특구라고???’

귀가 쫑긋해지는 단어가 아닐 수 없었다.

“100% 지지합니다, 전하! 자세한 이야기는 조금 더 편안한 곳으로 자리를 옮겨서 계속하시는 것이 어떨까요? 실례가 되지 않는다면 소소하지만 안돌할 가문의 전통적인 접대 방식을 보여드리고 싶습니다만…”

“미안하지만 그렇게 쓸데없는 일에 낭비할 시간은 없다.”

슬그머니 속을 떠봤다가 단칼에 거절당하자 벨라의 눈매가 가늘어졌다.

‘상당히 많은 여자와 관계가 있다고 들었는데…의외로 여색을 밝히지는 않는다는 건가?’

하지만 다음 순간에 튀어나온 발언으로 어안이 벙벙해졌다.

“그보다 잔스시가 정말로 성욕 해방 특구가 될 수 있는 자격이 있는지 시험해 보고 싶군.”

“네???”

“듣자 하니 이곳에는 VVIP중에서도 특별한 VVIP만 도전할 수 있는 스페셜 코스가 존재한다고 들었다. 아무리 대단한 변강쇠라도 복상사를 면하지 못하는 초절지옥급의 난이도를 자랑한다고 하던데…”

벨라의 표정이 순식간에 시건방지게 변했다.

“어머머머♡ 오호호호호♪ 어쩐지 말씀이 에둘러 간다고 생각했더니 사실은 그런 서비스를 원하셨군요, 전하. 부끄러워하지 마시고 슬그머니 언질이라도 주시지. 염려하지 않으셔도 저희 가문이 자랑하는 최고의 기녀들에게 수청을 들라 할 테니…”

“수청이라니 무슨 헛소리를 하는 것이냐?”

“네???”

다시 한번 멍청해지는 그녀.

“정말로 말귀를 알아듣지 못하는 녀석이로군. 내가 원하는 것은 누구의 수청이 아니라 잔스시의 스페셜 코스다. 듣자 하니 너희 가문이 총력을 다하는 서비스라고 들었는데. 성욕 해방특구에 어울릴만한 자격이 있는지 알아보려면 너희의 진정한 저력을 알아봐야 할 것이 아니냐?!!”

“하, 하지만 전하…말씀드리기 외람되오나 그 코스는 지나치게 위험해서 안전 문제로 폐지가 되었습니다만…”

“그렇다면 이 이야기는 없던 것으로 해야겠군. 실례하겠다. 이만 돌아가도록 하지!”

벌떡!

정말로 자리에서 일어나버리자 당황하며 뒤따라 왔다.

“통촉하여주시옵소서, 전하! 스페셜 코스는 농담이 아니라 정말로 생명이 위험할 수도 있어서 만류 드리는 건데…아, 진짜! 알겠어요! 해드릴 테니까 기다려 주세요!!!”

빽하고 소리를 지르자 간신히 걸음을 멈췄다.

“진작 그럴 것이지.”

“후회하셔도 모릅니다?!”

“이를 말이냐? 오히려 스페셜 코스라는 게 말만 번지르르한 속 빈 강정이 아니었으면 좋겠군. 안돌할 가문의 저력이 시시껄렁한 여타의 밤놀이하고 다를 바가 없다면 너희들에게 특혜를 베풀어준 내가 제니아의 신사 숙녀들에게 원성을 살 것이 아니냐?”

빠직!

벨라의 관자놀이에서 십자로 혈관이 불거져 나왔다.

“그 말씀…반드시 후회하게 해드리죠.”

“기대하도록 하지.”

그렇게 말한 리한이 시종의 안내를 따라서 대기실로 이동하자 눈치를 보고 있던 측근이 슬그머니 다가와서 물었다.

“저, 정말로 후계자 전하에게 스페셜 코스를 체험시켜 드릴 겁니까? 만에 하나라도 전하의 신상에 무슨 일이라도 생겼다가는 후환을 감당할 수가…”

“당연히 안 되지! 하늘이 두 쪽 나더라도 절대로 그런 일이 일어나게 해서는 안 돼!!”

“그렇다면…”

“1단계! 최대한 순한 맛으로 세상 물정 모르는 순진한 도련님에게 인생의 가벼운 쓴맛을 보여주라고 말해! 허리가 풀리고 얼굴이 창백해져서 코피 두 줄 정도는 흘러내리게 만들어버려. 그러면 정신을 차리겠지!!”

“알겠습니다!”

부하들에게 지시를 내린 벨라는 분한 표정으로 씩씩거리며 아무런 죄 없는 자신의 부채 끝을 물어뜯었다.

“비즈니스 파트너로는 어떨지 몰라도 하나하나 마음에 드는 구석이 없는 건방진 꼬맹이야! 이참에 본때를 보여주겠어. 감히 겁대가리 없이 화류계의 지배자에게 도전장을 내밀어??? 대가를 치르게 해주지!!”

눈에서 독기를 뿜어내면서 말하는 그녀였지만 한가지 모르는 사실이 있었다.

리한은 카트리나조차 인정한 괴물 중의 괴물.

무장의 등급이 높아지면 높아질수록 마스터 코어와 시너지 효과를 일으키며 강해져 온 정력이, 이제는 넘쳐 흐르다 못해서 한계가 존재하지 않는 무한한 우주처럼 방대해졌다는 사실을…

잠시 후.

벨라 여남작이 측근들과 함께 브리핑룸에서 지켜보는 가운데 스페셜 코스가 본격적으로 시작되었다.

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