회귀 후 메이저리거 99화

30-30클럽.

메이저리그를 대표하는 5툴 플레이어들 중 극히 일부만이 이룰 수 있는 기록이다.

기나긴 역사 속에서도 단 43명밖에 달성한 대기록 중 하나였다.

-마지막 기록이 2021시즌 볼티모어 오리온스 소속으로 세드릭 멀린스가 달성했었죠.

-맞습니다. 한수호 선수는 44번째 주인공이자 메이저리그 역대 두 번째 신인 자격으로 30-30클럽에 가입하는 대업을 이루었습니다.

-첫 번째 기록은 마이크 트라웃이 20살 루키시즌에 이루었네요.

-그가 보유하고 있던 최연소 기록 역시 한수호 선수에게 넘어가게 되었습니다.

-포수로서는 역대 최초의 기록입니다!

-아시아인으로는 당연히도 최초로 가입에 성공합니다!

아시아인 최초.

이 문구가 한국인들을 들썩이게 만들기 충분했다.

-일본도 하지 못한 걸 우리 수호가 하는구나!!

-우리 수호 최고다!!

-이야…… 포수로서 30-30클럽에 가입하네.

-설마설마했는데. 이걸 진짜 하네.

-40홈런 달성했을 때부터 이미 가능성은 충분했지.

-수호야 너만 믿었다!

-오늘 경기도 이기자!!

수호의 30-30클럽 가입은 필리스 선수들에게 활기를 부여하는 데 충분했다.

딱!!

-때렸습니다!! 하퍼 선수의 안타로 홈을 밟는 한수호 선수!

-필리스가 다시 달아나기 시작하네요!

홈에 들어온 수호는 동료들의 환대를 받으며 더그아웃으로 들어갔다.

“이야! 정말 이걸 해내네!”

“네가 최고다!”

“30-30클럽 가입 축하한다!!”

“이걸 어떻게 루키시즌에 해내냐?”

동료들은 너 나 할 것 없이 자기 일처럼 기뻐했다.

같은 동료가 메이저리그의 대기록을 작성했으니 당연한 분위기였다.

여기에는 최근 필리스의 팀 분위기 자체가 좋다는 것도 큰 영향을 끼쳤다.

지구 2위라는 성적을 거두고 있는 만큼 클럽하우스의 분위기는 그 어느 때보다 좋았다.

거기에 지구 1위 메츠를 잡을 수 있다는 기대감은 그들의 사기를 더욱 올려주었다.

하지만 추가 득점은 더 이상 나오지 않았고 공격이 메츠에게 건너갔다.

-한수호 선수가 30-30클럽에 가입하면서 달아나는 점수를 얻어냈지만, 더 이상의 추가 득점은 내지 못했습니다.

-만루의 상황까지 갔지만, 투수가 바뀌면서 위기를 막아냈어요!

캐처박스에 선 수호의 시선이 상대 팀 더그아웃으로 향했다.

거기에는 메츠의 동료들과 하이파이브를 하는 젊은 투수가 있었다.

‘올라오자마자 101마일의 포심 패스트볼을 던지면서 타자들을 돌려세우다니.’

[꽤 화려한 데뷔네.]

[이제 슬슬 새로운 유망주들이 등장할 시기구나.]

[쟤가 메츠가 믿고 있던 유망주 카드였네.]

[아담 콜, 이제 19살로 너랑 동갑이다.]

19살에 데뷔한 또 다른 선수.

물론 수호는 이미 메이저리그를 주름잡고 있었기에 완전히 똑같다고는 할 수 없었다.

하지만 그에게서 수호는 비슷한 느낌을 받았다.

‘만루 상황인데도 딱히 겁을 내질 않는 거 같더군요.’

[ㅇㅇ 루키답지 않은 패기였음.]

[슬라이더도 일품이더라.]

[언제까지 던질지 모르겠지만, 너랑 붙게 되면 재밌을 듯.]

[메이저리그는 이런 게 재밌지. 언제 어디서 괴물이 튀어나올지 모르거든.]

요기 베라의 말에 수호 역시 동의했다.

‘그러니 메이저리그가 재밌죠.’

[맞말이지.]

[저 녀석이 얼마나 대단한 녀석일지 모르지만, 지금 중요한 건 그게 아니고.]

더그아웃을 보던 수호의 앞에 거구의 사내가 자리했다.

[이 녀석부터 상대해야지.]

피트 알론소의 두 번째 타석이었다.

* * *

딱!!

-때렸습니다!! 빠르게 날아간 타구가 폴대 밖으로 흘러나갑니다!!

“파울!”

-파울이 됐습니다만, 첫 타석과 마찬가지로 엄청난 타구를 만들어내는 피트 알론소!

-가볍게 툭 치는 거 같지만, 단번에 담장 밖으로 넘겨 버리는 파워가 정말 인상적입니다!

다시 타석으로 돌아오는 알론소를 보며 수호의 머리가 빠르게 돌아갔다.

‘인, 아웃 모두 가볍게 때리지만 언제든지 홈런을 만들 수 있는 파워라는 소리다. 약점이 딱히 보이지 않아.’

[파워만 놓고 보면 너보다 위다.]

[그 파워를 살리기 위해서 스윙이 크지 않고 컨택형으로 가는 중이고.]

확실히 피트 알론소의 스윙은 간결했다.

그럼에도 타구를 매번 외야까지 날려 보냈다.

이런 파워를 가지고 있다면 굳이 스윙을 크게 가져갈 필요가 없었다.

그러니 더욱 까다로웠다.

‘컨택 위주로 가져간다면 결국 에이블의 공을 더 위력적으로 보이게 만들 필요가 있겠네요.’

어려운 문제에서 답을 찾은 수호가 사인을 보냈다.

‘인코스 높게 던져. 아예 바짝 붙여서.’

‘정말 그렇게 해?’

사인을 받은 에이블이 재차 확인했다.

수호는 고개를 끄덕여 확인시켜 준 뒤 미트를 주먹으로 때리고 앞으로 내밀었다.

“자! 들어와!”

수호의 외침을 들은 알론소의 시선이 에이블에게 고정됐다.

‘두 번째 타석에서도 홈런성 파울을 만들어냈으니 투수의 의욕을 북돋아 주는 건가? 루키라고는 하지만 포수로서 해야 할 일을 놓치지 않는군.’

피트 알론소는 잡념을 지우고 집중력을 올렸다.

‘어떤 공이라도 던져봐. 이번에도 펜스 너머로 날려줄 테니까!’

에이블이 와인드업과 이어 공을 던졌다.

그의 손에서 공이 떠나는 순간 알론소는 궤적을 예측할 수 있었다.

‘이건 위험!’

쐐애애액-!!

공은 정확히 자신의 머리를 향해 날아오고 있었다.

이전에 던졌던 것처럼 유인구가 아니었다.

정확히 머리를 노리고 오는 패스트볼에 알론소가 상체를 뒤로 젖혔다.

뻐어억-!!

“볼.”

-아~ 2구 위험했습니다! 피트 알론소를 향해 날아간 공을 어렵게 잡아낸 한수호 선수!

-이번에는 완벽히 에이블의 실투로 보입니다.

균형이 무너진 알론소는 자세가 무너진 채로 공을 잡은 수호를 보고는 인상을 찌푸렸다.

‘자세가 무너져서 잡았다면 실투일 가능성이 높을 테지만…….’

짜증이 나는 건 어쩔 수 없었다.

그가 타석에서 물러나 세차게 뛰는 심장을 진정시키고 다시 타석에 섰다.

-원볼 원스트라이크가 된 상황. 과연 3구는 어떤 공을 던질지! 사인을 교환한 에이블이 와인드업에 들어갑니다!

와인드업에 이어 에이블이 공을 뿌렸다.

‘이번에도?!’

손을 떠난 공은 한 번 더 몸쪽으로 향해 날아왔다.

그걸 본 알론소는 자신도 모르게 움찔하며 상체를 뒤로 빼려고 했다.

공에 변화가 생긴 건 그때였다.

휘릭!!

몸쪽으로 날아오던 공이 큰 포물선을 그리며 존 안으로 빨려 들어갔다.

마치 부메랑의 궤적을 그리는 공을 보고는 알론소가 아차 하는 마음으로 배트를 돌렸다.

딱!!

-때렸습니다! 타구가 외야까지 날아갑니다! 타구를 쫓는 우익수 하퍼가 워닝트랙에서 자리를 잡습니다!

퍽!

“아웃!”

-아웃입니다! 알론소를 우익수 플라이로 잡아내는 믹 에이블! 메츠의 북극곰을 돌려세웁니다!

-아웃이 되었지만, 피트 알론소의 파워가 정말 대단하네요. 상체가 빠진 상태에서 애매하게 돌린 배트였는데, 이번에도 타구를 외야까지 날려 보냈어요.

알론소의 파워를 알 수 있는 타구였다.

‘저 녀석 정말 괴물이네.’

[그런 괴물을 상대로 2구 연속 몸쪽으로 던지게 하다니. 너도 은근 강심장이다.]

[2개 연속 몸쪽이었으니 가능했지.]

[ㅇㅇ 첫 번째 공을 실투처럼 연출한 것도 일품이었다.]

[어? 그거 실투 아니었어?]

‘실투처럼 연출했습니다. 포구할 때도 일부러 급하게 잡는 척을 했고요.’

[만약 그러지 않았으면 알론소가 이쪽 작전을 눈치챘을걸.]

‘저도 같은 생각이었습니다. 그래서 연출을 좀 했죠.’

[연출? 연추우우우울~? 완전 사기지!]

[와~ 곰탱이인 줄 알았는데. 포수들이 원래 이렇게 약았냐?]

[약았다니?! 그저 상황을 잘 활용한 거지.]

채팅창에서 레전드들이 투덕거렸다.

그 모습을 보던 수호가 더그아웃으로 들어가는 알론소와 눈이 마주쳤다.

‘눈치챘군.’

알론소의 눈빛에서 그가 자신의 의도를 눈치챘다는 걸 알 수 있었다.

‘두 번은 써먹지 못하겠어.’

알론소 같은 엘리트에게 두 번이나 같은 작전이 통할 리는 없었다.

그래도 상관없었다.

‘어쨌든 이번 가위바위보는 내가 이겼다.’

이걸로 스코어가 일대일이 되었으니 말이다.

* * *

30-30클럽에 가입한 수호는 이후 1개의 안타를 더 추가하면서 1타점과 1득점을 올렸다.

메츠와의 1차전에서만 3타수 2안타 2타점 2득점을 기록하면서 1차전의 MVP가 되었다.

가장 마음에 드는 건 역시나 결과였다.

[필라델피아 필리스가 뉴욕 메츠와의 원정 4차전 경기에서 기선제압에 성공했습니다.]

최종 스코어 8 대 6.

단 2점의 리드를 지켜내면서 승리를 가져왔다.

단 1경기 차이로 메츠와의 격차를 좁힌 이번 경기에서 가장 화제가 된 건 역시 수호였다.

[한수호 선수는 이번 경기 3회 두 번째 타석에서 볼넷으로 출루, 2루 도루에 이어 3루까지 연속으로 훔치면서 30도루에 성공했습니다. 이 기록으로 한수호 선수는 메이저리그 역대 44번째 선수로 30-30클럽에 가입하는 기염을 토했습니다.]

[이 기록은 메이저리그 역대 최연소 기록으로 종전 기록은 마이크 트라웃이 루키시즌에 달성했던 20세 시즌입니다. 또한 한수호 선수는 마이크 트라웃에 이어 루키시즌에 30-30클럽에 가입하는 두 번째 선수가 되었습니다.]

[아시아인으로는 최초로 30-30클럽에 가입한 한수호 선수는 남은 경기에서 10개의 도루를 더 추가하면 40-40클럽까지 노려볼 수 있게 되었습니다.]

수호의 30-30클럽은 한 마디로 기록의 연속이었다.

메이저리그의 역사에 새로운 한 줄이 추가되었으며 거기에 또 하나의 역사를 남길 가능성이 커졌다.

[40-40클럽은 메이저리그 역사상 단 4명만 거두었으며 루키시즌에 이를 달성한 선수는 단 한 명도 존재하지 않습니다.]

전무했던 기록에 도전하는 수호에게 이목이 집중된 건 당연했다.

하지만 메츠의 한 언론에서는 수호보다 다른 선수를 조명했다.

[뉴욕 메츠의 보물 아담 콜이 빅리그에 데뷔했다. 그는 2이닝 동안 6명의 타자를 상대로 5개의 탈삼진을 잡아내며 최고 구속 101마일의 광속구를 뿌렸다.

아쉽게 한수호와의 승부는 이루어지지 않았지만, 이번 시리즈에서 이루어지게 될 그와의 승부가 기대된다.]

하지만 짧은 뉴욕발 기사는 그렇게 묻혔다.

* * *

호텔에 도착한 수호는 진땀을 빼고 있었다.

“후우…… 인터뷰하는 것도 곤욕이네.”

[ㅋㅋㅋ 이것도 행복이다.]

[ㄹㅇ 무관심 받으면 죽을 맛일걸?]

[이게 관심을 받을 때는 몰라도 받다가 갑자기 사라지면 사람이 공허해진다니까.]

레전드들의 말이 와닿지는 않았지만 머리로는 이해가 됐다.

자신만 하더라도 이전의 삶에서 공허함을 자주 느꼈으니 말이다.

“40-40클럽을 제가 할 수 있을까요?”

[남은 경기 보면 충분히 가능하지.]

[지금까지 도루 성공률 100퍼센트를 달성하고 있는 것도 좋은 시그널이고.]

[전반기에는 포수들이 널 그렇게 경계하지 않았지만, 후반기에는 경계가 심할 거다.]

“제 생각도 비슷해요.”

루 브록의 다른 의견에 수호도 동의했다.

수호가 루키이고 포수라는 포지션을 가지고 있기에 그동안에는 도루를 하는 데 어려움이 없었다.

하지만 후반기는 이야기가 다를 가능성이 높았다.

문제가 발생한 뒤에 수정을 하는 것보단 미리 바꾸는 게 좋았다.

[지금보다 도루 능력을 조금 더 높이는 건 어떠냐?]

루 브록의 제안에 수호가 고개를 끄덕였다.

“기회가 왔을 때 잡아야 하니 그게 정답이겠죠.”

[ㅇㅇ 40-40클럽은 전 세계에서도 5명밖에 하지 않은 대기록이다.]

[무엇보다 부상도 없고 체력이 넘치는 지금 하는 게 베스트임.]

타이 콥까지 거들고 나섰다.

고개를 끄덕인 수호가 소파에 앉았다.

“그럼 선배님들의 과거를 좀 보겠습니다.”

40-40클럽이라는 대업을 위해 미리 준비해야 했다.