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246　레온하트가⑤

「――――으로 ,  그 약혼자등에는 언제 온다?」

「상대방에게 문의했지만 ,  이미 향하게 하고 있다고 한다. 오늘중에는 올 것이다」

약혼자등에는 이미 연락은 들어가 있는 것 같다.

생각했던 것보다도 빠르다 ,  상당히 가까이의 사람인 것일까.

공식상은 약혼자를 맞이하는 장소라고 하는 일로 ,  나도 아슈톤도 예복에 몸을 싸고 있다.

크로드도 하얀 드레스와 같은 예복을 감겨 ,  그 모습은 참 좋을 때의 아가씨라고 한 느낌이다.

팔랑팔랑 한 긴 스커트로부터 비쳐 보이는 맨발의 실루엣 ,  그리고 크게 연 앞가슴으로부터 들여다 보는 쌍구는 꽤에 아름답다.

……아휴 ,  이것을 본 상대는 진심을 보여 올지도 모르지 않지.

생각과 차를 다 마셔 ,  비운 컵을 테이블에 두면(자) ,  옆에 서 있던 크로드가 차를 따라 준다.

「부디 ,  제후군」

「아아」

그렇다고는 해도 크로드의 녀석 ,  잠시 전부터 묘하게 기분이다.

싱글벙글기쁜듯이 웃고 있다.

그러고 보니 이런 느낌의 팔랑팔랑 한 옷을 좋아한다면 말했던가.

덧붙여서 이 드레스 ,  플로라가 결혼의 때(시)에 입고 있던 물건인것 같다.

「무슨 일인 것입니까 제후군?　나의 일 빤히 보며……」

「아아 아니 ,  어울리고 있다고 생각해서 말이야」

「그, 그렇습니까?　히히힛……」

나의 말에 새빨갛게 되어 숙이는 크로드.

양손을 껴도 치질도 치료하고 있으면(자) ,  양팔에 끼워진 가슴이 밀어 내져 흘러넘칠 것 같게 되어 있다.

흠 ,  이런 것도 나쁘지 않은데.

「모두 상~ ,  올 수 있었어요-」

멍하니 차를 마시면서 크로드의 가슴을 바라보고 있으면(자) ,  방의 밖으로부터 플로라의 목소리가 들려 온다.

그녀만 마중 (위해)때문에 ,  현관에서 대기하고 있었던 것이다.

창으로부터 내려다보면 ,  플로라가 마차를 유도하고 있는 것이 보인다.

우리들도 간다고 할까.

일어서면(자) ,  크로드가 불안한 듯하게 나의 소매를 꽉 잡아 온다.

「……괜찮, 습니다군요……」

「아아 ,  나를누구라고 생각하고 있다?」

「후후 ,  평소의 제후군입니다 ♪」

기쁜듯이 나의 팔에 안아 붙는 크로드의 머리를 어루만지면서 ,  나는 현관문으로 향하는 것이었다.

계단을 내려 가 현관에서 대기한다.

크로드도 긴장 하고 있는 것인가 ,  나의 그림자에 숨고 숙인 채 그대로다.

걱정하지 말아라라고 하듯이 손을 잡아 주면(자) ,  강하게 잡아 돌려주어 왔다.

「,  그러면 부디 들어가 주세요」

「네 , 실례합니다」

플로라와 젊은 남자의 목소리가 문의 밖으로부터 들려 온다.

……그렇다고 할까 이 소리 ,  어디선가 (들)물은 것 같겠어.

플로라에 이어 나타난 것은 긴 금발을 나부끼던 싹싹한 남자 옥스이다.

「옥스 상!」

「다, 당신은 크로드 상……거기에 제후군이 아닌가!」

놀라움이 소리를 높이는 옥스이지만 ,  그것은 이쪽도 마찬가지이다.

나나미의 거리에서 크로드의 공훈을 횡령해 ,  잘난 척을 하고 있던 옥스가 건의 약혼 상대였다고는……우웅 세상은 좁다.

「,  두 사람 모두 옥스 도령과 아는 사람일까?」

「네 ,  그러니까……아하하……」

「……어이, 두 명모두 조금 여기 와라」

곤란한 것처럼 웃는 크로드와 혼란 기색의 옥스 ,  두 명의 팔을 잡아 가까이의 방으로 데리고 들어갔다.

문을 닫아 등으로 눌러 부모님을 들어가지 못하게 하도록 해 둔다.

「제후군?　도대체 무슨 일이야?」

「미안하지만 당분간 세 명으로 이야기를 시켜 주지 않는가」

「,  흠……아무튼 상관하지 않지만……」

조금 불만에 그렇게 대답하는 아슈톤을 문저 편에 기다리게 해 둔다.

좋아 ,  이것으로 천천히(느긋하게) 이야기를 붙일 수가 있지 말아라.

나는 크게 숨을 토하면(자) ,  옥스를 힐끗 노려보았다.

「……그런데 옥스 ,  다양하게 (듣)묻고 싶은 일이 있지만 상관없어요?」

「그것은 여기의 대사다!　너희들과 헤어진 후 ,  아버님의 생명으로 여기에 오면(자) 또 너희들 개탄이야!　완전히 어떻게 되어 있다 도대체!」

「과연 ,  옥스에 있어서도 아닌 밤중에 홍두깨였는지」

(이)라면 이야기는 빠르다.

나는 빙긋하고  웃으면(자) ,  옥스의 목덜미를 잡아 생각과 끌어 들였다.

「어이, 이 혼담은 없었던 것으로 해라」

「어, 어떤 일이야……?」

「크로드도 레온하트가도 ,  혼담은 본의는 아니었던 것이다. 나쁘지만 이대로 돌아가 ,  적당하게 변명을 해주겠는가?」

「바보 같은!　그런 간단하게 물러날 수 있는 (뜻)이유가----」

「――――덧붙여서 강경 수단으로서 생각한 책은 ,  내가 너를 바보 라고 역부족을 이유로 물러나게 한다 , 라고 하는 물건이지만……」

「히익!」

옥스의 항의에 씌우도록(듯이) 차갑게 단언하면(자) ,  한심한 비명을 질렀다.

너무 완전히 위축될 것이다. 그런데도 기사인가 너는.

「아 ,  그……제후군?　좀 더 원만하게……」

조심조심 그렇게 중얼거리는 크로드의 (분)편을 살짝 봐서,  나는 옥스의 목덜미로부터 손을 놓았다.

숨이 괴로왔던 것일까 ,  쿨럭 쿨럭과 기침을 하는 옥스에 나는 계속한다.

「흥……으로 ,  어떻게 해?」

「아, 알았어요……나도 갑작스러운 이야기였다……거기까지 흥미였던 (뜻)이유도 아니고……」

「이야기가 빠르고 도움이 되어요」

「감사합니다 ,  옥스 상」

우리들의 교환에 크로드도 안심했는지 ,  가슴을 쓸어내려 옥스에 예의를 말한다.

옥스의 녀석 무엇인가 말이지만……우선 일건낙착이라고 말했는데인가.

「……그렇구나 ,  계획으로서는 마도사(나)에 지는 것 같은 무리에 딸(아가씨)(크로드)를 맡기는 (뜻)이유에는 가지 않다!　(와)과 아슈톤에 퇴짜놓을 수 있었다고 말하는 것으로 해 둘까」

「……알았다,  그것으로 좋다」

차분한 얼굴로 납득을 하는 옥스.

분명히 조금 나쁜 생각도 들지만 ,  원래 그러한 예정이었던 것이다.

옥스와 같이 이야기가 통하는 상대가 아니면 ,  실제 싸워 넘어뜨려 더해.

아픈 눈을 보지 않고 끝나서 좋았다고 정도일 것이다.

「그……옥스 상 ,  정말로 미안합니다」

「아, 아니요……크로드 상이 사과하는 일에서는……거기에 자신에게도 좋아하는 사람이 있기 때문에!」

「그렇습니까?　좋았던……그 쪽과 행복하게 되어 주세요 ,  옥스 상」

「……!」

당황하는 옥스의 손을 잡아 ,  꽃이 핀 것 같은 미소를 향하는 크로드.

옥스의 녀석 ,  새빨갛게 되어 있지 아니겠는가.

외형에 비해 여자 익숙해지고 하지 않는다 이 녀석.

「――――,  이야기도 끝났고 슬슬 돌아가면 어때?　옥스」

「지금부터 돌아가 있으면 한밤 중에 되어 버립니다. 오늘은 묵어 받읍시다. 그런데 ,  옥스 상」

「아 ,  아아에서는 그렇게 시켜 받을까……」

「마굿간에서 충분하구나 이런 녀석」

「 이제(벌써) ,  제후군!」

뺨을 부풀리면서 ,  크로드가 나의 팔에 매달려 온다.

팔에 꽉 눌리는 부드러운 감촉이 기분 좋다.

크로드를 동반 방을 나오는 나의 등뒤에 ,  옥스의 시선이 꽂히는 것을 느끼는 것에서 만났다.

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목차

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효율주마도사 ,  제2의 인생으로 마도를 다한다

작자：겸허한 써클

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