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244　레온하트가③

――――다음날 ,  우리들은 레온하트가가 있는 이 거리로 도착했다.

레오 닐 자치령의 한쪽 구석에 있는 트나미의 거리.

궁핍하고 작은 ,  아무것도 없는 거리이다.

존재 자체는 알고 있었지만 ,  굉장한 용무도 없었기 때문에 전생 포함에서도 지금까지 들른 일조차 없었던 거리다.

도중 플로라가 이야기해 주었지만 ,  레온하트가는 이 영주를 시중드는 기사이며 ,  생명 있다면 영지에 횡행하는 마물이나 도적을 사냥해 ,  반란을 억제해 영주에게 손발과 같이 다하고 있었다고 안 해.

마도사 협회를 생기는 쭉 옛날에는  이러한 영주와 기사라고 하는 관계가 많았다고 (듣)묻지만 ,  마도사 협회의 흥성에 의해 영주도 돈이 들어가는 비교적 전력의 낮은 기사들을 잘라 버려 소인원수로 높은 전투력을 자랑하는 마도사 협회로 계약을 타기 바꾸는 것이 많아졌던 것이다.

그렇게 해서 영주들에게 역 미안으로 된 기사들은 밥자포자기해 도적에 타락하거나 일반인에게 돌아오거나 한 것이지만 ,  남은 대다수의 기사들은 서로 동맹을 짜 ,  기사 단결 연합 ,  통칭 「기사단」을 결성했던 것이다.

이전 케인이 소속해 있었던 것이 그래서 ,  그들중에는 마도사에 대한 강한 원한으로부터 스크린 포인트와 같은 마도사 살인을 몸에 걸치고 있는 사람도 많다.

이 「기사단」은 100년 정도 전에 북쪽의 대륙에서 탄생해 ,  이제(벌써) 저쪽에서는 기사라고 하는 직업 자체 일부 거의 없어져 버렸다.

하지만 이 동쪽의 대륙에서는 아직 영주와 기사의 주종 관계도 아직 남아 있는 곳(중)도 많은 것이다.

「그리운……이군요」

나의 옆을 걷고 있던 크로드가 중얼거린다.

어렸을 때에 집을 내던져져 쭉 여행을 해 왔던 것이다.

여기에 돌아오는 것은 6,  7년만이라고 했는데일까.

(으)로 해도 쇠퇴해진 거리다……아직 날도 높으면 말하는데점도 없게 겉(표)를 걷는 사람도 적다.

「여기예요」

플로라의 소리로 우리들은 멈춰 선다.

큰 길을 빠지고 겨우 도착한 것은 ,  빙글하고 높은 벽에 둘러싸인 저택.

약간의 돈 소유의 지주의 집……이라고 말했는데일까 ,  안뜰의 손질도 충분히 두루 미쳐 있는 것 같아 ,  정원도 아름답게 정돈된다.

문안에 발을 디디면(자) ,  문을 열어 안쪽으로부터 한사람의 중년 남자가 나왔다.

「플로라 ,  돌아간 것인가」

해의 무렵은 40 반 정도일까 ,  얼굴에는 조금 주름이 모이고 있다.

껑충한 신체를 하고 있지만 팍하고 서게 한 자와 날카로운 눈초리로부터 느끼는 강한 위압감.

플로라가 그에게 다가가 ,  기쁜 듯한 얼굴로 그 울퉁불퉁하며 한 손을 잡아 됐다.

「당신 ,  크로드가 돌아왔어요!」

「……으응 ,  잘 동반 돌아가줘 선반. 플로라」

당신 , 라고 하는 일은 그가 크로드의 부친인가.

크러드아버지는 느긋하게 수긍해 ,  크로드(분)편에 가까워져 간다(가는).

그 차가운 눈무지개 와 응시할 수 있어 크로드는 꿀꺽 하고 숨을 마신다.

오랜만의 아버지를 앞에 두고 긴장 하고 있는 것인가 ,  아무래도 조금 위축 하고 있는 것 같다.

「크로드……어서 오세요」

「네, 네!. 다녀왔습니다……아버님……」

「그렇게 긴장하지 않고와도 좋다. 오랜만의 우리집이다. 천천히(느긋하게) 해 나갈 수 있다」

크러드아버지는 크로드의 어깨를 탁 두드려 ,  나의 분으로 다시 적합하다.

「……그래서 ,  너는 누군가인?」

「제후다. 제후=아인슈타인. 크로드의 동료의 한사람이야」

「과연 ,  나는 아슈톤=레온하트 ,  이 아이의 부친이다. 크로드가 보살핌에……콜록!」

다시 향한 아슈톤이 기침해 붐빈다.

입을 눌러 몇번이나 기침을 하는 아슈톤.

「당신 괜찮아……?」

「아 ,  아아……매우 서문……쿠억!」

몇번이나 기침해 붐비고 있지만……이봐 이봐 괜찮은 가요. 얼굴이 푸르러.

말할 수 없는 남편에 대신해 ,  플로라가 나로 말을 건네 온다.

「죄송합니다 ,  남편은 최근 몇년에 완전히 신체를 약하게 해……케인이 그……잡혀 버렸을 때 까마귀 빌리고 막아 붐비어 버리며……」

「……그, 그만두어라 플로라 ,  보기 흉한……그 녀석의 일은 잊으라고 몇번이나 말했을 것이지만……!」

그렇게 말하고 플로라를 노려본다 아슈톤.

케인=레온하트 ,  크로드의 형(오빠)이며 이 집의 후계였지만 ,  기사단에 들어온 후 크로드에 돈을 계속 모여들어 그것을 찾아낸 내가 성패{성공과 실패} 해 주었던 것이다.

그 후 범죄에 손을 대고 마도사 협회에 잡혀 버린 케인은 감옥 섬에 붙잡혀 거기로부터 도망가 또 우리들에 덮쳐 왔던 것이다.

격전의 끝 ,  그것을 안고지는 일로 해……나는 케인을 죽였다.

―――의이지만 ,  아무튼 분명히 거기까지는 모르는가.

아마 케인과 크로드가 어떤 관계였을 지도 모르는 것이다 인.

일부러 가르칠 필요도 없는가. 악화되면(자) 귀찮고 ,  거기에 진실을 알면(자) 부친은 쇼크로 정말로 죽어 버릴 수도 있다.

크로드와 눈을 맞추면(자) ,  말하지 말아주라고(뿐)만에 목을 흔들어 온다.

아무래도 나로 같은 생각과 같다.

와 난폭한 숨을 토하는 부친의 등을 침착하게 하도록(듯이) 어루만진다.

「그것보다 아버님 ,  신체는 괜찮습니까?」

「으응……이지만 아휴 ,  역시 모이는 나이에는 이길 수 있는 인」

「당신 , 그러니까 슬슬……」

「아아 ,  그렇구나……」

부부 해 무슨 이야기일까.

나와 크로드가 얼굴을 보류하면(자) ,  이윽고 뜻을 결정된 것처럼 아슈톤은 크로드의 어깨를 잡았다.

「……크로드 ,  소중한 이야기가 있다」

「네, 네!」

「레온하트가의 현당주는 나다. 하지만 유일한 후계였던 케인은 범죄자에게 몸을 떨어뜨려 버려 ,  나도 상당히 신체를 약하게 해 버린……여기에서 앞 ,  무엇이 있을까 몰라요. ――――그러니까 너가 이 집을 이을 수 있다」

「……!」

근처에 있던 크로드로부터 놀라움의 목소리가 새지만 ,  나의 (분)편은 별로 놀라움은 하지 않는다.

아무튼 보통으로 생각하고 예상할 수 있던 것이다.

병약한 부친 ,  내가 죽여 버린 후계 예정의 케인.

그리고 이 집 ,  아마 이 두 명 외에 사람은 살지 않았다.

크로드는 케인과 두 명 남매라면 말했었고 ,  플로라가 크로드를 찾으러 온 진정한 이유도 크로드를 데리고 돌아와 후를 잇게 하는 일이었던 것일 것이다.

(이지만 그렇다고는 해도 한 번 내쫓아 두어 이번은 집을 이을거라고는 ,  상태가 너무 좋지 않는가)

크로드는 나의 동료다.

초조하며에 자신의 이마에 주름이 모인다.

모처럼 우리들과 재회했던 바로 직후인데……그렇게 생각하고 있는 것은 크로드도 같은일 것이다.

떨어지고 싶지 않은 ,  그렇게 말하고 싶다고 하는 눈으로 나의 (분)편을 가만히 응시하고 있다.

――――침묵 ,  그것을 찢은 것은 플로라의 한마디.

「이군요 ，그러니까 당신!　제후 상에 사위에 와 받읍시다!」

「 호오! 」

그 말에 ,  아슈톤과 크로드가 성대하게 불기 시작하는 것에서 만났다.

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목차

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효율주마도사 ,  제2의 인생으로 마도를 다한다

작자：겸허한 써클

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