EP413북의 산맥에

조금 흐린 하늘아래를, 네 명의 천사가 비행하고 있었다. 각각이 날개를 전개해, 아음속 비행으로 서쪽으로 향한다. 그 안의 두 명은 초월 천사인 쿠우와 유나이며, 남는 두 명은 아직 초월화하지 않은 리어와 미레 숭어새끼였다. 리어의 날개는 흰 입자가 굳어진 형태를 하고 있어, 한편의 미레 숭어새끼는 진한 주홍으로 룡익에 가까운 형상을 하고 있다.

초월화하면 천사날개도 흰 깃 같은 모양으로 고정되는 것 같지만, 초월화전은 각각의 특징이 떠오르는 것 같다.

쿠우는 그런 것을 생각하고 있었다.

「저기, 구─」

「응? 어떻게 했다 유나」

「후 어느 정도로 도착하는 거야?」

「8시간 정도일까」

「……그렇게 길다」

이미 2시간 정도 비행하고 있지만, 아직 반에도 도달하고 있지 않는 계산이 된다. 유나는 약간 싫을 것 같은 표정을 띄우고 있었다.

「어쩔 수 없을 것이다. 우리가 향하는 것은 산맥의 최북단, 키메라계의 영역이다. 【렘·크리피트】로부터 출발하면 아음속에서도 시간이 걸린다」

「역시 아리아짱에게 전이 시켜 받는 것이 좋았지 않아?」

「리어와 미레 숭어새끼의 비행 연습도 겸하고 있기에 각하」

「우~……」

아리아에 뱀파이어의 나라【나이트메어】까지 전송 해 줄 수 있으면, 좀 더 빨리 도착할 수 있었다. 하지만, 그것을 하지 않는 것은, 쿠우의 말한 대로 비행 연습이다. 리어 뿐만이 아니라, 미레 숭어새끼도 천사날개를 사용한 비행에 대해 연습이 부족하다. 쿠우같이 누구라도 즉석에서 잘 다룰 수 있는 것은 아닌 것이다.

거기서 연습을 겸한 이동을 실시하고 있는 것이다.

덧붙여서, 조금 전부터 리어와 미레 숭어새끼가 입을 열지 않는 것은, 말할 여유가 없기에였다.

「휴식도 사이에 두기 때문에, 도착은 내일 저녁 쯤이 될 예정이다」

「(듣)묻지 않은 자주(잘)-」

「이야기하지 않기 때문에」

「에─……」

체력이 무진장한 초월자와 달리, 아직 리어와 미레 숭어새끼는 살아있는 몸이다. 신경을 쓸 필요가 있다. 쿠우의 예정에서는, 하루 5시간 정도 비행하기로 하고 있다. 오전 2시간, 오후 3시간이 기준이다. 익숙해지지 않는 것을 하므로 휴식은 넉넉하게 취한다.

그리고 이틀에 10시간분……대략 7천킬로를 이동한다.

유나로부터 하면 늦은 것인지도 모르지만, 리어와 미레 숭어새끼 기준으로 말하면 충분히 빠르다.

「구─짬─」

「……너는 상시, 결계를 감길 수 있도록(듯이) 훈련해 두어라」

「네」

유나는 그것을 (들)물으면 마소[魔素]결계를 신체에 전개해, 동시에 기분(오라)도 얇게 감긴다. 이것을 무의식적이어 발동할 수 있게 되면 완벽하다. 무의식적이어 사용할 수 있으면, 그 만큼 의식을 다른 일로 할애하는 것이 가능해진다. 즉, 의사 힘을 쏟아 담으므로, 공격 능력도 오른다.

초월자에게는 필수의 훈련이다.

감각파의 유나라면, 곧바로 체득 할 것 같았지만.

(용화하면 날개가 있는 미레 숭어새끼와 달리, 리어는 고전할 것 같다)

이따금 비행이 휘청거리는 리어를 확인하면서, 쿠우는 슬슬 휴식 해야할 것인가라고 생각하기 시작하는 것이었다.

◆ ◆ ◆

일행은 특히 트러블도 없고 산맥 북부의 산기슭으로 겨우 도착했다.

다만, 춥다.

일년의 반이 겨울이라는 토지이기 (위해)때문인가, 눈도 남아 있다. 쿠우나 유나는 차치하고, 리어나 열대 출신의 미레 숭어새끼짐은 참기 어려운 추위였다. 그것뿐만이 아니라, 이미 날이 가라앉고 있다. 더욱 더 춥다.

거기서, 유나는 권능【성장결태양의 빛(아포론)】을 사용해, 난방 기능이 있는 결계를 쳤다.

「나쁘다 유나」

「수고 걸칩니다 누님」

「과연은 유나다!」

「훗흥. 굉장하지요」

사실, 이것은 상당히 굉장하다.

마소[魔素]결계에 자신의 가지는 개념을 부여하는 것은, 그만한 고등 기술이다. 유나는 「햇빛」의 특성을 부여한 위에, 그것이 사람에게 해를 주지 않는 정도로 억제했다. 치밀한 제어 능력없이는 할 수 없는 것이다.

초월화했던 바로 직후이지만, 『손대중』이라는 컨트롤을 몸에 대고 있었다.

이 손대중은 꽤 중요해, 예를 들면 기색도 능숙하게 억누르지 않으면 쓸데없게 공포를 뿌려 버리는 일이 된다. 영력은 마력보다 아득하게 에너지 밀도가 높기 때문에, 조금 영력을 사용한 생각에서도, 굉장한 위력이 된다. 그러한 것을 자재로 컨트롤 할 수 없으면 안 된다.

평상시 생활하기 위해서 힘을 억제하는 훈련, 그리고 초월자끼리의 전투에 대비해 권능을 자재로 조종하는 훈련……이 2개가 중요가 된다.

「유나, 이 결계는 어느 정도 가져?」

「내일 아침까지 발동해 계속해도 괜찮아」

「그러면, 부탁하겠어(한다고)」

「맡겨―」

이것으로 환경의 확보는 할 수 있었다.

「그렇다면, 저녁식사의 준비는 리어가 해 줘. 식품 재료를 내기 때문에, 능력으로 조리 완료시켜 줘」

「네」

쿠우는 허공 링으로부터 냄비와 식품 재료를 꺼낸다. 또, 의자나 텐트 따위도 꺼내, 세트 한다. 리어는 냄비안에 식품 재료를 그대로 들어가라, 옆에 물을 두었다. 그리고 양손을 받쳐 가려, 눈을 감아 집중한다.

시간을 더듬어, 미래를 예측한다.

요리가 완성한 미래로, 냄비와 식품 재료의 시간을 전이 시켰다.

「《성맥명철쇄(아스테리아·아리스다)》」

순간에 냄비와 식품 재료가 불명료하게 되어, 공간이 비뚤어진다. 미래의 가능성으로부터 요리가 완성한 상태를 찾아냈다. 리어의 눈앞에는 김이 오르는 완성한 냄비가 나타난다.

「할 수 있었습니다」

「……응. 능숙하게 말하고 있구나」

「침착해 발동할 수 있었으니까, 이 정도는 당연합니다」

리어는 조금 자랑스러운 듯한 웃는 얼굴이 된다.

전이라면 자신 없는 것같이 고개를 갸웃할 뿐이었을 것이다. 하지만, 천사화하고 나서 조금 바뀐 것 같다. 뭔가 하나, 마음에 심지가 들어갔다.

다만, 능력으로 요리를 완성시키는 근처, 사용법이 미묘하지만.

「마력 소비는 어느 정도다」

「MP환산으로 수백 정도입니다. 바로 거기의 미래이기 때문에」

「역시 전이 하는 시간적 거리와 소비 마력은 비례할까. 쓰기를 자주(잘) 하려면, 초월화가 필수 같구나」

강력할 뿐(만큼)에, 소비가 크다. 무한하게 영력을 끓어오르게 할 수가있는 초월자가 되어, 처음으로 진가를 발휘할 수 있을 것이다. 아마, 리어가 초월화해도 시간 전이라는 능력은 인계된다. 장래가 즐거움이었다.

그 밖에도 이유는 있다.

그것은 쿠우의 권능과 리어의 능력이 궁합 좋을 것 같았기 때문이다.

쿠우는 어느 의미, 새로울 가능성을 만드는 능력이라고 말할 수 있다. 반대로, 리어는 이미 있을 가능성을 확실히 선택해 취하는 능력이다. 짜맞추면, 어떤 미래라도 만들어낼 수가 있는 일이 된다.

그러한 의미로 기대는 강했다.

물론, 쿠우 뿐만이 아니다. 모든 상황에 있어, 항상 견해가 유리하다고 되도록(듯이) 상황을 유도할 수가 있다. 서포트 능력으로서 생각한다면, 더 이상의 것은 없을 것이다.

「자, 리어의 덕분에 저녁식사도할 수 있었다. 먹겠어」

「네」

「알았습니다」

「으음!」

네 명은 냄비를 둘러싸, 그릇을 한손에 식사를 시작한다. 내일부터는(리어와 미레 숭어새끼에 있어) 가혹한 6왕토벌이다. 천천히 쉬지 않으면 안 된다.

밤이 깊어지기 전에 리어와 미레 숭어새끼는 텐트에서 쉬어, 초월자이며 휴식의 필요가 없는 쿠우와 유나는 아침까지 사이 좋게 이야기를 하면서 보내는 것이었다.

◆ ◆ ◆

다음날부터 네 명은 산으로 오르기 시작했다. 원래로부터 사람이 손이 뻗치지 않은 산인 것으로, 등산 루트 따위 전무다. 거기에 북쪽의 산맥이라고 해도, 상록수가 많이 우거져 있으므로 일조도 나쁘다. 눈도 곳곳에 남아 있어 매우 걷기 어려운 장소라고 말할 수 있었다.

더욱 말하면, 여기에는 대량의 마물이 출현한다.

키메라계로 불린다, 여러가지 동물의 부위가 합체 한 마물이 차례차례로 출현한다.

쿠우와 유나는 감독해, 주로 미레 숭어새끼가 쓰러트리고 있었다. 리어는 그 보좌이다.

「하앗!」

《원 색 사룡(브리트라·아니마)》에 의한 파괴의 파동이 날아, 마물들을 일순간으로 파열시킨다. 이 근처는 Lv70로부터 Lv80정도의 마물이 당연히 출현해, 상위종이나 되면 Lv120에 도달하고 있는 일도 있다. 보통이라면 일절 놀라게 하는 것이 허락되지 않는 영역이다.

하지만, 미레 숭어새끼는 강하다.

이 정도의 마물에게 뒤질 것도 없고, 차례차례로 분쇄해 나간다. 수가 많기 때문에《원 색 사룡(브리트라·아니마)》을 사용하고 있지만, 사용하지 않아도 문제 없게 쓰러트릴 수 있을 것이다. 그만큼의 차이가 있다.

「미레 숭어새끼씨! 원호합니다」

리어는 광속성의 마법《유성군(슈팅 스타)》을 발해, 마물을 관철한다. 대량의 레이저 공격이 마물의 무리를 유린해, 대량의 혈액을 흩뿌렸다.

그것뿐만이 아니라 리어는 시공간속성의 공격도 사용한다. 《성맥명철쇄(아스테리아·아리스다)》가 시간에 관한 능력이다는 일도 있어,《시공간마법》은 성격이 잘 맞다. 감각을 잡기 위해서(때문에)도, 리어는 적극적으로 이 마법을 사용하고 있었다.

마물의 움직임이 늦어져, 수수께끼의 장벽에 방해되어 갑자기 공간마다 찢어진다.

아리아라는 시공간에 관한 선생님이 있던 덕분도 있어, 리어는《시공간마법》을 꽤 취급되어지고 있었다.

「기샤아아아아아!」

상반신이 염소이며, 하반신이 낙지와 같은 촉수를 가진 키메라가 기분 위로부터 덮쳐 걸린다. 그 키메라가 노리고 있는 것은 네 명 중(안)에서 제일 약한 리어이다.

하지만, 리어는 무영창에 의한《불길 마법》의 발동으로 키메라를 바람에 날아가게 했다. 불똥이 흩날려, 고기가 구워지는 소리와 냄새가 난다. 이 근처는 상록수의 나무가 많기 때문에, 인화 할 걱정도 적다. 다소의《불길 마법》이라면 문제 없다.

「나도 지고 있을 수 없는 것이다! 《부식멸(아나 이아 레이션)》」

미레 숭어새끼는《풍화 마법》에 따르는 마이너스 에너지를 응축해 발한다. 이 세상의 모두는 정의 에너지인 것이지만, 미레 숭어새끼는 부의 에너지를 생성할 수가 있다. 이 마이너스 에너지는 정으로 상쇄시키는 것으로 소멸과 같은 힘을 얻는다.

쿠우의 소멸 에너지는 정보 차원을 지워 날리므로 엄밀하게는 다르지만, 물리 차원상에서의 현상으로서 생각하면 대부분 같다.

《부식멸(아나 이아 레이션)》은 꿈틀거리는 검은 입자의 덩어리이며, 그것이 파열해 주위의 마물을 마이너스 에너지로 침식한다. 이것에 의해 마물들은 에너지를 빼앗겨 취화해 그대로 죽음에 이르렀다.

덧붙여 이 때에 주위의 나무들이나 흙까지 소멸시켜 버린 것은 어쩔 수 없는 것이다.

「방해다」

오른손에 진한 주홍의 기분(오라)을 모은 미레 숭어새끼는, 그것을 손톱과 같이해 턴다. 그러자, 3개의 손톱 자국이 기분(오라)이 되어 남아, 마물을 크게 찢었다. 더욱 미레 숭어새끼는 연속해 진한 주홍의 손톱을 휘둘러, 진한 주홍의 궤적을 남기면서 섬멸해 나간다.

다양하게 능력을 얻은 미레 숭어새끼도, 결국은 직접 전투가 제일 자신있는 것이다.

「거기입니다! 《성맥명철쇄(아스테리아·아리스다)》!」

리어가 능력을 발동했다. 그러자, 우연히도(…) 어떤 키메라의 공격이 다른 키메라로 직격했다. 그 공격은 이것 또 우연히도(…) 급소에 해당해, 즉사시킨다. 한층 더 죽은 마물의 시체가 우연히도(…) 다른 마물로 맞아, 몸의 자세를 무너뜨렸다. 몸의 자세를 무너뜨린 것으로, 그 마물의 공격은 빗나가 버려, 우연히도(…) 다른 마물을 죽여 버린다.

그런 연쇄가 6회 정도 계속되었다.

1만 분의한이하의 확률로 일어날 것이었던 사상이지만, 리어는 시간 전이에 의해 1회째에 그것을 적용한 것이다.

「『《불가시검(네임레스·소드)》』」

공간 좌표를 비켜 놓는 것으로, 물체마다 찢는 시공간속성의 마법이 발동한다. 기색이 나쁜 키메라는 일격으로 두동강이가 되었다.

리어와 미레 숭어새끼의 둘이서 마물을 계속 쓰러트려, 해가 질 때까지 네 명은 산정을 목표로 했다.

혼수왕그리폰의 기다리는 산정까지, 앞으로 조금.