EP402 원정

모험자 길드 성새 도시 지부의 길드 마스터, 다렌으로부터의 설명은 곧바로 끝났다. 원래, 여기에 모여 있는 멤버는 원정에 대해 잘 이해하고 있으므로, 자세한 것은 필요없다. 게다가, 모험자 길드가 주도하고 있는 원정도 아닌 것이다. 따라서, 다렌으로부터의 이야기는 몇분 정도였다.

그리고 거기로부터는 통괄역인 기사 단장 알프레드가 인솔이 되어, 동쪽으로 향하기 시작했다.

「한가하다고 생각하지 않는 마스터?」

「끝없이 이동할 뿐(만큼)이니까. 어쩔 수 없다고」

베리알은 순간 주의적인 곳이 있으므로, 곧바로 한가하다고 말하기 시작한다. 하지만, 이번 (뿐)만 은 쿠우도 동의였다. 동쪽에 있는 구마족채까지 도보로 1개월 정도 걸린다 모아 두어 시간 단축을 위해서(때문에) 마차가 준비되어 있다. 그런데도, 순조롭게 진행되어 일주일간은 걸린다 일정이었다.

한가하다고 생각해 버려도 어쩔 수 없다.

또, 도중에 출현하는 마물은 교대로 사냥하는 일이 되어 있어, 지금은 기사가 담당하고 있다. 다음은 모험자, 다음은 정령 부대라는 식으로 순찰을 돌게한다.

쿠우와 베리알은 모험자 길드 소속의 협력자이기 (위해)때문에, 아직 담당은 아니다.

이따금 출현하는 마물이 기사에 사냥해지는 것을 바라보는 것만이다.

「뭐, 우리에게 있어서는 송사리라도, 일반인으로부터 하면 강적이 출현한다. 그들도 성실하게 하고 있기에, 짬이라든지 큰 소리로 말하는 것이 아니야?」

「그것 정도는 분별하고 있을 생각이야……」

잊기 십상이지만, 베리알은 마신검베리알궸 머무는 정령의 일종이다. 그녀 자신은 준초월자 클래스이며, 본체인 검에 관해서는 신검이라는 존재가 된다. 일반 상식 따위를 기억하게 하는 목적도 있어 평상시부터 현현시키고 있던 덕분인가, 꽤 인간미가 나왔다.

검이 타인에게 신경을 쓴다는 것도 이상한 이야기이지만.

그리고 잠시 뒤, 두 명에게 말을 걸어 오는 인물이 나타났다.

「미안하다. 조금 좋을까?」

「응?」

얼굴이 안보이게 쿠우가 눈을 올리면, 은발의 싹싹한 남자가 곁에 다가왔다. 마차로 이동을 시작했을 때로부터 그가 다른 모험자들과 교류 하고 있던 것은 알고 있으므로, 그것이 자신의 차례로 돌아 온 것이라고 헤아린다.

또, 그는 유명인이기도 했다.

「나는 유클리드다. 『검왕』은 불리고 있어」

「그런가. 나는 길드 협력자다. 적당하게 소년이라고도 불러 줘. 여기는 베리알」

「베리알귝. 잘 부탁해?」

「그 쪽의 레이디도 잘」

베리알은 『아가씨』보다 『부인』이 어울릴 것 같은 여성이다. 다만, 이번은 얼굴을 숨기고 있으므로, 거기는 츳코미하지 않기로 한다.

또, 유클리드도 이상한 모습의 쿠우와 베리알을 봐 특히 표정을 바꾸지 않았다. 모험자중에는 태생을 찾아지고 싶지 않다고 생각하는 사람이 있는 일을 알고 있을 것이다. 알고 싶다면 스스로 조사하는 것이 모험자다. 유클리드는 특별히 속을 떠보려고 하지 않았다.

그 만큼의 일이다.

「그러면, 너는 소년이라고 부르게 해 받는다. 길드 협력자 같은거 드무니까. 그들은 S랭크에 필적하는 실력자도 많다고 듣기 때문에, 기대하고 있어」

「그런가. 그러면, 모험자가 마물을 격퇴하는 차례가 되면 볼 수 있을지도 모르는구나」

「즐거움이야. 그런데, 너희들은 무슨 무기를 사용하지?」

「나는 검이다」

「나는 활과 화살이군요」

「헤에, 나도 검을 사용하니까요. 소년과는 사이 좋게 할 수 있을 것 같다. 베리알씨도 활과 화살을 사용한다면, 원호 사격에 기대하고 있어」

역시 이렇게 말해야할 것인가 『검왕』인 만큼 쿠우의 사용 무기에는 문다. 겉모습은 싹싹한 남자이지만, 그의 검 기술은 인족[人族] 최고봉의 하나와 (듣)묻고 있으니까.

「이쪽도 기대하고 있어. 소문의 『검왕』이 볼 수 있는 것을」

「아아, 여유가 있으면, 부디 봐 줘」

검 기술이라는 단순한 힘을 행사하는 만큼, 유클리드는 다른 사람에게 오픈이다. 그에 대해서는 사용하는 스킬도 꽤 공개되고 있다. 《검술》《센 힘》《신속》의 3개다. 이것들은 태어나고 가진 스킬인것 같고, 그 심플함 까닭의 강함이 있다.

강함의 비밀은 유클리드의 사용하는 검에도 있지만, S랭크나 되면 상응하는 무기를 모으고 있는 것이 당연하다. 보유 무기도 포함해 본인의 강함이다.

「그런데 『귀신』라고도 인사는 했는지?」

「응? 글쎄. 다만, 그는 불붙임성이니까 한마디 두마디로 헤어졌지만」

「그런 것인가. 나로서는 『귀신』도 신경이 쓰인다 응이다」

「아─, 나도 그의 싸움은 본 적 없지만, 소문에서는 (들)물었던 적이 있네요」

「나도 그 정도다」

SS랭크 모험자 『귀신』베르자드.

그는 복수의 무기를 자재로 조종하는 인물로서 유명하다. 하지만, 그의 본령은 내구력이다. 인족[人族]으로는 드문《기전(오라)》을 습득하고 있었으므로,《신체 강화》와《경화》스킬을 짜맞추는 것으로, 무적의 요새 (와) 같은 내구력을 자랑하고 있었다.

현재는《기전(오라)》도《신체 강화》도 스킬 이상해 사용할 수 없게 되고 있으므로《경화》만이 의지이지만, 그런데도 방어조차 없게 적의 공격을 튕기면서 유린하는 모습은 귀신을 방불케 시킨다.

감기는 검은 기분(오라)도 있어, 공포의 의미로부터 『귀신』라고 불리게 된 것이다.

「어쨌든. 대전력이야. 불성실하지만 기다려진 곳도 있네요」

「그것은 동의다」

피크닉 기분의 쿠우와 베리알은 격렬하게 동의 한다.

그대로, 두 명은 유클리드와 잠시 회화를 계속하는 것이었다.

◆ ◆ ◆

한동안 마차를 진행시키면 모험자들이 마물에의 대처를 하는 차례가 되어, 쿠우와 베리알도 무기를 손에 들어 전투 모드가 되어 있었다.

「약하네요……」

다만, 베리알은 불만인 것처럼 화살을 계속 쏜다. 언제나 사용하고 있는 죽음의 장독을 굳힌 화살은 위험한 것으로, 손대중 해 사용하고 있었다. 구체적으로는, 죽음의 장독이 침식하지 않게 고정화하고 있던 것이다. 이것이라면, 마력으로부터 화살을 만들 수 있는 마법 무기(마직크웨폰)의 활이라는 일로 통하기 때문이다.

베리알이 발한 화살은 차례차례로 마물을 관통해, 원호의 테두리를 넘을 기세로 마물을 잡고 있었다.

그녀는 약하다고 칭하고 있지만, Lv50 이상의 그 나름대로 강한 마물이 뒹굴뒹굴 나오므로, A랭크 모험자라도 사람에 따라서는 고전하는 레벨이 된다.

「약하구나……」

그리고 아니나 다를까, 쿠우도 베리알과 같은 것을 중얼거리고 있었다. 초월자로서 강적과 싸워 온 적도 있어, 이 근처의 마물은 약하게 느낀다. 원래, 이미 쿠우와 온전히 싸울 수 있는 것은 마왕 아리아레벨의 초월자다. 일정 이상의 강함을 가지는 상대에 약한 오리비아 따위는, 같은 초월자여도 상대가 되지 않는다.

마물 정도라면 검한 개라도 과잉 전력이었다.

「라고 해도, 기분(오라)과 마소[魔素]를 사용할 수 없는 것은 귀찮은가」

현재는 스킬 이상해 기력계나 마력계 스킬이 사용 불가가 되고 있으므로, 쿠우도 거기에 맞추어 사용을 앞에 두고 있다. 따라서 지금은 순수한 검술로 마물을 베어 쓰러뜨리고 있었다.

덧붙여서, 이 검은 쿠우가《신상감》으로 작성한 환검이다. 예리함은 쿠우의 의사력 의존인 것으로, 마물 따위 뻐끔뻐끔 끊어진다.

지금도 오거의 동체를 일격으로 베어 날려, 그 흐름으로 상위종인 오거·제너럴을 세로에 일도양단 한 곳이다. 『약하다』라는 감상이 태어나는 것도 당연하다.

「하─……《무환검(팬텀 소드)》으로 단번에 섬멸하고 싶은 곳이다」

조촐조촐 잘라 버리는 것도 적당 귀찮다. 그럴 기분이 들면,《신상감》의 1 눈초리로 마물을 죽일 수 있다는 일도 있어, 더욱 더 귀찮다고 느낀다. 반응이 있는 상대라면 검을 섞어도 좋다고 생각하지만, 송사리 상대라면 능력으로 일소 하는 것에 한정한다.

(뭐, 여유가 있는 동안에 실력자의 관찰도 시켜 받을까)

쿠우는 적당히 싸우면서, 그 눈은 S랭크 모험자 유클리드로 향하게 한다. 『검왕』의 이명[二つ名]을 씌우는 만큼, 장검을 휘두르면서 마물을 유린하고 있었다.

「그오오오오오오오오오오오오오오!」

「하핫. 방해야」

신음소리를 올려 대목과 같은 양팔을 찍어내리려고 하는 오거·킹에 대해, 유클리드는 가볍게 검을 휘두른 것 뿐이었다. 하지만, 그것만으로 오거·킹의 양손이 바람에 날아간다.

「기, 기개아아아아아아!?」

「번거롭다. 조금 입다물어」

「그겐!?」

검이 찍어내려져 오거·킹은 머리 부분이 폭산 했다.

유클리드는 피를 뿌리치기 위해서(때문에) 검을 옆으로 쳐쓰러뜨리지만, 그것만으로 호풍이 생긴다.

이것이 그의 강함의 비밀이다. 원래, 그의 사용하는 무기는 매우 무겁다. 미궁에서 발견된 마법 무기이며, 중량 증가와 완장이라는 효과가 부여되고 있었다. 즉, 검이면서 둔기같이 무게도 있다. 겉모습은 단순한 장검으로도, 통상의 10배 이상은 무거워지고 있다. 이것이 굉장한 공격력을 낳는다.

물론, 그 검을 취급하는 유클리드의 기량도 굉장하다.

이 검을 취급하기 위해서(때문에)《센 힘》이, 그리고 속도를 보충하기 위해서(때문에)《신속》이 기능하기 위해(때문에), 『검왕』의 이름에 어울린 괴물이 태어났다는 것이다.

「자, 아직도 간다!」

그렇게 말해 날뛰는 유클리드로부터, 이번은 『귀신』베르자드로 눈을 옮긴다. 그러자, 쿠우는 말없이 마물을 계속 이기는 큰 남자의 모습을 보았다.

강건한 겉모습의 베르자드는, 양손에 도끼를 가지고 휘두르고 있었다.

「후읏!」

『게개!?』

다만 일성의 사이에 수체의 마물이 바람에 날아간다. 안에는 팔이나 다리가 잘게 뜯을 수 있는 마물도 있었다. 베르자드의 무서움인 내구력은 건재해, 얼마나 공격을 먹어도, 무시해 계속 공격한다. 즉, 방어나 회피 행동을 취하는 일 없이, 끝없이 공격해 온다. 귀찮음 마지막 없다.

전투라는 것은, 기본적으로 공격, 방어, 회피를 밸런스 좋게 할 필요가 있다.

상대가 방어나 회피에 사무친다면 공격.

상대가 공격해 온다면 방어나 회피.

그것을 지켜봐, 능숙하게 유도해, 유리하게 싸움을 옮기는 것으로 일류가 될 수 있다.

하지만, 베르자드에는 그것이 없다. 그 튼튼함의 덕분에, 항상 공격으로 돌 수 있다. 그의 몸그 자체가 강인한 방패이며, 공격 따위 거의 받아들이지 않는다. 그리고, 항상 공격을 걸어 온다는 일은, 적은 방어로 돌 수밖에 없다. 결과적으로 시세 하락이 되어, 마지막에는 베르자드의 파워로 찌부러뜨려지는 것이다.

「하앗!」

마지막 일성으로 도끼가 지면을 나누어, 오크 상위종이 나뭇잎과 같이 바람에 날아갔다. 이번은 상대가 오크나 오거 계통의 마물인 것으로, 파워 우선의 양손에 도끼 상태이지만, 상대에 의해 검이나 창 따위를 구사한다. 회피가 능숙하다면 공격 범위의 넓은 장물을 사용하고, 타격에 강한 마물이라면 검을 사용한다.

확실히 공격의 스페셜리스트다.

(과연은 인간세상 밖과 유명한 S랭크 오버라는 것인가)

쿠우도 조금 감탄 한다.

이 정도의 사용자라면, 마족과 비교해도 상당한 것이다. 【렘·크리피트】의 마왕군에서 말하면, 대장격에 빠듯이 닿지 않는 정도일 것이다.

다만, 마왕군의 각 대장은 전용 무장을 소지하고 있으므로, 그 성능차이로 지지만.

(그래서, 문제는 세이지인가. 【혼원 능력】를 사용하고 자빠지는구나)

쿠우는 눈앞에 있는 마물을 찢으면서, 조금 멀어진 곳에서 싸우고 있는 세이지들에게도 주목한다. 용사들은 모험자와 같은 타이밍에 요격 도움이 맞고 있어 그 전투를 근처에서 관찰할 수가 있었다.

그 중에 쿠우가 주목한 것은 역시《성마괴성붕계검(아리우스·카리브르누스)》이다.

「날아라! 칼리 반, 칼라드볼그!」

세이지가 그렇게 외친 순간, 그의 주위에 떠올라 있던 5개의 검중, 2 개가 튀어 나와 마물에게 꽂힌다.

「후려쳐 넘겨라! 에스카리브르, 콜 브랜드!」

그러자 또 2 개의 검이 튀어 나와, 이번은 회전하면서 마물을 예쁘게 찢었다.

「결정타다! 카리브르누스!」

그리고 마지막 한 개가 튀어 나와, 움직임이 멈춘 마물--지룡--로 결정타의 일격을 더했다. 등에 2 개에 검이 꽂혀, 양 다리를 날카로운 일격으로 베어져 마지막에는 머리 부분에 검이 박힌다. 지룡으로조차, 세이지는 다만 혼자서 한순간에 처리할 수 있는 레벨이 되고 있었다.

그리고 마물을 잡은 5개의 검은, 세이지의 곳으로 되돌아와 주위에 떠오른다.

창조한 마검을 자재로 조종하는《성마괴성붕계검(아리우스·카리브르누스)》의 능력이었다.

(능력 자체는 아무래도 좋지만……【혼원 능력】의 위법 스킬이라는 곳은 조심하지 않으면)

바라보고 있던 쿠우는 내심으로 경계하는 것이었다.