EP401 스킬 이상의 구조

인족령의 아득히 동쪽에 있는 성새 도시.

마족과의 전쟁에 향하여 건설중인 이 장소에서,【르메리오스 왕국】,【유그드라실】, 모험자 길드에 의한 대전력이 모아지고 있었다.

【르메리오스 왕국】의 기사단을 정리하는, 기사 단장 알프레드·테레리스. 그는 지룡을 잡은 적도 있는 강자면서, 군을 지휘하는 것에도 뛰어나고 있다. 이번 원정에서는 통괄역을 맡겨졌다.

【유그드라실】로부터는 정령 부대가 참전했다. 무엇보다, 정령왕플로우 리어의 소멸에 의해 그들은 정령 마법이 사용할 수 없게 되고 있다. 전력으로서는 대폭적인 다운을 강요당했다고 해 과언은 아니다. 하지만, 대장인 미미리스는 2년전의 원정에도 참가한 인물이다. 의지는 충분해, 사기의 높이로 말하면 일번이 된다. 광신신이기 때문이라면, 생명조차 봉라는 자세가 있었다.

마지막에 모험자 길드로부터는 다수의 A랭크 모험자에 가세해, S랭크 오버의 모험자도 참가하고 있다. S랭크로부터는 『검왕』유클리드, SS랭크로부터는 『귀신』베르자드다. 이 두 명은 단순하게 무술의 힘으로 완성된 용맹한 자이기 (위해)때문에, 마법계나 마력계의 스킬이 봉쇄되고 있는 현재에도 큰 전력으로서 기대할 수 있었다.

「이것은……장관이구나」

「유명 그런데 모인 것이네」

「조금 긴장하네요」

그리고 이번 원정에 대해 가장 기대의 높은 전력이 용사다.

세이지, 렌, 아야트는 당연히 이 장소에서 대기하고 있었다. 특히《령안》을 가지는 세이지는, 모인 면면의 스테이터스를 보고 헤아려, 얼마나의 강자가 와 있는지 조사하고 있다.

「대부분의 사람은 Lv50를 넘고 있네요. Lv100를 넘고 있는 사람도 있다. 그렇지만……」

「그런데도 우리들의 스테이터스가 제일 높은,?」

「원래로부터 우리의 스테이터스는 보통 사람의 2배니까. 더욱 더 차가 나고 있는 것이 아닐까?」

「사기노미야와 아야트씨의 말하는 대로. 우리가 제일 강하다. 즉, 책임도 중대해」

그렇게 세이지가《령안》을 다용하고 있으면, 갑자기 이상한 2인조를 찾아낸다. 그 두 명은 완전히 같은 로브를 입어, 푸드로 얼굴을 숨기고 있었다. 한사람은 푸드의 구석으로부터 긴 보라색의 머리카락이 보이고 있어 또 체형으로부터 여성일거라고 추측할 수 있다. 또 한사람은 조금 신장이 낮은으로, 푸드의 구석으로부터는 흑발이 보였다.

얼굴을 보이지 않는 두 명이 신경이 쓰여,《령안》을 대했다.

하지만 그 순간, 세이지는 부유감을 기억한다.

「에……?」

그리고 눈치채면, 주위로부터 사람이 사라지고 있었다.

더욱 사지가 쇠사슬로 속박되어 그 전에는 철의 추가 붙어 있다. 세이지가 움직이려고 한 곳, 꽤 움직임이 제한되었다.

「무엇이다 여기는……?」

장소는 성새 도시에 있는 연습장으로부터 변함없다. 원래, 여기서 집합해 길드 마스터의 다렌으로부터 상세를 (들)물을 예정이었다.

하지만, 왜일까 주위로부터 사람이 없어져, 자신은 추를 장착되고 있다.

「사기노미야! 아야트씨!」

동료의 이름을 불러 보지만, 소리는 허무하게 질 뿐이다.

그 대신해, 세이지의 눈앞에 검은 갑옷을 입은 기사가 나타났다. 얼굴까지 전신을 갑옷이 다 가려, 양손에는 대검을 잡고 있다. 그리고 검은 오라가 전신으로부터 배어 나오고 있었다.

「저, 적!?」

세이지는 당황해 링·오브·브레이바로부터 성검과 성 갑옷을 호출하려고 한다. 하지만, 반지는 전혀 반응하지 않고, 세이지는 비무장인 채였다.

「에? 어째서!?」

초조 하는 세이지의 모습을 틈투성이라고 생각했는지, 흑기사는 대검을 쳐들어 세이지에 강요했다. 무거운 것 같은 모습으로부터는 예상도할 수 없는 속도이며, 추의 탓으로 능숙하게 회피 할 수 없는 세이지는 죽음을 각오 한다.

그리고 대검의 칼날이 세이지의 눈앞까지 강요했을 때, 갑자기 세계가 갈라졌다.

「--키리시마! 괜찮아 따위!?」

「일어나 줘세이지군!」

「사기노미야? 아야트씨?」

자신을 부르는 소리로 세이지는 눈을 떴다. 어느새인가 넘어져 버린 것 같고, 연습장의 지면에서 신체를 옆으로 놓고 있는 일을 알아차린다.

더욱, 곁에는 푸드로 얼굴을 숨긴 2인조의 모습도 있었다.

「에? ……에?」

(뜻)이유를 알 수 있지 못하고 세이지는 곤혹한다.

그러자, 렌이 세이지에게 설명했다.

「조금 전 키리시마는 이 사람들의 스테이터스를 보려고 혀?」

「아, 아아」

「그래서 카운터용 술식이 발동했다. 조심성없게 스테이터스를 보려고 하면, 환술에 의한 요격을 한다는 이야기이네」

「그렇게……인가. 환술……」

그만한 정신치를 가지고 있었을 텐데, 환술에 걸려 있던 것조차 깨닫지 않았다. 그 일 로, 세이지는 낙심한다.

그런 세이지에게, 푸드를 감싼 인물 중의 한사람이 충고했다.

「……지금부터는 조심성없게 사람의 스테이터스를 들여다 보지 않는 것이다. 한다면, 카운터를 깨지게 되고 나서 들키지 않도록 하는 것이다」

그렇게 말하고 나서 이상한 2인조는 떠나 갔다.

두 명의 뒷모습을 망연히 바라보면서, 세이지는 중얼거린다.

「누구다……?」

그것은 렌도 아야트도 동의인것 같고, 말없이 수긍하는 것이었다.

◆ ◆ ◆

「그 정도로 좋았던 것 마스터?」

「따로 혼내주고 싶을 것이 아니다. 게다가, 그 환술은 대초월자를 상정한 카운터 공격이다. 일반인이 먹으면 발광한다 라고」

이상한 푸드의 2인조 일쿠우와 베리알은, 원래의 위치로 돌아가면서 작은 소리로 서로 이야기하고 있었다.

「그렇지만 마스터. 그 용사군들로부터 성검과 성 갑옷을 빼앗는 것이 아닌거야?」

「정확하게는 파괴적? 혹은 봉인. 조금 전 저 녀석들의 스테이터스를 해석했지만, 아니나 다를까였다. 위법 스킬이라는 것을 가지고 있었다」

「그것이 원흉인 것일까?」

「원흉의 부산물이다. 제일의 원흉은《융합》은 스킬이다. 더욱 말하면, 그《융합》스킬을 부여하고 있는 성검과 성 갑옷이다」

이미 쿠우는《진리의 눈동자》로 용사들의 스테이터스를 해석이 끝난 상태이며, 원흉도 판정하고 있었다. 스킬끼리를 융합해, 상위 진화시킨다는《융합》스킬이 모든 원인이다.

정보 차원을 직접 해석하는 것으로, 그 사실에 도착했다.

「《융합》스킬이 정보 차원상에서 무엇을 하고 있을까 알까?」

「자? 전혀 모르네요」

「아니, 조금은 생각해 봐라……뭐 좋은가. 어쨌든, 그《융합》스킬은 위험하다. 정보 차원을 분해해 새로 짜넣는 스킬이니까」

「분해? 새로 짜넣어? 그 거 보통 사람에게할 수 있는 것이야?」

「스킬의 범주는 아니구나. 이것은 광신신의【이장낙(이자나기)】과 닮아 있다. 그 성검과 성 갑옷은 틀림없이 광신신이 만들었다는 것으로 틀림없을 것이다. 정보 인자의 재편성을【고유 능력】레벨까지 인출한 결과, 스킬에 관해서는 어느 정도 자재로 짜맞출 수 있게 된 것 같다」

정직, 쿠우도 놀랐다. 성검과 성 갑옷--보다 정확하게는 그것을 현현시키는 반지--는 광신신이 스스로의 권능을 부여하고 있다. 즉, 권능을 굳혀 만든 신장이라는 일이다.

일반인이라도 취급할 수 있도록(듯이) 그레이드 다운은 되고 있지만, 구분으로서는 신장이다.

거기까지 이해한 곳에서, 베리알은 쿠우에 의문을 부딪쳤다.

「후응. 그래서 어떤 문제가 일어날까?」

「생각해 봐라. 스킬을 구성하는 정보 인자를 분해해 재구축 하고 있는 것이야? 기존의 스킬 트리에 준해 상위 진화시킨다면, 통상의 진화에서도 정보 인자의 분해와 재구축이 일어나고 있기에 문제 없지만, 완전히 새로운 스킬로 변이 진화시키면 변변치않게 된다」

「즉, 분해한 정보 인자에 에러가 생긴다는 것?」

「본래는 이 세계에 존재하지 않아야 할 스킬 분기가 탄생한다. 그러니까 위법 스킬이라는 것이다」

「새로운 스킬로 진화할 수 있도록(듯이) 분기를 만든 것으로, 원래의 스킬에 결함이 생겼다는 것일까?」

「그렇게 된다. 적어도 가공한 스킬이【고유 능력】에 변이한다면 문제 없었지만 말야……」

그렇게 생각하면서, 쿠우는 이전에 싸운 바함트를 생각해 낸다. 『인형사』laplace가 작성한 최강의 골렘이며,《흑》이라는【고유 능력】에 의해 상황 적응할 수 있는 스킬을 자동으로 작성 습득할 수 있는 능력을 가지고 있었다.

하지만,《흑》에 의해 작성한 스킬은 모두【고유 능력】이 된다.

즉【통상 능력】을 압박하는 것이 없는 것이다.

그러니까 그 때는 새로운 스킬을 난립해도 문제가 되지 않았다.

하지만, 이번은 다르다. 이미 있는 스킬 트리안에, 새로운 진화 계통을 강제적으로 쑤셔 넣어, 거기에 맞추어 관련하는 스킬을 모두 변질시켜 버린 것이다. 이것에 의해 일부의 스킬이 사용 불가능이 되어, 현재의 스킬 이상이 발생하고 있는 것이다.

위법 스킬도 하나 정도라면 리커버리가 효과가 있었는지도 모르지만, 그토록의 스킬을 작성한 것은 이상도 생긴다는 것이다.

「위법 스킬《검선술》 탓으로 검에 관한 스킬은 효과를 잃었다. 《령안》은 마안계의 스킬에 가세해《감정》이라든지의 정보계 스킬을 부수었군. 《마신》는 마법 계통 전반,《선력》은 기력계 스킬과 마력계 스킬을 전부 변질시켰다.

현재의 시점에서 정리하고 있는 사용 불가능한 스킬 리스트와도 일치한다」

「아아, 그러고 보니 그래요」

실제로 있어 해석해 쿠우는 확신했다.

이번 스킬 이상은 용사의 무장이 원인이었다고.

「그래서 마스터」

「어떻게 했어?」

「이번 목적은? 용사군의 무기를 파괴하는거네요?」

「그것도 중요 안건이지만, 하나 더 목적이 있다」

「그래?」

「아아, 요새의 사수다」

「요새는……지금부터 향하는 장소군요? 사수하는 의미가 있을까?」

베리알은 의문에 느낀다. 왜냐하면, 요새는【렘·크리피트】가 소지하고 있는 것은 아니고, 마물이 배회하는 폐허다. 쿠우가 지키는 의미를 모른다.

거기서, 쿠우는 정중하게 설명한다.

「별로 요새는 어떻게 되어도 괜찮다. 최악, 쳐 망가져도 상관없다고 생각하고 있다. 하지만, 거기를 인족[人族]의 거점으로 되었을 경우, 인족[人族]과 마족의 전쟁이 일어날 수도 있다. 일단,【아드라】에는 의사 없는 마인이 살고 있을거니까. 요새의 다음은 거기를 노려진다. 뒤는【렘·크리피트】다.

그것을 미리 막기 위해서(때문에)도, 현재는 요새를 받게 하지 않을 생각이다」

「천사는 거기까지 개입해도 좋은 것일까?」

「전쟁이 일어나면 부의 의사가 모인다. 특히 인족[人族]과 마족의 싸움은 되면, 모이는 부의 의사력도 방대하다. 『적이 밉다』 『적을 잡아 준다』라는 느낌으로, 의사력의 방향성까지 갖추어져 버리고. 결과적으로 사신 카그라의 소환 조건이 채워진다. 그것이 있기에 전쟁을 막는 것은 필요한 일이야」

최악이어도 마왕 오메가, 자드헬, 오리비아, laplace의 4명을 멸하고 나서는 아니면, 전쟁을 피하지 않으면 안 된다. 모인 부의 의사를 수속[收束] 할 수 있는 초월자가 없어지면, 얼마 전쟁하려고 불간섭에 사무치지만.

「전쟁이 일어나는 분에는 상관없지만, 먼저 마왕 오메가를 쓰러트리고 나서다. 자드헬이나 오리비아, laplace는 광신신의 천사가 아니고, 뒤세계와의 연결도 전무다. 최저한, 마왕 오메가만 쓰러트리면 사신 카그라가 겉(표) 세계(에바)에 나타나는 일도 없어지는……아마」

「그렇다면, 용사군들을 암살이라도 하는 것이 빠른 것이 아니야?」

「아니, 그것은 과연……」

세이지는 원클래스메이트이고, 렌에 관해서는 친구이기도 하다. 아야트는 모르지만, 원한도 없는데 죽이려고는 생각하지 않는다.

게다가, 가능하면 세 명……에게 리코와 에리카를 가세한 다섯 명은 지구로 송환할 생각이었다.

「그렇다면, 어떻게 하는 거야?」

「환술 생물이라도 사용하는거야. 용사로부터 성검과 성 갑옷의 바탕으로 되어 있는 반지를 빼앗아, 내가 처리한다. 소멸 에너지로 파괴할 수 없었으면,《허무 창세(제네시스)》로 허수 차원에 날린다. 최악 봉인해, 이 세계로부터 잃어 버리면 무장신아스테랄이 수정해 줄테니까」

어디까지나 링·오브·브레이바는 정보 차원을 어지럽히고 있는 근원이다. 배제만 하면, 스킬을 관할하고 있는 무장신아스테랄이 변이한 스킬을 원래대로 되돌려 준다.

원래, 이 반지의 탓으로 아스테랄이 수정해도 의미를 만들어내지 않는 것이다.

《융합》이라는【고유 능력】이 정보 차원에 유착 해 암과 같이 침식하고 있으므로, 그 근원인 병소를 없애지 않으면 안 된다는 것이다.

「자, 슬슬 설명도 시작된다. 요새까지는 얌전하게 하고 있겠어」

「양해[了解]야 마스터」

원정 부대의 전에 나타난 길드 마스터, 다렌에게 눈을 향하면서 두 명은 서로 이야기해를 멈춘 것이었다.