EP376 강적

세이지들SS랭크 파티 『지·어스』는 미궁 도시【소리아】로부터 동쪽으로 10킬로정도의 지점까지 걸어 와 있었다. 지구에 있었을 무렵은 교통기관을 사용하는 거리였지만, 지금은 10킬로정도라면 도보로 충분하다. 이것도 스테이터스의 덕분이었다.

그리고 세 명은 마물에 의해 파괴된 자취를 찾아낸다.

「이것이구나……확실히, 광선과 같은 것으로 후벼파진 흔적이 있다」

「그렇지만 지면은 특별히 무너지지 않네요. 큰길은 터무니없지만, 브레스의 자취 밖에 없어요」

「지면에 내려서지 않고 공중으로부터 공격했다는 일입니까?」

정비되고 있던 큰길은 몰라볼 정도로 초췌하게 부수어지고 있었다. 대상의 마차가 숯덩이가 되어 방치되어 있어 주위의 나무들도 대량의 쓰러지고 있다. 지면에도 타고 흔적이 남아 있는 것으로부터, 상당한 화력이었을 것이다라고 생각되었다.

그 한편, 이만큼의 참상이면서, 발자국 따위는 남아 있지 않다. 이 일로부터, 에리카는 공중으로부터 일방적으로 공격 한 것이 아닐까라고 예상한 것이다.

거기에는 세이지도 동의 한다.

「나도 같은 의견이야. 다만, 쭉 공중에 있었다면 목격 증언이 있어도 이상하다 없다. 그럼에도 불구하고, 길드조차 상대의 모습을 잡을 수 없다. 상당한 은밀 능력을 가지고 있을 가능성이 높다. 혹시 투명화 할 수 있는 능력이 있는지도 모른다. 기색이나 마력에는 조심하자」

리코와 에리카는 수긍해, 주위에의 경계를 강하게 한다. 이미 다른 조사대가 시체를 회수하고 있으므로, 다행스럽게도 눈을 돌리고 싶어지는 것 같은 광경은 아니었다. 세 명 모두 사람의 시체는 익숙해지지 않기 때문에, 이것만은 고맙다.

「스─……하아아아아……」

세이지는 스킬《선력》을 발동해, 밖 될 생각(오라)을 수중에 넣는다. 유나에 충고된 이래, 이《선력》은 세심의 주의를 표해 사용했다. 밖의 기분(오라)에는 악의도 포함되어 있으므로, 무암 거두어들이면 악의에 침범되기 (위해)때문이다.

하지만, 반대로 잘 다루면 별종이 힘을 얻을 수도있다.

그것은 악의의 감지.

밖의 기분(오라)을 수중에 넣어, 그것을 안의 기분(오라)으로 중화 하면서 악의를 감지한다. 이것에 의해 자신들을 노리는 존재를 감지할 수가 있게 된다.

정보계 스킬《악의 감지》와 닮아 있지만, 이쪽은 스킬로 멋대로 처리해 준다. 한편,《선력》에서의 악의 감지는 완전한 메뉴얼 조작인 것으로, 한 걸음 잘못하면 장독에 침범되는 일이 된다. 신중한 사양이 요구되는 능력이었다.

「공포가 남아 있는……뒤는, 그것을 즐기는 잔혹한 의지도 있네요. 이것이 이번 표적이라고 생각한다」

「심하네요」

「세이지군. 그것을 더듬을 수 있습니까?」

「응. 여기예요」

죽이는 것을 즐기는 감정을 더듬어, 세이지는 두 명을 안내한다. 아무래도 악의는 큰길을 제외되어 숲의 쪽으로 계속되고 있는 것 같고, 나무들이나 풀꽃이 불탄 자취도 있었다.

「나무가 접힌 흔적이 없다. 모두 불탄 자취 (뿐)만 이다」

「역시 하늘을 날고 있었다는 것?」

「나에게도 모르지만……아마, 그런 일이 아닐까?」

길드에서 배운 이번 용의 크기는 10미터로부터 15미터. 숲을 지나면 반드시 나무를 눌러꺾어 버릴 것이다. 하지만, 그 흔적이 없기에 하늘을 난 것이라고 생각된다.

감지할 수 있는 악의는 애매한 것으로, 이동 루트를 정확하게 알 것은 아니다. 리코의 물음에 세이지에서도 분명하게 대답하는 것은 할 수 없었다.

그리고 하늘을 날고 있었다고 말하지 못할 이유도 있다. 그것은 파괴의 흔적이, 상공으로부터 브레스를 공격해 내렸을 때에할 수 있는 자취는 아니었으니까이다. 어느 쪽일까하고 말하면, 지면에 내려선 상태로 발한 공격으로 보인다. 그러니까야말로, 세이지도 자 신임을 가질 수 없었던 것이다.

(도대체(일체) 어떻게 말하는 것인 것일까……)

이것이 마물의 소행인 것은 확정일 것이다.

적어도 도적과 같은 것에 만들어 낼 수 있는 파괴자국은 아니다. 반대로 이만큼의 기량이 있다면 모험자로서도 일류가 될 수 있으니까.

하지만, 어떻게도 납득이 가지 않는 그런데 있다. 마치 작은 누군가가 걸으면서 주위 일대를 파괴했는지같이 보이는 것이다. 타고 자취도 강력한 불길 속성이라면 재현 할 수 없는 것도 아니다. 적어도 거대한 룡종이 날뛰어 돈 자취에는 안보이는 것이다.

「조심하자 리코, 에리카. 적은 혹시 용이 아닌 것인지도 모른다」

「그래……?」

「대질량의 마물이 이동한 흔적이 없기에. 하늘을 날았다고 하면 그것까지이지만, 주의는 하는 것이 좋다고 생각합니다」

「에리카도 그러한다면……」

원래는 은밀성의 높은 룡종이라고 생각하고 있었지만, 그렇지 않을 가능성이 부상했다.

숲속을 나가면 직선상에 탄화한 나무들이 드문드문 보이기 시작해, 더욱 더 상대가 거대룡종일 가능성이 줄어들어 간다. 만약 상공으로부터 브레스를 발했다고 하면, 착탄점으로부터 방사상에 기분이 벼랑 쓰러질 것이다. 하지만, 이 근처의 나무들은 직선 모양에 탄화한 채로 줄지어 있다. 이것은 지상에서 옆쪽으로 공격이 발해졌다는 일을 의미하고 있다.

「응……?」

「무슨 일이야 세이지?」

「리코, 거기에 에리향기도 이것을 봐 줘」

세이지는 하나의 불탄 나무를 나타낸다.

자주(잘) 보면, 탔던 바로 직후인 것이나 열을 가지고 있었다.

「가깝다. 조심하고―-」

하지만, 세이지가 충고를 내기 전에 사태는 움직이기 시작한다.

마치 중력이 몇 배나 부풀어 오른 것 같은 중압이 주위를 지배해, 리코나 에리카 뿐만이 아니라, 세이지조차도 무심코 무릎을 꿇었다.

「쿠……」

「뭐, 뭐야……」

「힛……!」

근원으로부터 공포를 들끓게 하는 것 같은 무거운 기색. 세이지에는 기억이 있는 스킬이었다.

「《패기》……」

의사를 싣고 일로 발하는 위압에도 닮은 힘이다. 《포효》나《위압》스킬의 상위에 위치하고 있어, 세이지도 취득하고 있다. 지금은《선력》에 통합되고 있으므로 스테이터스 위에서는 안보이겠지만.

스킬 (이) 없더라도 위압은 발할 수 있지만, 역시 스킬로서 사용하면 위력이 현격한 차이가 된다. 하물며 최고위에 위치하는《패기》스킬이나 되면, 세이지로조차 공포를 느낄 정도다.

그리고 세이지는 동시에 자신들을 죽이려고 하는 악의를 감지한다.

「읏! 에리향기! 결계를!」

「아, 아니……」

「에리향기! 쿳!」

지나친 공포로 에리카는 마법을 발동할 여유도 없다. 어쩔 수 없이, 세이지가《시공간마법》으로 공간 차단계의 방벽을 친다. 그것과 동시에, 격렬한 빛이 직격했다.

굉장한 열량으로 주위를 다 구워, 일순간으로 나무들을 탄화시킨다. 공간 차단 방벽을 치고 있었으므로, 세이지들은 다소 뜨거운 정도로 끝났다.

「리코, 에리향기! 표적이야. 조심해」

「무리여요 세이지! 이런 것 무리 무리!」

「안 됩니다. 죽어 버려요 세이지군!」

「두 명……모두?」

역시《패기》가 발동하고 있기 때문일 것이다. 그리고《패기》의 레벨도 높은 것 같다. 그렇지 않으면 리코와 에리카가 두 사람 모두 움직일 수 없게 되는 것 같은 일 따위 없다.

원래, 세이지로조차 꽤 다리가 떨고 있다.

죽음을 느낄 정도의 기색이 진하게 발해지고 있기 (위해)때문에, 본능적으로 공포 하고 있다.

기본적으로 기력계 스킬《패기》《위압》《포효》는 기합으로 어떻게든 하는 것이다. 《기전(오라)》이외로 특히 대항할 수 있는 스킬은 없고, 억지로 말한다면《패기》《위압》《포효》의 어떤 것인가로 상쇄하는 것이 한계일 것이다. 의사의 힘을 발하는 것이 본질이기 (위해)때문에, 같은 의사의 힘으로 대항하지 않으면 안 되는 것이다.

《선력》을 사용하는 세이지는 차치하고, 리코와 에리카로는 저항(레지스터)할 수 없다.

(어쩔 수 없다)

세이지는 전이로 귀환하는 일로 결정한다.

이만큼의 중압이 덥치는 중, 리코와 에리카는 이제 싸울 수 없다. 일시 철수 하는 것이 최선이다. 하지만, 적어도 정보만이라도 가지고 돌아가려고, 세이지는 바람의 마법으로 주위의 흙먼지를 턴다. 그리고 공간 차단 벽 너머에, 빛의 일격을 발한 존재로 눈을 향했다.

그러자 거기에 있었다는 작은 검은 작은 동물.

아마, 무릎 정도까지의 크기일 것이다. 전신이 검고, 체내에 새겨진 진한 주홍의 모양이 특징적이었다.

「룡종이 아니다……리스……?」

겉모습은 리스일 것이다. 몸과 거의 같은 크기의 꼬리로부터 그것을 연상시킨다. 그리고 하나 더 주목해야 할 점은, 이마에 있는 진한 주홍의 보석이었다. 몸에 새겨지고 있는 무늬와 같은 색이며, 기분 나쁜 빛을 발하고 있다.

그리고 에리카는 공포로 떨리는 중, 반사적으로《감정》을 발동시켰다.

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--- 0살

종족 카반크루·리벨리온 ♥

Lv???

HP:??? /???

MP:??? /???

힘 :???

체력 :???

마력 :???

정신 :???

준민(재주와 슬기가 뛰어남) :???

능숙 :???

운 :???

【통상 능력】

(감정 불능)

【칭호】

《희소 존재》《행운을 부르는 사람》

《악역》《잔학인 사람》《비정한 마음》

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「카반크루……리벨리온……?」

능력차이가 너무 있는 탓으로 스테이터스 값이나 스킬은 파악 할 수 없다. 하지만, 종족은 확인할 수 있었다. 그것을 (들)물은 세이지는 놀란다.

「역시 드래곤이 아니었던 것일까! 거기에 카반크루라고 말하면 이마의 보석이 고밀도 마력 집적체가 된다 라고 (들)물었던 적이 있다. 그 광공격은 그것인가!」

카반크루종은 이마의 보석으로 마력을 압축할 수가 있다. 이것은 종족으로서의 특성이며, 스킬에는 표시되지 않는다. 이것에 의해 발하는 마법이 자연히(과) 수속[收束] 되어 고위력 최적화된다. 이번 광마법도 수속[收束]과 위상 조정을 자동으로 실시해, 파괴력이 있는 광선으로서 사출하고 있기 때문이야말로, 마치 룡종의 브레스를 생각하게 하는 일격화하고 있던 것이다.

어쨌든, 여기는 전이로 이탈하는 것이 우선이다. 유감스럽지만 세이지의 팔에서는 전이계의 마법을 일순간으로 발동하는 것이 할 수 없다. 거기서, 카반크루·리벨리온의 틈을 만들 필요가 있다.

「『《번갯불(라이트닝)》』」

낙뢰를 발생시키는 마법이 카반크루·리벨리온을 덮친다. 마법계 최상위 스킬《마도》는 기본 7 속성을 자재로 조종하므로, 특히 영창도 없고 마음 가는 대로 현상을 발생시킨다. 뇌격을 받으면 신경에의 작용으로 반드시 틈을 생기므로, 세이지는《시공간마법》의 준비를 시작했다.

하지만, 하늘로부터 내려온 뇌격은 카반크루·리벨리온에게 접한 순간, 상공으로 되튕겨내진다.

「낫!?」

상정하고 있던 틈이 없어져, 놀란 세이지는 반대로 틈을 찔렸다.

카반크루·리벨리온은 그 자리에서 사라진다. 그리고 다음의 순간에는 세이지들의 우측으로 돌아 들어가고 있었다. 전이에서도 아무것도 아닌, 단순한 이동. 세이지로조차 기색의 흔적으로 이동했던 것이 이해할 수 있었을 뿐이다.

당연, 반응 따위할 수 있을 리가 없다.

「리코, 에리향기!」

시공간속성에 의한 방벽은 늦는다. 할 수 있다고 하면, 자신이 방패가 되어 리코와 에리카를 지킬 뿐이다. 순간의 일로 신체가 움직여. 세이지는 두 명을 감싸도록(듯이)해 앞에 나온다.

그 순간, 격렬한 섬광에 휩싸여졌다.

이마의 보석으로 수속[收束] 한 열선이 발해져 세이지에 직격한 것이다. 감기고 있던《선력》의 덕분으로 에너지는 받아 넘겨져 배후에 있던 리코와 에리카에게 피해는 없다. 하지만, 세이지는 전신에 화상을 입고 있었다.

「세이지!?」

「싫어어어어엇!」

리코와 에리카는 동시에 비명을 올린다.

하지만《초재생》을 가지는 세이지는 곧바로 복귀해《선력》의 방벽을 쳤다. 그러자 1초나 하지 않는 동안에 다음의 광선이 발해져 주위를 구워 태운다. 안 될 생각(오라), 밖 될 생각(오라), 마소[魔素]를 혼합한 선기의 방벽이 빛을 흩뜨려, 광선을 막는다.

《선력》은 내향성과 바깥 공기를 혼합하는 것으로 공방을 개념화 시킨다. 이것에 의해 정보 차원의 빛으로 간섭해, 가라앉혀 버린 것이다.

「……《전이(텔레포트)》」

마력을 이정도일까 할 만큼 쏟아 억지로 마법을 발동시킨다.

용사들은 압도적인 힘의 전에 패배를 당한 것이었다.

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