EP374 원 빵

쿠우는 SS랭크 모험자 세라포르·블랙 로즈로부터 승부를 도전해졌다. 그것은 베리알을 걸친 싸움이며, 세라포르는 상대가 아이여도 용서하지 않는다고 결정한다. 신장의 낮음으로부터 쿠우를 아이라고 인식하고 있던 것이다.

하지만 이것은 남자로서 파하지 않는 싸움.

세라포르는 반한 베리알을 손에 넣기 (위해)때문에, 전력을 낸다.

「《수호 법의(프로텍트·베일)》」

자신있는《결계 마법 Lv10》에 의해 방벽을 감긴다. 세라포르의 체표에 따라 전개된 방어 필드이며, 모든 충격을 무효화하는 공간 차단형의 장벽이기도 하다. 자신의 육체를 하나의 계로서 정의하는 것으로, 계의 차단에 의한 완전 방어를 성립시킨 것이다.

찢으려면 보다 강력한 에너지로 억지로 파괴하는지,《시공간마법》을 사용할 수밖에 없다.

즉, 쿠우로부터 하면 문제 없게 부술 수 있는 방어였다.

「후후후후. 어때? 나의 방벽의 앞에는 너의 공격 따위--」

「우선 날아 가라」

「구홋!?」

기분(오라)을 감기게 한 오른손이 세라포르의 명치에 꽂혀, 호를 그려 공중을 난다. 결계 따위 종잇조각과 같이 지워 날리는 모양은, 보고 있어 상쾌할 정도였다.

드샤리와 소리를 내 세라포르는 지면에 떨어진다. 결국은 스테이터스에 얽매인 존재이며, 초월자의 쿠우에는 어찌할 도리가 없었다.

「후우」

「용서 없는거네」

「짜증났으니까」

오랜만에 화가 났으므로, 생각보다는 가차 없이 공격을 주입했다. 물론, 손대중은 하고 있다. 하지만 일격으로 기절하는 정도에는 강렬한 것을 병문안 한 생각이었다.

베리알로부터 용서 없다고 말해도 어쩔 수 없을 것이다.

「마스터. 그 남자는 어떻게 하는 거야?」

「우선 이용 정도는 할 예정이다. SS급의 모험자이고」

「뭔가 부탁할 일이라도 할 생각?」

「아아, 조금 정보를 받으려고 생각하고 있다. 오메가들의 있을 곳을 찾는 힌트가 될지도 모르고」

「결국은 일반인이야? 기대 할 수 없어요」

「아니, 그렇지도 않다」

쿠우가 분명하게라고 부정한 것으로 베리알은 고개를 갸웃한다.

거기서 아직 지식이 없는 베리알궸 향하여 정중하게 설명을 시작했다.

「좋은가, 모험자 길드라는 것은 의외로 큰 조직이다. 정보 전달도 빠르고, 독자적인 권력도 가지고 있다고 해도 좋다. 전국 전개하고 있는 만큼, 정보망은 매우 우수하다」

「구체적으로 어느 정도일까?」

「단순한 규모라면 나의 제영부대보다 아득하게 위다. 여하튼, 어느 정도의 거리에 가면 확실히 길드의 지부가 있는 정도이니까. 어디에라도 뿌리를 내리고 있는 분, 정보면에서는 강하다. 아마, 나라보다 대량의 정보를 가지고 있을 것이다」

모험자 길드에 대해 가장 중요한 것은 정보다. 의뢰에서도, 정보가 있기 때문이야말로 발행된다. 예를 들면 토벌 의뢰였다고 해도, 어느 마물이 어디에 얼마나 있는지를 확실히 파악하지 않으면 안 된다. 위험지대에도 항상 안테나를 치고 있으므로, 인족령에게라면 모험자 길드가 제일 알고 있다.

그리고 고위의 모험자인 만큼, 많은 기밀 정보가 주어지게 된다.

「이 녀석은 SS랭크다. 즉 꽤 귀중한 정보를 가지고 있다. 오메가들이 인족령에 있다고 하면, 어디선가 이변이 일어나고 있어도 이상하다 없다. 그것을 철저히 뒤짐으로 해 가면, 언젠가는 발견할 수 있을 것이다. 뭐, 내가 환술로 세뇌해 정보를 꺼내도 괜찮지만……조금 윤리적으로」

그럴 기분이 들면, 능력을 사용해 얼마라도 정보를 토해내게 할 수 있다. 환술을 사용하면 거리에 잠입해도 지명 수배범이라면 들키지 않고, 지금이라면 인족[人族] 최강이라고 (듣)묻는 레인·블랙 로즈를 상대로 해도 손쉽게 마술을 곱할 수도있다.

하지만, 거기까지 해 오메가의 단서를 얻고 싶을까 말하면 고개를 갸웃하는 일이 될 것이다.

확실히 오메가의 있을 곳을 알 수 있는 것도 아니면 긴급 안건도 아니다. 우선은 정령왕플로우 리어를 쓰러트렸으므로, 사신 카그라와 광신신을 강림 시킬 계획은 대부분 무너지고 있다. 초조해 할 필요도 없을 것이라고 판단한 것이다.

쿠우라는 사람을 사람도 생각하지 않을 정도(수록) 냉혹하지 않다.

「우선 일으켜 여러가지 (들)물어 볼까」

「이따금은 원만하게 끝마치는 것도 좋네요」

「뭐, 베리알의 경우는 데뷔가 정령왕살해였기 때문에」

베리알은 단순한 신검은 아니고, 학습하는 지성체 무기(인텔리젼스·웨폰)다. 여러가지 일을 체험시키는 것은 나쁘지 않기 때문에, 여기는 원만하게 끝마치는 일로 결정한다. 궁지에 몰리지 않은, 여유가 있을 때이니까개소매 오는 것이었다.

쿠우는 달속성의 회복방법을 사용해, 세라포르에 맞힌다. 최근에는 거의 사용하지 않게 되어 있었지만, 달속성에도 광속성의 힘이 머물고 있다. 당연, 회복방법도 사용할 수 있다.

세라포르는 곧바로 눈을 떴다.

「……응?」

「일어났는지」

「아─……나는 졌던가……?」

「그런 일이다. 나쁘지만, 베리알의 것은 나의 것이니까 말야」

일어난 세라포르는, 어째서 자신이 졌는지를 생각해 내 간다. 결계를 특기라는 이상, 방어에는 자신이 있었다. 하지만, 그것을 일격으로 찢어져 더욱 기절까지 하게 한 것이다.

당연, 쿠우의 정체가 신경이 쓰인다.

베리알의 아름다움에 눈을 빼앗겨 뒷전이 되어 있었지만, 차근차근 보면 쿠우로부터는 강자의 기색이 했다. 그것은 자연히(과) 서로 배어 나오는 숨기지 못할 분위기이며, 고위 능력자인 세라포르이니까야말로 간파할 수가있는 방심할 수 없는 날카로움.

설마 자신과 같은 고랭크의 모험자인 것일까하고 생각해, 묻는다.

「너도 모험자인 것일까? 아직 말하지 않았지만, 나는 SS랭크다. 그 나를 일격으로 기절시킨다니 상당한 실력자야. 친척의 레인을 생각해 내네요. 아아, 『패자』의 레인은 알고 있을까? 그는 세계에서 유일한 SSS 랭크 모험자이지만」

「아아, 잘 알고 있다」

이전에는 미궁 도시【헤르시아】에서 습격당한 것이다.

그 강함은 잘 알고 있다. 단순한 레벨이나 스킬은 물론, 오랜 세월을 싸움안에 사는 것으로 길러진 전투 경험은 굉장한 것 한 마디다. 응용성의 높은 스킬《마력 지배》를 잘 다루어, 압도적인 검 기술로 어떤 적조차도 추적한다.

아무도 따라잡을 수 없는 경지에 있기에개 그 『패자』.

세라포르는 자신을 일격으로 졸도시킨다고 하면, 거기에 필적하는 실력자라고 생각했다. 또, 그만큼의 실력자라면, 이름을 (들)물으면 누구인가 안다고 생각한 것이다.

「그래서 너는 누구야?」

그 질문에 대해, 쿠우는 조금 곤란했다.

인족령에 두어 쿠우·아카트키의 이름은 지명 수배범으로서 알려져 있다. 『악신과의 연결』 『리어의 유괴』 『정령왕살해』라는 3개의 큰 죄상을 내걸려지고 있는 이상, 본명을 자칭할 수는 없다. 과연 동성 동명의 타인이라고 우기는 것은 무리가 있을 것이다.

이미 어느 정도의 특징도 전해지고 있으므로, 이름을 (들)물으면 세라포르도 핑 와 버릴 것이다.

(차근차근 생각하면 지명 수배되어 아픈 나는. 속여 적당한 가명을 자칭하는 것도 설정을 만드는 것이 귀찮고, 여기는 어느 정도 정말을 말하는 작전에서 갈까)

원만하게 끝마친다고 결정한 이상, 이제 와서 강행인 수를 사용하는 것은 아니꼽다. 거기서, 중요한 정보를 숨기면서 사실을 말해 신용을 얻기로 한다.

「우리는 군에 소속해 있다. 여기에 있는 것도 조사 임무와 같은 것이다. (뜻)이유 있고 자칭할 수 없기에, 소년이라고도 불러 줘. 여기는 베리알궳 좋다」

「베리알귝. 잘 부탁드립니다. 나쁘지만 잔소리는 삼가해?」

「그러면 어쩔 수 없다. 미녀에게 부탁받아 거절한다 따위, 신사로서 있을 수 없는 행위다」

베리알궸바톤파스 하는 것으로 세라포르를 속였다. 일단은 사실이지만, 이상한 부분은 상당히 있다. 거기서 미인에 약하다는 세라포르의 결점을 찌르기로 한 것이다.

물론, 베리알도 쿠우의 의사를 짐작해 대응한다. 더욱은 웃는 얼굴까지 붙이는 서비스 정신조차 보였다.

완전하게 속아 속여진 세라포르는 쿠우의 말을 통채로 삼킨다.

「혹시【르메리오스 왕국】의 비밀 부대적인 것이었는가? 아니, 잔소리 하기를 바라지 않은 것이었네……베리알전정도의 미녀가 소속해 있다면 나도 들어오고 싶을 정도야!」

「칭찬해 주어 기뻐요……에서도, 나는 몸도 마음도 마스터에 봉라고 있어. 당신의 기분에는 대답할 수 없네요」

「어이 베리알. 오해를 부르는 말투는―-」

「부, 부럽다! 풍족하데 소년……!」

「좋은 해 한 엘프가 노려보지 마……완전히」

만지작거려 보람이 있는 상대를 얻었다라는 듯이 베리알은 휘저어, 쿠우는 거기에 한숨을 토한다. 장독으로 신체를 구성하는 것으로 현현하고 있지만, 베리알의 본체는 검이다. 몸도 마음도 쿠우에 봉라고 있다는 표현은 실제로 올바르다. 다만, 아무것도 모르는 사람으로부터 보면 오해를 부르는 표현이다.

물론, 베리알은 일부러 하고 있었다.

상당히 쿠우의 성격을 계승해 온 것이다.

베리알에게 반한 세라포르는, 분함을 배이게 해 쿠우를 노려보고 있었다. 랭크 SS모험자의 기백이 타고 있으므로, 보통의 사람이라면 기절하고 있을 것이다. 쿠우도 초월자이니까 태연하게 하고 있지만, 상당한 위압이 새어나오고 있었다.

하지만, 여기서 기분을 느슨하게하고 있던 쿠우는 가까워져 오는 3개의 기색을 짐작 한다. 그리고 동시에 베리알과 세라포르에게 충고했다.

「경계해라. 뭔가가 가까워져 오고 있다. 수는 3개다」

「아라. 사실같구나」

아마는 인형.

상당한 속도인 것으로, 달리고 있을 것이다. 사람, 엘프, 드워프라는 가능성도 있지만, 이러한 오지의 계곡에 수휘는 온다고는 생각하기 어렵다. 그것도 도보의 속도는 아니고 기백을 느껴질 정도의 속도다. 마물이라고 생각하는 것이 타당할 것이다.

쿠우는 오거인가 뭔가라고 생각했다.

일격으로 지워 날릴 수 있도록, 오른손에 어둠 마법의 구체를 만들어 낸다. 특성 「멸망하고」를 띠고 있으므로, 직격하면 일순간으로 육체를 붕괴 당할 것이다. 일단은 세라포르의 눈이 있으므로, 일반적인 방법을 준비해 둔 것이다. 과연 소멸 에너지를 보이는 것은 좋지 않다고 생각한 것이다.

하지만, 세라포르가 손으로 억제하면서 그것을 멈추었다.

「기다려 줘. 아마 나의 파티 멤버야. 결계에서 거점을 만들어 있었다하지만, 내가 기절한 것으로 망가진 것 같다. 이변이라고 생각해 찾으러 와 준 것 같다」

「아─, 내가 기절시켰기 때문에……가 아니구나. 그러고 보니 찾아냈을 때에는 이미 기절하고 있었는지」

쿠우는 검은 구체를 지워 3개의 반응이 오는 것을 기다린다.

10초나 하지 않는 동안에 3개의 그림자가 튀어 나와, 세라포르로 달려들었다.

「세라포르님 아 아 아! 무사합니까아아아아아아!? 결계가 사라졌을 때는 심장이 멈출까하고 생각했습니다!」

「분명하게느껴지는 세라포르님의 향기! 치유되어요!」

「조금 걱정 끼치는 것이 아니에요……뭐, 무사해서 좋았지만 말야. 착각 하는 것이 아니에요. 별로 너가 걱정이었을 것이 아니기 때문에」

「아하하……미안」

엘프의 아가씨에게 둘러싸여 쓴 웃음을 띄우는 세라포르.

아무래도 이 세 아가씨가 파티 멤버인 것 같다. 쿠우가 해석을 걸치면, 세라포르까지라고는 말하지 않지만, 그만한 실력자인 것 같다. A랭크라고 한 곳일 것이다.

일단, A랭크는 최악이어도 Lv50는 있다. 인족령의 약한 마물로 Lv50가 될 때까지 잠재력 봉인을 해방하는 것은 상당한 지난하다. 마족령에서는 약한 (분)편으로서 분류되는 레벨에서도, 인족령에서는 상당한 실력자라고 인식되는 것이다.

덧붙여서 S랭크 오버는 Lv100 너머 인간세상 밖이다. A랭크는 폭넓기 때문에, 같은 A랭크라고 해도 실력이 대항한다고는 할 수 없다. 또, 모험자 랭크는 단순한 강함 뿐만이 아니고, 길드에의 공헌도가 중요하다. 반대로 Lv50를 넘어도 B랭크로부터 오를 수 없는 사람도 있다.

즉, 이 세 아가씨도 실력으로서는 A랭크급이지만, 실제의 랭크는 불명한 것이다.

「떠들썩한 무리다」

「후후……그렇구나」

파티 멤버이며 연인이기도 한 것 같다. 세라포르는 세 명의 머리를 어루만지면서, 걱정을 끼친 것으로 사과하고 있었다.

「랄까, 연인 있는데 베리알궸 결혼을 신청한 것이다」

「저것이 일반적으로 하는 여자가 당해 내고 녀석일까?」

「그 엘프 아가씨들은 그렇지만도 않은 것 같고, 일단은 소중히 되고 있는 것이 아니야?」

「사랑은 어렵네요. 마스터와 유나 같은 관계와는 조금 다를까?」

「나와 유나도 특수하다고 생각하고 있지만, 저 녀석들도 저 녀석들로 특수하기 때문에? 착각 하지 말라고?」

장소를 분별하지 않고 달콤한 공기를 발하는 세라포르와 세 아가씨에게 기가 막힌 시선을 보내는 쿠우와 베리알궬궯궫.

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