EP358 불리한 조건

【렘·크리피트】의 수도【크리피트】에 있는 마왕군기지 본부에서 쿠우, 아리아, 리그 렛이 모여 있었다. 수십 분전에 뱀파이어의 나라【나이트메어】가 습격되어 여왕 레미리아를 포함한 많은 뱀파이어가 유괴되어 버렸기 때문이다.

「상상 이상으로 변변치않은 상황이다」

아리아의 말에 쿠우도 리그 렛도 수긍한다.

아마,【아드라】는 레미리아들을 인질로서 공격해 올 것이다. 다른 뱀파이어는 차치하고, 레미리아에 관해서는 충분히 인질이 될 수 있다. 【렘·크리피트】모든 거주자와 레미리아 한사람을 저울질을 한다면, 어느 쪽을 선택해야 하는 것인가는 간단하게 안다.

하지만, 단순한 손익으로 움직이지 않는 것이 인간의 감정이다.

천사가 된 아리아나 리그 렛도 기계는 아니다. 하나의 생명으로서 감정을 가지고 있다. 두 명에게 있어 의매[義妹]이며 친누이동생인 레미리아의 생명을 방패로 된다는 것은 실로 효과적이다.

「방위는 어떻게 해? 【아드라】는 곧바로 오겠어?」

「알고 있는거야. 일단, 대책은 하고 있는……리그 렛」

「아아, 괜찮아」

리그 렛은 어디에서랄 것도 없게 자료를 꺼내, 쿠우로 전했다. 받은 쿠우는 사고의 가속을 사용하면서 몇 초로 내용을 이해한다.

「과연. 특수한 차원결계를 치는 것인가」

「그래. 공간마다 차단하는 차원결계를 모든 도시에 둘러칠 수 있다. 에너지원은 내가 담당하자. 그리고 아리아가 결계의 기둥이 된다」

즉, 결계의 열쇠로도 된다는 일이다.

전개되는 차원결계를 풀려면, 아리아와 리그 렛을 쓰러트릴 수밖에 없다. 만일 레미리아를 인질로 되어, 공격을 봉쇄되어 버렸다고 해도, 아리아와 리그 렛이 참는 한은 결계도 유지된다.

아마, 일방적으로 공격을 더해지는 일이 될 것이다.

하지만, 그래서 끝날 것은 아니다.

「두 명이 노력해 참고 있는 동안에, 내가 뱀파이어를 구출한다. 그런 일인가?」

「그 대로다」

「그러면 꼭 좋다. 일전에, 저 편에 전이 마법진을 설치한 곳이니까. 갈 뿐(만큼)이라면 곧이다. 아리아와 리그 렛이【아드라】의 초월자를 끌어당겨 두어 준다면……충분히 가능하다」

문제는 귀가이지만, 그것도 리그 렛에 귀환용의 마법진을 미리 짜 받아, 쿠우가 그것을 기억해 두면 문제 없다. 《신상감》에 의한 마법진 투영을 사용하면, 일순간으로 복잡한 마법진도 그릴 수 있기 때문이다.

그리고 레미리아들뱀파이어를 되찾으면, 반격 개시이다.

「이것으로 방침도 정해졌군. 리그 렛은 곧바로 귀환용 마법진을 만들어라. 뒤는 차원결계의 기동 준비도 말야. 쿠우는 곧바로 제영부대의 (분)편을 준비해라. 먼저 기어들어,【아드라】의 나오는 태도를 찾아 두어라」

쿠우와 리그 렛은 수긍해, 조속히 움직이기 시작한다.

우선, 귀환용의 마법진을 리그 렛이 쓰기 시작했다. 전이 마법진인 것으로 꽤 복잡하지만, 프로패셔널인 리그 렛은 헤매는 것조차 없고 찰랑찰랑하며 써 간다. 1분도 하지 않는 동안에 마법진이 완성되었다.

「이것으로 완성이야. 마법진의 범위를 전이 시키는 술식이니까. 상황에 따라 확대해 주지 않을까나?」

「알았다……좋아, 기억했다」

쿠우는 「의사 간섭」의 응용으로 영혼으로 직접 기억한다. 이것으로 극소 다르지 않고 완벽하게 기억했으므로, 틀림없이 재현 할 수가 있다.

그리고 리그 렛은 차원결계를 발동하는 마도구의 조정에, 쿠우는 제영부대를 움직이기 위해서(때문에) 기지의 지하 4층까지 이동하기 시작했다.

구획 이동용의 엘레베이터에 타 지하 4층에 가, 파스코드를 입력해 들어간다. 아직할 수 있던지 얼마 안된 신설 부대이지만, 시설은 충실한다. 중요한 정보를 취급하거나 하므로, 엄중한 것은 당연하다. 쿠우는 복잡한 통로를 통해, 멤버가 모여 있는 실제노동 부대의 방으로 들어갔다.

그러자 그곳에서는, 언제나 대로 레이보르후, 미라, 세리아가 편히 쉬고 있다. 레이보르후는 뭔가의 소설을 부르고 있는 것 같지만, 미라는 언제나 대로 멍─하니 해, 세리아는 휴대 게임기로 놀고 있었다. 실로 프리덤인 부대이다.

「어이 이거 참 일이다. 일해라」

「세이브포인트까지 기다려요~」

「안 된다 세리아. 생각보다는 중요 안건이니까. 【아드라】하지만 공격해 오겠어」

조금 이것은 너무 게으름 피우지 않을까 생각했지만, 일 이외에서는 느슨한 부대인 것으로 어쩔 수 없다. 기본적으로, 제영부대는 항상 일이 있는 것은 아니다. 그리고 일이 없을 때는 마음대로 해도 좋게 되어 있다. 결과적으로 느슨해져 버린 것은 애교라는 일이다.

다만, 이번 안건은 진정한 의미로 국가의 위기다.

놀고 있을 수 없다.

과연【아드라】이 공격해 온다고 들어 성실하게 되었는지, 세 명은 진지한 표정으로 쿠우의 (분)편을 본다. 그리고 쿠우는 이번 사건에 대해 간단하게 설명하기 시작했다.

「동맹국【나이트메어】가 습격되어 여왕 레미리아·세이렘 이하 10명 이상이 휩쓸어졌다. 【아드라】는 그것을 인질로서 이용하면서 공격해 온다고 생각된다. 그래서, 레미리아 여왕은 마왕 아리아와 제 7 부대 대장 리그 렛의 친척에 해당한다. 즉, 인질 작전은 초유효적이다는 것이다」

「질문 좋을까?」

「무엇이다 레이보르후?」

「우리의 역할은?」

「물론, 유괴된 레미리아 여왕들의 구출이다. 즉, 지금부터【아드라】에 탑승하는」

그것을 들으며 미라와 세리아는 매우 놀란 표정이 되었다. 이것까지【렘·크리피트】는 일방적인 방어전이며, 이쪽으로부터【아드라】로 탄 일은 없었다. 그리고, 처음【아드라】으로 가는 것이 자신들이라고 한다. 놀라지 않을 리가 없다.

하지만, 놀라는 세 명중에서 제일 빨리 부활한 미라는 고개를 갸웃하면서 쿠우에게 묻는다.

「그렇지만, 어떻게?」

「응? 아아, 말하지 않았던가……일전에, 내가 혼자서【아드라】에 탑승했을 때, 전이 마법진을 설치한 것이야. 그러니까 언제라도 간단하게 탈 수 있어」

그것을 (들)물은 세 명은 기가 막힌 것 같은 표정을 띄웠다.

「뭐랄까……변함 없이 자유롭다 너는」

「슬쩍 무서운 일 말했다. 그 보기에 반하는 그 갭이 과연 대장」

「【아드라】에 혼자서 타 여유라든지……대장은 상당히 굉장해?」

「너희들 무심코 실례다」

쿠우가 원래 어린 얼굴 생김새인 것으로, 대장이라고 해도 위엄이 없다. 그 탓으로 부하들도 생각보다는 보통으로 접해 와 있었다. 무엇보다, 빨려지고 있는 것은 아니기 때문에 쿠우도 방치해 있지만.

「어쨌든, 제영부대의 첫실전이다. 기합 넣어라?」

『양해[了解]』

쿠우는《신상감》으로 마루에【아드라】와 연결되는 대의 전이 마법진을 투영 한다.

【렘·크리피트】첫뒤부대가 움직이려고 하고 있던 것이었다.

◆ ◆ ◆

레미리아가 유괴되고 나서 수시간 후,【크리피트】그리고 대기하고 있던 아리아는 통신 마도구에 의해 쿠우로부터 연락을 받고 있었다.

「그런가, 녀석들은【아드라】을 나온 것이다?」

『아아, 이미 제영부대에서【아드라】에 침입하고 있을거니까. 틀림없다』

「나온 것은 누구야?」

『마왕 오메가, 뒤는 오리비아도 있었구나. 나머지 두 명은 본 적 없지만, 아마 자드헬과 laplace라는 녀석일 것이다. 초월자 전원이 하는 것 같다』

「알았다. 연락 감사한다」

아리아는 그렇게 말해 통 신임을 절단 했다.

거기에 측에 있던 리그 렛이 말을 건다.

「온 것이구나?」

「아아, 지금은 참을 때다. 각오는 되어있다」

「차원결계는 예정 대로, 너를 제물로서 성립되게 하고 있다. 그러니까 너가 소멸하지 않는 한, 백성들은 지켜질 수 있는 구조야」

「고마워요 리그 렛」

「뭐, 사랑하는 너의 부탁이다. 무엇보다, 나로서는 그다지 찬성하고 싶지 않은 안이었지만 말야」

「어쩔 수 없을 것이다. 너보다 내 쪽이 강하다. 거기에 쿠우를 겉(표)에 낼 수는 없다. 그러면, 내가 결계의 제물이 되는 것이 최선이다」

「그것은 알고 있지만……」

남편으로서 아내를 위험하게 쬐는 것은 찬성하기 어려운 사태다. 하지만, 자신의 이기적임을 통할 수도 없다. 이번은【렘·크리피트】라는 나라가 걸려 있다. 아리아와 스스로 쌓아올려 온 모두이며, 지켜야 할 것이다.

상대가 초월자인 이상, 자신들 두 명이 아무래도 부담을 쫓지 않으면 안 된다.

그리고 리그 렛보다 아리아가 실력이 위라는 사실도 있다. 그렇게 되면, 필연적으로 아리아가 위험도의 높은 일을 하는 일이 된다. 이것은 건국한 당초부터 변함없다.

「어쨌든 시간이 없다. 전이 하겠어(한다고)」

「알았어」

아리아는 능력을 발동시켜, 자신과 리그 렛을 동시에 전이 시킨다. 전이처는 국경 부근 상공이다. 얼마 차원결계가 있다고 해도, 초월자끼리의 싸움을 도시의 부근에서 하고 싶지 않다. 자칫 잘못하면 자연 환경에도 영향을 주어 버리기 때문이다.

【아드라】로부터 일직선에【크리피트】로 향했을 때에 통과해야할 루트로 매복해, 맞아 싸우기로 한 것이다.

「리그 렛. 기색은 해방해 두어라. 아마, 녀석들은 우리를 우선해 잡을 것이다」

「그렇네. 만일 루트가 빗나가고 있었다고 해도, 우리의 기색을 짐작 해 향해 올 것이고」

두 명은 천사의 날개를 해방해, 평상시는 억제하고 있는 초월자로서의 압도적 기색을 몸에 감긴다. 보통 사람이라면 기색으로 접하는 것만으로 무릎을 꿇어 버리는 것 같은 압도적 공포. 생명으로서의 정점으로 군림하는 초월자의 존재감에 의해 주위의 마물들은 일제히 도망치기 시작했다.

그것과 동시에, 아리아와 리그 렛은 4개의 거대한 기색을 지각한다.

몇백년으로 계속 싸운 숙적의 기색.

두 명에게 모를 리가 없다.

「아무래도, 저 편도 의지인 것 같다. 역시 목적은 우리와 같다」

「아아, 참아라리그 렛. 녀석은 아마……레미리아를 명함에 사용해 온다」

「가능한 한 억제하는거야. 쿠우군을 믿어」

리그 렛은 침착한 모습을 유지하고 있지만, 내심에서는 불안할 것이다. 레미리아는 리그 렛이 가호까지 준 친누이동생이며,【나이트메어】의 방위 시스템도 리그 렛이 다양하게 정 넣고 하고 있다. 그만큼까지 소중히 하고 있던 레미리아가 휩쓸어지고 있으니까, 사실은 제정신이 아닐 것이다.

아리아는 가능한 한, 리그 렛의 부담을 억제하려고 결의한다.

초월자에게 있어 의지의 힘이 내구력이다. 정신적으로 약해지고 있으면, 눈 깜짝할 순간에 소멸 당해 버리는 일이 된다.

서서히 강해지는 기색을 느끼면서, 아리아는 의지를 굳혔다.

「오겠어……」

아리아는 신장인 검은 삼거리창……신창인 펠릭스를 이공간으로부터 꺼냈다. 영력을 담은 상태로 상대를 상처 입히면, 치유 저해의 저주를 줄 수가 있다. 초월자였다고 해도, 의사의 힘으로 저주를 깨지 않으면 상처가 수복하지 않는 것이다.

한층 더 복장도 전투용의 배틀 드레스에 환장 해, 완전하게 전투준비를 정돈한다. 흑을 기조로 한 완만한 구조가 되고 있어 창을 휘두를 때에도 방해는 되지 않는다. 그녀의 금발도 자주(잘) 빛나는 마왕으로서의 전투 모습(배틀 폼)이었다.

「기다리고 있었어 마왕 오메가」

「흠. 상당히 성급하다. 여유가 없는 것처럼 보이겠어 마왕 아리아?」

유연히 나타난 마왕 오메가는 자드헬, laplace, 오리비아를 따르게 해 아리아의 정면에서 멈춘다. 오메가는 광신신의 숯불 천사(세라핌) 급 천사라도 있으므로, 등으로부터는 흰 날개가 6매나 보이고 있었다.

자드헬, laplace, 오리비아는 천사는 아니기 때문에 천사날개는 가지지 않고, laplace의 비행형 골렘을 타고 있다.

세 명의 부하를 따르게 한 마왕 오메가는 선언한다.

「자, 일방적인 전쟁(유린)를 시작할까」

오메가의 주위가 검게 소용돌이쳤다.

------------------------------------------------

평가, 감상을 기다리고 있습니다