EP343력의 차이

「내가 너와?」

「그렇다!」

되물은 쿠우에 세이지는 강하게 대답한다.

하지만, 무엇을 이제 와서? 그렇다는 것이 쿠우의 생각이다. 정령왕은 이미 쓰러트렸고, 만일 쿠우가 죽었다고 해도 정령왕은 돌아오지 않는다. 왜 싸우는지 의미 불명했던 것이다.

「싸우는 의미가 없을 것이다」

「아니, 있다. 내가 이기면 더 이상의 악행은 멈춘다!」

「하아?」

마치 의미 불명, 이라고도 말하고 싶은 듯한 표정을 띄우는 쿠우에 세이지는 초조를 더해간다. 정보 부족의 탓으로 쿠우의 말을 그다지 이해 할 수 없었던 세이지이지만, 간단하게 정령왕을 죽인 것으로 악이라면 단정한 것이다.

적어도, 죽이는 것은 악이라는 관념은 남아 있는 것 같다.

무엇보다, 이것은 그런 달콤한 일이 용서되는 사태는 아니지만.

그리고 세이지가 그런 것을 말하기 시작하는데는 다른 이유도 있다.

「나는 주월(새벽)이 적이 되어 온다고 예언으로 (듣)묻고 있었다. 거짓말이라고 생각하고 있었지만 진실했어. 그러니까 적어도, 나는 광신신을 믿고 있다. 인족[人族]에게 해를 이룬다는 것이라면 내가 멈춘다!」

「기다릴 수 있는이나 키리시마!」

렌이 멈추려고 말을 걸지만, 세이지는 성검을 뽑아 쿠우에 베기 시작했다. 용사로서의 스펙(명세서)를 충분히 잘 다루고 있는 일격이다.

하지만, 초월자 쿠우로부터 하면 늦다.

「어쩔 수 없다」

허공 링으로부터 아무런 특색도 없는 강철의 장검을 꺼내, 기분(오라)과 마소[魔素]를 감기게 해 받는다. 허리에 가린 마신검베리알궳귖 좋았던 것이지만, 신장은 너무 강력해 위험하기 때문에 보통 무기로 한 것이다.

성검과 강철의 검이 쳐 합쳐져, 세이지는 간단하게 튕겨날려졌다.

「우왓!?」

단순한 기량은 대부분 동격일 것이다. 쿠우는 양날칼의 검에 관해서는 그만큼 단련하고 있는 것은 아닌 것이다. 지금 것은 단순하게 힘의 차이로 바람에 날아가져 버린 것이다.

비록 성검이었다고 해도, 보통 검에 진한 기분(오라)과 마소[魔素]를 감기게 하면 충분히 싸울 수 있다. 아니, 오히려 기분(오라)과 마소[魔素]의 취급이, 무기 성능보다 싸움을 좌우한다.

상대의 무기가 신장이 아닌 한, 라는 조건은 붙지만.

바람에 날아가져 지면에 누운 세이지에 바탕으로 리코와 에리카가 달려들었다.

「세이지! 괜찮아?」

「치료합니다!」

「아니, 괜찮아 에리향기. 굉장한 상처는 없다」

세이지는 그렇게 말해 일어섰다.

리코는 그런 세이지에 다가붙으면서, 힘들게 쿠우를 노려봐 단언한다.

「조금 주월군! 어떤 생각이야!」

「아니 기다려. 먼저 베기 시작해 온 것은 키리시마일 것이다. 얌전하게 잘려라라고도 말하고 싶은 것인가?」

「웃……그런 것이 아니지만……」

세이지를 손상시킬 수 있던 것으로 순간에 말해 버렸지만, 먼저 손을 댄 것은 세이지의 (분)편이었다. 정론으로 말대답해져 리코는 입을 다문다.

대신에 에리카가 쿠우로 질문을 던졌다.

「주월군. 투항하지 않습니까?」

「……어째서?」

「여기서 우리가 진심을 보이면, 주월군을 잡는 것 정도 할 수 있습니다! 서투른 저항을 하는 것보다, 투항해 준다면 우리도 난폭하게는 취급하지 않습니다. 원래는 클래스메이트이고」

「읏! 그래요. 항복한다면 지금중이야!」

「………하아」

에리카에게 동의 하도록(듯이)해 리코도 투항을 부르지만, 이것에는 쿠우도 기가 막힐 뿐이었다.

빛의 쇠사슬로 간단하게 움직임을 봉쇄되어《흑사결계》도 파괴할 수 없었다. 그런 그들에게 승산이 있다고라도 생각하고 있을까. 인원수가 많기 때문에와 환상을 안고 있도록(듯이) 밖에 생각되지 않는.

결국은 좁은 세계에서 최강으로 불릴 뿐(만큼)의 용사이다.

이미 격이 다른 쿠우가 상대에서는 인원수 따위 의미가 없다.

기가 막힌 모습으로 쿠우는 대답했다.

「바보인가? 너희 정도로 나를 쓰러트릴 수 있을 리가 없을 것이다. 실력차이도 모르는 것인가?」

「흥. 괜찮아요. 우리가 힘을 합하면 재앙급의 마물이라도 쓰러트릴 수 있기에!」

자신 충분한 리코, 그리고 리코를 나무라는 모습도 없는 다른 용사들을 봐, 이것은 안 된다고 생각했다. 따로 무시해 돌아가도 좋지만, 여기는 반항 할 수 없게 될 때까지 마음을 꺾어 둔 (분)편이 확실. 이대로 돌아가 버려서는, 정령왕의 의사를 이어 마족과 전쟁을 일으킬 수도 있다.

거기서 쿠우는 엘프들 쪽을 슬쩍 봐, 빛의 쇠사슬을 풀었다.

그리고 약간 기색을 강하게 하고 나서 고한다.

「전원이 덤벼라. 별차원의 강함을 보여 준다. 베리알은 손을 대지마」

「안 원마스터」

쿠우가 강철의 검에 기분(오라)과 마소[魔素]를 감기게 하면, 베리알은 자취을 감추어 마신검베리알안에 돌아온다. 상대는 용사 다섯 명, 유리스·유그드라실, 그리고 엘프의 장로가 여섯 명으로 합계 12인이다. 하지만, 상대는 스테이터스에 얽매인 몸이며, 초월자인 쿠우의 발밑에도 미치지 않는다.

승부는 처음부터 정해져 있는 것이나 마찬가지였다.

「플로우 리어의 원수야!」

우선 먼저 움직인 것은 유리스이다. 정령왕이 죽은 것으로 가호도 사라져,【고유 능력】도 동시에 사라져 버리고 있었다. 지금의 그녀는 보통 마법사같이, 스킬에 의한 마법 밖에 사용할 수 없다.

안보이는 바람의 탄환이 쿠우를 덤벼 들었지만, 결국은 사람의 레벨.

쿠우는 마력 감지로 장소를 붙잡아, 표정도 바꾸지 않고 모두 베어 떨어뜨렸다.

그리고 반격과 (뿐)만에 약하게 한 참격을 발한다.

백은의 기분(오라)에 마소[魔素]가 섞인 참격이 날아, 유리스를 바람에 날아가게 했다.

「폐하! 너, 정령 임금님 뿐만이 아니라 폐하까지도!」

「용서하지 않아!」

「정령님의 원수!」

「우리 검의 녹이 되는 것이 좋다!」

레드 카네이션, 블루 코스모스, 옐로─레프, 블랙 로즈가 각각 무기를 꺼내 쿠우에 덮쳐 걸린다. 각 집안이 특기라는 검, 창, 도끼, 세검을 손에 들어, 전속력으로 달렸다.

그리고 나머지의 그린손과 바이오라벤다는 바람에 날아가진 유리스에 달려든다.

「어 무사합니까 폐하」

「문제 없어요 그린손」

「치료합니다. 잠깐 기다려 주세요」

「부탁해요바이오라벤다도」

그린손가 당주는《결계 마법》, 바이오라벤다가 당주는《회복 마법》의 특수 속성을 보유하고 있어, 그 때문에 유리스의 쪽으로 달려든 것이다. 정령왕플로우 리어가 소멸한 것으로 정령 마법이 사용할 수 없게 된 지금, 의지할 수 있는 것은 자신의 스킬만된다.

다행히도 장로가의 당주 클래스로도 되면, 자신의 스킬도 충분히 높이고 있다.

정령 마법으로 너무 의지했던 부분은 부정할 수 없지만, 어떻게든 될 것 같다고 느끼고 있었다.

하지만, 그것은 착각이었다고 곧바로 판명된다.

「늦다」

쿠우는 아음속으로 움직여, 무기를 모두 두드려 잘랐다.

레드 카네이션의 검, 블루 코스모스의 창, 옐로─레프의 도끼, 블랙 로즈의 세검은 모두 역사를 새긴 이름이 있는 무기였던 것이지만, 쿠우의 가지는 이름도 없는 강철의 검에 의해, 아주 간단하게 파괴 되어버렸는걸이다.

그것도 무기로 마력을 흘려 강화하는《마전》을 발동시키고 있었음에도 불구하고.

이것에는 엘프들도 놀란다. 자신의 집에 전해지는 당주가 계승해 온 무장이, 아주 간단하게 파괴되어 버렸기 때문이다. 덕분으로 틈을 쬐어, 간단하게 차 날아가 겨우 일격으로 움직일 수 없게 되었다.

그런 엘프 들에게 향해 쿠우는 중얼거린다.

「마소[魔素]만으로 나의 기분(오라)을 막는 것은 할 수 없다. 고위 능력자라면 무기나 육체에 기분(오라)과 마소[魔素]를 동시에 감기게 하는 것은 기본이야? 이제 들리지 않을지도 모르지만」

쿠우의 차는 것은 내부까지 위력이 침투했으므로, 먹은 네 명은 내장을 긁어 돌려지는 것 같은 둔통에 습격당해 일격으로 의식을 빼앗겼다.

게다가, 보통 사람으로는 이해 할 수 없는 아음속의 영역.

용사중에서 제일 높은 스테이터스를 가지는 세이지로조차, 가까스로 움직임을 붙잡을 수가 있던 정도이다.

라고는 해도, SSS 랭크 마물로 최악이라고 (듣)묻는 재앙급이라면, 있을 수 있는 속도다.

이전에 비슷한 마물을 격파한 것이 있는 세이지, 리코, 에리카는 반대로 냉정하게 된다.

「에리향기! 결계!」

「네!」

세이지의 지시에 따라, 에리카는《결계 마법》으로 쿠우를 가둔다. 심플한 반구상의 결계이지만, 내구력은 꽤 높다. 특히 내부로부터의 간섭을 거절하는 포획용의 결계였다.

하지만, 쿠우에는 효과가 없다.

「달이야 감겨라」

그렇게 말해 몇번이나 검을 휘두르면, 결계는 아주 간단하게 망가졌다. 달속성의 소멸을 감기게 했으므로, 결계는 강도에 관계없이 망가져 버리는 것이다.

「그런!」

에리카는 비통한 소리를 지른다. 자신이 있는 결계를 간단하게 부수어진 것이니까 어쩔 수 없을 것이다.

하지만, 세이지는 신경쓴 모습도 없고 입을 열었다.

「아니, 충분해 에리향기. 체크메이트!」

이미 쿠우의 주위에는 백을 넘는 빛의 검이 전개되고 있었다. 세이지가 발동한《빛의 성검》에 의한 효과이다. 더욱 렌은 총을, 아야트는 활과 화살을 지어 쿠우에 향한다.

그리고 투항을 재촉하기 위해서(때문에) 세이지는 말을 계속했다.

「아직 하는지 주월? 투항해 죄를 갚아라!」

주위를 바라본다(…) 쿠우에게 세이지는 부른다.

틈새 없게 매장되어 있는 빛의 검이 있으므로, 일제 공격받았다면 피하는 것 따위할 수 없다. 더욱 렌과 아야트도 원거리 무기로 눈초리를 들려주고 있다. 이것으로 승리라고 누구라도 생각했다.

하지만, 투항을 노리는 용사와 달리, 유리스는 다른 의견을 말한다.

「안 돼요! 그 녀석은 위험해! 죽여 없어 있고. 광신신님의 예언이기도 한 것이지요? 그것은 살려 두면 인족[人族]에게 해를 낳아! 빨리 죽여!」

치료하고 있는 그린손과 바이오라벤다도 당연히 수긍하고 있다. 과연 리코와 에리카는 흐린 표정을 띄웠지만, 세이지는 그것을 들으며도 강한 눈인 채 쿠우에 물어 보았다.

「원클래스메이트의 친분이다. 생명의 보증은 한다. 그러니까 투항을―--」

「완전히. 무엇 착각 하고 있어? 그래서 이긴 생각인가?」

「---라고?」

기가 막힌 것 같은, 그리고 바보취급 한 것 같은 한숨을 토하는 쿠우에 세이지는 눈썹을 감추었다. 어떻게 봐도 쿠우는 막힘이다. 여기로부터 역전 따위 있을 수 없다. 세이지 뿐만이 아니라 다른 네 명도 그렇게 생각한다.

하지만, 그것이 착각인 것은 명백했다.

용사는 일반인이며, 쿠우는 초월자.

그 만큼의 이야기다.

「말해 두지만, 막히고 있는 것은 너희의 (분)편이야?」

쿠우가 손가락을 울리면, 발동중이었던《빛의 성검》은 모두 소실해, 대신에 세이지들을 둘러싸도록(듯이) 무수한 검이 출현한다.

놀란 세이지들이 쿠우를 보면, 그 양눈에는 황금의 6망성이 빛나고 있었다.

「그 눈……」

「나는 마안사용으로. 나에게 보여진 시점에서 승부는 정해져 있었다는 일이야」

요컨데《환장안》으로부터의《무환검(팬텀 소드)》의 편성이다. 세이지가 사용한《빛의 성검》을 환상에 돌아가, 반대로 무수한 환검을 들이대어 버린 것이다.

세이지, 리코, 에리카, 렌, 아야트, 유리스, 그리고 넘어져 있는 사람을 포함한 여섯 명의 장로. 그들은 쿠우의 능력에 의해 한 걸음도 움직일 수 없게 되고 있었다.

「그리고 마지막에 나의 힘의 일단을 보여 주는……《허무 창세(제네시스)》!」

쿠우는 멀리 있는 일점으로 영력을 집중시켜, 임계 상태까지 끌어올린다. 한계를 넘은 공간은, 차원을 찢어 대폭발을 일으켜, 하나의 소우주를 만들어낸다. 격리된 계를 형성해, 대상을 가두어 무한의 허수 차원으로 끌어들이는 달속성대마술.

거기에 따라 아득히 먼 대지는 지워내져 중력에 의한 수축으로 오쿠즈레괴(빅 크런치)를 일으켰다.

마술이 발동한 자취에는 아무것도 남지 않는다.

생물도 식물도 무기물도, 공기마저도 이차원으로 삼켜진 것이다.

「그러면. 그것과 마지막에 하나. 너는 나를 악과 단정했지만, 정말로 그런가? 마족과의 전쟁을 일으키려고 하는 용사와 정령왕을 죽여 전쟁을 멈춘 나. 악은 어느 쪽이야?」

그렇게 말해 쿠우의 모습은 요동해, 그 자리로부터 사라져 버렸다.

환술을 사용해 자취을 감춘 것이다.

몇분 후에 환검이 사라질 때까지, 누구하나로서 말을 할 수가 없었다.

◆ ◆ ◆

큰 나무 유그드라실은 시들었다.

죽음의 장독이 침식한 것으로 검게 물들어, 탄화해 버렸는지같이 보일 정도다. 정령왕이 소멸한 것으로 권능【세계 원소(엘레멘탈)】도 사라져, 거기에 따라 모든 정령도 소실한다.

정령 마법을 잃은 엘프는 큰 혼란에 휩싸여졌다.

한층 더 정화 시스템이 움직이기 시작한 것으로 마물이 대량으로 발생. 이것까지에는 생각할 수 없었다 강력한 마물의 대군에 가세해, 고빈도의 스탠 피드라는 혼란에 휩싸일 수 있다.

혼란은 악의를 낳아, 거기에 따라 마물이 태어난다는 악순환에 빠져 있었다.

어느 정도의 시간이 지나면 수속[收束] 해 침착성을 보이겠지만, 정령왕의 소멸은 그 일를 어렵게 시킬 정도로 슬픔을 낳은 것이다.

다섯 명의 용사들은 전이를 구사해 각지를 돌아, 혼란을 진정시키기 위해서(때문에) 분주하기 시작한다.

「강해지기 위해서(때문에) 수행이 필요하다. 저 녀석을 넘기 위해서(때문에)!」

그것이 필두 용사 세이지·키리 시마의 말이었다.

그리고 세이지가 목표로 한 쿠우·아카트키는 정령왕살인으로서 제일급 범죄자로 지정된다. 초상화와 함께 판명된 능력이 각지에서 공개되어 이것까지 이상으로 지명 수배되게 된 것이었다.

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이것에서 정령왕편은 종료입니다. 쿠우와 용사는 대립해, 용사는 지금 이상으로 힘을 요구합니다.

정직에 말하면, 쿠우의 실력이라면 정령왕 같은거 간단하게 쓰러트릴 수 있으므로, 정령왕편이라고 말하면서도 정령왕토벌은 시원스럽게 한 것이었습니다. 또 하나의 메인은 용사들과의 대립이기 때문에!

그렇다는 것으로 다음번부터 신쇼로 옮깁니다.

흡혈귀를 리그 렛 이외로 크게 집어들 생각입니다. 그리고 아직 보지 않는 사천왕도……?

『흡혈귀의 여왕편』을 기대하세요!