EP330 인과의 검후편

압도적.

쿠우의 사용한《무환검(팬텀 소드)》은 그 한 마디에 다한다. 거대한 홀을 환상으로부터 태어난 검이 다 메워, 도망갈 장소 따위 이미 없어져 있었다. 원진을 그리면서 부유 하면서 회전하는 무수한 환검은, 쿠우가 순간 이동할 수 있는 기점의 수를 나타내고 있다.

검이 방을 다 메우고 있는 이상, 쿠우는 어디든지 순간 이동할 수 있다는 일이다.

「붙어 올 수 있을까 정령왕?」

「읏!?」

쿠우는 그렇게 말해《무환검(팬텀 소드)》을 조작해, 칼끝을 플로우 리어로 향한다. 그리고 그 안의 수십책을 사출했다.

당연히 플로우 리어는 회피를 선택해, 정령에 명해 다종의 방패를 형성한다. 하지만, 검은 아직도 대량으로 남아 있다. 차례차례로 사출된 검을 모두 연주하는 것은 할 수 없다. 전체 공격으로 전방향으로부터의 사출을 막는다고 해도, 추격의 사출에 의하자마자 추적되어져 버린다.

수는 힘이든지.

그런 말이 플로우 리어의 머리에 떠올랐다.

「검인 만큼 집중해도 되는 것인가?」

전력으로 환검을 연주해, 피하는 플로우 리어의 근처에《인과 역전(트릭)》으로 이동하는 쿠우. 그리고 인과 귀결에 의해 전이 기점이 된 환검을 손에 들어, 플로우 리어에 향해 찍어내렸다.

플로우 리어는 시간을 조작해 회피하지만, 다음의 순간에는 배후로부터 검을 찍어내려지고 있었다.

《인과 역전(트릭)》에 의한 이동은 검을 찍어내릴 때까지가 1 동작이 되어 있다. 그 때문에 전이 후의 공격도 출이 빨리, 이 기습에는 플로우 리어에서도 대응 할 수 없었다.

「아……쿳!」

「다음은 여기다? 한눈 팔기 해도 좋은 것인가?」

「쿠앗!?」

배후라고 생각하면 오른쪽, 오른쪽이라고 생각하면 위, 위라고 생각하면 좌하.

변환 자재로《인과 역전(트릭)》을 발동해, 플로우 리어에 무수한 상처를 붙여 간다. 단거리 전이(쇼트 점프)의 연속 사용이 얼마나 귀찮은가는, 쿠우도 아리아와의 싸움으로 혐(정도)만큼 알고 있다. 아마, 플로우 리어도 같은 기분일거라고 왠지 모르게 생각하고 있었다.

다만, 방심은 없다.

용서할 필요도 없다.

겉모습이 소녀인 까닭에 다소의 죄악감은 있지만, 그래서 움직임이 무디어지는 만큼 쿠우는 어리석지 않다. 해야 할 일과 자신의 감정을 구별할 수가 있기 때문이다.

(여……연속 사용은 부담이 큰가. 《인과 역전(트릭)》의 연발도 몇분이 한계다)

강력하지만, 대상도 있다.

복잡해 난이도의 높은 「의사 간섭」과 「모순」을 아낌없이 연속 사용하고 있다. 당연히 연산에의 부담이 커진다.

(틈을 만든다. 몇 초의 틈이 있으면《소전오(스사노오) 지칼(의들)》를 맞힐 수 있다!)

거기가 쿠우의 요구하는 종착점이다.

문제는 몇 초의 틈을 만드는 것이 너무 어렵다는 점일 것이다. 보통 사람에게조차, 무술의 마음가짐이 있는 사람에게 몇 초의 틈을 만드는 것은 어렵다. 하물며, 음속 전투가 기본의 초월자에게 몇 초의 틈 따위 있을 수 없다.

하지만, 초월자를 쓰러트리려면 그것이 필요하다.

《소전오(스사노오) 지칼(의들)》는 쿠우의 연산력을 모두 쏟은 필살의 일격이다. 과연 만전 상태에 있는 초월자에게 맞혀도 일격 필살은 되지 않지만, 어느 정도의 데미지를 준 대상이라면 확실히 잡을 수가 있다.

하지만, 연산력을 모두 쏟는다는 일은,《소전오(스사노오) 지칼(의들)》이외의 능력을 병렬 발동 할 수 없다는 것이다. 당연히《인과 역전(트릭)》도 발동하지 못하고, 간단한 환술조차 사용하는 것이 할 수 없다.

본래라면 정면에서 공격을 맞히는 것이 불가능한 초월자에게 정면 공격을 거는 일이 된다.

그러니까야말로, 몇 초의 틈이 필요한 것이다.

지금의 쿠우는《소전오(스사노오) 지칼(의들)》를 발동하는데 2초.

그 공격을 맞히기 위해서(때문에) 여유를 가지고 1초.

(그 때문에 좀 더 빠르고!)

이미 쿠우는 신마검베리알을 치우고 있었다.

《인과 역전(트릭)》발동마다 환검을 주워, 플로우 리어를 베어 붙인다. 그걸 위해서는 한 손의 신마검이 방해가 되었기 때문이다.

등을 벤다.

수복한다.

왼팔을 벤다.

수복한다.

목을 찌른다.

수복한다.

옆구리를 후벼판다.

수복한다.

왼쪽 무릎을 벤다.

수복한다.

천년 이상으로 건너 길러진 정신력은 겉멋은 아닌 것 같고, 플로우 리어는 영력을 수복에 쏟아 참는다. 의지 있는 한 영력은 다하지 않기 때문에, 마음이 접히지 않는 한은 무한하게 계속 수복할 것이다.

이것으로는 쿠우의 연산력이 다하는 (분)편이 빠르다.

플로우 리어는《인과 역전(트릭)》으로 순간 이동을 반복하는 쿠우를 멈출 수 없다고 판단해, 이렇게 (해) 계속 참기로 한 것이다. 초월자도 연산력에는 한계가 있으므로, 이러한 강력한 능력에는 언젠가 한계가 온다고 알고 있었기 때문에개 그 판단이었다.

(예상외로 완고하다!)

(절대로 참아 보인다!)

참는 것을 결의한 플로우 리어는, 사방위를 가리는 방패를 전개한다. 바람의 정령이나 흙의 정령, 공간의 정령 따위에 제의해, 검을 막기 위한 방패를 준비한 것이다.

쿠우는 그때마다《환장안》으로 정령을 소멸시켜,《인과 역전(트릭)》에 의한 참격을 맞힌다.

순간 이동이라는 일을 생각하면, 쿠우의 속도는 광속을 넘고 있다. 플로우 리어에 막을 방법은 없다.

(앞으로 30초가 한계인가……)

시한은 누르고 있다.

하지만, 방어에 사무친 초월자라는 것은 생각외 귀찮다. 계속 참으면 승리라고 알고 있는 것 같고, 의사가 전혀 접히지 않는다.

(앞으로 20초)

플로우 리어의 왼팔을 베어 날렸다. 그것과 동시에《신상감》으로 재생력 저하의 저주를 걸친다. 의사 차원에 간섭해 재생력을 깎고 있지만, 시간 벌기 밖에 되지 않을 것이다.

다시《인과 역전(트릭)》의 연속 사용으로 플로우 리어의 상처를 늘려 간다.

결국 오른 팔을 베어 날렸다. 왼팔은 팔꿈치가 조금 더 하면 재생 완료할 것 같다, 와 같은 정도이다.

(앞으로 10초)

슬슬 느긋하게는 하고 있을 수 없다.

쿠우는 플로우 리어의 배후로부터 심장을 뚫었다. 초월자에게 급소 공격은 의미가 있는 것이 되지 않지만, 기분적인 문제이다. 초월자끼리의 싸움은 정신론적인 부분이 강하기 때문에, 기분이라는 것은 의외로 소중하다.

신음한 플로우 리어로 추가의 환검을 날려, 몇 개(정도)만큼 등에 찌른다.

비틀거린 틈을 찔러 쿠우는 그녀의 양 다리를 베어 날렸다.

「앗……!」

「시간에 맞았는지」

나머지 3초.

조금 더 하면《인과 역전(트릭)》의 한계가 방문하는 곳이었다.

우선은 허공 링으로부터 신도·허월을 꺼낸다.

그리고 쿠우는 모든 연산력을 「의사 간섭」에 쏟아, 그 힘으로 신살인의 검을 현현시킨다. 배후에 나타난 백은에 빛나는 거대검은, 베어 붙인 대상의 의사 차원을 직접 공격하는 것으로 대상을 근저로부터 파괴한다. 말하자면 영혼을 죽일 수가있을 방법이다.

「결정타다. 《소전오(스사노오) 지(노)---」

쿠우가 신도·허월을 휘두르는 동작에 연동해 신살인의 칼로부터 일격이 발해진다. 초월자라도 양 다리를 절단 되고 있는 상태에서는 온전히 움직일 수도 있지 않고, 백은의 거대 도신은 플로우 리어의 몸에 빨려 들여간다.

하지만, 쿠우는 직전에 깨달았다.

《소전오(스사노오) 지칼(의들)》(이)가 플로우 리어를 잡는 것보다도 먼저, 다른 방향으로부터 온 공격이 자신을 직격하면. 그리고 그 공격은 용사들의 것이라고.

「---구!」

눈이 현기증나는 것 같은 섬광이 쿠우를 구워, 계속되어 빛나는 검과 화살, 그리고 폭풍의 마법이 직격했다. 완전하게 공격 태세였던 쿠우는 의식을 어지럽혀져 직전의 곳에서《소전오(스사노오) 지칼(의들)》를 해제해 버린다.

너무 집중해, 다른 방향으로부터의 공격을 알아차리지 않았던 것 같다.

결과적으로 플로우 리어는 빠듯이 살아났다.

「플로우 리어!」

「괜찮습니까 정령왕플로우 리어씨!」

「이 녀석이 흑막이네! 하는 것으로 아야트씨!」

「알고 있어. 우리 둘이서 시간을 벌기 때문에, 유리스씨와 세이지군은 정령왕을!」

너무 시간을 들였다.

《인과 역전(트릭)》의 연속 발동 시간내로 잡는 것은 가능했지만, 세이지들이 오기까지 잡는 것은 이길 수 없었던 것 같다.

유리스의 폭풍 마법을 받아 바람에 날아간 쿠우는 혀를 차면서 일어섰다.

앞으로 1초라도 늦으면 플로우 리어를 잡는 것이 되어있었을 것이다.

그런 만큼 분한 생각이 강하다.

(최고의 찬스였는데……)

능숙하게 플로우 리어를 꾀어내, 용사들과 분단 하는 일도 되어있었다. 그럼에도 불구하고, 빠듯한 곳에서 실패해 버린 것이다. 유감으로 생각해도 어쩔 수 없을 것이다.

플로우 리어는 꽤 소모하면서도, 영력을 사용해 몸을 재생시키고 있었다.

이것으로 완전하게 체이고이다.

《인과 역전(트릭)》의 장시간 연속 사용에 가세해, 실패했다고는 해도《소전오(스사노오) 지칼(의들)》까지도 발동시킨 것이다. 쿠우는 상당한 연산력을 사용해 버리고 있다. 재사용까지는 좀 더 쉴 필요가 있을 것이다.

「완전히, 운이 나쁘다」

「나에게 있어서는 행운. 운명은 나에게 아군 하고 있다」

「그러면 그 운명을 모두 칠할 때까지다」

쿠우는《무환검(팬텀 소드)》을 해제해 환검을 모두 지웠다. 수백의 검이 연기같이 사라진 것으로 세이지들은 놀랐지만, 곧바로 회복해 각각의 무기를 짓는다.

플로우 리어는 정령을 전개.

유리스는 바람의 마술을 준비.

세이지는 성검을 지으면서 주위에《빛의 성검》을 띄운다.

렌은 성스러운 탄환을 담은 성 총을 겨눈다.

아야트는 7색의 속성을 가지는 화살을 생성해, 화살에 짝지운다.

그리고 적대하는 쿠우는 푸드를 다시 깊게 입어, 얼굴이 안보이게하고 나서 신도·허월을 허공 링에 수납해, 대신에 신검 이노센티아를 꺼냈다. 덧붙여서, 한 개는 해석용으로 리그 렛으로 건네주고 있으므로, 쿠우가 소지하고 있는 것은 현재 이 한 개만이다.

「황금의 성검? ……아니, 설마 신검 클래스?」

「과연 알까 정령왕. 그 대로다. 이것은 신검. 무엇보다, 굉장한 능력이 없는, 튼튼할 뿐(만큼)의 신검이지만 말야」

「즉, 당신의 전용신장은 아니라는 것. ……응, 이해했다. 당신 본래의 신장은 조금 전의 칼로 맞고 있어?」

「해답을 거부한다」

플로우 리어의 말을 (들)물어, 조금 너무 보였는지, 라고 쿠우는 내심으로 토로했다.

한편의 세이지들은 『신검』이나 『신장』이라는 새로운 용어를 들어 몹시 놀라고 있다. 유리스조차 의문을 숨길 수 없는 표정을 띄우고 있었으므로, 플로우 리어는 너무 자세한 것을 이야기하지 않을 것이라고 판단할 수 있었다.

(세이지들에게는 피해를 내지 않게 플로우 리어를 죽일 수……없는가. 아니, 할 수 없는 것도 아니지만《월계눈》이 필요하게 되지 마. 세계 침식(이크세이자) 발동중만 사용할 수 있는 저것(…)라면 플로우 리어만을 잡는 일도할 수 없지는 않은……인가. (이)지만 역시 쉬지 않으면 연산력이 부족하다)

(유리스와 용사들이 와 준 것은 살아났다. 그렇지만 여기로부터는 방해가 되게 밖에 안 된다. 저 녀석은 확실히 용사들을 노려 온다. 나라도 지키면서 싸우는 것은 어렵다……)

쿠우와 플로우 리어는 서로 착각 하고 있었다.

신검 이노센티아를 짓는 쿠우는, 플로우 리어가 유리스나 용사들을 말려들게 할 기세로 싸워 온다고 생각하고 있었다. 하지만, 한편의 플로우 리어는 배후의 네 명을 절대로 지킬 생각이었다. 향후의 계획으로 필요하게 되기 때문이다.

이 두 명의 착각은 두 명중에서 하나의 결론을 이끈다.

(일단 당겨 자세 다시 잡기다)

(여기는 전략적 철수)

정신적인 피로가 큰 쿠우와 거치적 거림을 안는 플로우 리어는 서로 철수를 결의한다.

쿠우는 환술을 해제하는 것으로, 불길한 필드를 지워 없앴다. 무너져 가고의 폐성은 사라져, 침전한 하늘은 맑게 개여, 무수한 무기가 묘비같이 박힌 대지는 원래의 초원으로 돌아간다.

하 갈라져 망가지는 환술 공간에 잊혀져 쿠우는 녹도록(듯이) 사라졌다.

환술의 응용이다.

「용사 세이지! 전이 해!」

「읏! 양해[了解]!」

무너져 가는 공간을 봐, 플로우 리어는 초조한 듯 소리를 질렀다. 너무도 리얼한 환술이기 위해서(때문에), 또 플로우 리어가 많은 데미지를 받아 냉정한 판단을 할 수 없었기(위해)때문에, 공간 파괴계의 공격이라고 생각해 버렸기 때문이다.

세이지는 즉석에서 집단용 전이를 발동시켜【나무의 수도】로 뛴 것이었다.

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