EP307 쿠우 VS마왕 아리아①

「그럼, 이동할까」

대충이야기가 끝난 곳에서 아리아가 일어선다. 전람회 성냥은 녹화를 슬로우 재생으로 비추므로, 먼저 대국을 끝내지 않으면 안 된다. 지금은 꼭, 삼위 결정전을 하고 있는 한중간인 것으로, 지금 싸우기 시작하지 않으면 안 되는 것이다.

미레 숭어새끼의 시합을 볼 수 없는 것은 쿠우에 있어서도 유감이었지만, 어차피 미레 숭어새끼가 이긴다고 생각하고 있으므로, 쿠우도 일어서, 동의의 의사를 보였다.

「그럼 전이로 이동한다. 조금 취할지도 모르지만 허락해 줘」

「아아, 알았다. 어디에 전이 하지?」

「마법 미궁의 90 계층이다. 저기라면 마음껏, 힘을 떨려오는 매운」

「어젯밤에 내가 녹화 설비를 걸어 둔 거야. 아공간으로부터 풍경을 녹화하는 특수한 카메라이니까, 전력으로 힘을 행사해 주어도 상관없어. 위치를 움직일 수 없는 것이 결점이지만 말야」

「과연」

초월자가 진심으로 싸울 수 있는 장소는 꽤 한정되어 온다. 적어도, 10킬로 사방은 무진의 장소는 아니면 인명에 피해가 미칠 것이다. 사막에서의 싸움은 파르밧사가《낙원의 결계(시스템·에덴)》에 의한 완전 방어를 실시하고 있었으므로, 생명을 잃는 사람은 없었다.

하지만, 본래는 만 단위의 사람이 죽는 것 같은 싸움이었던 것이다.

어느 의미, 운이 좋았던 것이다.

그리고, 그런 싸움을 보통 장소에서 실시할 수는 없다. 사투 라면 몰라도, 이것은 어디까지나 시합인 것이니까.

그것 까닭, 차원 단층에 의해 동떨어짐 된 미궁의 90 계층이 선택된 것이다.

「유나는 여기서 기다리고 있어라. 리그 렛은 녹화 내용을 수시 편집해 두어라」

「네」

「알고 있어」

아리아는 마지막에 그렇게 말해, 전이를 실행했다. 자신과 쿠우의 위치 정보와 전이처의 위치 정보를 참조해 능력을 발동한다. 본래는 초고난이도의 전이 마법조차, 아리아에 있어서는 여가에 발동할 수 있을 방법이었다.

차원 단층에 의해 동떨어짐 되고 있는 공간을 뛰어넘어, 마법 미궁 90 계층으로 겨우 도착한다.

일순간만 부유감이 있어, 곧바로 경치가 바뀌었다.

황혼에 물든 황야가 퍼지고 있어 곳곳에 수정의 꽃이 피어 있다. 꽃의 형태를 한 수정 따위, 어떻게 생각해도 자연의 것은 아니다. 만들어진 경치라고 곧바로 알았다.

마법 미궁 90 계층은 영원히 가라앉지 않는 태양이 존재하는 이공간.

그리고 미궁의 관리자, 천요묘메로의 거처였다.

”간신히 왔군 아리아. 기다려 녹초가 되었어”

「메로인가. 심판은 부탁하겠어(한다고)」

”맡겨라. 나에 있어서도 좋은 시간 때우기가 되기 때문의”

그렇게 말해 작게 웃음소리를 주는 메로. 겉모습은 보통보다 1바퀴 큰 검은 고양이로, 꼬리가 후타마타가 되어 있는 것이 특징이다. 작은 모습이지만, 이것이라도 훌륭한 초월자다. 이 고양이가 한마리로 날뛰는 것만이라도, 나라가 멸망하려면 충분한 전력의 것이다.

쿠우는 가볍게 주위를 바라봐, 아리아의 (분)편을 향하고 나서 입을 연다.

「여기서 하는지?」

「그렇다. 여기라면을 좋아하게 권능을 떨려오는. 나도 전력을 낼 수 있다」

「승패는 어떻게 해?」

「아아, 거기에 붙어 이지만, 너에게는 적당한 단계에서 졌으면 좋겠다」

「져라고……아아, 그런 일이군요」

졌으면 좋겠다고 부탁하는 아리아에 눈썹을 찡그릴 것 같게 된 쿠우이지만, 곧바로 사정을 이해했다.

이 나라에 있어 아리아는 마왕이며, 상징이다. 강함의 모두여, 지는 것은 용서되지 않는다. 그것도 낯선 인족[人族]의 남자에게 졌다고 되면, 다양하게 문제가 일어날 것이다.

원래 초월자끼리의 싸움에서는, 승패를 붙이려고 하면 틀림없이 서로 죽이기가 된다. 의사 계속 힘껏 싸울 수가 있으니까, 당연하다. 시합으로서 성립되게 하려면, 어디선가 끝맺지 않으면 안 될 것이다.

즉, 초월자끼리의 화려한싸움을 보여, 최후는 마왕 아리아의 승리로 장식하면, 정치적인 의미에서도 대회는 대성공이라는 일이 된다. 더욱, 이렇게 (해) 강함의 서열을 정해 두면, 자연히(과) 쿠우를【렘·크리피트】거두어들일 수 있을 것이라는 변통도 있었다.

마족에는 강한 사람에 따르는 풍조가 강하기 때문에, 지금부터를 생각하면 가짜 승부여도 쿠우가 져 두는 것이 베스트다.

「우선 양해[了解] 했다. 전력으로 상대 한 후, 적당하게 지기로 한다」

「미안하구나. 뭐, 순수하게 해도 나는 이기겠어?」

「호우……그러면 시험해 볼까?」

「흥. 애송이가 교만하지 말라고」

「좋을 것이다. 그 싸움, 싸게 값을 후려쳐서 사 준다」

쿠우에는 초월자 2가지 개체를 죽인 경험과 자신이 있어, 아리아에는 긴 세월을 들여 권능을 이해한 자부가 있다. 두 명의 사이에는 자연히(과) 투기가 가득 차기 시작해 공기가 따끔따끔 긴장했다.

그리고 두 명은 동시에 날아 내려 거리를 취해, 싸움의 시작을 기다린다.

시작의 신호는, 심판의 메로에 맡겨졌다.

”크크크……재미있다. 그럼 승부를 시작해라”

그 말과 동시에 지면이 튀었다.

쿠우와 아리아는 거의 동시에 기분(오라)을 감겨, 영력을 육체 강화에 돌려 고속 전투를 시작한다. 백은의 기분(오라)을 감기면서 신도·허월을 뽑는 쿠우에 대해, 아리아는 칠흑의 기분(오라)을 감기면서 삼거리의 창으로 응전한다.

거합의 일격을 아리아가 창으로 받아 넘겨, 폭풍 (와) 같은 봉술을 쿠우가 칼집으로 연주한다.

백은의 참격과 칠흑의 폭풍우가 난무해, 황혼의 공간은 일순간으로 모두 칠해졌다.

「후후후. 하는 것이 아닌가. 5백년 이상이나 연구하고 있는 나의 창술에 대해 올 수 있다고는 말야!」

「핫! 5백년이나 연구해 두어 그 정도인가?」

「말하지 않은가. 나에게 근접 전투의 재능이 없는 것은 인정하지만, 거기까지 말한다면 능력을 보여 주자」

휙 삼거리의 창을 회전시켜, 검은 기분(오라)의 폭풍을 일으키면서 아리아는 거리를 취한다. 그리고 영력을 대량으로 모아, 권능으로 쏟았다.

「퍼져라【신성 제５ 원소(아이테이르)】!」

그 순간, 아리아를 중심으로 해 뭔가가 광범위하게 흩뿌려진다. 그것은 눈으로 보이는 것은 아니고, 영력 지각으로 감지할 수 있는 안개와 같은 뭔가였다. 쿠우가 있는 장소까지 뭔가는 퍼져, 그 범위가 아리아의 지배 영역으로 화한다.

그리고 최강의 마왕은 한 마디 중얼거렸다.

「폭발」

즈간, 이라고 쿠우의 주위로 대폭발이 일어난다.

전조도 없게 발생한 폭발에는, 과연 쿠우에서도 대응 할 수 없다. 통상은 능력을 발동하기 전에, 정보 차원에 뭔가의 징조가 나타난다. 하지만, 아리아의 공격에는 그것이 없었다.

쿠우는 기분(오라)에 의한 방어를 강하게 해 폭발 범위로부터 탈출해, 아리아를 시야에 넣으려고 한다.

하지만, 다시 예고도 없게 쿠우는 폭발에 말려 들어갔다.

「긋……」

3발째, 4발째와 폭파 공격은 계속되어, 기분(오라)이 서서히 깎아진다. 이대로는 직접적인 데미지가 들어가는 것도 시간의 문제일 것이다.

좀 더 상태를 볼 예정이었지만, 쿠우는 조속히 능력 사용을 결의한다.

「개안,【마환롱달밤(아르테미스)】」

6망성이 쿠우의 눈동자에 떠올라, 쿠우의 능력이 발동된다. 시야에 비치는 광경을 환술로서 파악해, 그것을 해제하는 것으로 현실을 없었던 것으로할 수 있는 능력,《환장안》이 사용되었다.

무한하게도 생각된 폭발은 순간에 사라져, 안개같이 퍼지고 있던 아리아의 영력도, 쿠우에 시야에 비치는 범위분은 사라진다.

너무도 불합리한 현상을 직접 목격한 아리아는, 무심코 움직임을 멈추어 버렸다.

「무엇이다……그것은……!」

「가르칠까」

쿠우는 그대로《신상감》을 사용해, 아리아의 몸에 쇠사슬이 감기고 있는 환술을 보인다. 그리고 그것을 아리아가 인식한 시점에서, 환술은 현실이 되었다. 「의사 간섭」에 의해 의사 차원이 조작되어 정보 차원조차 비틀어 구부려지고 있는 것이다.

묶는다고 할 의사의 쇠사슬은, 초월자라도 문제 없게 구속할 수 있다.

이것에 의해 아리아는 움직임을 제지당했다.

「낫!? 이!」

그런데도 아리아는 곧바로 대응해 보인다. 【신성 제５ 원소(아이테이르)】를 넓혀, 쿠우가 있는 장소에 무수한 낙뢰를 발생시켰다.

하지만, 멀리서 봐도 반응을 느껴지지 않는다.

그 위화감을 알아차렸을 때에는 이미 늦었다.

「어디를 보고 있어?」

「구훗!」

배후로부터 속삭이는 소리가 나, 아리아는 뒤돌아 보기 전에 강한 충격을 받는다. 어느새나 쇠사슬은 사라져, 아리아는 바람에 날아가져, 꽤 먼 지면에 격돌했다. 기분(오라)의 덕분으로 데미지는 적지만, 정신적인 충격은 적지 않다.

자신도 그 나름대로 불합리한 능력자라고 이해하고 있었지만, 쿠우는 그 이상이라고 생각하기 시작하고 있었다.

흙먼지가 솟아오르는 중, 아리아는 일어서 다음의 행동으로 옮기려고 한다.

하지만, 그것보다 먼저 배후로부터 쿠우의 목소리가 들렸다.

「【신성 제５ 원소(아이테이르)】특수한 입자 살포해, 현상을 조종하는 능력인가. 그 입자가 현상의 바탕으로 되어 있기에, 살포해 버리면 발동에 타임랙이 없다. 그리고 일으킬 수 있는 현상은 무수다. 폭염, 낙뢰, 빙결, 그리고 공간 조작까지 자유자재. 맞고 있을까?」

어느새배후로 이동했는가. 그런 것 는 어떻든지 좋아졌다.

쿠우의 말을 (들)물어, 아리아는 식은 땀을 흘린다.

초월자에게 있어 능력을 이해되는 것은 패배에도 동일하다. 완전하지 않아도, 대략적으로 능력을 알려지는 것만으로 치명적인 것이다.

그리고 아리아의 능력에는 있는 약점이 존재한다.

「이 능력은 만능으로 강력하지만, 좌표 설정을 확실히 하지 않으면 의미가 없다. 게다가, 현상 발동에 사용한 입자는 사라져 버리기 때문에, 보충도 하지 않으면 안 된다. 살포한 입자는 의지력으로 현상 발동하고 있기에, 너무나 광범위하다면 위력도 내린다. 특히, 전체 공격에서는 초월자에게 강한 데미지가 주어질 정도로는 안 된다. 그런 곳일 것이다?」

쿠우가 말했던 것은, 거의 정답이다.

아리아는 차치하고 거리를 취하려고, 공간 전이로 상공에 도망쳤다. 마소[魔素]의 장벽을 발판으로 해 공중에 서, 아직도 춤추고 있는 모래 먼지안으로 시선을 향한다.

확실히, 쿠우의 기색은 모래 먼지안이다.

하지만, 정말로 그 중에 있는지는 매우 의문이었다. 아리아도, 조금 전부터의 일련으로, 쿠우의 능력을 어느 정도는 예상하고 있었기 때문이다.

(환술계의 능력인가……귀찮은 상대다)

【신성 제５ 원소(아이테이르)】의 진가는, 타임랙이 없는 공격 속도와 일으킬 수 있는 현상의 만능성이다. 입자조차 살포해 버리면, 그 범위에서 좋을대로 현상을 일으킬 수 있다. 호흡에 의해 체내에 섭취시켜 버리면, 상대의 신체를 폭산 시킬 수도있다.

하지만, 하나 문제가 있다.

그것은 좌표를 명확하게 설정하지 않으면, 현상을 일으킬 수 없는 것이다.

만능이지만이기 때문에, 자유도가 높고, 아리아의 연산력에 의존하는 부분이 크다.

무수에 살포한 입자중, 목적의 위치에 있는 입자를 지정해, 특정의 현상을 일으키라고 말할 의사를 보내지 않으면 안 되는 것이다. 쿠우같이 환술로 좌표를 속여지면, 어쩔 도리가 없는 것이다.

그렇다고 해서 전입자를 지정해도 효과는 얇다.

그 만큼 의사력이 분산되어 현상에 의한 효과도 크게 떨어져 버린다.

(하지만, 걱정거리를 하고 있을 여유는 없구나)

이미 흙먼지는 개여, 눈아래에는 자신을 올려보는 쿠우의 모습이 있다. 황금에 빛나는 6망성이 한층 반짝여, 거기에 대항할 수 있도록 아리아는【신성 제５ 원소(아이테이르)】를 넓힌다.

하지만, 쿠우는 전혀 여유를 무너뜨리지 않았다.

아리아의 능력은 이미《진리의 눈동자》로 해석이 끝난 상태다.

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아리아·세이렘 547살

종족 초월 천마

「의사 생명체」 「천사」 「마소[魔素] 지배」

권능 【신성 제５ 원소(아이테이르)】

「신성 입자」 「발산 수속[收束]」 「사상 발현」

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(환술로 나의 있을 곳을 비켜 놓는다. 정면 전투는 나의 능력에 맞지 않기 때문에)

시야의 범위를 즉석에서 환술로 잡는 능력이라는 것은, 생각한 이상으로 반칙이다. 게다가, 일반적이라면기분(오라)으로 대책 할 수 있는 환술도, 쿠우에는 「의사 간섭」에 의한 돌파가 가능한 것이다. 방어 수단은 거의 없다고 말해도 좋다.

쿠우가 골칫거리로 하는 것은 광범위하게 발산하는 계통의 능력이며, 불길 황제 새아스키 온과의 싸움에서는, 열을 광범위하게 발해진 것으로 고전했다. 반대로, 좌표를 특정해 능력 발동하는 타입 상대에게는, 절대적인 어드밴티지가 있다.

「약간 가르쳐 준다. 나의 능력은 얍삽한 기술에 가깝다. 이런 식으로」

「아긋!?」

아리아는 등과 복부에 강한 아픔을 느껴 신음소리를 올린다. 통각은 대부분 지우고 있을 것이지만, 왜일까 강한 아픔이었던 일로 놀랐다. 그리고 복부에 눈을 향해, 다시 경악 한다.

「뭐라고……」

아리아의 눈에는, 등으로부터 관철해져 복부로부터 뛰쳐나온 도신이 보였다. 아무런 특색도 없는 검은 피에 젖어, 보다 아픔을 강하게 느끼게 한다.

천천히 전해지는 아픔에 참아, 아리아는【신성 제５ 원소(아이테이르)】로 검을 풍화 시켰다. 너덜너덜이 된 검은 바람을 타 무너져 가 깨끗이 사라진다. 그 후 영력을 복부에 집중시켜, 상처를 수복했다.

이 일에 아리아는 조금 당황한다.

(이 상처는 분명하게 현실……환술이 아니야? 어떻게 되어 있어?)

설마 환술을 현실로 바꿀 수가 있다 따위, 예상도할 수 있을 리가 없다.

마치 짐작이 가지 않고, 아리아는 일단 사고를 방폐[放棄] 한다.

(이대로는 수렁이다. 어쩔 수 없다. 세계 침식(이크세이자)을 사용하지 않을 수 없는가)

최강의 마왕은 전력으로 상대 하는 것을 결의한다.

갓 되어 얼마 안 된 초월자라고 얕잡아 보고 있었지만, 쿠우는 너무 강하고, 수수께끼였다.

게다가, 전력으로 싸울 수 있는 것 따위 좀처럼 없는 것이다. 어느 의미, 이것은 찬스이다.

아리아는 의지력을 강하게 해, 세계에의 침식을 개시했다.

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치트대 치트, 개막

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