EP302 투기 대회 본선 3일째③

「앞의 능력……권능인가!」

「그와 같다. 정보 차원이 강한 힘으로 모두 칠해지는 것을 느꼈다. 초월자의 의사력이구나」

관전실에서 소라와 미레 숭어새끼의 시합을 보고 있던 마왕 아리아와 연금 술사 리그 렛이 말을 주고 받는다. 마지막에 소라가《구풍멸룡황숨결(스톰·르인·브레스)》의 잔재 고도 말할 수 있는 폭풍을 지웠을 때, 리그 렛은 정보 차원이 강한 힘으로 모두 칠해지는 것을 느꼈다. 정보 차원을 취급하는 능력자로서 그것 정도는 감지할 수 있다.

그리고 이 현상이 나타내는 것은 하나의 사실이었다.

「소라……아니, 쿠우와들은 초월자로 확정. 지금까지는 예측의 영역을 넘지 않았지만, 이것으로 판명했군」

「뭐, 지금까지의 예측도 거의 확신에 가까운 부분이 있었지만 말야. 그렇지만 능력을 실제로 볼 수 있던 것은 좋았어요」

「어떤 능력인가 알까?」

「일순간으로 폭풍이라는 현상을 잡은 것으로부터, 현상계나 인과계의 어느 쪽인지라고 생각한다. 혹은 양쪽 모두를 겸비하고 있는지도 모른다. 그 1회를 본 것 뿐으로는 상세까지 모를까」

「흠……」

아리아는 조금 생각한다.

피부를 갈기갈기 찢을 정도의 폭풍이 여파로서 남아 있던 것은 알았다. 그것을 일순간으로 지웠다고 하면, 리그 렛의 말한 대로 현상계나 인과계의 가능성이 높다. 그리고, 만일 현상계였던 경우, 권능은 적어도 바람으로 작용할 수 있는 특성을 가지고 있다는 일이 된다.

(보고에 있던 만월과 은빛의 어느 쪽에도 들어맞지 않는구나)

그녀가 신경쓰고 있는 것은, 투기 대회 본선전에 관측된 국경 부근에서의 싸움이다. 장독, 염열, 만월의 밤, 은의 섬광이 주로 관측된 현상으로, 쿠우는 만월이나 은의 어느 쪽이를 맡고 있다고 생각하고 있다. 실제는 양쪽 모두 쿠우의 능력인 것이지만, 아리아는 거기까지 생각이 돌지 않았다. 쿠우가 사용하고 있는《붕섬(시바)》으로부터, 은빛의 (분)편이라고 예상은 하고 있지만, 그 정도이다.

만월과 은으로부터 연상해, 바람이라는 현상을 조종할 수 있도록(듯이)는 생각되지 않는.

그렇게 생각하면, 현상계보다 인과계라는 인상을 받는다. 인과를 조종하는 것으로 현상을 덧쓰기한 것이라고 하면 이치가 만나는 것이다.

하지만, 더 이상은 모른다.

「……안 된다. 쿠우라는 것은 전람회 성냥으로 능력을 확인하기로 하자」

「이런? 쿠우……어이쿠 소라 선수가 우승 하는 것은 확정이야?」

「초월자가 이런 대회에서 질 리 없을 것이다. 비록 유나가 상대라고 해도. 라고 할까, 왜 이런 대회에 참가하고 있어? 얼마 핸디캡을 붙여도 지지 않을텐데」

「그렇네……뭔가 목적이라도 있는지, 의외로 아무것도 생각하지 않은 것인지」

이것이 보통 상대라면, 리그 렛이 마도구를 구사해 조사하고 있던 것일 것이다. 하지만, 쿠우는 초월자이며, 딱딱한 정보 방어도 가지고 있다. 태생 조사도 간단하지 않고, 신중하게 일을 옮기지 않으면 안 된다.

유일한 다행히는 적의를 느끼지 않겠지요.

쿠우의 행동에 악의는 없고,【렘·크리피트】에 대한 적대 행동도 안보인다. 반대로 아군에게도 안보이기 때문에 불안한 것이지만, 지금은 그것만이 구제였다.

「뭐 좋다. 녀석에 대해서는 상태를 보자. 그것보다, 미레 숭어새끼라는 녀석도 꽤였구나. 룡인이 룡화를 사용했다고는 해도, 저만한 공격을 사용할 수 있다고는……」

「마력, 기분(오라), 바람 속성의 편성이었네. 상당히 스승이 우수한 것인가, 그녀의 재능이 훌륭한 것인지, 혹은 양쪽 모두인 것인가」

「양쪽 모두일 것이다. 거기에 쿠우와 미레 숭어새끼는 동료였구나? 초월자가 전투방법을 가르친 것이라고 하면, 그 강함도 납득이 간다」

「다만, 보통 스킬과는 생각되지 않는 능력도 사용하고 있었지만 말야?」

「……있었나?」

「이봐요, 충격파 같은 능력이야」

「저것은 바람 속성의 마법일 것이다?」

「아니, 다른 것 같다. 뭔가 특별한 스킬이 관련되고 있는 것 같다. 내가 느낀 한계, 보통 바람 속성과는 차이가 났어」

리그 렛이 위화감을 느낀 것은《용의 괴방》이었다.

파괴의 파동을 내지르는 능력이며, 바람 속성으로 사용할 수 있는 충격파와는 다르다. 관찰안의 날카로운 리그 렛의 눈은 속여지지 않았다.

아리아는 깨닫지 않았기 때문에, 리그 렛에게 묻는다.

「어디에 위화감이 있던 것이야?」

「아니, 명확하게 느꼈을 것이 아니야. 그렇지만, 그것을 알려고 해 스테이터스를 제외하는 신구를 사용하면 연주해져 버린 거야. 거참, 쿠우의 정보 방어는 동료에게까지 골고루 미치고 있던 것 같다」

「즉, 결국 모르면?」

「괜찮음. 다행히도, 미레 숭어새끼 선수가 걸쳐진 정보 방어는 그만큼 강하지 않다. 정보 방어를 깨는 도구를 병용 해, 시간을 들이면 해석할 수 있다. 시합에 진 미레 숭어새끼 선수는 의무실에서 자고 있으니까요. 거기에 걸어 있는 거야. 이제 곧 결과가 올 것이야」

「……변함 없이, 나쁜 일을 시키면 상대가 될 사람이 없구나」

「그런 것 는 없는 거야」

리그 렛은 어깨를 움츠려 곤란한 것 같은 표정을 띄운다.

하지만, 아리아는 알고 있다. 그의 뱃속은 시커먼 것을.

시치미를 떼는 리그 렛을 아리아가 반쯤 뜬 눈으로 응시하고 있으면, 갑자기 리그 렛의 손안에 타블렛 상태의 디바이스가 나타났다.

아리아는 거기에 깨달아 입을 연다.

「그것은?」

「아아, 결과가 닿은 것 같아서. 꽤 흥미로운 내용이야」

리그 렛은 디바이스를 조작해 정보를 정리해, 스테이터스 화면에 가까운 상태로 모은다. 그리고 정리를 완료하면, 디바이스마다 아리아로 건네준 것이었다.

아리아는 그것을 받아, 화면을 응시해 후, 곧바로 놀라움의 소리를 높인다.

「이것은! 설마!」

「아아, 그 설마구나」

아리아가 주목하고 있는 것은 미레 숭어새끼의 스테이터스 화면의 어떤 개소.

【고유 능력】의 란과【칭호】의 란이었다.

미레 숭어새끼가 신으로 선택된 재능의 소유자라고 깨달은 것이다. 이것이 가리키는 것은, 미레 숭어새끼가 천사로 도달할 가능성을 숨기고 있다는 일이다.

이 일로부터, 다양하게 추측할 수 있는 것이 많아진다.

「천사의 알인가……」

「생각하지 않는 수확이구나. 설마 룡인에 가호 보유자가 있었다고는. 확실히, 최근에는 나도 조사로 돌 수 없었으니까. 그것도 이것도【아드라】가 빈번하게 걸어 오는 탓이야」

「무엇이라면 나만이라도 괜찮다고 말했을 것이다?」

「그렇게 말할 수는 없는 거야. 너의 능력은 만능으로 강력하다. 그렇지만 전능이 아니다. 모처럼, 녀석들에게 대항할 수 있는 나라를 만든 것이다. 터무니 없는 짓은 하고 싶지 않아」

「그렇……네」

리그 렛이 하청받고 있는 본래의 역할은 천사의 가능성을 가지는 가호 보유자를 찾는 것이었다. 국방은 아리아의 역할이며, 리그 렛은 여러가지 장소로 향해 가 가호 보유자를 찾는 것이 일이다. 그 과정에서, 아득히 옛날에는 인족령에게도 향했던 적이 있어, 여비 돈벌이로서 마도구를 만들어 팔고 있었다. 그가 인족령으로 전설의 연금 술사와 (듣)묻고 있는 것은, 이런 이유가 있던 것이다.

다만, 최근에는【아드라】과의 싸움이 격렬하고, 리그 렛도 여유가 없었다.

그 중에 우연히도 가호 보유자가 발견된 것이다.

두 명은 기대를 담아 고찰을 계속한다.

「미레 숭어새끼라는 것이 가호 보유자라고 하면……쿠우라는 녀석도 실은 천사? 게다가 초월 천사의 가능성이 높다」

「응. 그렇네요. 우리는 쭉 그를 경계하고 있었지만, 혹시 아군일지도 모른다. 터무니 없고 강력한 아군이야」

「상황 증거로부터 봐 틀림없는가……」

「쿠우가 초월 천사라고 하면, 투기 대회에 출장해 있는 이유도 조금 알 생각이 든다」

「어떻게 말하는 것이야?」

「그도 우리들을 만나고 싶은 거야. 그가 초월자라면, 나와 너가 초월 천사인 것은 알고 있을 것. 그러니까 투기 대회에서 우승 해, 마왕에 알현 할 권리를 차지하고 싶었던 것이 아닐까? 무리하게 의회당이나 군의 기지에 침입해 우리들을 만나는 것보다는 원만해 효율적이니까」

「……이치는 맞지마」

꼭 정답을 알아 맞춘 리그 렛에 아리아도 동의 한다.

두 명에게 정답을 확인할 방법은 없지만, 이것으로 거의 있을 것이라고 할 확신은 있었다.

「오랜만에 신계를 열어야 한다. 어쩌면 수수께끼의 초월자가 발견된 시점에서 열려 두면, 나도 이만큼 고민하지 않고 끝났다는 일인가?」

「뭐 그래. 어쩔 수 없는 거야. 그 때는【아드라】에의 대처로 그럴 때가 아니었고」

「……어쨌든 유나도 함께 신계로 가자. 시합은―--」

아리아가 슬쩍 투기장에 눈을 향하면, 꼭 유나가 대전 상대인 마셜·로란을 쓰러트린 곳이었다. 환술을 특기라는 뱀파이어의 선수였지만, 유나의 압도적인 전투력의 전에는 무력하다.

시합 종료의 부저가 울어, 유나는 퇴장하고 있었다.

「으음. 시합도 끝난 것 같다. 곧바로 유나를 부른다」

사람을 부려 전언을 전해, 여기까지 부르는데는 상당한 시간이 걸린다. 하지만, 지금은 시간이 아깝기 때문에, 아리아는 능력을 사용했다.

염화[念話]에 의해 유나와 패스를 연결해, 메세지를 전한다.

(유나. 조금 좋은가?)

(어? 아리아짱, 무슨 일이야?)

(조금 해야 할 일을 할 수 있었다. 소환으로 너를 불러들이지만 상관없구나?)

(알았다. 좋아)

염화[念話]를 자른 아리아는 곧바로 소환으로 유나를 불러들인다. 아리아와 리그 렛의 두 명 밖에 없었던 관전실에, 갑자기 흑발의 소녀가 나타났다.

전이에 의한 이동에도 익숙해져 있는지, 특히 표정의 요동은 없다.

그리고 입을 열자마자, 유나는 아리아로 물어 보았다.

「도대체(일체) 무슨 일이야?」

「신계를 연다. 너에게도 왔으면 좋겠다」

「갑작스럽다. 뭐 좋지만」

아리아가 갑자기 부탁할 것을 해 오는 것은 드물지 않다. 군에 적을 두고 있는 이상, 긴급의 임무도 없는 것은 없는 것이다. 하나 하나 놀라고 있을 수 없다.

유나는 오른손을 내, 손등을 위로 해 마법진을 보인다. 거기에 계속되어 아리아, 리그 렛도 이같이 오른손의 갑에 새겨진 마법진을 내, 세 명의 손이 조금 접했다.

리이이인……

그런 소리가 희미하게 들려, 마법진은 공명을 시작한다.

조금 공간이 요동해, 다음의 순간에는 세 명 모두 새하얀 공간에 서 있었다.

(2년만인가……)

아리아는 주위를 둘러보면서 내심으로 중얼거린다. 전회는 유나가【렘·크리피트】로 왔을 때에 열렸다. 거기서 유나에 세계의 진실 따위에도 들려준 것이다.

그 이후로는 신계를 열고 있지 않기 때문에, 대략 2년만이 된다.

그렇게 감개에 빠지고 있으면, 갑자기 경치가 변화했다. 아무것도 없는 새하얀 공간에 색이 붙어, 대량의 의자나 소파가 놓여져 있는 넓은 방이 된다.

동시에 나타난 6개의 거대한 기색을 감지해, 세 명은 그 쪽으로 눈을 향했다.

자신들과는 비교도 되지 않는 압도적인 존재감을 가지는 사람들. 그것은 이 세계 에바를 창조해, 관리하고 있는 6기둥(…)의 신들이다.

「오래간만이다, 너등」

제일 처음에 입을 연 것은 은발의 유녀[幼女]에게도 보이는 허공신제노네이아였다. 국화가 물들여진 기모노를 입고 있는 것이 특징이다.

「오래간만이라고 해도 일년이나 2년(정도)만큼이지요? 우리로부터 하면 굉장한 시간이 아니에요 제노네이아」

다음에 입을 연 것은 운명신아데라트. 허리까지 성장한 금발의 미녀이며, 그녀는 전체적으로 흰 옷으로 통일하고 있다. 소파에 앉아 홍차를 한손에 가져, 그 향기를 즐기고 있었다.

「그러한아데라트. 유구를 사는 우리와는 시간 감각이 다르기 때문에」

「확실히」

나무의 의자에 받고 걸려, 몸짓 손짓을 더해 과장하여 이야기하고 있는 것이 무장신아스테랄. 예쁜 블루의 머리카락을 짧게 갖추고 있어 체격도 꽤 좋은 것처럼 보인다. 6기둥의 신 중(안)에서는 가장 키가 크다.

그리고 아스테랄에 대답했던 것이 파괴신대우 섹션 세스이다. 그는 큰 윗도리를 걸쳐입고 있어 얼굴도 푸드로 숨겨져 안보인다. 겉모습이 제일 이상한 것은 그였다.

「거기에 최근에는 우리도 바빴으니까. 여분, 순식간에 느껴졌어. 이래서야 놀 여유가 없다고……」

운명신아데라트의 근처에 앉아, 다리를 흔들흔들 시키고 있는 흑발의 소년이 마법신아르파우다. 겉모습은 제노네이아같이 어리지만, 그도 훌륭한 신의 한 기둥이다. 흑을 좋아하는가, 복장은 어두운 색이 메인이었다.

그리고 마지막으로, 다른 소파에서 누워 있던 검고 윤나는 여자의 머리의 여성이 마법신아르파우를 나무라도록(듯이) 입을 연다.

「완전히……놀고 있을 여유는 없어 아르파우? 최근에는 광신신의 녀석이 시스템에 참견을 걸어 오고 있으니까요. 당신도 마법 시스템에 간섭되지 않도록 하세요?」

「번거로운데. 알고 있어 레이크레리아」

마법신아르파우가 눈썹을 찡그려 대답을 하지만, 창조신 레이크레리아는 특히 표정을 바꾸지 않는다. 나른한 듯이 해 소파에 푹 엎드리고 있었다. 아무래도 지치고답다.

그런 레이크레리아에 아리아는 말을 걸었다.

「광신신으로부터의 간섭이 증가했는지? 수고 하셨습니다」

「그런 것이군요. 정말지쳐라. (들)물어 주는 아리아짱? 이 일년에 3천회 너머 시스템 간섭인 것이야? 바보같아? 한가해?」

「그것을 나에게 말해도……」

「뭐, 그렇지만 말야. 뭐, 그건 됐어요야. 이번, 당신들이 신계를 연 이유를 들려줘. 천천히 하고 있고 싶지만, 우리도 바쁘니까」

6기둥의 신이 갖추어져 한숨을 토해, 그것을 본 아리아, 리그 렛, 유나는 쓴웃음 짓는다.

라고는 해도, 정말로 신들은 바쁜 것이다.

아리아는 그것을 이해하고 있으므로, 곧바로 주제로 들어간다.

「우리가 알고 싶은 것은 새로운 초월자가 태어난 것은 아닐까 말하는 것이다. 【렘·크리피트】에 초월 천사와 추측되는 인물이 들어 오고 있지만, 짐작은 없는가?」

「에? 그게 뭐야. 나 (듣)묻지 않지만 아리아짱?」

「나쁘다 유나. 다음에 설명한다」

처음으로 (들)물은 사실에 경악의 표정을 띄우는 유나. 그러고 보니 아직 이야기하지 않았다고, 아리아도 지금 깨달은 것이었다. 하지만, 그 설명은 뒷전으로 해, 우선은 정보를 얻는다.

쿠우가 초월 천사라면 틀림없이 신이 관련되고 있고, 초월자가 출현한 시점에서 세계의 관리자인 신은, 그 사실을 파악할 수가 있다.

거의 틀림없을 것이라고 생각한 질문이지만, 아리아도 긴장하면서 대답을 기다린다.

신들의 대답은―---

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저것……광신은……?

마법의 설정에 대해 질문이 있었으므로, 뒷말에서 답하도록 하겠습니다.

속성은

기본 속성:염, 수, 풍, 토, 뢰, 광, 암

특수 속성:시공간, 소환, 회복, 부여, 결계

유니크 속성:월, 양, 경 따위(기본은 혼원 능력)

(이)가 있습니다.

특성과 함께 기술하면

불길 「열」 「빛」 「정화」

물 「액체」 「랭」 「진정」

바람 「기체」 「압」 「참」

흙 「고체」 「금속」 「경」

번개 「전자」 「자기」 「빛」

빛 「빛」 「정화」 「재생」

어둠 「어둠」 「오염」 「멸망하고」

시공간 「시간」 「공간」

소환 「창조」 「환」 「계약」

회복 「유」 「정화」 「활성」

부여 「부여」 「전사」

결계 「공간」 「격리」 「거절」

정보 차원에 마법 스킬이 프로그램 되고 있어 의사 차원으로부터의 명령에 의해 기동한다. 의사 차원으로부터 보내져 온 이미지를 바탕으로 해 정보 차원이 연산하는 것으로, 마소[魔素]를 대상에 마법이 발동.

이 시스템의 덕분으로 간단하게 마법을 사용할 수가 있다.

마법 스킬의 레벨은 정보 차원에서 기능하는 연산 규모의 차이. 레벨이 높을 정도(수록), 보다 큰 연산이 정보 차원에서 행해진다.

정령 마법은 스킬로서 존재하지 않는 별도 기준.

평가, 감상을 기다리고 있습니다.