EP286 쿠우 VS. 오리비아②

오리비아의 소환한 데스·유니버스를 전멸 시킨 쿠우는, 왼손에 장비 한 허공 링으로부터 신마검베리알을 꺼낸다. 신도·허월이라도 좋았던 것이지만, 신마검베리알은 죽음의 장독에 의한 범위 공격을 할 수 있으므로, 여기에서는 이쪽이 적합하다고 생각한 것이다.

초월화한 지금이라면신마검베리알로부터의 역침식을 막는 것은 용이하다. 장비자에게조차 죽음의 장독으로 데미지를 주는 결점도, 지금의 쿠우에 있어서는 문제가 되지 않는 것이다.

「그럼……간신히 접근전이다」

쿠우는 등의 날개로 의식을 향해, 단번에 가속해 오리비아로 강요했다. 한순간에 음속에 도달해, 주위에 충격파를 발하면서 신마검베리알을 찍어내린다. 그 때에 죽음의 장독을 감기게 해 찍어내리는 것과 동시에 그것을 해방했다.

오리비아는 여유로 검을 회피하고 있었지만, 장독에 의한 범위 공격까지는 피하지 못한다. 죽음이라는 개념으로 대상을 멸하는 장독이 오리비아를 삼켰다. 반격으로 변하려고 해 빠듯한 회피를 시도했던 것이 원수가 된 것이다.

「긋……이것은!」

「놓칠까!」

오리비아는 곧바로 장독으로부터 뛰쳐나와 데미지를 최소한으로 억제하려고 했지만, 쿠우에는 놓칠 생각이 없기에, 「마안」으로 파악해 추적한다. 마검베리알궸귝귡 죽음의 장독은, 의지력이 강한 사람이라면 견딜 수 있는 정도의 것이다. 결국은 유사적인 신검이기 (위해)때문에 어쩔 수 없는 부분도 있지만, 오리비아는 그만큼 데미지를 입지 않은 것처럼 생각된다.

「《은염(시로가네 불꽃)》」

「쿳」

쿠우는 계속되어 은령주로부터 작성한 백은의 불길을 발해, 오리비아를 공격했다. 순간에 오리비아도 마소[魔素]결계에서 가드 했지만, 그래서 움직임을 멈추어 버린다. 쿠우가 노리고 있던 것은, 이 조금 움직임을 멈추는 순간이었다.

초월자 상대에서는 음속 공격에서도 회피되기 (위해)때문에, 이러한 잔재주는 필수다. 다만, 이것은 보통 싸움에 있어서는 상식적행동이다. 일반인과 초월자만큼 격의 차이가 있으면 별도이지만, 통상의 싸움에서는 본명이 되는 공격을 맞히기 위해서(때문에), 여러가지 세공을 실시할 필요가 있다.

일순간의 틈을 보인 오리비아에 향하여, 쿠우는 검을 찍어내린다. 죽음의 장독을 감긴 일격은 오리비아가 치고 있던 마소[魔素]결계를 찢어, 오리비아 본인에게도 데미지를 준다. 쿠우는 베어 반환으로 더욱 공격을 더하려고 했지만, 과연 피할 수 있어 크게 날아 물러나져 버렸다.

「얕았는지」

「완전하게 피했다고 생각한 것이지만……그 검, 장독으로 약간 참격범위를 확장하고 있는 거네」

「역시 곧바로 알까」

「당연해요」

그런 회화를 하고 있는 동안에 오리비아에 붙여진 상처가 막혀 간다. 상처에 죽음의 장독이 착 달라붙어 회복을 방해 하고 있었을 텐데, 오리비아는 그 장독을 빨아 들이도록(듯이)해 회복해 버렸다.

「너……그런가, 사망자를 조종하는 능력자에게 있어서는, 죽음의 장독도 저주는 되지 않으면」

「에에. 맛있게 받게 해 받았어요. 나의 특성 「죽음의 축복」은 나 자신에도 효과가 있어. 죽음이라는 개념은 나에게 있어 우려는 되지 않는다. 죽음을 따르게 하는 것이 나인걸」

「라면 이 무기는 선택 미스였구나」

쿠우는 신마검베리알을 수납해, 왼손에 신도·허월을 꺼낸다. 신검 이노센티아를 2 개꺼내 이도류로 싸우는 일도 생각한 것이지만, 여기는 익숙해진 칼로 싸우기로 한 것이다.

「아라, 그것도 신장일까?」

「잘 아는구나」

「그런 것은 능력 (이) 없더라도 보면 알아요. 담겨져 있는 힘이 전혀 다른 것. 도대체(일체) 어떤 능력인 것인지 (들)물어도 괜찮을까?」

「그렇다면 너의 몸에 직접 가르쳐 준다」

쿠우는 그렇게 말하는 것과 동시에 발을 디뎌 오리비아로 접근했다. 예비 동작을 전혀 느끼게 하지 않는 발을 디딤이었던 까닭에 오리비아는 반응하지 못하고, 쿠우의 접근을 허락해 버린다. 그런데도 오리비아는 공격을 회피하려고 해 쿠우의 오른손에 눈을 향했지만, 쿠우는 오른손에 무기를 가지고 있지 않았다.

(어떻게 말하는 것? 아직 무기를 뽑지 않았다!?)

거합술 따위 모르는 오리비아는, 이 지근거리로 쿠우가 아직 무기를 뽑지 않은 것에 놀라움을 보인다. 그리고 쿠우는 눈앞에 온 순간에 오른손을 신도·허월의 (무늬)격에 걸쳐, 그대로 오리비아의 오른쪽 옆구리를 노렸다. 쿠우의 영력을 통해진 칼날은 저항 없게 오리비아의 오른쪽 옆구리를 통과해, 그대로 칼집으로 납입할 수 있다.

그 순간, 신도·허월에 의한 절대 절단 능력이 발동해, 오리비아는 진한 주홍을 흩뜨렸다.

「아……」

「늦다」

쿠우는 베어져 태세를 무너뜨린 오리비아에 향하여 가차 없이《붕섬(시바)》을 발한다. 백은의 분류가 오리비아의 몸을 삼켜, 꽤 먼 곳에서 폭발했다. 더욱 추가와 (뿐)만에 은령주를 작성해, 양손의 사이에 지연시켜 창의 형태로 했다.

「《신살은창(머리카락무렵 해라가의 해)》!」

음속의 10배로 발해진 창은, 쿠우가《진리의 눈동자》로 파악한 오리비아의 곳에 정확하게 착탄 해, 거대한 기둥 모양이 되어 에너지를 해방했다. 소리와 충격파가 늦어 쿠우아래에 닿아, 파괴의 규모를 오싹오싹을 알린다.

일련의 공격에는 전혀 용서가 없었다.

하지만, 그것도 당연하다.

왜냐하면, 초월자가 이 정도(…)의 공격으로 착실한 데미지를 받을 리가 없는 것이다. 아니, 정확하게는 일순간으로 회복할 수 있는 정도의 상처 밖에 입지 않는다. 대충 하면 자신이 당한다고 알고 있으므로, 용서 따위 하지 않는 것이다.

그리고, 바람에 날아가지는 형태로 거리를 취하는 것을 성공한 오리비아는, 여기서 비장의 카드라고도 부를 수 있는 술식을 사용하기로 했다.

「나의 『죽음』을 받아들이세요! 《저승 현재(헤르헤임)》!」

그것은 소원은 아니고 명령이었다.

공간 모두에 오리비아의 늠름한 목소리가 울려, 한순간에 세계가 발라 바꿀 수 있다. 오리비아가 지정한 반경 수십 킬로 공간 그 자체, 아니, 세계 그 자체에 「죽음의 축복」이 주어져 사망자를 위한 공간으로 변화한다.

세계는 검게 침전해, 대지로부터는 장독이 흘러넘쳐, 티끌이 되어 있던 오리비아의 데스·유니버스도 한순간에 완전 재생을 완수한 것이다.

주위에는 검붉은 소용돌이가 무수에 출현해, 대지로부터, 하늘로부터와 대량의 사망자가 흘러넘치기 시작한다. 이 세상을 지옥으로 바꾸는 오리비아의 비장의 카드《저승 현재(헤르헤임)》가 발동한 것이다.

「칫! 이런 술식을 숨기고 있었는가!」

쿠우의 주위에도 대량의 데스·유니버스가 모습을 보여, 일제히 덤벼 들어 온다. 순간에《은염(시로가네 불꽃)》으로 다 구웠지만, 은마술(해라가마술)에서는 데스·유니버스를 완전하게 쓰러트릴 수가 없는 것도 알고 있다.

데스·유니버스를 멸하려면 개념 공격, 혹은 의사 차원 공격이 필요한 것이다. 쿠우의 경우, 달속성 술식이나 의지 공격이 된다. 물론 사용하면 간단하게 데스·유니버스를 소멸시키는 것이 가능해지지만, 그 경우는 오리비아에 능력을 보이는 일이 되어 버린다. 가능한 한 능력을 숨긴 채로 싸운다고 결정하고 있기 (위해)때문에, 쿠우는 결정타를 칠 수가 없다.

「《은염(시로가네 불꽃)》!」

무한하게 솟아 오르기 계속 나오는 데스·유니버스를 소각하면서, 쿠우는 대응책을 가다듬는다. 제일의 후보로서는《신살은창(머리카락무렵 해라가의 해)》에 의사 차원 공격을 부여해 발하는 것이다. 이것에 의해 데스·유니버스의 의사를 완전하게 파괴하면, 가짜의 영혼은 형태를 유지하지 못하고 붕괴한다. 별로《신살은창(머리카락무렵 해라가의 해)》에 구애받지 않고도《은염(시로가네 불꽃)》이나《은천둥소리(시로가네라이메이)》에 의사 차원 공격을 부여해도 좋기 때문에, 은마술만으로 오리비아와 싸우는 명목은 유지된다.

쿠우의 능력의 본질이 들킬 가능성도 다소는 있지만, 우선 생각해내지 못할 것이다.

문제가 있다고 하면, 의사 차원 공격을 부여하는데 연산 시간이 걸린다 라는 일이다. 통상의 은마술과 같이 연발은 할 수 없는 것이다. 「마안」에 의한 공격과 달리 범위 지정을 하기 위해(때문)다. 함부로 의사 차원을 공격하면, 자신이 말려 들어가거나 『세계의 의사(프로그램)』에 악영향을 가져오는 일도 생각할 수 있다.

쿠우는《은염(시로가네 불꽃)》으로 데스·유니버스를 다 구우면서, 생각을 정리했다.

(연산 개시. 대상은 데스·유니버스이니까 원한계의 의사를 메인에 공격 설정. 주된 수법은 정화로서 달속성의 능력을 빌린다. 「의사 간섭」에 의해 은령주에 부여 개시)

연산중에 통상의 은마술을 사용할 정도의 여유는 없기에, 쿠우는 도술과 격투방법을 메인에 돌아다닌다. 칼로 데스·유니버스의 목을 베어 날려, 칼집으로 공격을 받아 넘겨, 천사날개를 조종해 데스·유니버스를 바람에 날아가게 한다. 춤추는 것 같은 쿠우의 싸움은 환상적이고, 천사날개로부터 뿌려지고 있는 백은의 입자도 더불어 지옥에는 어울리지 않는 분위기를 보이고 있다.

음속을 아득하게 넘어 돌아다니는 쿠우에는 데스·유니버스에서도 대응하지 못하고, 백은의 바람이 빠져 나갔다고 생각하면 뿔뿔이 흩어지게 되어 있었다는 상황이 각 장소에서 일어나고 있었다.

그리고 그렇게 하고 있는 동안에 쿠우의 연산은 완성한다.

「《신살은창(머리카락무렵 해라가의 해)》!」

쿠우는 신도·허월을 납도[納刀] 해, 오른손에 백은의 창을 짓는다.

의사 차원 공격을 부여한, 진정한 의미로 신조차 죽일 가능성을 숨긴 공격. 초월자에게도 직접적인 데미지를 주는 의지 공격을 담겨진 백은의 창이 번쩍였다.

노린 것은 검붉은 소용돌이가 밀집하고 있는 지점. 즉, 데스·유니버스가 무제한하게 계속하여 발생하고 있는 부분이었다.

거기는 착탄과 동시에 파괴의 폭풍우에 삼켜져 거대한 기둥 모양이 되어 에너지가 해방된다. 대지에서 상공까지가 강렬한 의지 공격에 노출되어 말려 들어간 데스·유니버스는 일순간으로 소멸. 더욱, 데스·유니버스를 낳고 있던 검붉은 소용돌이도 깨끗이 사라졌다. 아니, 오히려《저승 현재(헤르헤임)》에 의해 발라 바뀐 세계 그 자체가 정화되어《신살은창(머리카락무렵 해라가의 해)》의 효과 범위만 잘라내졌는지같이 검은 웅덩이도 사라졌다.

또 정화된 공간에는 쿠우의 의사력이 남아 있기 (위해)때문에,《저승 현재(헤르헤임)》에 의한 재침식도 없다.

「다음이다」

효과는 충분하다고 알아, 쿠우는 다시 연산을 개시한다. 조금 전의 일발인 정도는 익숙해졌으므로, 다음으로부터는 더욱 빨리 의사 차원 공격을 준비할 수 있을 것이다. 쿠우는《은염(시로가네 불꽃)》에 다 태운다고 할 의사에 가세해, 더욱 대상의 의사 그 자체를 소각한다는 효과를 준다.

통상의《은염(시로가네 불꽃)》에게 주어지고 있는 다 태울 의사는, 은령주에 자신은 불길이며, 대상을 다 태울 수가 있는 것이라고 착각시키는 것으로 위력을 실현하고 있다. 스스로가 불길이라고 착각하는 것으로 일으켜지고 있는 현상이기 (위해)때문에, 이것 자체에 의사 차원을 공격하는 효과는 없다.

하지만, 여기에 의사 차원 공격을 부여하면, 문제 없고 의사력 공격에 변화한다.

개념 방어에서는 저항하지 못하고, 스스로의 의사력으로 연주하지 않으면 막는 것은 할 수 없다. 당연히, 임시의 의사력 밖에 가지지 않는 데스·유니버스에는 저항 따위 불가능하다.

「《은염(시로가네 불꽃)》」

쿠우의 손으로부터 멀어진 백은의 흔들거림은, 단번에 퍼져 공간을 다 굽는다. 《저승 현재(헤르헤임)》에 의해 침전한 공간 그 자체를 소각해, 원한을 모두 지워 없애 정화한 것이었다. 물론, 말려 들어간 데스·유니버스도 깨끗이 사라진다.

「하지만 끝이 없구나. 거기에 오리비아는 멀리 떨어져 강 건너 불구경인가. 이 차례차례로 사령[死霊]이 소환되는 공간은 귀찮고, 언제까지나 계속되면 초월자라도 마음이 접히지마. 공간으로 가득 차 있는 장독의 탓으로 데스·유니버스의 회복도 빨리 되어 있는 것 같으니까, 문자 그대로 물량에 찌부러뜨려지는 일이 되는 것인가」

초월자가 상대에서는 데스·유니버스에서도 당해 낼 도리가 없다. 하지만, 무한하게 사령[死霊]이 소환되는 공간에서 계속 끝없이 싸우게 할 수 있었다면, 초월자라도 싫게 될 것이다. 시간과 함께 데스·유니버스는 계속 증가해, 길을 막혀 도망치는 것조차 어려워진다.

게다가, 데스·유니버스도 꽤 스테이터스가 높이고다. 통상, 이 세계에서는 있을 수 없을 만큼의 고스테이터스값과 스킬을 보유하고 있다. 이 정도의 수로 계속 일제히 공격받으면, 피폐 하는 것은 당연하다. 그것이 초월자였다고 해도 같다.

「즉, 내가 해야 할 것은 오리비아의 곳에 가 시급하게 쓰러트리는 것이다」

쿠우는 그렇게 중얼거리는 것과 동시에 행동을 개시하려고 했지만, 여기서 주위에서도 이변이 일어난다.

『기이이이아개아아아아%＃*＠가아아!?』

데스·유니버스들이 일제히 절규를 올려 불협화음을 울려, 고밀도의 장독이 모여 간다. 쿠우가 최초(분)편에 발한 의지 공격의 부여되어 있지 않은 은마술로 티끌이 되고 있던 데스·유니버스들이며, 장독의 수속[收束]과 함께 재생 속도를 급속히 높였다.

수백체의 데스·유니버스들이 융합하면서……

『%＄＆＃＠*? ＄! ＃----!』

이미 무슨 말을 하고 있는지 이해 할 수 없지만, 도저히 의미가 있는 말이라고는 생각되지 않는. 각 장소에서 수백체의 데스·유니버스들이 융합해 하나의 고깃덩이가 되어, 기분 나쁜 거인이 되어 재생해 나간다. 마치 티끌이 된 것으로 재생 서로 시에 섞여 버린 키메라인 것 같았다.

장독이 수속[收束] 해 고농도가 되고 있는 장소에서 키메라의 거인이 차례차례로 완성되어, 안에는 무수한 팔을 날개같이 길러 하늘을 날고 있는 개체도 있다.

지옥은 더욱 혼돈으로 도달하기 시작한 것이었다.

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