EP209 레이힘의 자백

「이것으로 끝이다 레이힘」

「쿳……」

쿠우가 그렇게 물어 보면서 접근한다.

언제나 어쩐지 수상한 미소를 띄우고 있는 레이힘도, 과연 분한 것 같은 표정을 하고 있었다. 레이힘의 명함인 소환 마물이 진구 망쳐져 최강의 육체인 지록크, 포이즌코브라, dead 스콜피온, 디저트 황제 울프, 데몬 로드, 만티코아조차도 없다. 그에 대한 천사 쿠우, 룡인의 수장 슈람, 괴신의 사도 미레 숭어새끼가 상대다.

보통으로 생각하면 절망 밖에 없다.

(어떻게든 해 시간 벌기를 하지 않으면……. 사용하고 싶지 않았습니다만, 저것(…)를 소환하려면 시간이 걸리고)

레이힘은 아직 단념하지는 않았다.

상대의 역량은 굉장한 물건이며, 어떤 실수가 일어나도 레이힘의 실력으로 승리는 있을 수 없다. 레이힘이 이기려면 쿠우들을 쓰러트릴 수 있는 소환수를 호출하는 것 외에 있을 수 없는 것이다.

그 때문의 시간 벌기를 바라고 있던 레이힘이지만, 비록 어떤 악인이었다고 해도 단념하지 않는 사람에게는 행운이 내려 오는 것 같다. 쿠우로부터 그 때문의 제안이 이루어졌다.

「조금 이야기를 할까 레이힘」

「……하?」

사고의 8할근처를 시간 벌기의 계획에 소비하고 있던 레이힘은 원 템포 늦어 대답을 한다. 확실히 레이힘이 바라고 있던 시간 벌기를 하기 위해서, 회화라는 것은 절호의 찬스가 되기 때문이다.

레이힘은 가능한 한 곤혹한 표정을 유지하면서 쿠우로 되물었다.

「이야기……입니까?」

「아아, 여러가지 말해 받고 싶은 것이 있는거야」

「과연. 정보를 빼낸다는 일이군요」

「그런 일이다」

쿠우는 수긍해 긍정한다.

레이힘도 바보는 아니기 때문에, 쿠우가 말하려고 하고 있는 의미를 추측하는 정도는 용이했다. 슈람이라고 해도 쿠우가 알아내려고 하고 있는 레이힘의 이야기는 신경이 쓰인다 부분이 있다. 한 번 창을 거두어 이야기를 듣는 태세로 변화시켰다. 최저한의 경계는 하고 있지만, 전투상태는 해제했다고 말할 수 있을 것이다.

하지만 아까부터(뿐)만 인 미레 숭어새끼만은 불만스러운 듯이 소리를 높였다.

「왜 그런 녀석의 이야기를 들을 필요가 있다? 빨리 죽이면 좋은데」

「이 녀석을 죽이면 저주를 해제하는 수단이 없어진다. 죽일 수는 없다고 설명했을 것이다?」

「무……」

쿠우에 따르는 지적된 미레 숭어새끼는 조금 생각하는 것 같은 기색을 보인다. 그리고 몇 초도 한다고 생각해 낸 것 같고, 납득한 것 같은 표정으로 변화했다.

룡인의 마을에서는 많은 백성이 저주의 효과로 괴로워하고 있기 (위해)때문에, 거기로부터 빨리 해방하기 위해서도 레이힘에는 저주를 녹일 수 없으면 안 된다. 그리고 저주의 발동원인《원병주혈(아누비스)》로 해제를 하지 않으면 발동한 저주를 푸는 것은 할 수 없는 것이다.

육체를 계속 침식하는 저주의 핵이라고 저주를 낳는 오염된 육체.

말하자면 바이러스가 다른 생물의 세포를 사용해 증식 하도록(듯이) 저주가 체내에서 무한하게 생성계속 되는 것이 이 능력의 무서움의 비밀이다.

「과연. 나에게 저주를 녹일 수 있다, 혹은 저주의 해결법을 알아내는 것이 목적이라는 일입니까」

「그것이 메인의 하나이구나. 내가 개인적으로 (듣)묻고 싶은 것도 있지만」

「개인적으로입니까?」

「아아」

쿠우는 레이힘이 솔직하게 회화에 응하고 있는 일을 의문으로 생각했지만, 이제 와서 뭔가를 기도하고 있었다고 해도 문제 없을 것이라고 판단해 질문을 한다.

「너는 어떻게【혼원 능력】을 손에 넣었어? 코노쿠사란 뭐야?」

「왜 그것을!? 아니오, 이제 와서군요」

갑자기 핵심을 찌르는 질문이었지만, 이상하게 회화를 오래 끌게 하는 것은 유리한 계책은 아니다. 쿠우는 그렇게 생각해 레이힘을 응시하면서 강한 어조로 (들)물은 것이었다. 이야기를 읽을 수 없는 슈람은 쿠우에 자세한 내용을 (듣)묻고 싶다고 하게 하고 있지만, 쿠우는 그것을 가볍게 흘린다.

한편으로 레이힘은 초조해 한 것 같은 소리를 냈다.

【혼원 능력】에 대해서는 차라리 좋다. 다리온이 쿠우의 스테이터스를 카피한 것으로, 레이힘도 쿠우가【혼원 능력】을 소유하고 있다고 알고 있기 때문이다. 하지만 코노쿠사에게도 알려져 있다고는 놀라움이었던 것이다.

하지만 쿠우의 실력을 본 레이힘은 곧바로 납득했다.

쿠우라면 뭐든지 있음일거라고 생각한 것이다.

(흠……그 사람(…)에는 은혜도 있습니다만, 이야기한 곳에서 문제는 없네요. 그도 신경쓰지 않는 모습이었기 때문에 괜찮겠지요)

레이힘에 있어서는 지금을 살아남는 (분)편이 중요하다.

거기에 얌전하게 이야기하지 않으면 수단을 가리지 않는이라는 분위기를 발하고 있던 쿠우에 압도되었다는 부분도 있던 것이다. 수인[獸人]으로서 강자에게는 반항할 수 없다는 본능도 있었을 것이다. 레이힘은 얌전하게 이야기를 시작했다.

「내가 능력을 손에 넣은 것은 마왕전의 덕분이에요. 【아드라】를 수습하는 최강의 마왕 오메가전입니다」

「마왕 오메가군요. 상당히 간단하게 말하지 마」

「나도 생명은 아까워서」

「확실히 너가 솔직하게 입을 나누지 않았으면 억지로 말해지고 있었군」

봉급과 무서운 것을 말하기 시작한 쿠우에, 레이힘은 얌전하게 이야기하기 시작해서 좋았다고 은밀하게 안도의 숨을 내쉬고 있었다.

하지만 억지로 말할 수 있는 것이 좋다고는 할 수 없다.

《환야안(뉴크스·마티)》의 능력으로 정신을 미치게 해 억지로 정보를 말할 수 있는 일도 가능이라고 말하면 가능한 것이지만, 역시 정신을 부수는 분만큼 정보가 부족하고나 잘못이 생겨 버린다. 《삼라 만상》으로 거짓말은 간파할 수 있으므로, 보통으로 정보를 토해 받는 편이 좋은 것이다.

「그래서 어떻게 마왕이【혼원 능력】을? 거기에 왜 너가 주어진 것이야?」

「글쎄? 왜 그런 능력을 줄 수가 있는지는 알아 없어요. 다만, 뭔가 희미하게 빛나는 물건을 심장의 근처에 강압할 수 있었어요. 그래서 능력이 개화해, 진화해 코노쿠사뱀수인[獸人]이 되었습니다. 저것은 대략 70년전에 됩니까―--」

레이힘도 70년전은 뱀수인[獸人] 마을【슈랑】에 사는 보통 청년이었다. 선천적으로 드문《소환 마법》의 스킬을 소지하고 있었지만, 그 자신의 전투력은 역시 낮았다. 그 때문에, 당시는 강력한 소환수 따위 한마리도 가지고 있지 않았던 것이다.

육체 능력이 지고라는 풍조에 있는【사막의 황제 나라】에 있어, 마법이 자신있는 뱀수인[獸人]은 약종족이라고 인식되고 있었다. 수화를 해도 몸을 용린에 덮여 방어력이 급상승해, 공포를 주는 사안을 얻을 뿐이다. 사안은 편리한 것 같기는 하지만, 자그만 실력자라면 간단하게 저항(레지스터)할 수 있는 정도의 것에 지나지 않는다.

같은 룡화로 굉장한 신체 능력과 방어 능력을 얻는 룡인이라고도 비교되어 차별적인 취급을 받고 있었다고 뱀수인[獸人]은 지금도 주장하고 있다.

하지만 실질은 그렇지도 않다.

룡인의 역대황 황제 는 뱀수인[獸人]을 문관으로서 등용했고, 차별적이라고 느끼고 있던 것은 단지 결투에서 이길 수가 없기 때문이다. 【사막의 황제 나라】에서는 결투로 사물을 결정하는 일도 적지 않지만, 무기의 사용을 포함한 육체 전투 능력의 높음에 중점을 두고 있던 것은 뱀수인[獸人]이 불리하게 되어도 어쩔 수 없다.

그러한 적도 있어 뱀수인[獸人]은 결투에서도 계속 져, 그들의 주장이 받아들일 수 있는 것이 좀처럼 없었던 것이다. 【슈랑】에 사는 뱀수인[獸人]은 그 일를 불만으로 생각하는 사람이 많아, 레이힘도 또 그 한사람이었던 것이다.

아니, 레이힘이 그러한 사람들을 인솔하고 있던 것이다.

덧붙여서【드렛히】로 출진해 룡인을 잡으려고 하고 있던 크리크도 당시부터 레이힘을 지지하는 입장에 있었다. 그렇다는 것보다도, 현재의【사막의 황제 나라】에서 요직에 붙어 있는 대부분의 뱀수인[獸人]이 그러한 사람들이다.

하지만 70년 이상전은 매우 입장이 낮았다.

과연 황 황제 도 반항적인 사람들을 등용은 하지 않기 때문에, 더욱 더 위축되는 생각을 하고 있던 것이다.

그것이 바뀌었던 것이 마왕 오메가와 만나고 나서다.

---힘을 갖고 싶은가?

그런 말과 함께 나타난 것은 흑발의 마인이었다.

【아드라】의 마왕을 자칭하고 있던 그는 사천왕 『가면』의 다리온·머크를 수반해 레이힘의 앞으로 나타난 것이다.

뱀수인[獸人] 마을【슈랑】은 마인의 나라【아드라】와의 국경 근처에 있어, 마인이 오는 것 자체는 드문 것은 아니다. 사막의 귀중한 약초나 광물과 식료를 거래하고 있기 때문이다.

하지만 마왕이 직접 온다 따위 믿을 수 있을 리도 없었다.

---마왕입니까? 재미있는 농담입니다.

레이힘은 그런 것을 말하면서《감정》스킬을 사용했다.

하지만 스킬은 전혀 기능하지 않고, 마왕 오메가는 위압만으로 레이힘과 동료들을 무릎 꿇게 해 보인 것이다. 그리고 한 번 더 말한 것이다.

---힘을 갖고 싶은가?

단지 그러한 것이다.

절망적인 공포와 파멸의 위압이 지배하는 중, 레이힘은 수긍할 수밖에할 수 없었다.

「그리고 나는 마왕 오메가전으로부터 3개의 것을 받은 것이에요」

레이힘은 그 때에 마왕으로부터 받은 절망적인 압력을 생각해 내 자조 하면서 그러한다.

쿠우는 그런 레이힘의 생각을 알아차리는 일 없이 질문을 계속했다.

「3개인가. 【혼원 능력】(와)과 뭐라고 뭐야?」

「하나는 오로치예요」

「아아, 과연」

쿠우는 납득한 것 같은 대답을 했지만, 내심에서는 매우 놀라고 있었다.

왜냐하면 오로치는 초월자이며, 간단하게 준다 따위할 수 있을 리가 없기에이다. 사실이라고 하면 마왕 오메가도 초월자일 가능성이 있다. 쿠우는 세이지들과 함께 이 세계 에바로 소환되었지만, 마왕이 초월자라면 이세계인을 소환한 곳에서 쓰러트릴 수 있을 리가 없다. 이쪽이 순살[瞬殺] 되어 끝이다.

그리고 일단은 쿠우도 납득하고 있는 부분이 있었다.

【혼원 능력】를 얻고 있다고는 해도, 스테이터스에 얽매이고 있는 몸인 레이힘이 초월자를 소환 계약하고 있다는 일은 의문이었던 것이다. 오로치가 초월자인 마왕 오메가로부터 주어진 것이라고 가정하면 이치는 맞는다.

무엇보다, 아직 예상의 범위에 지나지 않겠지만……

「다리온과도 그 때를 만난 것이다」

「에에, 마왕 오메가전에 도움이 되기 때문이라고 전력을 빌려 줘 받았습니다. 다양하게【아드라】와의 융통을 꾀해 주고, 나의 계획에도 많이 도움이 되었습니다. 노예 목걸이도 그를 통해 매입한 것이고. 그는 원래 조커라고 자칭하고 있던 것입니다만, 변화 능력을 사용해 여러가지 했어요. 레이보르후·키리로 변하게 한 것은 그 일례입니다」

「라는 것은 그 밖에도 했는지?」

「에에. 황제 나라의 요직에 붙어 있는 사람이 되어 바뀌어 평판을 떨어뜨리거나 내부 정보를 모으기 위해서(때문에)도 매우 도움이 되었습니다. 내가 간 공작은 그가 많은 것을 담당해 주고 있어요」

역시 능력마다 때문바뀐다는 것은 귀찮은 것 같다.

특정의 인물에게 변화해 나쁜 일을 하면 간단하게 평판은 떨어진다. 또 기억도 어느 정도는 카피할 수 있기 (위해)때문에, 기밀 클래스의 정보조차도 모으는 것은 용이한 것이다.

내부에서 나라를 무너뜨린다는 것을 대해 강력한 명함이 되는 일이 틀림없다.

「뒤는 나의《원병주혈(아누비스)》로 나라를 혼란에 떨어뜨리면 순식간입니다. 나라의 약한 부분도 강한 부분도 알고 있어 게다가 유능한 것이 사라지고 있었으니까요. 내가 저주를 국중에 뿌려, 그것을 나 자신으로 고치면 간단하게 지위도 얻을 수가 있었으니까.

상대의 토대를 약하게 해, 단번에 정리를 할 수가 있었습니다. 바보 같은 민중은 어리석게도 나의 손바닥으로 춤추고 있었다는 일이에요」

「과연. 그러면 3개째는 뭐야? 능력, 오로치만이라도 꽤이지만」

쿠우는 예정 대로 레이힘이 스스로 악행을 이야기를 시작한 것으로 더욱 발을 디뎌 간다. 좀 더 레이힘 자신으로부터 증언을 꺼내고 싶다는 생각으로부터 적절한 말의 선택에는 배려를 하고 있던 것이다.

하지만 레이힘은 이 질문에 말은 아니고 마법으로 돌려주었다.

「이것이 세 번째입니다. 이 녀석들을 죽이세요. 이계의 사령[死霊]마도사 데스·유니버스!」

「무엇?」

「이것은!」

「무엇이다!?」

레이힘의 주위에 거대 마법진이 출현해, 새로운 마물이 출현한다. 설마 그 상태로 아직 소환수가 남아 있다고는 생각하지 않았던 쿠우, 슈람은 놀라, 미레 숭어새끼도 갑자기 나타난 거대 마법진에게 놀라움을 숨길 수 있지 않았었다.

마왕 오메가가 레이힘에게 준 3개째의 것.

그것은 재앙급의 마물이었던 것이다.

------------------------------------------------

평가, 감상을 기다리고 있습니다