EP176 수감 명부와 노예

쿠우가 지하 1층까지 내린 앞으로 본 것은 위의 층과 같은 광경이었다. 다만 조금 다른 것은 지하답게 조금 공기가 침전하고 있을 것이다. 변함 없이 벽이나 천정에는 다수의 파이프를 전면에 깔 수 있어 청정기의 관리를 실시하고 있다. 빛도 최소한이며, 10미터나 안쪽이 되면 전혀 안보이는 어둠이다. 죄수의 모습도 지상에 비하면 따끔따끔하고 있는 모습이며, 이따금 뭔가 날뛰고 있는 것 같은 소음도 들린다.

아무것도 모르는 아이가 오면 울기 시작해 버릴 것 같은 공간이지만, 쿠우는 전혀 신경쓴 모습도 없게 목적의 관리실을 찾는다.

「내리자 마자의 장소에 있을 것이지만……저것인가」

어두워서 알기 힘들지만, 확실히 문에는 관리실의 문자가 쓰고 있다. 변함 없이 모르는 문자이지만, 소환의 효과인 것인가 읽는 것을 문제는 없다. 편리한 것으로 특히 츳코미하지 않았지만, 차근차근 생각하면 이상한 것이다.

(응? 라고 할까 인족[人族]과 마족은 같은 문자를 사용하고 있구나. 산맥에서 동떨어짐 되고 있을 뿐만 아니라 천년 이상이나 교류가 없는데. 거기에 너무 자연스러워 깨닫지 않았지만, 리어도 룡인과 보통으로 회화하고 있었다)

지구에서는 몇의 언어가 혼재하고 있다. 그리고 그것은 지형적인 관계로 왕래 하기 어려운 장소일 만큼 특이한 언어 형태인 일도 많다. 예를 들면 일본이 좋은 예일 것이다. 영어에서는 알파벳 26문자이기에도 구애받지 않고, 히라가나와 카타카나가 오십음씩으로 한자도 무수에 있다. 문자수 뿐만이 아니라 문법적인 차이도 현저하기 때문에, 일본인이 영어를 습득하는 것은 곤란하게 느낀다.

하지만 에바에서는 사람 마경계 산맥에서 영역이 분단 되고 있기에도 구애받지 않고 같은 언어를 유지하고 있다. 게다가 긴 시간을 거쳐도 변함없는 것이다. 예를 들면 라틴어는 긴 세월 중(안)에서 영어, 독일어, 프랑스어, 이탈리아어 따위에 분기 하고 있다. 만일 천년전은 인족[人族]과 마족으로 같은 언어를 사용하고 있었다고 해도, 현대로는 완전히 다른 언어로 변화하고 있을 것이다.

(아니 기다려, 시간에 의한 언어 변화는 스테이터스 화면의 덕분으로 유지된 가능성이 있구나. 옛부터 스테이터스 화면의 언어를 계속 보고 있었다면 언어가 변하지 없어도 이상하지 않아.

라는 그런 것을 생각하고 있을 때가 아니었다!)

쓸데없는 방향으로 사고가 날고 있던 일을 알아차려 쿠우는 의식을 부상시킨다. 사소한 일로부터 사고의 바다에 잠겨 버리는 것은 쿠우가 나쁜 버릇이어, 지구에서도 그것이 화가 되어 여러가지 분야에 손을 대고 있었다. 덕분에 요리나 재봉 따위의 가사 스킬로부터, 공부에 이를 때까지 다양한 능력을 몸에 지닐 수가 있던 것이다.

나쁜 버릇이지만, 결코 쓸데없는 일은 아니다. 또 주월 유나가 에바에 소환되어, 쿠우의 기억으로부터도 지워지고 나서는 수수께끼의 공허감을 채우기 위해서(때문에) 그 경향이 강해지고 있었다. 그것이 이세계에 소환되어 도움이 되고 있다는 것도 인과인 이야기이다.

어쨌든 쿠우는 의식을 전투 모드로 전환해 집중이 깊어진다.

「관리실에 한사람……위에서 지키고 있던 네 명의 소대장인가? 분명히 다섯 명 1조의 소대를 짜고 있었구나. 어느 쪽이든 재워 둘까」

쿠우는 푸드를 다시 깊게 입어 관리실의 문의 앞에 선다. 작은 창 하나 없는 투박한 철의 문이며, 여는 것만이라도 상당한 힘을 필요로 할 것 같다. 쿠우는 한 번만 심호흡을 해 오른손을 가슴의 높이까지 들어 올려, 뜻을 정해 노크 한다.

팡팡

밀폐된 장소에서 금속을 두드린 소리가 울린다.

조금 하면, 문의 저쪽 편으로 누군가가 서는 기색이 느껴져 곧바로 저쪽 편으로 열렸다.

「누구야? 노크 한데 좀 더―--」

「자라」

쿠우는 지체없이《환야안(뉴크스·마티)》을 사용해 재운다. 한층 더 꿈 속에서 일을 하고 있는 상태를 재현 해, 눈을 떴을 때에 기억이 혼탁 하도록(듯이) 세공해 두었다. 다음에 깨어났을 때에는 이제 쿠우를 기억하지는 않을 것이다.

「좋아. 명부를 찾을까」

바타리와 넘어진 수인[獸人]을 들어 올려 안에 들어가, 조금 전까지 앉아 있었다고 생각되는 의자에 앉게 한다. 아무래도 서류 일을 하고 있던 것 같고, 데스크 위에는 종이와 펜이 흩어져 있었다.

쿠우는 조속히라는 듯이 데스크 위의 서류에 가볍게 대충 훑어본다.

「이것은……형벌에 관한 서류인가? 중범죄자를 노예로 하는 것인가. 뭐 드문 것도 아닌 서류다」

쿠우의 머리에 는 조금 전의 미레 숭어새끼의 모습이 슬쩍 떠올랐다. through하고 있었지만, 그처럼 인질로서 잡았음이 분명한 미레 숭어새끼를 노예화 시키는 것은 이상해. 보통이라면 튼튼한 방에라도 유폐 해 두는 정도일 것이다. 미레 숭어새끼의《룡격의 충파》대책인 것일지도 모르지만, 그런데도 위화감이 많았다.

미궁에 숨어 있던 반레이힘파를 습격했던 것도 미레 숭어새끼 같은 인물이라고 하고, 쿠우에도 레이힘의 목적이 재기 어려웠다.

「역시 룡인을 전력으로서 산하에 둘 생각인가? 미레 숭어새끼는 그 때문의 인질이라고 생각했지만, 보통으로 전력으로서 사용하고 있구나……」

고민하면서도 쿠우는 한층 더 서류를 찾아다녀 간다. 미레 숭어새끼나 룡인의 건도 소중한 일이지만, 지금은 빨리 반레이힘파에 관한 명부를 찾아내는 것이 앞이다. 책상 위나, 데스크의 서랍을 닥치는 대로 찾아 간다.

그리고 위로부터 2단째의 인출을 열었을 때, 쿠우는 한 장의 서류에 강한 위화감을 기억했다.

「응? 이 서류에 기록되고 있는 죄수……조금 전도 책상 위에서 본 것 같구나」

평상시라면 고쳐 쓴 것 뿐일거라고 through하는 곳이지만, 쿠우의 감이 자주(잘) 조사해야 한다고 말하고 있었다. 거기서 쿠우는 다시 책상 위에 시선을 되돌려 몇 가지의 서류를 치운다.

그러자 찾고 있던 것은 곧바로 발견되었다.

「모라이·라마, 살인 및 강도의 연속범. 사형이 확정되어 있다. 그리고 여기도 모라이·라마, 살인 및 강도의 연속범. 노예병의 종신형이 되어 있다. 어떻게 말하는 것이야? 사형으로부터 일전해 노예화가 되어 있겠어」

쿠우는 설마라고 생각해 책상 위에 눈을 향한다. 조금 전은 신경쓰지 않았지만, 거기에 있던 서류에 기록되고 있는 죄수는 모두 살인 이상의 중범죄자이며, 형벌에 노예병의 종신형이 되고 있었다.

그리고 모라이·라마의 서류를 찾아낸 2단째의 인출을 한층 더 찾아다녀 보면, 책상 위에서 본 죄수의 이름과 같은 이름의 서류가 대량으로 발견된 것이다.

「사형수, 일정 이상의 감금수를 메인으로 해 노예병화 되려고 하고 있다. 레이힘은 전쟁으로도 일으킬 생각인 것인가? 그렇다면 룡인을 전력으로서 바라고 있는 것을도 납득이 간다」

쿠우가 슈람이나 반레이힘파의 나머지인 에브림과 헬리온으로부터 (들)물은 정보를 통합해 낸 결론은, 레이힘이 룡인을 전력으로서 바라고 있다는 일이었다. 그 때문에 오로치를 이용해 마음을 꺾으려고 한 것이어, 지금 이렇게 (해) 저주로 룡인을 항복시키려고 하고 있는 것은 본의가 아닌 상태가 틀림없다고 생각한 것이다.

「혹시 레이힘은 룡인 모두에 노예화의 마도구를 사용할 생각인가? 내가 저주의 핵을 파괴했기 때문에 레이힘도 룡인에 저주가 진행되고 있지 않은 것에는 눈치채고 있을 것. 그러면 수수께끼의 병이 저주라고 눈치채진 것은 아닌가 하고 의심하고 있을지도 모르는구나. 노예화해 버리면 좋아하게 입막음할 수 있고, 보통으로 마음을 꺾는 것보다도 간단하게 따르게 할 수가 있다. 뭐, 노예화의 마도구의 수가 갖추어질까를 모르지만」

한층 더 데스크의 내용을 찾아, 맨 밑의 단까지 다 조사하면 그 증거가 되는 것 같은 것이 발견되었다.

「노예 목걸이의 거래서다. 5천이나 발주하고 있는지. 상대국은……【아드라】인가. 분명히 인족[人族]을 싫어하고 있는 마인의 나라였던가. 그렇다고 하면 전쟁의 상대는【렘·크리피트】의 가능성이 높구나. 예상에서는 유나도 있는 것 같고, 마왕이 나와 같은 천사였을 것이다.

거래의 일시는 3개월나중이 되고 있기에, 전쟁이 일어난다고 하면 빠르고 반년 후 정도인가? 아니, 이미 병력 이외의 준비는 갖추어지고 있다고 생각하면 4개월 이내라고 생각하는 것이 좋다」

상상하고 있던 이상으로 장대한 상황이다고 이해해 쿠우는 얼굴을 경련이 일어나게 한다. 이 세계에 와 생명의 쟁탈전은 몇 번이나 경험했지만, 과연 전쟁은 처음이다. 전쟁도 사람의 일이기 위해서(때문에), 쿠우의 제멋대로여 멈추는 것은 주눅이 들지만, 그런데도 이번에 한해서는 레이힘이 관련되고 있다.

가호 없이【혼원 능력】을 개화시킨 것도 포함해 수수께끼도 많아, 한층 더 레이힘은【혼원 능력】을 이용해 세상에 혼란을 가져오고 있다. 그것을 넓혀 전쟁까지 일으키려고 하고 있다면 쿠우는 개입하는 것을 싫어하지 않는다.

(설마 제노네이아는 전쟁까지 멈추라고인가 말할 생각으로 나를 보냈지 않을 것이다? 분명히 상대가 우리의 아군의【렘·크리피트】라면 있을 수 있다. 얼마나 마왕이 천사에서도 같은【혼원 능력】을 사용하는 상대라면 귀찮은 것이 될지도 모르고.

설마 파르밧사의 저주를 풀 생각으로 전쟁에 말려 들어간다고는 생각하지 않았지만)

허공신제노네이아는 참된 신이다. 틀림없이 초월자이며, 잠재력에 관해서도 그 밖에 추종을 허락하지 않는 양을 숨기고 있을 것이다. 그리고 그 힘이기 때문에 허공 미궁의 백 계층에서조차 정보 제한이 되고 있었다. 그 중에는 이번 전쟁에 관한 일도 포함되어 있었을지도 모른다.

이 타이밍의 좋은 점으로 우연이라고 생각하는 것은 조금 낙관적이다.

「내가 잡히는 선택지……우선 노예 병사를 줄이기 위해서(때문에) 죄수를 해방한다. 그렇지만 이것은 범죄자를 들에 푸는 일이 되기 때문에 각하구나. 적어도 반레이힘파의 녀석들은 해방이다. 무심코 이 녀석들도 노예병의 종신형이 되어 있고」

쿠우는 책상을 조사하고 돈 것으로 이미 죄수의 명부를 찾아내고 있다. 그 중에는 쿠데타를 획책 했다는 일로 잡히고 있는 죄수의 이름이 대량으로 있던 것이다. 아무래도 노예화의 목걸이가 부족하기 위해(때문에) 우선 감옥에 갇힌 채로 되어 있는 것 같다.

「시급하게 전력을 정돈해 레이힘을 강습. 그리고 『코노쿠사』나【혼원 능력】에 대해 캐묻는다. 한층 더 나의 환술로 파르밧사의 저주를 녹일 수 있다. 작전은 변하지 없지만, 조사해야 할 정보는 한층 더 증가했군.

거기에 전력으로서 미레 숭어새끼는 확보해 두고 싶다. 저주 대신에 노예화를 받고 있는 것 같고, 발주서 대로 목걸이 타입이라면 나의 의사 간섭으로 어떻게든 할 수 있을지도 모른다. 전쟁까지 4개월 있다고 생각해, 미레 숭어새끼를 천사화 시키는 일도 시야에 넣을까」

저주로 괴로워하고 있는 룡인을 위해서(때문에)도 급한 해결을 해야 하는 것이지만, 이 정도큰 이야기라면 이쪽의 전력도 충분히 이상으로 정돈해야 하는 것이다. 미레 숭어새끼가《괴신의 가호》를 가지고 있는 이상, 아마 파괴 미궁의 공략에 의해 천사가 될 수가 있을 것이다.

쿠우의 예상에서는 레이힘은 오로치를 소환 할 수 없을 것이라고 생각하고 있다. 하지만 그것도 확실하지 않기 때문에, 가지런히 되어지는 전력은 가능한 한 가지런히 해 두고 싶은 것이다.

「미레 숭어새끼는 이미《도달자》다. 나도 협력하면 90 계층까지의 공략은 2주간에 충분히. 문제는 미레 숭어새끼가 시련을 클리어 할 수 있을지 어떨지다. 분명히 나때는 일주일간이나 파르밧사의 환술 공간에 있었기 때문에」

【혼원 능력】를 손에 넣는 자격으로서 중요한 것은 능력을 취급하는 정신적인 강함. 레이힘과 같은 힘의 사용법을 하지 않기 위해서(때문에)라도 능력에 좌지우지되지 않는 정신(마음)의 강함이 요구된다. 90 계층에서는 파르밧사같이 신의 사자가 그 때문의 시련을 내 온다.

미레 숭어새끼는 어느 정도의 기간에 시련을 넘을 수 있을지가 제일의 문제다.

「아니, 소질이 인정되고 있기에 가호를 얻고 있다. 괜찮을 것이다」

쿠우는 고개를 저어 자신에게 타이른다. 슈람이 말하려면 미레 숭어새끼는 룡화도 사용할 수 있는 것이라는 일이다. 결국은 그만한 정신력도 갖추고 있다는 일. 곧바로 시련을 넘을 것이다.

그렇게 생각한 쿠우는 명부를 후득후득 걷어 붙여, 반레이힘파라고 생각되는 사람을 확인해 나간다.

「지하 3층까지 있을까 보냐. 상당히 굉장한 수감소다. 역시 지하에 가는 만큼 중범죄자 (뿐)만 이 되면……. 당연히 반레이힘파의 무리도 여기다. 라고 할까 이 근처의 녀석들은 전원이 노예화로 결정되고 있다. 뒤는 마도구가 닿는 것 기다릴 뿐(만큼)은인가?」

명부를 보는 한은 상당한 수이다. 보통으로 백명은 넘고 있는 것은 아닐까? 게다가 엄중하게 수감되고 있는 만큼, 상당한 강자 (뿐)만 과 같다. 분명히 노예병으로서 취급하면 충분한 전력이 될 것이다.

그렇게 페이지를 걷어 붙여 마지막 한 장이 되었을 때, 쿠우는 눈썹을 찡그려 중얼거렸다.

「최대중요 기밀 죄수……결코 죽이지 않도록 하는 것. 식사의 배급은 문의 하부에 있는 작은 창으로부터 재빠르게 줄것. 얼굴도 봐서는 안 된다. 얼굴도 연령도 종족도 능력도 이름도 죄명조차도 모두가 기밀 사항. 무엇이다 이것은?」

쿠우의 의문의 소리는 빨려 들여가도록(듯이) 방 안에서 사라져 갔다.