EP175 감옥의 조사

「무?」

「어떻게 했어?」

감옥으로서 지어지고 있는 별동의 입구를 지키고 있던 병사의 한사람이 소리를 높인다. 근처에 있던 다른 병사가 되묻지만, 소리를 높인 병사는 있는 일점을 응시한 채로 입다물고 있다. 다른 두 명의 병사도 어떻게 했는지와 거기에 계속되어 같은 장소를 응시해 보지만, 특별히 바뀐 모습은 없다.

(들)물어 보면 뭔가를 느낄 생각도 들지만, 기분탓으로 정리할 수 있는 정도라고 말할 수 있다. 하지만 처음에 소리를 높인 병사는《기색 짐작》의 스킬을 가지고 있는 것이 알려져 있다. 그 동료가 뭔가를 느꼈다는 것이라면 무시는 할 수 없다.

「뭔가 있는지?」

「……그런 기색이 한다. 그렇지만 안보인다」

「기분탓이 아닌 것 같아?」

「아아, 틀림없이 느낀다」

보고 장으로 서 있던 네 명의 병사는 얼굴을 마주 본다.

서로 그리고 수긍해, 한 번 더 확인하려고 한 순간에 시야가 요동했다.

『……읏!』

네 명과도가 곧바로 소리를 지르려고 하지만, 입은 꿰매어져 있는 것같이 움직이는 기색이 없다. 그것과 동시에 눈시울이 무거워져, 그대로 넘어져 꿈의 세계로 여행을 떠나 간 것이었다. 네 명은 서로 겹치도록(듯이)해 넘어져, 껴입고 있던 갑각갑옷 이 쾅은 큰 소리를 낸다.

하지만 거리에 출현한 거대낙지의 대처에 쫓겨 많은 병사가 출동하고 있어, 그 소리를 알아차려 향해 오려고 하는 사람은 없는 것이었다.

그리고 네 명이 완전하게 잔 것을 가늠해 한사람의 인물이 모습을 나타낸다.

「지금쯤은 확실히 보고 장을 하고 있는 꿈을 꾸고 있을 것이다. 다음에 눈을 떴을 때도 기억이 혼탁 해, 자졌던 것은 기억하지 않을 것이다」

흰 망토로 얼굴이나 몸도 숨긴 쿠우가 그렇게 중얼거린다. 의식을 피하는 환술을 사용하고 있던 것이지만, 역시《기색 짐작》을 사용할 수 있는 병사가 섞이고 있던 것 같게 간파될 것 같게 되었다. 거기서 어쩔 수 없이 잠의 마술을 곱해 처리를 하기로 한 것이다.

쿠우는 서로 겹쳐 넘어지는 병사들을 이동시켜, 川 글자에 재우고 나서 재차 눈앞의 건물의 용무로 뒤돌아 본다.

「나의 예상이 올바르면 반레이힘파의 녀석들은 여기에 수감되고 있다. 문제는 그 수이지만……」

쿠우가 이렇게 (해) 성에 잠입한 것은 반레이힘파의 생존을 확보하기 (위해)때문이다. 여러명은 이미 시말되고 있을 가능성도 있지만, 가능한 한은 구해 내고 싶다. 하지만 그 인원수가 너무도 많다면 이동하는데 눈에 띄어 버릴 것이다. 쿠우의 의식을 피하는 환술도 많은 사람에 걸치는 것은 부담이 큰 것이다.

지금의 혼란을 타 살짝 이동할 수 있을지도 모르지만 확실하지 않다.

「뭐, 생각해도 어쩔 수 없다. 최악은 정보수집인 만큼 해, 아군의 회수는 또 다음으로 하는 방법도 있다. 지금은 이 안의 조사를 하자」

밖에서 날뛰고 있는 거대낙지는 쿠우의 환술이며, 결코 쓰러지는 일은 없다. 즉 시간은 계속 남아 있다고 말할 수 있다. 당황할 필요도 없고, 차분히 생각하고 판단할 여유도 있다.

쿠우는 어둡고 입을 열려 있는 건물의 입구를 확인해 안에 들어갔다.

「어두운……」

내부는 절약을 위해서(때문에)인가, 최저한의 광원 밖에 확보되어 있지 않다. 도주를 저지하기 위해(때문에)인가, 건물에 창이 없는 구조를 하고 있는 것이 제일의 이유일 것이다. 또 바람이 통하지 않기 때문에 냄새가 심하고, 어떻게 공기의 교체를 하고 있는지 주위를 둘러본다.

그러자 천정 부근에 몇의 파이프가 다녀 밖까지 성장하고 있는 것이 보였다.

「과연 저것인가. 그것도 마도구인것 같구나. 바람 속성의 힘으로 환기팬과 같이 공기를 바꿔 넣고 있다」

쿠우의《삼라 만상》에도 그처럼 표시되었고, 지구에서도 비슷한 설비는 본 적이 있다. 생각외 하이 테크닉인 일로 내심 놀라고 있었다.

(이 세계의 발달 상태는 조화가 잘 안 되는구나. 마법에 관한 기술이 압도적으로 진보해 지구로 말하는 20살기의 선진국 정도의 생활수준이 되어 있다. 뭐, 도시로부터 멀어진 마을은 예외이지만.

그렇지만 이것이라면 과학도 어느 정도 발달하고 있어도 이상하다 없다. 마법도 누구라도 사용할 수 있는 것이 아니기 때문에, 마법으로 의지하지 않는 기술이 진보하고 있어도 이상하지 않을 것. 오히려 마법과 과학의 융합한 기술이 태어나고 있어도 납득 간다는 것이다. 여하튼 파르밧사의 연령을 생각하면 세계가 탄생해 2천년 이상, 지금과 같이 안정되고 나서 적어도 천년은 지나고 있고)

지구에서의 2천 년전이라고 하면 로마 황제 나라가 번창하고 있었던 시대가 된다. 수도, 건축은 로마 시대의 영화를 나타내는 유적으로서 지금도 남아 있고, 당시의 문화 레벨은 틀림없이 현대보다 뛰어난다고도 뒤떨어지지 않는다. 로마 시민 한정이지만, 매우 풍부한 생활을 영위하고 있던 것이다. 거기로부터 현대로는 바다를 건너, 하늘을 날아, 사람의 지혜를 넘은 우주에까지도 진출하는 진보를 보이고 있다. 이 에바에서도 2천년 있으면 상당한 진보를 하는 것은 틀림없는 것이다.

(뭐, 지금은 놓아둘까. 언젠가 제노네이아라도 (듣)묻는다고 하자)

신경이 쓰인다 일이지만, 지금의 최우선은 이 장소의 조사이다. 쓸데없는 사고는 일단단에 쫓아 버려 주위의 관찰을 재개한다.

역시 이 장소는 감옥인 것인가, 철의 문에 갇힌 방이 몇도 줄지어 있었다. 그것도 아파트같이 규칙 올바르고 하렬로도 되어 대량으로 있던 것이다. 그 중에는 인기척이 나기 (위해)때문에, 아마 죄를 범해 잡힌 사람이 들어가 있을 것이다. 가끔, 안으로부터도 목소리가 들리고 있으므로 틀림없다.

「생각했던 것보다 보통이다. 수화라든지 그 외의 스킬 대책으로 매우 튼튼한 우리라도 있는지 생각했지만」

본 마지막으로는 감옥의 강도는 보통인 것처럼 보인다. 쿠우에서도《마력 지배》로 육체를 보호하면 때려 부술 수 있는 것 같은 정도에 지나지 않는다. 마도구같이도 안보이기 때문에, 마법적으로 강도가 오르고 있다는 일도 없을 것이다.

《삼라 만상》으로 정보개시 하면 판명되는지도 모르지만, 부담이 크기 때문에 적지의 한가운데에서 다용은 하고 싶지 않다. 그 때문에 쿠우는 일단 이 일을 단념해, 한층 더 안쪽으로 걸음을 진행시켰다.

「그렇다 치더라도 어떻게 반레이힘파를 분별할까……보통 범죄자도 수감되고 있다면가능한 한 방목으로 하고 싶지 않고. 어디엔가 명부이기도 하면 좋지만」

여기에 있는 전원을 해방하면 반레이힘파의 멤버도 섞이고 있겠지만, 동시에 범죄자를 푸는 일이 된다. 쿠우는 과연 거기까지 할 생각은 없기에, 잡히고 있는 사람의 이름이나 죄상 따위가 기록된 명부를 찾기로 했다.

「명부인가……과연 있구나? 없었으면 관리가 큰 일이고」

일순간, 명부 자체가 존재하는지 의문이 되었지만, 이렇게 (해) 나라의 형태를 유지하고 있는 이상은 범죄자의 관리도 확실히 하고 있을 것이다. 적어도【르메리오스 왕국】은 그랬기 때문에, 그것 정도는 서류로 해 정리하고 있을 것임에 틀림없는 것이다.

여기는 일단, 명부가 있으면 가정해 구별을 생각하기 시작한다.

「문제는 명부의 장소다. 이런 장소에는 관리실이 붙어 다니는 것이구나. 보통은 입구에 있다고 생각하지만 눈에 띄지 않았고, 혹시 성가운데에 관리실만 있었다든가? 그렇지만 비효율적이구나. 이것이라면 이제(이미/벌써/더는/정말)《삼라 만상》을 사용해 조사해 볼까……이 건물의 중요 정보만을 개시한다면 괜찮은 것 같고」

세세한 설비나, 역사, 인원, 수감되고 있는 사람의 정보 일람 따위를 포함하면 쿠우의 부담이 너무 커져 버린다. 아니, 평상시라면 빠듯이 가능한 범위이지만, 지금은《환야안(뉴크스·마티)》으로 7체의 거대낙지를 출현시키고 있다. 그 때문에《삼라 만상》으로 할애할 수 있는 사고 능력이 한정되어 있다.

쿠우는 한 번 멈춰 서 정보를 개시시킨다.

「관리실은……그런가 지하실이 있었는가. 그 내리자 마자의 장소가 그렇게 되고 있으면. 확실히 차근차근 감지해 보면 지하에 사람의 기색과 마력이 있구나. 하지만 무엇으로 그런 장소에 관리실을?」

이상한 구조에 의문은 다하지 않지만, 지금은 생각하는 것을 멈추어 목적의 장소를 목표로 한다. 즉 이 건물의 가장 안쪽에 있는 지하로 계속되는 계단이다. 누군가에게 정면충돌이 될리가 없게 배려하면서, 급한 걸음으로 지하에의 계단에 향해 간다.

하자마자 석조의 계단이 눈에 들어왔다. 변함 없이 어둡고 이해하기 어렵지만, 어떻게든 빛없음에서도 내릴 수 있게 되어 있다.

「나선 계단이나……소환 당초를 생각해 내는구나」

쿠우가 처음으로 에바에 소환되었을 때,【르메리오스 왕국】의 왕성에 지하실의 소환진으로부터 나타났다. 그리고 지상으로 오르는 나선 계단을 오른 것이다.

조금 그리운 있고 기분이 되면서도, 기분은 긴축시켜 기색과 마력에 주의한다. 이 계단은 전이나 뒤로 가는 일 밖에할 수 없기에, 만약 누군가가 오면 대단한 것이 된다. 만약을 위해 의식을 피하는 환술은 사용하고 있을 뿐으로 하고 있지만, 방심해 발밑을 떠올려지는 것 같은 사태는 피하고 싶다. 물론 쿠우의 실력이라면 어떻게라도 될 것이고, 떠올려진 곳에서 대처할 수 있는 자신은 있다. 하지만 무관계의 인물에게 소용없는 피해를 주는 것은 쿠우가 바라는 것은 아니다.

거리에 거대낙지를 출현 하게 해 무엇을 이제 와서……라고 (들)물을지도 모르지만, 저것은 어디까지나 환술이기 (위해)때문에 해제하면 모두가 그전대로가 된다. 사망자도 나오지 않고 거리도 망가지지 않는 것이다.

「그렇지만 이것은 변 명확한. 환술에서도 정신 피해는 나오고……뭐, 결국은 레이힘이【혼원 능력】을 잘못한 사용법 했던 것이 원인이라는 것으로 좋은가」

이 세상은 겉치레만으로 돌고 있는 것은 아니다. 레이힘을 방치하는 것은 변변치않은 일이지만, 그것을 멈추기 위해서는 아무것도 모르는 일반인에게도 피해를 주는 일이 된다.

일반인을 돕기 위해서 일반인이 피해를 받는다는 것은 모순되고 있는 것 같지만, 쿠우도 결국은 원인간이며, 혼자서 모두를 구제하는 것 따위할 수 없는 것이다. 그런 것을 할 수 있는 것은 신이나 소설안의 히어로 뿐일 것이다.

쿠우는 자기 나름대로 납득시켜 쭈욱 소리를 내면서 지하로 기어들어 가는 것이었다.