EP136룡인의 마을 방위전③

「벼……변함 없이 피르마도 날뛰고 있는 것 같다」

「완전히, 조금은 자중해 주었으면 합니다만」

「말하지 마. 피르마도 그 나름대로 스트레스가 모여 있을 것이다」

대검을 휘둘러 날뛰어 도는 피르마를 멀리서 보면서 같이 날뛰고 있는 슈람과 잔트. 도저히 사람을 말할 수 없는 그들이지만, 이것은 전쟁이다. 손대중이나 자비 따위 줄 생각은 없다. 스스로의 가지는 능력을 만전에 활용해 북쪽 황제 군의 수인[獸人]들을 섬멸한다.

「오늘은 평소보다 공격이 달콤한, 낫!」

「그렇습니다, 군요!」

슈람은 흐르는 것 같은 창다루기로 수인[獸人]들을 이기면서 잔트와의 회화를 계속한다. 잔트도 이같이 이익 무기인 오츠치를 휘두르면서 슈람에 동의 했다.

룡인 중(안)에서도 최강의 존재인 족장과 3 장군의 실력은 상당한 것이며, 보통 군사 정도로는 상대가 되지 않는다. 지금까지 쳐들어가졌을 때, 슈람, 잔트, 피르마에는 그만한 실력자가 부딪히고 있던 것이지만, 이번에 한해서는 어느 정도의 실력자가 대부분 없다.

피르마가 쓰러트린 이리 수인[獸人]의 남자를 제외하면, 확인할 수 있던 것은 몇사람 정도였다.

「수화도할 수 없는 녀석이 전장에 보내져 온다니 드물다」

「북쪽 황제 옆도 병력이 곤란하기 시작한 것은? 몇 번이나 우리들과 싸움을 거듭하는 동안에 피폐 한 가능성은 높습니다」

「으음. 하지만 석연치 않다」

「확실히 너무 약하다는 부분은 있습니다. 그러니까야말로 그 정도의 피해로 선행 부대가 억제해 준 것이겠지만 말이죠」

종족 특성인 「수화」는 수인[獸人]이라면 누구라도할 수 있다고 할 것은 아니다. 우선 강한 육체를 가지고 있는 것으로, 강인한 정신을 가지고 있는 것이 전제가 된다. 「수화」란 말하자면 육체 변화이며, 취약한 육체에서는 그 변화와 강화에 계속 참을 수 없는 것이다. 그리고 「수화」를 실시하면 짐승으로서의 본능이 강하게 겉(표)에 나온다. 어느 정도의 정신력이 없으면 짐승의 본능에 삼켜져 폭주하는 일이 된다.

그 상태로 Lv50를 넘으면 자연히(과) 잘 다룰 수 있게 된다. 충분한 기초도 없고 「수화」했을 경우는 이성이 바람에 날아가, 그대로 마물과 같게 해 처분되는 일도 적지 않다. 그러니까야말로 전쟁에서는 「수화」할 수 있는 사람이 기대되지만, 이번은 그 사용자가 대부분 없었다.

「이 분이라면 이번은 곧바로 끝날 것 같다」

「그렇습니다. 곧바로 끝내 줍시다」

두 명은 얼굴을 마주 봐 힐쭉 입가를 올린다.

한 번 발을 멈추어,《기전(오라)》을 해제하고 나서 신중하게 마력을 가다듬으면서 동시에 영창을 시작했다.

「「『불어닥치는 사진

폭발하는 흑의 폭풍우

응축해, 개방해, 모두를 찢어라

용 (와) 같은 강자의 바람이야

세계를 부수어라―--』」」

슈람과 잔트의 눈앞에는 압축된 공기가 모인다. 영창과 함께 압력이 높아져 가 빛의 굴절률에조차 영향을 주어 공간을 비뚤어지게 했다.

그리고 두 명은 그만큼까지 응축된 공기구슬을 전방으로 푼다.

「「『《흑람사진(데스·스톰)》』」」

고욱!

풀어진 공기압은 격렬하게 폭발해, 사막의 모래를 말려들게 해 불어닥친다. 풍속으로 해 백 미터라는 대규모 태풍보다 강력한 바람이 슈람과 잔트의 전방에서(보다) 앞을 유린했다.

「기분」 「압」 「참」의 특성을 가지는《바람 마법》중(안)에서도 상급 클래스의 마법이며, 공기압으로부터 태어나는 바람의 참격과 말려 들어간 사진에 의해 효과 범위의 대상을 진구 찢는다.

도망치는 일도 용서되지 않고, 계속 참는 일도 불가능.

특히 사막용의 장비로 엷게 입기를 하고 있는 그들에게 있어,《흑람사진(데스·스톰)》은 매우 효과적인 마법이라고 말할 수 있었다.

「흠, 이 쪽편의 반은 정리되었는지?」

「군사를 취급하는데 있어서는 괴멸……이라고 한 곳입니다. 슬슬 상대도 끌어올리겠지요. 거기에 이 정도 피를 흩뿌린 것입니다. 마물도 모여 옵니다」

「매번이면서 마물의 뒤처리는 매우 귀찮다」

「이것도 상대의 작전이라면 매우 교활해 북쪽 황제 다운 잔학인 것입니다」

잔트는 어딘가 추접한 것이라도 볼 것 같은 시선으로 안쪽의 북쪽 황제 군으로 눈을 향한다.

의태가 매우 능숙한 사막의 마물은 난전에서 출현되면 귀찮은 것이 된다. 특히 독소유의 마물에게 기습되려는 것이라면 눈 뜨고 볼 수 없는 것이다.

슈람도 잔트도 주의는 하고 있지만, 어떻게도 기색이나 마력을 숨기는 것을 뛰어난 마물들상대에서는 선수를 빼앗기지 않을 수 없다. 두 명으로서는, 빨리 전쟁을 끝내 마물의 처리에 해당되고 싶은 것이다.

실제로 룡인의 병사들도 이미 작업과 같이해 적세력을 베어 내고 있다. 원래로부터 능력이 높은 룡인 중(안)에서도, 한층 더 정예인 그들에게 있어, 이번 습격은 전혀 씹는 맛이 없는 것이었다.

「확실히……확실히 버리는 말이라고도 말해야 할 약함이었구나」

「에에, 이대로 항복 권고를……아니, 누군가가 나온 것 같습니다」

슈람이나 잔트도 함부로 살해를 실시하고 싶을 것은 아니다. 상황적으로는 이 쪽편의 승리인 일에 혐의는 없고, 다가오는 마물의 건도 있다.

하지만 잔트가 항복 권고를 슈람에 진언 하기 전에, 북쪽 황제 군측으로부터 대표자라고 생각되는 인물이 혼자서 앞에 나온 것이었다. 두 명은 경계를 하면서도 무기의 자세를 풀어 주목한다. 아지랭이에 흔들려 용모는 안보이지만, 멀리서도 남자인 것은 왠지 모르게 알았다.

그것을 보며 슈람은 크게 숨을 들이 마신다.

「총원! 전투 중지해!」

찌릿찌릿 공기를 진동시키면서 전장에 울려 퍼지는 슈람의 일갈. 도망어떻게 수인[獸人]들을 쫓아다니고 있던 룡인병들도, 족장인 슈람의 말을 (들)물어 움직임을 멈추었다. 주위가 안보이게 될 정도로 싸움을 즐기고 있던 피르마조차도 찍어내려 걸치고 있던 대검을 꼭 멈춘다. 그 일격을 피해 살아 남은 수인[獸人]은 거치거나와 사막에 허리를 떨어뜨리면서도 슈람으로 주목했다.

보면 주위는 피에 의해 붉게 물들어, 가열된 혈액이 증발해 비릿한 냄새가 자욱한다. 긴장 상태로부터 해방되어 그 광경을 알아차린 수인[獸人]의 대부분이 가슴을 누르면서 위안의 것을 흩뿌리고 있었다.

「과연. 도저히 전사라고는 생각되지 않군요」

「아아. 허리는 파하고 있고, 터는 무기로 날카로움도 각오도 없다. 게다가 전투가 끝난 순간에 이 꼴이다. 너의 말하는 대로 상대의 작전……아니, 짖궂음이라고 생각하는 것이 좋을지도 모르는구나」

「에에, 그들은 조금 싸울 수 있을 뿐(만큼)의 일반인……미끼나 피폐 전술의 버리는 말 전력으로 틀림없을 것입니다」

냉정한 회화를 하면서도 두 명은 내심으로 분노를 태운다.

룡인이나 수인[獸人]은 강함을 요구하는 종족으로 틀림없지만, 약한 사람을 참살하거나 일회용 충분하고 하는것 같은 일은 하지 않는다. 전사는 전사인것 같고 정정 당당히 싸우는 것이 그들의 긍지다.

물론 정면에서 성실하게 싸울 뿐(만큼)의 머리가 나쁜 종족이라고 할 것은 아니다. 때로는 허를 찌르는 것 같은 연기도 하고, 약점을 찌르는 것 같은 공격도 한다. 다만, 전사가 아닌 사람을 두드려 잡는 일은 좋아하지 않는 것이다.

「뒷, 뒷맛이 나쁘다」

슈람은 혀를 차면서 향해 오는 남자를 응시한다.

이 상황으로 향해 오는 사람이 있다는 일은 아마 항복의 선언, 혹은 대장끼리에서의 일대일에 의한 결투라고 생각된다. 다만, 결투는 상황이 대항하고 있을 때에 쓸데없는 사망자를 내지 않기 위한 조치이기 (위해)때문에, 패배가 확정되어 있는 타이밍에 행해진다고는 생각하기 어렵다. 따라서 항복 선언이라고 슈람은 예상한다.

모래의 대지에 한 걸음씩 발자국을 남기면서 걷고 있는 것은 아마 북쪽 황제 옆의 상관 이상의 사람이다. 그리고 병사도 아닌 사람을 전장에 보낸 관계자일 가능성이 높다.

하지만 남자가 얼굴의 보이는 장소까지 왔을 때, 슈람은 그 남자가 예상외의 인물인 일을 알아차렸다.

「읏! 너! 북쪽 황제 레이힘인가!?」

「이런이런. 내가 북쪽 황제? 뭐라고도 기이한 일을 말씀하신다」

「뭐라고?」

슈람의 눈에 비쳐 있는 것은 한사람의 뱀수인[獸人]. 세로에 열린 동공과 살짝구로부터 넘쳐 나온 긴 혀가 특징적인 이색의 수인[獸人]종이다. 모퉁이가 있으면 룡인과도 잘못볼 정도로 닮은 종족인 것이지만, 레이힘으로 불린 남자는 전투와는 무연인 가는 육체를 하고 있다.

하지만 반대로 그 얼굴은 교활함을 체현 한 것 같은 겉모습이며, 어떻게도 어쩐지 수상한 분위기를 발하고 있었다.

「나는 북쪽 황제 등이라는 입장이 아닙니다. 【사막의 황제 나라】의 현황 황제 여 유일한 존재예요」

「찬탈한 지위를 내세워 잘도 뻔뻔스럽게……」

「글쎄? 무슨 일일까?」

고개를 갸웃해 되묻는 레이힘에 슈람은 초조를 더해가지만, 그것을 훨씬 억제한다. 오히려 적대하고 있는 북쪽 황제 군측의 총대장이 어슬렁어슬렁 나온 것이다. 오히려 이것은 찬스라고 말할 수 있다.

슈람은 무기를 꽉 쥐어, 언제라도 공격할 수 있도록(듯이) 기색을 날카롭게 한다.

거기에 눈치챈 레이힘은 어깨를 움츠리면서 입을 열었다.

「아휴. 남 황제를 자칭하는 테러리스트는 상당히 야만스럽다고 보인다. 역시 결국은 반역자라는 것입니까」

「어느 입이!」

「뭐 좋을 것입니다. 모처럼 내가 나왔기 때문에 간략하게 주제를 끝마쳐 버릴까요」

지금에 달려들 것 같은 슈람을 차가운 눈으로 바라보면서도 바보취급 한 것 같은 어조로 멋대로 이야기를 진행시키는 레이힘. 두 명의 거리는 회화를 할 수 있는 정도 밖에 떨어지지 않고, 한층 더 슈람의 곁에는 3 장군의 한사람인 잔트까지 있다. 그것을 고려해 상, 여유를 무너뜨리지 않는 것으로부터 뭔가 있을 것이라고 예상해 슈람은 어떻게든 참고 버티고 있었다.

필사적으로 안에 숨긴 분노를 억누르는 슈람을 재미있을 것 같게 바라보면서 레이힘은 이야기를 계속한다.

「그럼 경고입니다. 항복하세요. 지금 항복한다면 룡인 전원을 노예로 하는 정도로 허락해 줍시다」

「뭐라고!?」

「우리들을 우롱 할 생각인가!?」

레이힘의 말에 슈람 뿐만이 아니라 잔트까지도가 경악의 소리를 높인다. 과연 다른 용사람들에게까지는 들리지 않았던 것 같지만, 놀라고 있는 모습의 족장과 그 측근을 봐 뭔가 있었을 것이다라고는 헤아리고 있었다.

「북쪽 황제 군이 항복한 것은?」라고 작은 소리로 서로 속삭이지만, 다음의 순간에 발해진 슈람의 살기로 그 생각은 어이없게 부정되었다.

「장난치지 마? 찬탈자의 분수가! 우리 아버지를 독살해 세뇌에 의해 황 황제의 자리에 든 느림뱅이아래에 우리들 긍지 높은 룡인이 내린다고라도? 금방 네놈은 죽여 준다」

「슈람님의 말하는 대로다. 변변한 장비도 없이 앞에 나온 것을 후회하면서 가라!」

빨강과 황색의 격렬한 오라를 전개로 한 슈람과 잔트는 소유창과 오츠치를 레이힘으로 내던졌다. 《기전(오라)》을 사용하고 있는 그들의 신체 능력은 평상시보다 강화되고 있어 다만 때리는 것만이라도 바위조차 부수는 위력을 가지고 있다. 그 힘으로 무기를 주입해진 것이다. 보통이라면 무사할 리가 없다.

모래가 날아 올라, 일시적으로 시야가 덮인다.

하지만 슈람과 잔트는 눈에 보이지 않고도, 자신들의 공격이 경질인 무언가에 방해된 것을 감지해 경악 하고 있었다.

「쓸데없어요. 나의 마력으로 발동된《마장벽》을 깨려면 충분하지 않군요. 뭐, 생각했던 것보다는 강력했다고 말해 둡시다」

모래 먼지의 저쪽 편으로부터 걸려진 레이힘의 소리에 이를 가는 슈람이지만, 거기에 상관하지 않고 레이힘은 말을 계속했다.

「그럼 교섭 결렬. 이미 룡인에는 노예 이하의 길 밖에 남아 있지 않습니다. 아 유감이다」

완전히 유감스러운 듯하지 않은 소리를 높이면서 마력을 가다듬어 가는 레이힘. 《마장벽》과《마력 조작》을 동시 병행으로 사용하고 있는 것으로부터 상당한 사용자라고 이해할 수 있지만, 슈람과 잔트에 그것을 생각할 여유 따위 없다. 룡인을 노예 이하로 취급한다고 선언한 레이힘은 반드시 여기서 잡을 생각이었다.

「『《풍파 포격(윈드 블래스트)》』」

공기를 압축해 부딪치는《바람 마법》으로 공격하면서도 모래 먼지를 터는 잔트. 그리고 슈람은 다시 시야에 들어 온 레이힘의 심장부로 극소가 원않고 창을 내밀었다.

기이이이인!

금속질인 소리가 울어, 창백한 장벽에서 창의 끝을 제지당한다. 창전체를《기전(오라)》으로 강화한 혼신의 일격이었지만, 마력 소비분만큼 방어력이 늘어나는《마장벽》은 깨어지는 것이 없었다.

「달콤하네요」

「그쪽이!」

여유의 레이힘에 머리 위로부터 검은 뭔가가 내려온다.

칠흑의 오라를 감긴 피르마가 자랑의 대검을 내던진 것이었다. 《기전(오라)》에 의한 강화와 중력에 의한 가중. 그 일격은 필살이라고 부르는 것에 적당한 위력을 과시한다.

가이이이이이이이인!!

하지만 다시 금속음이 울려, 슈람과 잔트와 피르마는 막아진 것을 이해했다.

다시 모래 먼지가 날아 올라 레이힘의 모습이 숨는다.

이것에는 무심코 잔트도 소리를 흘렸다.

「피르마에서도 무리한 듯 합니다」

「아아, 안 된다」

「다음은 세 명 동시에 공격을 걸겠어」

예상 이상의 강도를 자랑하는 레이힘의《마장벽》에 놀라는 세 명. 슈람은 특별히 무리하는 일 없이 다음의 손을 지시한다. 하지만 레이힘도 다만 장벽의 안쪽에 틀어박히고 있는 것은 아니다.

슈람, 잔트, 피르마의 세 명은 확실히 모래 먼지의 저쪽 편으로부터 레이힘의 소리를 들었다.

「『---

《신수강림(천국 게이트)》』」