EP112 천지 협공

싸움이 시작된 것은 포르네스의 외침과 거의 동시였다.

하늘에 하가 들어간다는 비상식 마지막 없는 현상은 대부분의 모험자가 바라보고 있었다. 하지만, 설마 스켈레톤이 하늘로부터 내려온다 따위 아무도 예상 할 수 없을 것이다. 포르네스조차 에리카의 정보를 (들)물어 빠듯이 겨우 도착한 대답이었던 것이니까.

(역시 앞의 기습은 지중에 눈을 향하게 하기 위한 복선이었습니까. 아무래도《시공간마법》으로 이공간 생성을 해 모습을 숨기고 있던 것 같네요. 라는 것은 좀비는 미끼의 미끼……완전하게 감쪽같이 속았습니다)

포르네스는 다시 선수를 빼앗겨 버린 것으로 입술을 악문다. 철의 맛이 입의 안에 퍼지고 있는 것이 느껴졌지만, 지금은 다만 보고 있을 수는 없다. 곧바로 사고를 바꾸어, 해야 할 일을 생각하기 시작한다.

이렇게 하고 있는 동안에도 혼란은 퍼진다. 전회의 반복된 실패는 피하지 않으면 안 된다.

(이공간으로부터 출현했다는 일은《시공간마법》사용의 리치도 있겠지요. 타이밍을 가늠했는지같이 좀비도 나온 것 같습니다. 이 경우는 2개로 나누어 대처해야 합니다)

조금 위에서 동쪽을 보면 검은 뭔가가 지면을 가려 쇠뜨기라고 있는 것이 간파할 수 있다. 일몰을 기다려 차례차례로 지면으로부터 기어 나온 좀비의 수는 대략 7백체에도 올라, 도저히 무시할 수 있는 수는 아니다.

하늘과 땅으로부터의 협격을 실현시킨 마물들은, 확실히 토벌군의 모험자와 정령 부대를 농락하고 있다고 말할 수 있을 것이다. 《시공간마법》이라는 강력한 카드로 의지하지 않는 전략적인 행동을 보이는 언데드들에게 포르네스 뿐만이 아니라, 많은 모험자들이 경악의 감정을 안고 있었다.

순간의 일로 freeze 하고 있던 모험자들이 행동을 시작한 것은 협격이 완성해 버린 후가 되었다.

「우와아아앗! 떨어져라! 떨어져라!」

「바보자식! 위 (뿐)만 보지마! 좀비도 있는 것이야!」

「어두워지기 시작했기 때문에 발밑에도 주의해라. 위 (뿐)만 보고 있으면 휘청거리겠어(한다고)!」

「활과 마법사가 중심이 되어 공격이다. 전위의 녀석은 방비에 철 해라」

「어째서 하늘이 갈라져 있는거야!」

「알까! 그것보다 스켈레톤의 수가 위험해」

눈구멍을 마력빛으로 고() 해골(하고 싶다)가 내려온다는 것은 상상 이상으로 공포를 부추긴다. 보통으로 싸우는 분에는 문제가 없는 스켈레톤도, 공중으로부터 덮쳐 올 뿐(만큼) 충분히 이상의 위협화하고 있었다. 그리고 공중의 적이라는 것은 꽤 싸우기 어렵다. 하물며 중력에 따라 급속히 떨어져 내리는 스켈레톤을 적확하게 노리는 것은 숙년의 궁술사나 마법사에게도 어려운 것이다. 결국, 지상에 내리는 것을 허락해 버린다.

한층 더 스켈레톤이 내려온 것은 토벌군의 후방……즉 제 3반의 상공 부근에 집중하고 있다. 1반은 상공의 광경에 놀라면서도 좀비의 대처에 향해, 2반은 어느 쪽으로 대응해야할 것인가 결정하기 어려워 유효적인 행동을 취하는 것이 되어 있지 않다.

협격에 가세해, 토벌군의 3 분의 1이 능숙하게 기동하고 있지 않는 것이다. 상황은 악화가 일로를 걷고 있다.

하지만 모든 모험자가 당황하고 있던 것은 아니다.

「「『청정한 대지야

만(일체)의 악의를 지워 없애게

현(어머나 원) 하지는 신성의 영역

지배하고는 신의 진심

정신으로 떤다

부정한 것이야

이 땅을 떠나라

《성역(홀리 필드)》』」」

어디에서랄 것도 없게 들린 영창과 동시에 빛의 난무가 두곳으로부터 퍼진다. 정화를 담은 빛의 영역이 지상과 공중을 불문하고에 퍼져, 스켈레톤은 한순간에 재와 돌아갔다. 홍수같이 검은 하로부터 넘쳐 나오고 있는 스켈레톤은, 밀어 내지도록(듯이)해《성역(홀리 필드)》에 뛰어들어, 유무를 말하게 하지 않고 정화해 나간다. 조금 몇 초정도의 효과 밖에 없는 마법이었지만, 그 사이에 쓰러트린 스켈레톤의 수는 수십에까지 올랐다.

「리코, 에리향기, 나이스다!」

그렇게 말하면서 지상을 달려나가 빛을 감기게 한 검을 휘두르는 세이지.

조금 전의《성역(홀리 필드)》은 당연히 용사 파티인 리코와 에리카가 발동한 것이다. 보통 사람을 아득하게 넘는 마력치를 가지는 그녀들의 마법은 굉장하고, 초조 하고 있던 모험자들에게 일순간의 여유가 태어났다.

하지만 일순간이라고는 해도, 그 유예가 태어난 효과는 크다. 전회의 기습의 건도 있어, 방심하고 있던 것도 아니었던 모험자들은 곧바로 회복했다.

그리고 2번째의 기습에 춤추어지는 일 없이 스켈레톤에 대처하고 있는 B이상의 고랭크 모험자를 봐, 그 외의 모험자도 평상시 그대로의 싸움을 되찾을 수가 있었다.

「공중의 녀석은 정령 사용에 대응시켜라! 엘프를 불러라!」

「두 명이나 세 명으로 페어를 짜 지상과 공중을 동시에 상대 한다」

「어이 너! 나의 등을 맡긴다」

「오우!」

「지면에도 조심해라? 또 지중으로부터 기습해 올지도 모른다」

「고랭크의 녀석에게 잇고! D랭크의 유지를 보여라!」

『오웃!』

두 명에 의한 딱 한 번의 마법이었지만, 흐름은 단번에 변화했다.

원래 그들도 충분히 기습에 대비하고 있던 것이다. 《시공간마법》을 사용한 기상 천외한 습격에 뒤져 버렸지만, 한 번 회복하면 대응도 가능하다. 확실히 공중으로부터 덮쳐 온 것은 모험자에게도 충격을 주었지만, 원래 마물안에는 예상외인 움직임을 하는 개체도 드물지 않다. 하나 하나 놀라고 있어서는 모험자는 감당해내지 않는 것이다.

포르네스도 많은 모험자……주로 제 3반이 침착성을 되찾은 것을 봐 재빠르게 지시를 내린다.

「지휘관의 포르네스입니다. 제일반과 제 2반은 좀비의 대응을 해 주세요. 싸우는 방법은 반장 그라스씨와 드바씨에게 맡깁니다. 제 3반은 상공으로부터 내려오는 스켈레톤의 대응입니다. 이 현상은《시공간마법》사용의 리치에 의하는 것이라고 생각됩니다. 리치를 목격하면 싸우지 않고 보고를 우선해 주세요.

부·디·싸워서는 안 됩니다!」

특히 마지막 일문을 강조해 말을 바람의 마법으로 전장 전체에 날린다.

그 지시를 (들)물어, 어떻게 해야할 것인가 우왕좌왕 하고 있던 제 2반도 행동을 개시해, 간신히 사태는 대항 상태가 되었다. 계속되어 가까운 시일내에에 앞두고 있는 특별 팀에도 명령을 내린다.

「페이크씨, 르리씨, 굵은 나사못씨, 브라이씨는 리치가 나올 때까지 나의 곁에 있어 주세요. 특히 굵은 나사못씨와 브라이씨는 멋대로 행동하지 않도록. 가능한 한 체력과 마력을 온존 합니다」

「알았어」

「나도 좋습니다」

페이크와 르리는 솔직하게 승낙하지만, 엘프의 형제인 굵은 나사못과 브라이는 격렬하게 항의했다.

「무엇으로야! 나와 형님에게 싸우게 해라」

「광신신님의 적……잡는다」

하늘에 떠오르는 암흑색의 균열로부터 멈추는 일 없이 흘러넘치는 스켈레톤을 노려보면서 마력을 높이는 두 명. 그들과 계약하는 번개와 물의 정령에 의한 마법은 확실히 공중의 적에게도 유효할지도 모르지만, 여기서 두 명을 소모시킬 수는 없다.

포르네스는 당황해 두 명을 달랜다.

「기다려 주세요. 광신신님의 적을 토벌하는 것이라면, 여러분은 상응하는 기능을 해 주세요. 송사리에게 상관해 본명을 놓치는 것 같은 실태를 해서는 광신신님에게 대면 성과 없어요!」

굵은 나사못과 브라이의 호전적인 행동은 광신신을 신앙하는 까닭의 것이다. 악신을 시중드는 마족이 조종하고 있다고 생각되고 있는 마물은, 당연하다는 듯이 신적과 다루어진다. 그리고 마물을 멸하는 것으로 스스로의 신앙을 나타낼 수가 있다고 믿고 있다.

마물 사냥과는 엘프에게 있어서의 성전(성역).

하지만 포르네스에 그렇게 (들)물어 버려서는 스켈레톤을 상대에게 힘을 낼 수는 없다. 만약 그것이 원인으로 리치를 토벌 해 해치는 것 같은 일이 있으면, 광신신에 대한 불신앙이 된다.

마지못해이지만, 두 명은 납득해 물러났다.

「스켈레톤의 대처는 3반의 A랭크 파티를 중심으로 해 받읍시다. 여러분은 자신의 몸만을 지키도록(듯이)해 주세요……지금은 말야」

포르네스는 스켈레톤이 쏟아지는 영역으로부터 조금 빗나가는 장소에서 대기하면서 전장을 바라본다. 고랭크의 모험자가 자주적으로 간단한 지휘를 맡으면서 세세한 전황의 컨트롤을 해 주고 있기 (위해)때문에, 포르네스는 의외로 적다.

원래 평상시부터 파티내에서 지시를 내리는 역할에 있는 사람들이다. 대군단을 모으는 것은 할 수 없어도, 소인원수에게 간단한 지시를 퍼붓는 것은 용이하다. 모험자들도 자연히(과) 1 정리가 되어 지시를 내리는 사람의 말에 귀를 기울이고 있는 것이 보였다.

그리고 안에는 말은 아니고 행동으로 사기를 높이는 사람도 있었다. 일기당천까지는 가지 않고도, 보통 사람의 수배이상의 기능으로 적을 잡아 가는 모습을 과시해, 보는 사람을 들끓게 하고 있다.

세이지, 리코, 에리카의 용사 파티다.

「조금 스킬의 연습을 할까나……《기전(오라)》!」

세이지는 스키르포인트로 입수한《기전(오라) Lv2》를 발동한다. 아직 미숙 고로 그만큼 동떨어짐 한 효과는 없지만, 육체 능력과 내성이 조금 상승한다. 암야[闇夜]에 빛나는 오라는 빛의 용사다운 흰색을 발하고 있어 난전안에 있어도 확실히 눈에 띄고 있었다.

일반적으로는《기전(오라)》의 스킬은 너무 알려지지 않고, 습득 곤란하기 때문에 사용자가 매우 적다. 그 때문에, 돌연 몸으로부터 빛을 발한 세이지에 오싹 하는 사람도 여러명 있던 것이지만, 그 놀라움은 곧바로 발라 바꿀 수 있는 일이 된다.

「《마법 검술:빛》!」

검에 빛을 감기게 한 세이지는 뛰어 올라, 공중을 차(…) 종횡 무진에 스켈레톤을 찢어 간다. 용사로서 파격의 스테이터스를 가지는 세이지가《기전(오라)》을 사용한 위, 진심으로 돌아다니면 잔상 밖에 안보인다. 밤의 어두움도 있어, 하늘을 올려보는 모험자에게는 흰 섬광이 스켈레톤을 유린하고 있도록(듯이) 밖에 안보였다.

그것을 세이지라고 인식할 수 있는 사람은 대부분 없지만, 그런데도 아군의 공격인 것일거라고 판단해 환성을 올린다.

하지만 한편으로 세이지의 얼굴은 뛰어나지 않다.

「역시 MP소비가 격렬하다. 《MP자동 회복 Lv4》가 없었으면 위험했다」

그렇게 중얼거리는 세이지는《마법 검술:빛》을 해제해 일단 지상까지 내렸다.

세이지가 사용하고 있던 것은《마장벽》의 스킬이다. 이것은 마력을 사용해 방벽을 형성하는 스킬인 것이지만, 사용법을 궁리하면 발판으로 할 수도있다. 즉 세이지는《마장벽》에서 만든 마력의 발판을 차는 것으로, 공중을 종횡 무진에 이리저리 다니고 있던 것이다.

하지만《마장벽》은 막는 충격의 강함에 의해 마력 소비가 상승해 나간다. 세이지의 스테이터스로《기전(오라)》까지 사용하고 있는 상태라면, 그 충격은 굉장한 것이 된다. 그것 까닭에 장시간의 연속 사용은 어려운 것이다.

「뭐, 한동안은 보통으로 싸울까나」

세이지는 그렇게 말해 가까이의 스켈레톤을 찢는다. 비록 스킬을 사용하지 않고도, 세이지의 스테이터스라면 문제 없게 싸울 수 있다. 하물며 상대는 저위의 마물인 스켈레톤이다. 질 리가 없다.

그리고 리코와 에리카도 이같이, 소환자로서의 능력을 충분히 발휘하고 있었다.

「「《성역(홀리 필드)》」」

두 명 동시에 발해진 정화의 마법은, 수십체의 스켈레톤을 말려들게 해 소멸시켜 간다. 효과도 범위도 발군의《성역(홀리 필드)》을 리코와 에리카의 마력치로 발하면, 그 위력은 굉장하다.

이 두 명의 덕분으로 수의 불리가 큰폭으로 개선되고 있다고 말할 수 있었다.

그리고 스켈레톤의 수도 무한하지 않다. 결국 검은 하로부터 스켈레톤이 흘러넘치지 않게 되었다.

「단번에 눌러 주세요! 스켈레톤을 구제하면 1반과 2반의 원호에 향합니다!」

바람의 마법을 타 포르네스의 목소리가 울린다. 눈에 보인 결과가 나온 것에 의해, 3반의 모험자들의 볼티지도 최고조에 이르고 있었다.

「우오오오옷!」

「그쪽이다! 노려라!」

「어디에 갔어? 찾아라!」

「여기에 삼체 있겠어!」

「방심하지 말라고」

밤의 하늘에 잊혀지는 칠흑의 하로부터 솟아나오는 스켈레톤이 돌아가신 것으로, 더 이상 증가할 걱정은 없다. 뒤는 잔당 처리라고도 말해야 할 작업이다. 상공에 주의를 향할 필요가 없어져, 지상의 스켈레톤의 소탕은 가속도적으로에 행해져 간다. 오히려 남아 있는 스켈레톤을 찾는데 고생하고 있을 정도다. 비록 놓쳤다고 해도 주위를 둘러싸는 정령 부대가 놓치지 않지만, 도망을 허락하는 만큼 모험자는 달콤하지 않다.

무엇보다, 스켈레톤 정도로는 도망친다는 선택지를 선택할 수 있을수록 지능은 높지 않지만……

하지만 능숙하게 말하고 있던 것으로 누구라도 방심하고 있었다.

초의 습격으로 방심은 금물이라면 몸에 조각했음에도 구애받지 않고, 전투의 고양이 그것을 잊게 해 버리고 있던 것이다.

” 『《시공 진동(디멘션·브레이크)》』”

그 목소리가 들렸을 때에는 이미 늦었다.

아니, 그 소리를 들을 수가있던 사람 자체 적었을 것이다.

토벌군제일반과 2반……전투중이었던 좀비제모두, 모험자들은 한순간에 분해되도록(듯이) 사라져 버렸다.

「에……?」

그것은 누구의 소리였는가는 모른다.

한순간에 아주 조용해진 전장에서, 바람을 타 흘러 온 진한 피의 냄새만이 감돈다. 토할 것 같을 정도의 악취로, 몇명의 모험자가 입가를 억제하고 있는 것이 보였다. 하지만 도대체(일체) 무엇이 일어났는지 이해 할 수 없다. 멀리서 보고 있던 포르네스로조차 혼란하고 있었다.

하지만 포르네스는 여기서 깨닫는 일이 된다.

어느새나 상공에 출현하고 있던 큰 기색.

죽음, 절망, 한탄해, 불쾌, 원한……생각되는 한 부의 의사를 발하는 거대한 기색이 있었다. 설마라고 생각하면서 시선을 상공에 올리면, 그의 눈에 비친 것은 검은 너덜너덜의 로브를 걸쳐입은 무엇인가. 얼굴의 부분에는 창백한 마력빛이 2개 켜지고 있는 것이 분명하게라고 보인다.

그 존재감, 풍모……거기로부터 도출되는 정체는 다만 하나.

「리치……」

상공의 검은 하가 사라지지 않은 시점에서 깨달아야 했던 것이다. 본명인 리치가 잠복하고 있는 것은 처음부터 고려하고 있었을 텐데, 마지막에 방심해 상공으로부터 의식을 피한 것은 결정적인 악수였다.

사령[死霊]마도사 리치와의 싸움.

그것은 토벌 군측에 큰 피해를 가져오는 형태로 시작되었다.