EP102 해골 코노에 기사

「카치……딱딱!」

뽑기(달칵) 뽑기(달칵) 와 소리를 내면서 태세를 고쳐 세우는 로열·스켈레톤·나이트. 쿠우의 발도에 의한 일격을 먹었음에도 구애받지 않고,《기전(오라)》이라는 스킬의 덕분으로 상처 하나 볼 수 없다. 물리적인 에너지는 상쇄되지 않는 까닭에 바람에 날아가게 하는 것에는 성공하고 있었지만, 로열·스켈레톤·나이트의 HP를 조금 밖에 줄이는 것이 되어 있지 않았다.

후르페이스의 투구의 틈새로부터는 눈구멍의 마력빛이 새기 시작하고 있어, 증오로 가득 찬 의사를 감지할 수 있다. 공격을 건 쿠우를 타겟 한 것 같고, 로열·스켈레톤·나이트는 살의가 깃들인 파동을 발하고 있었다.

「의사를 구현화시켜 감긴다는 것뿐은 있구나. 보고 있는 것만으로 살의가 전해져 온다」

로열·스켈레톤·나이트가 감기고 있는 검은 오라는, 언데드로서의 생존자를 미워하는 본능과 왕인 킹덤·스켈레톤·로드로부터 받은 명령으로부터 올 의사가 서로 섞여, 굉장한 강도와 내성을 자랑하고 있었다.

쿠우는 새겼을 때의 충격으로 저리는 오른손에 시선을 향하면서 그렇게 중얼거린다.

마치 금속의 덩어리에서도 때리고 있는 것 같은 감각을 기억했지만, 공격력을 배가 하는《발도술》의 덕분으로 바람에 날아가게 하는 것에는 성공하고 있다. 여기서 튕겨지고 있으면 큰 틈을 쬐는 일이 되어 있었을 것이다.

「카치카치카치……딱딱!」

이빨을 울리면서 검과 방패를 짓는 로열·스켈레톤·나이트. 《삼라 만상》에 의하면, 스켈레톤은 이빨을 규칙적으로 울리는 것에 의해 의사소통을 꾀하고 있다. 모스 신호같이 이빨을 연속으로 울리는 회수나 간격에 의해 일정한 의미가 존재한다. 쿠우가 진심으로《삼라 만상》을 사용해 해석하면, 스켈레톤의 언어도 이해할 수 있게 되겠지만, 지금은 여유가있고 것으로 할 생각은 없다.

무엇보다, 그런 것을 하지 않고도 눈앞의 스켈레톤의 말하고 싶은 것은 충분히 전해지고 있었다.

코·로·스

쿠우 뿐만이 아니라, 리어에도 그 의사를 감지하는 것이 되어있었다.

흠칫한 오한을 느껴 리어는 일순간만 의식을 로열·스켈레톤·나이트부터 피한다. 종족도 스테이터스도 격상인 존재의 살기를 직접적으로 느낀 것이니까 어쩔 수 없을 것이다. 하지만 그 일순간의 틈은 너무도 치명적이었다.

「리어!」

「엣?」

정신이 들면 리어의 눈앞에는 검을 찍어내리려고 하고 있는 로열·스켈레톤·나이트가 서 있었다. 《기전 Lv9》에 의한 신체 능력의 향상에 의해, 수배에 부풀어 오른 스테이터스에서는 쿠우로조차도 그 모습을 쫓지 못한다. 리어의 쪽으로 향해 가는 로열·스켈레톤·나이트를 눈으로 파악하는 것으로 힘껏이었다.

기본적으로 후위인 리어가 격상의 전위에 의한 공격을 다 피할 수 있을 리도 없고, 찍어내려진 검은 리어의 심장을 왼쪽 어깨로부터 찢어 두동강이로 했다―----

----같게 보였다.

「읏!?」

찢어져 보인 것은 빠듯이로 발동한 쿠우의 환술.

리어의 모습은 안개같이 사라져 없어져, 대신에 그 모습은 참격보다 수십 센치 정도 안쪽으로 나타난다. 검압으로 리어의 흰색 로브나 밤 색의 머리카락이 격렬하게 흔들리지만, 그 신체에는 상처 하나 뒤따르지 않았다. 하지만 무엇이 일어났는지 이해 할 수 없는 리어는, 살해당할 뻔하고 있던 것을 자각해 털썩 하고 주저앉아 버렸다.

쿠우는 변변치않다고 생각해 즉석에서 행동으로 옮긴다.

경악 해 움직임을 멈춘 틈을 찔러 로열·스켈레톤·나이트의 배후로부터 쿠우가 신도·허달에 채 안 되어 붙였다. 심장부의 마석을 노린 정확한 일격이었지만,《기색 짐작》의 스킬로 공격을 감지한 로열·스켈레톤·나이트는 빠듯이로 반응해 몸을 피하면서 왼손의 방패로 공격을 막는다.

하지만 이번 일격은 마력을 통한 신도·허월에 의하는 것이다. 순간에 방패로 막았지만, 보기좋게 빠져나가 필살의 참격을 설치하는 것을 성공한다.

「제외했는지. 뭐 좋다」

스켈레톤의 본체인 마석을 노린 일격이었던 것이지만, 공격은 로열·스켈레톤·나이트의 방패와 왼손을 새기는 만큼 끝났다. 만족의 가지 않은 결과이지만, 이번이야말로 공격에 성공했다.

쿠우는 신도·허월을 칼집으로 납입해, 만상을 찢는 사상 절단 능력을 발동시킨다. 로열·스켈레톤·나이트가 감기고 있었음이 분명한 검은 오라도 관계없이 방패는 찢어져 두동강이가 되어, 동시에 왼손목도 잘라 떨어뜨려졌다.

「카치키틱!?」

뭐라고!?

고도 말하고 있도록(듯이) 들렸지만, 쿠우에 있어서는 무슨 말을 하고 있을지라도 관계없다. 중요한 가족인 리어에 손을 대어져 조금 진지해지고 있었다.

「《신체 강화》《마전》《마장갑》……날개 해방」

마력을 사용해 육체 능력을 강화해, 마력을 전신과 무기에 감기게 해, 한층 더 천사의 날개도 개방한다. 이미 쿠우안에 주저는 없고, 여동생을 공격한 스켈레톤의 코노에 기사를 멀쩡한 곳이 없도록까지에 멸할 생각이었다.

등에 나타난 3대 6매의 회색의 날개는 촉수같이 움직여 로열·스켈레톤·나이트를 상공에 바람에 날아가게 한다. 그것과 동시에 크게 날개를 펼치게 해 비상 해, 바람에 날아가져 공중에서 회전하는 로열·스켈레톤·나이트로 따라잡았다.

「--- 『섬』」

쿠우는 조용하게 신도·허월의 칼집 아가리를 잘라 발도 해, 문답 무용으로 잘게 자르고 나서 납도[納刀] 한다.

이전 조금 1초.

당연히 마력의 통해진 공격이었기 때문에, 신도를 칼집에 거둔 순간에 로열·스켈레톤·나이트의 전신에 참격이 달렸다. 《기전(오라) Lv9》에 의한 내성 따위 무시해 로열·스켈레톤·나이트의 장비가 잘게 잘려져 잔해화해 붕괴된다. 하지만, 본체에는 상처 하나 없다. 왜냐하면 의도적으로 장비품만을 파괴했기 때문에.

「편하게 죽을 수 있다고 생각하지 말라고……」

쿠우는 몸의 비틂을 더하면서 회색의 날개를 내던져, 로열·스켈레톤·나이트 본체를 직접 공격한다. 굉장한 위력으로 지면에 격돌한 로열·스켈레톤·나이트이지만, 방어구를 부수어졌다고는 말할《생각전(오라) Lv9》는 발동한 채다. 상처 자체는 없는 것에 동일하다. 하지만 얼마 다치지 않고도 충격만은 죽일 수 없는 것이다. 로열·스켈레톤·나이트는 지면에 격돌해 큰 구멍을 비워 움직임을 멈춘다.

「쇠사슬이야……묶어라」

불쑥 쿠우가 중얼거린 순간에 대량의 쇠사슬이 지면으로부터 튀어나와 로열·스켈레톤·나이트의 몸을 지면에 붙들어매었다.

이 쇠사슬은《환야안(뉴크스·마티)》에 의한 환술의 쇠사슬. 세계조차도 속여 환영의 쇠사슬을 만들어 내, 대상을 붙들어맨다. 현실에는 쇠사슬 따위 없지만, 그것을 쇠사슬이라면 지각해 버리는 것으로 자신이 움직일 수 없으면 착각한다. 이 단순한 마음 먹음이 환술을 현실에 접근한다.

환술을 찢기 위해서는 상응하는 내성이나 정신력이 필요하다. 그것은 의지력과도 옮겨놓을 수가 있어 무슨 일에도 흔들리지 않는 확실한 의지만 있으면 환술에 저항할 수가 있다.

그리고《기전(오라)》의 스킬은 의지력을 구현화시켜 내성과 신체 능력을 얻는 능력이다. 당연히 환술에게도 강한 저항력을 가지고 있다. 하지만【혼원 능력】과【통상 능력】으로는 능력의 효과에 압도적인 격의 차이가 존재한다. 까닭에 로열·스켈레톤·나이트는 쿠우의 환술을 완전하게 무효화하는 것은 할 수 없었다.

「카치……딱딱」

있을 리가 없는 쇠사슬로 지면에 꿰맬 수 있었던 로열·스켈레톤·나이트는 필사적으로 저항한다. 무기도 방어구도 왜일까《기전(오라) Lv9》를 무시했는지같이 뿔뿔이 흩어지게 찢어져 현재는 움직임조차도 봉쇄되고 있다. 쿠우에 활용할 의사가 안보이는 것으로부터, 다음의 공격은 결정타의 일격으로 틀림없다고 이해하고 있던 것이다. 그리고 그것은 올바르다.

쿠우는 양손에 정반대의 성질을 가지는 마력을 각각 모아, 영창 하면서 그것을 합성해 나간다.

「『재생을 맡는 성스러운 빛

멸망을 쬐는 사악한 어둠

융화해, 거절해

주홍나무월은 마침내는 멸망한다―--』」

오른손에는 흑의 어둠.

왼손에는 흰색의 빛.

상반되는 에너지는 쿠우의 가슴의 앞에서 합성되어 번개와 같은 흰색과 흑의 섬광을 내뿜게 하고 있다. 2개의 에너지가 융합하는 것으로 할 수 있던 것은 기분 나쁜 적색의 구체. 어두운 피의 색을 띄우게 하는 직경 10센치정도의 그것은 파식파식 같은 색의 번개를 감기고 있었다.

「『---되살아나는 것 노우() 원바구니든지

지금, 이 세계에 멸망의 섬광을!

《월식혁섬광(에크리프스)》』」

어둠에 빛나는 소멸의 맹위《월 식혁섬광(에크리프스)》은 일직선에 로열·스켈레톤·나이트의 쪽으로 날아 간다. 쇠사슬로 얽매인 로열·스켈레톤·나이트도, 쿠우가 발한 마법의 이상함을 알아차려 필사적으로 도망치려고 하지만, 환술의 쇠사슬을 풀 수가 없다.

붉은 구체는 적당한 속도로 비래[飛来] 하고 있었을 것이지만, 로열·스켈레톤·나이트에는 그것이 몇 배나 길 시같이 느껴졌다.

「튀어라」

소멸의 에너지는 단번에 팽창해, 그 직경을 50배정도로 변화시킨다. 접한 존재를 「소멸」이라는 개념으로 지워 날려, 티끌은 커녕 분자 하나 남기지 않는《달마법》. 움직일 수 없는 로열·스켈레톤·나이트는 일순간으로 붉은 섬광에 삼켜졌다. 밥공기장에 도려내진 대지의 자취에는 아무것도 없고, 구상의 상처 자국을 남긴 것이었다.

아무리 마물의 세계가 약육강식이라고는 해도, 쿠우의 눈앞에서 리어를 노렸던 것은 큰 실패였을 것이다. 그 행위는 잘 수 있는 사자의 꼬리를 짓밟는 것으로 동의. 드물게 이성을 잃고 걸린 쿠우는, 가차 없이 로열·스켈레톤·나이트를 이 세상으로부터 소멸시켰다.

「…………」

「괜찮은가 리어?」

상대의 완전 소멸을 확인해, 쿠우는 리어의 원래로 하강한다. 리어의 얼굴은 약간 푸르러지고 있어 공포로 떨고 있는 것이 간파할 수 있었다.

리어에 있어서는, 로열·스켈레톤·나이트는 압도적으로 격상의 존재. 직접 향할 수 있지 않아도, 그 상대로부터의 살기를 받아 기절하지 않았던 것 뿐으로 충분하다. 쿠우는 완전하게 규격외화해 버린 것이지만, 리어에 관해서는 사람이라는 종족의 역으로부터 나와 있지 않다. 원래 마의 만연하는 산맥에 도전하는 것이 잘못되어 있는 것 같은 스테이터스다.

하지만, 그런데도 상대의 움직임을 뒤따라 갈 수 없었던 것도 사실. 조금 강한 송사리 정도라면 무쌍 할 수 있어도, 지배자 클래스의 마물이 되면 순간에 이길 수 없게 된다. 그 일를 역력하게 보게 된 것이다. 그녀의 쇼크는 숨기지 못한다.

「…………」

쿠우가 가까워져도 눈치채지 못한 모습으로《월식혁섬광(에크리프스)》이 작렬한 장소를 계속 응시하는 리어. 어떤 말을 걸어야 할 것인가와 일순간만 생각한 쿠우는, 이렇게 결론을 이긴다.

(조금 리어에는 너무 빨랐는지……지금까지 나의 페이스로 너무 서둘렀다. 제대로 리어의 일도 생각해 주지 않으면 오빠 실격이구나)

너무 자연히(에) 인간세상 밖이 된 쿠우를 받아들인 리어. 그러니까야말로 쿠우는 응석부려 버리고 있었을 것이다. 리어의 스테이터스는 사람의 영역에 머물고 있는 것을 알고 있었을 텐데, 아무래도 쿠우는 자신을 기준으로 해 사물을 생각해 버리고 있었다.

달 비추는 인 마의 경계.

최초의 밤은 그렇게 막을 닫았다.

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다음은 다음주의 토요일에 갱신