EP95 마지막 소환진

희미하게 빛이 비추는 작은 방에서, 몇사람의 인물이 기괴한 무늬의 마법진을 둘러싸고 있었다. 작은 방이라고 해도 몇사람이 들어가려면 지나칠 정도로의 넓이여, 거북함은 느끼지 않는다.

거기에 있는 한사람은 장년의 남자이며, 의복은 호화롭게 장식해지고 있다. 라고는 말해도 천할 정도 눈부시게 성장하고 있는 것은 아니다. 진한 주홍에 돈의 자수가 포함시켜진 윗도리를 입어 마법진을 가만히 응시하고 있다. 방에 5개 정도 배치되고 있는 마법등으로 비추어지고 있는 얼굴에는 어려운 표정이 떠오르고 있었다. 그의 이름은 르크 센트·레이시아·르메리오스. 인족[人族]의 왕이다.

그 근처에 서 있는 것은 광신교회의 탑인 패트릭·아르바인 대사교다. 흰색을 기조로 한 사제옷을 감긴 그는 확실히 성직자 오라를 추방하고 있지만, 르크 센트같이 표정은 뛰어나지 않다. 『성도사』라고도 불려 회복 마법을 특기라는 그는 자애로 가득 찬 표정으로 사람들을 달래고 있는 것으로 유명하고, 이러한 얼굴이 되어 있는 것을 보면 놀라는 사람이 대부분일 것이다.

그리고 마법진을 사이에 두어 르크 센트와 패트릭의 대면에 있는 것은, 이 방에서 유일한 여성이다. 어슴푸레한 방이지만, 그런데도 무심코 넋을 잃고 봐 버릴 정도의 미모가 간파할 수 있다. 만약 천하에 나오면, 도자같이 매끄러운 흰 피부, 비단과 같이 치밀한 광택을 발하는 금발로 길 가는 사람들을 매료할 것이다. 화려한드레스가 그녀의 풍부한 쌍구를 강조하고 있어, 원래로부터 완벽한 스타일을 남기는 곳 없게 닫고 있다. 꽉 한 치켜 올라간 눈과 갖추어진 코, 볼록한 작은 입술은 누구의 눈도 끌어당기는 마력을 발하고 있지만, 무엇보다도 눈을 끄는 것은 그녀의 귀다. 앞이 날카로워진 긴 귀는 엘프의 상징.

그녀야말로, 엘프의 여왕으로 해 정령왕과 계약하는 에바 유일한 하이 엘프.

유리스·유그드라실이었다.

「준비는 충분해요. 언제라도 소환진은 기동할 수 있어요」

「그런가. 그럼 부탁한다」

「맡기세요」

유리스는 다만 혼자서 마법진에게 마력을 흘리기 시작한다.

하지만 본래개소환 마법진은 막대라고도 말할 수 있는 마력을 필요로 해, 마력을 모아 두는 마도구나, 그 재료가 되는 마석을 대량으로 준비할 필요가 있었다. 처음의 소환에서는 그것을 알지 못하고 기동시켜 르크 센트를 시중드는 필두 왕궁마도사를 비롯한 몇사람에 희생자가 나와 버렸다. 2번째의 소환으로 처음으로 마도구를 사용한 것이지만, 그런데도 빠듯이여, 위험하고 왕녀 아리스를 잃는 곳이었던 것이다.

하지만 이번은 유리스 혼자서 마력을 공급하고 있어, 마도구도 안에 하나 사용하지 않았다. 이것은 자살 행위에 적합한 것이지만, 이 방에 끌려 온 유리스의 호위는 흠칫도 움직이지 않았다. 그녀의 뒤에 앞두는 두 명의 호위의 엘프는, 다만 유리스가 마력을 흘리고 있는 광경을 당연히 바라보고 있는 것만으로, 걱정하는 양상조차도 보이지 않는다.

하지만 그것도 그럴 것.

유리스는 정령왕과 계약하고 있는 하이 엘프다. 정령의 왕이며, 동시에 큰 나무 유그드라실의 왕이기도 한 정령왕의 가호를 받고 있는 그녀에게는《정령 동조》의 고유 능력이 있다. 이것은 정령이라고 동조(싱크로)하는 것에 의해, 주위의 정령으로부터 무진장하게 마력을 공급 해 줄 수 있다는 파격의 능력. 그것 뿐인가《정령 마법》의 효과를 몇 배나 상승한다는 덤 포함이다.

정령왕은 기본 7 속성 모두를 맡는 정령이며, 유리스는 기본 속성의 마법을 만전 이상으로 취급할 수 있다는 일이 된다. 덧붙여서 정령과는 자연을 맡는 존재이기 (위해)때문에, 회복, 결계, 시공간, 부여, 소환의 특수 속성을 맡는 정령은 존재하지 않는다. 그것은 차치하고, 기본 속성 정령 마법을 무한이라고도 말할 수 있는 마력으로 발하는 그녀는 세계 최강의 마법사다. 호위의 엘프들의 걱정은 오히려 불경이 된다.

「호우……이것은……」

「소문에 들은 엘프의 여왕이 이 정도란……」

죽음을 가져올 정도로 마력을 들이마셔 가는 마법진에게 안색 하나 바꾸지 않고 마력을 계속 보내는 유리스에 놀라는 르크 센트와 패트릭. 소리에는 내지 않지만, 두 명의 뒤에 앞두는 호위의 코노에 기사도 놀라고 있었다.

그녀가 르메리오스 왕국에 내방한 것은 수백 년전에 여왕 취임했을 때다. 왕도에 있는 교회의 지하……『성스러운 빛의 석판』을 참배한 때만이다. 본래는 주교 이상의 사람 밖에 보는 것은 할 수 없지만, 엘프의 여왕만은 별도이다. 광신신을 진심으로 신앙하는 엘프의 장이 취임할 때 만은 참배가 용서되고 있었다.

하지만 그것도 사람으로부터 하면 아득히 옛 이야기다. 엘프같이 장수는 아니기 때문에, 르크 센트는 커녕 아무도 유리스의 모습을 본 것이 있는 사람은 없었다.

숨을 집어 삼키는 것 같은 미모, 한숨이 나오는 것 같은 마력……엘프들이 유리스를 자랑으로 생각하고 있는 것도 납득이 간다는 물건이다. 흘러넘칠 뿐의 카리스마성에 같은 왕인 르크 센트는 자 신임을 잃을 것 같게 된다.

(하지만 그녀의 협력을 얻은 것은 행운이었다……)

사실이라면 좀처럼 겉(표)에는 나오지 않는다(실은 미행으로 각지에 빠져 나가고 있지만) 유리스가 르메리오스 왕국의 왕도에 와 준다고는 생각하지 않았다. 그것이 속임없는 르크 센트의 감상이다.

광신신을 이 이상 없게 신앙하고 있는 엘프에, 용사 소환의 신탁에 관한 정보와 협력을 요구하는 서간을 보낸 것이지만, 설마 여왕 본인이 온다고는 생각하지 않았던 것이다. 원래는 마력을 모으는 마도구에 사용하는 마석을 융통해 받는 정도의 생각이었던 것이지만, 모르는 동안에 상당한 큰 일이 되어 있던 것이다.

하지만 무한의 마력을 취급한다고 듣는 엘프의 여왕의 협력이 있다면 마석을 모을 필요도 없다. 엘프 옆도 굉장한 대가를 요구해 오지 않았기 때문에 싸게 붙었다고 기뻐해야 한다. 일단 국가간의 거래로서 처리하므로, 명색뿐인 대가는 지불했지만, 마석을 모으는데 걸 예정이었던 돈과 시간은 큰폭으로 절약할 수 있던 것이었다.

「…………」

말없이 마력을 계속 보내는 유리스이지만, 그 얼굴에는 희희낙락 한 표정을 간파할 수 있다. 르크 센트나 패트릭과는 정반대인 태도다.

하지만 이것은 사람과 엘프의 사상의 차이에 기인한다.

원래 사람이라는 종족은 그만큼 신앙 두껍지 않은 것이다. 믿고는 있지만, 그것은 부모나 그 또 부모, 그리고 조상으로부터 믿고 있기에 지나지 않는다는 이유이다. 수명이 짧은이기 때문에 순식간에 유명무실화[形骸化] 해 버린 것이다. 그런데도 교회를 시중드는 성직자들은 강하게 신앙하고 있지만, 엘프에는 이길 수 없다.

천년 가깝게를 사는 그들은 언제까지나 신앙에 뜨겁다. 왜냐하면 강하게 신앙하고 있던 세대가 아직 살아 있기 때문이다. 그리고 상징이 되는 큰 나무 유그드라실의 존재도 있다. 일부의 엘프는, 이미 광신자라고도 부를 수 있는 만큼이다. SSS 랭크 모험자의 레인이 좋은 예이다.

그리고 이세계로부터 멋대로 호출해 버리는 것을 마음이 괴롭다고 생각하는 인족[人族]으로서의 사상에 대해, 엘프로서는 「광신신님을 위해서(때문에) 일할 수 있다고는 뭐라고 영광으로 축복된 것인가!」라고 생각하는 것이다.

『…………』

누구라도 침묵해 마법진을 응시하는 것 몇분. MP 환산하면 만 단위로 마법진으로 마력이 따라지고 있지만, 아직도 소환의 조짐은 안보인다. 무엇보다, 이 장소에 있는 사람중에서 소환에 입회했던 적이 있는 것은 르크 센트의 호위를 하고 있는 기사 두 명 뿐이다.

그들은 전회 아리스가 소환을 했을 때에 모두 있던 것이다. 넘어지는 그녀를 지지해 MP회복 포션을 음의 것이 그 조각이다.

그들은 굉장한 양의 마력이 따라지고 있는 마법진을 보면서, 조금 곤혹하고 있었다. 그들의 기억이 올바르면, 이미 소환진이 기동해도 이상하다 없을만큼 마력이 따라지고 있다. 그런데도 기동하지 않는 마법진을 보면 불안하게 느껴 버린다. 어쩌면 뭔가의 불안정이 일어나고 있는 것은 아닌지? 그렇게 생각해 르크 센트에 진언 할까하고 얼굴을 마주 봤을 때, 결국 소환진이 격렬한 빛을 발했다.

「이것은!」

「오오……」

「에에……결국 와요!」

마법진은 창백한 빛을 점멸시키면서 방을 비춘다.

르크 센트, 패트릭은 눈을 크게 열어 마법진을 응시해, 유리스도 자랑스럽게 마법진으로부터 손을 놓는다. 유리스가 손을 놓아 마력 공급을 멈추어도 마법진은 점멸을 계속해, 그 점멸속도는 서서히 빨라진다.

방에서 유리스에 손을 빌려 주고 있던 정령들도 떠들기 시작해, 안색 하나 바꾸지 않았던 유리스의 호위 두 명도 두리번두리번 주위를 바라본다. 정령을 감지할 수 없는 르크 센트들도 뭔가의 변화가 일어나고 있는 것만은 이해할 수 있었다.

막대한 마력을 먹은 마법진은 격렬한 점멸을 반복해, 이윽고 방전체가 흰 마력빛에 휩싸일 수 있다. 세계의 벽을 넘어 용사를 호출하는 이해 불능의 마법이 발동했다―----

「에?」

「하?」

마력빛이 수습되었을 때, 소환진 위에 서 있던 것은 두 명의 남자.

한사람은 블레이저 코트 타입의 학생복을 입은 고교생이라고 생각되는 소년. 어깨에는 가방을 걸고 있어 오른손에는 편의점 체인점의 레지봉투가 잡아지고 있다. 조금 개성이 있는 것의 깨끗이로 한 머리 모양으로, 편이에 이어폰을 가린 채로 아연하게로 한 얼굴이 되어 있었다.

또 한사람은 편의점의 제복을 입은 안경의 어울리는 청년으로, 소년에게 수매의 동전을 건네주려고 손을 뻗고 있는 곳이었다. 이쪽도 이같이 곤혹과 불안에 가득 찬 표정을 하고 있다.

치린

안경의 청년이 잡고 있던 동전이 떨어져 마법진 위를 데굴데굴과 굴러 간다. 평상시라면 곧바로 주워 모으겠지만, 지금은 그럴 때은 아니었다. 그대로 구른 동전의 한 장이 유리스의 눈앞까지 가 넘어진다. 어슴푸레한 방 안에서 보인 동전의 문 님은 뭔가의 건물과 같이 보였다.

평등원봉황당……

즉 그것은 10엔 동전이다.

「호우……동화인가?」

유리스는 눈앞까지 굴러 온 십엔동전을 주워 바라본다. 조각해지고 있는 것은 매우 치밀한 모양이며, 소재가 좀 더 고가라면 예술품으로서의 가치를 가지고 있는 것처럼 생각되었다.

현재, 인족[人族]의 사이에 사용되고 있는 공통 동전은 모두 드워프제이며, 사람이나 엘프에는 재현 할 수 있는 것은 아니다. 동, 은, 금, 미스릴, 아다 맨 타이트를 동화, 은화, 금화, 백금화, 흑요화에 가공하지만, 제일 간단한 돈의 가공조차도 이 정도 정교한 구조로 하는 것은 어렵다.

이세계의 기술에 경악 하면서도, 유리스는 십엔동전(그것)를 가져 청년의 바탕으로 가까워진다.

「……읏!」

숨을 집어 삼키는 것 같은 미모의 소유자가 접근해 온 것으로 무심코 눈을 유영하게 하는 청년이지만, 힐끔힐끔 그 가슴팍에 시선이 가고 있는 것이 유리스에도 알았다. 미행으로 나가 있을 때에도 비슷한 시선을 향할 수 있는 유리스에 있어서는 익숙해진 것으로, 특별히 신경쓴 모습도 없게 청년에게 십엔동전을 내며 입을 연다.

「떨어뜨렸어요?」

「……앗, 네. 감사합니다?」

당황하면서도 받는 청년.

하지만 이번은 또 한사람의 고교생의 소년이 유리스를 봐 중얼거렸다.

「……엘프? 아니아니……그렇게 바보 같은……우긋!?」

투덜투덜하고 중얼거리고 있던 소년은 돌연 오른손으로 머리를 눌러 얼굴을 비뚤어지게 한다. 격렬한 두통과 함께, 뭔가가 흘러들어 오는 것 같은 감각을 기억해 무심코 무릎을 닿았다.

일찍이 쿠우가 이 세계에 소환되었을 때, 두통과 함께 유나·아카트키를 생각해 낸 것같이, 그도 잊게 되어지고 있던 기억을 되찾은 것이었다.

(---그렇게 했군. 어째서 하늘(쿠우)과 유나(인)를 잊고 취했다? 나의 소중한 친구 했을 것이나의에……)

그의 이름은 사기노미야(사기 보고나) 련(응).

쿠우와 유나의 친구이다.

------------------------------------------------

쿠우의 친구가 간신히 등장. 그의 기술은 프롤로그로부터 내고 있던 것입니다만,

EP95로 해 간신히 나왔습니다. 대단하게 회수에 시간이 걸린 플래그군요.

사기노미야(사기 보고나) 련(응)는 칸사이 사투리 캐릭터입니다.

그리고 또 한사람의 청년은 아직 이름을 내지 않습니다.

이 두 명의 이야기는 한동안 날고 나서가 됩니다.

다음번부터 신쇼 스타트입니다.

기대하세요!