EP72 복합 스킬의 진가

레인은 레이피어를 가진 오른손을 당기면서, 왼손을 앞에 내도록(듯이)해 짓는다. 자돌을 하는데 적합한 자세이며, 발을 디뎌 공격하는 일도, 상대의 나오는 태도를 기다려 카운터 하는 일도 유용할 수 있는 만능의 형태다.

상대 하고 있는 쿠우는 자신의 인식외로부터 공격을 걸어 온 것이다. 선언 대로, 레인에 방심은 없다.

「간다……」

레인은 그렇게 중얼거려 마력을 감기게 한 레이피어에 의식을 향한다.

《마력 지배》로 제어된 마력은 예술이라고도 부를 수 있을 만큼 완벽하게 조작되어 얼룩짐 없고 균일하게 압축되어 도신을 가리고 있다. 그것을 한층 더 레이피어의 첨단에 응축하도록(듯이)하면서 날카로운 찌르기를 발한다.

흥미로운 것 같게 관전하고 있던 주위의 사람들에게는, 아무것도 없는 공간을 관철하는 만큼 보였다. 하지만, 쿠우에는 제대로감지 되어 있던 것이다.

발해진 찌르기의 첨단으로부터 사출된 마력덩어리를.

「읏!?」

예상외의 공격에 일순간 놀라는 쿠우이지만, 그 징조는 마력 감지로 깨닫고 있었다.

높은 스테이터스 능력을 사용해 쉽게 회피한다.

하지만, 피할 수 있던 마력덩어리는 쿠우의 아득히 후방에 있는 건물의 벽을 크게 뚫어 버렸다. 벽돌로 할 수 있던 그 나름대로 튼튼한 벽인 것이지만, 문제 없다라는 듯이 구멍을 뚫는다. 사람은 아무도 없었던 것이 다행이었다라고 말할 수 있자. 그것을 보며 뺨을 경련이 일어나게 하면서 도망쳐 간 사람도 여러명 있었을 정도다.

얼마 뭐든지 치사성이 있는 공격에 말려 들어가는 것 같은 싸움을 관전하는 만큼도 용맹한 자는 적다.

(단순한 마탄이 아니다. 참격을 마력에 싣고라고 날렸어? 아니, 이 경우는 자돌을 날렸는가. 마전과 마탄을 융합시킨 기술이다)

쿠우는 레인의 기술을 일순간으로 간파 한다.

원래 복합 스킬이란, 보통 스킬과는 크게 다른 점이 존재한다.

그것은 레인이 자돌을 날린 것처럼, 내포 하는 스킬과 스킬을 융합시켜 보통과는 다른 효과를 얻을 수가 있다는 것이다. 그러니까야말로 2개 이상의 스킬을 내포 하는 경우는 「복합 상위(…) 스킬」이라고 표시된다.

복합 스킬이 없으면《마전》과《마탄》을 가지고 있었다고 해도 같은 것은 할 수 없다. 그것이 상위 스킬로서의 우위성인 것이니까.

쿠우가 가지는《발도술》도,《도술》과《거합》을 짜맞춰 싸우기 때문이야말로 습득하고 있던 스킬이다. 다만, 칼을 휘둘러, 거합을 할 수 있다는 것 만으로는 복합 스킬은 되지 않는다. 그러한 점에서는, 가호의 힘으로 강제적으로 스킬이 최적화된 것으로《마력 지배》를 사용할 수 있게 된 쿠우는 꽤 간사하다고 말할 수 있을 것이다. 보통은 긴 노력의 끝에 복합 진화하니까……

세세한 이야기를 하면, 마법도 그 종류(종류)에 들어간다. 각 속성에는 각각 특성이 있어, 그 특성을 이해해 잘 다루는 것으로보다 복잡하고 강력한 마법을 사용할 수 있다. 보통으로 불길을 내는 것만이라도 「열」과 「빛」의 특성을 동시에 발현시키고 있다는 일을 생각하면 알기 쉽다. 반대로 말하면, 다른 속성을 짜맞춘 합성 마법이라는 것은《달마법》과 같은 전용 스킬이 없는 한은 불가능한 것이다.

「헤에……초견[初見]으로 이 기술을 피한다고는 하네요. 《마력 감지》에서도 가지고 있을까나? 뭐 좋아. 다음은 피할 수 있을까나?」

레인은 공격을 회피한 쿠우에 감탄 하면서도, 다시 찌르기의 자세를 취한다. 쿠우도 과연 변변치않다고 느껴 신도·허월의 (무늬)격을 잡는 오른손에 힘을 집중했다.

「훗……!」

레인은 마력을 레이피어에 담으면서 찌르기를 발한다.

게다가 이번은 연속으로.

조금 전과 같게 자돌의 위력이 탄 마탄……말하자면 「마돌」이라고도 말해야 할 공격이 쿠우로 쇄도한다. 그 속도는 통상의 마탄에 레인의 찌르기의 속도가 더해져 음속을 돌파하고 있지만, 쿠우는 쉽게 발도의 『섬』으로 마돌을 찢어, 그 다음에 날아 오는 마돌도 『단』으로 찢었다. 피하면 주위에 피해가 나와 버린다고 판단한 행동이다.

보통이라면 지각도할 수 없는 공격인 것이지만, 쿠우는 마력 감지를 사용해 시각에 의지하지 않고 레인의 공격을 막아 간다. 그 일에 레인도 놀라움을 숨길 수 없었다.

「설마……이 공격조차도 막는다고는!」

레인은 사나운 미소를 띄우면서 한층 더 마돌을 발한다.

쿠우는 관찰하는 것 같은 눈을 향하면서 냉정하게 베어 쓰러뜨려 간다.

주위로부터 하면 이해 불능인 싸움이지만, 두 명에게 있어서는 아직도 시험의 단계였다. 그 증거로, 두 명의 얼굴에는 아직도 여유가 있어, 레인은 찌르기 밖에 사용하지 않고, 쿠우도 요격 밖에 없다.

과연 레인도 이 정도로는 마력을 쓸데없게 할 뿐(만큼)이라고 깨달았는지, 단번에 발을 디뎌 접근싸움을 장치해 왔다. 쿠우도 거기에 반응해 전에 뛰쳐나온다.

개리리리리리릭!

공기를 뚫는 것 같은 날카로운 찌르기를 쿠우는 신도의 칼집으로 받아 넘기면서, 오른손의 신도·허월에 레인의 왼쪽 어깨를 노린다. 하지만, 레인도 SSS 랭크 모험자답게 확실히 반응해, 마장갑으로 방어하면서 충격을 받아 넘겼다.

그리고 칼을 휘둘러 자른 직후의 경직 상태에 있는 쿠우의 옆구리에 향하여 장저[掌底]를 발한다.

「쿳!」

쿠우는 순간에 마장갑을 핀포인트로 사용하면서 뒤로 뛰어 충격을 죽였다. 거리를 산책하고 있는 도중에 습격당한 쿠우는 방어구를 대지 않았다. 스테이터스 차이가 있었다고 해도, 함부로 공격을 먹는 것은 피해야 한다고 판단한 것이다.

그리고 그 판단이 쿠우를 구하는 일이 된다.

「하네요」

「귀찮은 공격 (뿐)만 이다……」

레인의 장저[掌底]는《마장갑》《마력 조작》《마호흡》을 짜맞춘 기술이며, 마장갑으로 손바닥에 감기게 한 마력을 마력 조작으로 분리시켜, 마호흡으로 억지로 상대의 체내에 쑤셔 넣어 체내로부터 파괴하는 공격이다. 침투마장저[掌底]라고도 말해야 할 이 공격을 조심성없게 받아 죽은 사람은 세지 못한다.

방어구도 거의 의미를 만들어내지 않고, 쿠우같이 마장벽 따위로 방어하는지, 신체 강화로 참거나 마력 조작으로 쑤셔 넣어진 마력을 억지로 제어하는 것 같은 방법 밖에 없다. 혹은 종족적으로 튼튼한 존재라면, 조금의 데미지로 끝나겠지만……

과연 쿠우도 이 공격은 변변치않다고 느꼈는지, 마장갑을 발동시켜 전신을 가린다. 희고 얇은 막과 같은 것이 쿠우의 몸을 싸, 그 일로 레인을 놀래켰다.

「과연. 너도《마장갑》을 사용할 수 있는 것인가. 거기에《마전》도《마장벽》도 사용하고 있었군요. 그 젊음으로 그 만큼 사용할 수 있다고는 굉장한 것이다. 과연은 악신의 손끝이라는 곳일까?」

그 말에 쿠우는 눈썹을 찡그린다.

레인은 정보계 스킬 가지지 않고―-《기색 짐작》은 제외하지만―-쿠우의 스테이터스를 보는 것 따위 불가능할 것이다. 게다가 엑스트라 스킬의《삼라 만상》으로 숨겨진 스테이터스를 보려면 동레벨의 스킬이 필요하다. 라고 하면《삼라 만상》을 얻기 전에 보여진 일이 되지만, 너무 짚이는 곳이 없는 것이다.

쿠우정도의 사용자가 되면, 정보계 스킬로 스테이터스를 들여다 봐지면 눈치채는 것은 틀림없다. 가호의 일도 있어, 일단 그 일에 긴장시키고 있던 것이지만, 쿠우의《위장》을 돌파해 오는 사람은 없었을 것이다.

설마 신탁으로 들켰다는 등과는 꿈에도 생각하지 않는 쿠우에 있어, 레인의 언동은 수수께끼에 지나지 않는다.

「무엇으로 내가 악신의 손끝이라니 생각한 것이야? 나에게는 SSS 랭크 모험자님에게 습격당하고 있는 의미를 모르지만?」

「모두는 광신신님의 생각이예요」

밑져야 본전으로 (들)물어 본 쿠우이지만, 역시 요령의 얻지 않는 대답이 되돌아 온다.

하지만, 뭔가의 확신이 있는 것은 틀림없으면 고쳐 생각하고 생각한다.

(제일의 가능성으로서는 리어이지만,《삼라 만상》으로 거짓말을 간파할 수도있고 괜찮을 것이다. 거기에 리어에 한해서 배반은 없을 것이고.

차점에서는 나이상의 존재가 눈치채지 못한 동안에 스테이터스를 간파 하고 있었다는 패턴이다. 하지만, 그렇다면 레인에 시말시키지 않아도 스스로 나를 죽이러 오면 좋은 것뿐이다. 격하라면 스테이터스를 들여다 봐진 순간에 깨닫기 때문에, 틀림없이 나보다 강할 것이고.

그런데도 광신신님의 생각, 이라고 말하고 있는 것으로부터 누군가에 의한 꾀가 있었을 것이다)

상황은 좋지 않지만, 쿠우에는 아직 여유가 있다.

그럴 기분이 들면 레인은 간단하게 쓰러트릴 수 있고, 여차하면 파르밧사를 소환한다는 방법도 있다.

하지만, 세계에서 유일한 SSS 랭크 모험자가 상대인 이상은, 죽여 버리면 훨씬 훗날에 문제가 될 가능성이 높은 것이다. 《환야안(뉴크스·마티)》으로 재우는 것이 민첩하지만, 레인과의 스테이터스 차이에서는 정신을 부수지 않고 재우는 것은 어렵다. 환술의 한층 더 위의 단계인 최면은, 상당한 정신치의 차이가 없으면 안정되어 발동하는 것이 할 수 없는 것이다. 서투르게 사용하면, 어둠 마법--지금은 달마법--의《정신 소생(마인드·리자레크션)》에서는 고칠 수 없을 정도에 정신(마음)를 너덜너덜해 버리는 일이 될 수도 있다.

인족[人族]의 비장의 카드라고도 말해야 할 전력을 폐인으로 하는 것은 변변치않을 것이다. SSS 랭크 모험자 밖에할 수 없는 임무라도 있으니까……

「자, 각오는 되어있을까나? 신적, 쿠우·아카트키군!」

하지만, 레인은 고민하는 쿠우에 상관없이 격렬한 공격을 내지른다.

신체 능력면에서는 뒤떨어지고 있지만, 신체 강화로 부스트를 걸어 차이를 줄여,《세검술 Lv10》라는 파격의 능력으로 공격해댄다. 무기를 취급하는 기술에서는 완전하게 지고 있는 쿠우는, 방심 없게 방어에 사무쳐 사고를 계속한다.

쿠우도 이해하고 있다.

스킬을 능숙하게 사용하는 것으로 격상의 상대에게도 이길 수 있다는 일을.

왜냐하면 소환 당초의 쿠우는 그렇게 로빈슨이나 길드 마스터의 브랑으로부터 승리와는 온 것이니까.

스테이터스로 이기고 있다고해도 방심 따위 할 리가 없다.

「《공황멸심 화살(피아·아로우즈)》!」

「마장벽!」

격렬한 검의 응수의 사이에 발하는 무영창의 마법도 레인의 마장벽에서 막아진다.

검의 기술의 차이도 신체 능력의 차이로 상쇄시키고 있는 것에 지나지 않는다.

신체적으로도 정신적으로도 죽이지 않는다는 조건에서의 싸움이 쿠우에 있어 큰 형벌 도구가 되고 있었다.

(젠장, 손발의 2개 정도는 잘라 날릴까? 다음에 붙이면서 회복 마법을 사용하면 나을 것이다……아니, 그 앞에 무기를 파괴하면……)

레인은 마장갑으로 몸을 방어해, 마전으로 레이피어를 강화하고 있다. 쿠우도 같은 강화를 하고 있지만, SSS 랭크 모험자의 사용하는 무기답게 간단하게는 파괴 할 수 없다.

하지만 쿠우에는 그것을 가능하게 하는 기대가 있었다.

(신도·허월의 능력을 사용하면 레이피어를 절단 할 수 있지만……납도[納刀] 하는 것이 어렵구나)

마력을 통한 상태 자른 것을 투과 해, 납도[納刀]시에 강제 절단 하는 능력을 가지고 있는 신도·허월이지만, 문제는 레인이 납도[納刀] 하는 것을 허락하지 않는 것이다.

오랜 세월을 싸움에 살아 있는 만큼, 그 기술은 쿠우로조차 미치지 않다. 능숙하게 납도[納刀] 하려고 해도 진구 방해받는다. 환술을 사용하는 인식을 비켜 놓아도, 레인의《기색 짐작 Lv8》를 사용하자마자 눈치채져 버린다.

레인이라고 해도 쿠우의 거합은 정보로 매입하고 있으니까, 경계하는 것은 당연했다. 오히려《세검술 Lv10》로 해도 아직도 쿠우를 쓰러트릴 수가 없는 것에 놀라, 한층 더 경계를 강하게 했을 정도다.

서로가 서로 결정적 수단이 없는 상황.

그런 싸움을 20분 정도 계속하고 있었을 때, 사태는 움직였다.

「어떻게 했닷! 무엇이 있었어?」

칼과 레이피어가 서로 치는 격렬한 금속음에 잊혀져 들려 온 소리.

쿠우와 레인은 꼭 움직임을 멈추어 서로 획 비켜서, 소리의 쪽으로 눈을 향했다.

몇 번이나 (들)물은, 쿠우와 리어에 있어서는 들리고 기억이 있는 심지가 다닌 여자의 소리.

여기사의 스텔라가 거기에 있었다.