EP67 신탁

때는 조금 거슬러 올라간다.

쿠우가 정확히 90 계층으로 도전하려고 하고 있던 전날의 아침, 르메리오스 왕국의 왕도에 있는 광신교의 교회에서는 많은 신도나 교회 간부의 사람들이 바쁜 듯이 돌아다니고 있었다.

「신탁이 내렸어!」

「바보 같은!? 왜 이렇게도 갑자기?」

「나라도 알아 없어요. 모두는 광신신님의 마음인 것이기 때문에」

「서둘러 발표의 준비를 한다」

『네!』

광신신을 믿는 사람들에게 있어, 교회와는 유일 왕도에 있는 것을 가리키고 있다. 물론 그 외 많은 도시나 거리에도 교회는 있지만, 그것은 어디까지나 레플리카와 같은 취급이다. 상징이 되는 교회는 패트릭 대사교를 중심으로 하는 왕도의 교회.

그리고 르메리오스 왕국중의 신도들이 순례하기 위해서 한 번은 방문하는 교회다.

왜, 이 왕도의 교회만이 특별 취급 되고 있는지? 그것은 이 교회는 유일, 광신신으로부터의 신탁을 받을 수가있는 성지이니까였다.

왕도의 교회에는, 그 지하에 『성스러운 빛의 석판』이라고 불리는 것이 있다. 그것은 세로 5 m, 가로폭 3 m, 두께 50㎝의 거대한 석판이며, 그 표면은 극한까지 닦아지고 있다. 그리고 신탁이 내릴 때에, 이 석판에 빛나는 문자가 떠오르는 것이었다.

그리고 그 석판의 앞에 서있는 대사교 패트릭은 눈썹을 찡그려 그 문자를 몇 번이나 다시 읽고 있었다.

(바보 같은……이것이 사실이라면 발표 따위할 수 있을 리가 없다……)

이 공간은 대사교와 교회 간부인 6명의 주교 이외는 출입을 금지하고 있다. 지금, 이 장소에 있는 패트릭 및 6명의 주교들은 각자가 말을 주고 받으면서 논의하고 있었다.

「어떻게 말하는 것이다!? 이런 것은 발표할 수 있을 것이……」

「하지만, 이미 신도들에게는 신탁이 내렸던 것(적)이 널리 알려지고 있다. 발표 등 있을 수는 없을 것이다」

「그러면, 신탁은 내리지 않았다. 흐르고 있는 정보는 실수라고 발표해, 이 신탁을 은닉 한다고 하고는 어떨까요?」

「알렌 주교, 그것은 불경이다!」

「그러면 어떻게 하라고!?」

교회의 탑이라고도 말해야 할 그들이 이 정도에도 당황하는 이유.

그것은 눈앞의 석판에 지금도 빛나고 있는 빛의 문자가 원인이었다.

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신탁

소환자, 쿠우·아카트키를 잡아 이것을 처형키

.

그의 사람은 악신인 허신제논의 손끝이다. 그

의 사람은 마의 영토로 향해, 배반의 소환자이다

유나·아카트키와 함께 이 땅에 재앙을 가져올 것이다

우.

곧바로 3번째의 소환진을 기동한다.

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(아카트키……르크 센트 폐하로부터 잘못해 소환되었다는 소년의 이름을 (들)물어 두면, 이 관계성을 알아차릴 수 있었는지도 모르는구나……)

패트릭은 한숨을 토하면서 하늘을 우러러본다.

1년전에 배반한 무신테라의 가호를 가져,【고유 능력】을 소지하고 있던 소환자, 유나·아카트키. 광신의 가호를 가지는 용사와 함께 소환된 소녀로, 여러가지 무기를 소환하면서 싸우는 모습은 싸움 여신과도 입모아 칭찬해지고 있었다.

일반적으로는 죽은 일이 되어 있지만, 그 실정은 마족에 배반한 것이라는 일을 패트릭을 비롯한 주교들은 알고 있다. 그 유나·아카트키와 2번째에 소환된 용사와 함께 에바로 온 쿠우·아카트키가 손을 잡아 이 땅에 재앙을 가져온다는 신탁이다.

이것을 발표할 수 있을 리가 없다.

만약 발표한다면, 죽었다고 여겨지고 있는 싸움 여신 유나가 뒤 자르고 있다 일이나, 이번 소환자에게도 리절자가 섞이고 있었다는 일이 되어, 교회의 권위는 크게 실추한다.

「신탁은 있는 그대로 발표하는 것은 아니고, 일부를 애매하게 해……『리절자의 지명이 있었다』정도로 발표한다는 것은 어떻겠는가?」

「어리석은 소리를 하지 말아 주세요! 그야말로 불경입니다!」

「그렇다 치더라도 싸움 여신전……아니, 유나·아카트키는 아직 살아 있던 듯은……」

「소환자 쿠우·아카트키와는 친족끼리인 것 같네요. 가명이 같고」

「이러한 것이라면 소환자 쿠우·아카트키의 이름을 제대로 (들)물어 두면, 배반의 징조를 볼 수가 있었는지도 모르는데……」

「그러면 패트릭 대사교에 책이 있으면?」

「아니, 우리들 7명 전원의 책임일 것이다」

이 장소에 있는 7명이나, 르크 센트로부터 소환에 말려 들어갔다고 생각되는 소년의 이야기는 전해 듣고 있었다. 스킬도 스테이터스도 일반인과 그렇게 변하지 없다고 듣고 있었기 때문에, 특히 중요한 안건이라고는 생각하지 않았던 것이다.

하지만 후회막급.

설마 쿠우가 속이 빈 것 신의 사자 따위와 누가 예상할 수 있을까? 그러한 의미에서는, 쿠우가 즉석에서 스테이터스를 은닉 해 일반인을 가장한 것은 정답이었다고 말할 수 있을 것이다.

「가라앉아라!」

패트릭은 일갈 한다.

초로라고도 부를 수 있는 패트릭이지만, 그 실은 『성도사』라고도 불리는 고위의 마법사다. 실력, 레벨도 서투르지 않다. 그런 그가 가라앉으라고 한다면 따르지 않는 이유 따위 없었다.

패트릭은 입을 다무는 6명의 주교들을 둘러보면서 입을 연다.

「이 신탁은 일반적으로는 은닉 한다. 물론 다른 간부에게도 발설해서는 안 돼. 르크 센트 폐하와 아틀라스 재상 각하에게만은 진실을 전하자. 일반적으로는, 신탁은 왕으로 향한 것이었기 때문에 공개 할 수 없다고 하자. 나는 지금부터 왕성으로 향한다. 너희들은 이 장소를 부탁했다」

패트릭은 그렇게 말해 이 장을 떠나 갔다.

어느 쪽이든 신탁을 공개하는 것은 변변치않다. 그렇다면 차라리, 왕가에게 내려진 신탁이라고 해 버리면 국민도 납득하고, 원래 실수는 아니다. 유나의 배반이나 쿠우의 존재는, 일반적으로는 은닉 되고 있는 사항이다. 그리고 소환진의 기동에 관해서도, 왕성의 지하에 있으니까 르크 센트에는 전하지 않으면 안 된다.

그리고 패트릭의 등을 전송하는 6명의 주교도 행동을 개시한다.

신탁을 기다려 바라는 신도들에게로의 설명을 하기 위해서……

◆◆◆

패트릭은 서둘러 자신 전용의, 정확하게는 대대로의 대사교가 사용하고 있는 납품업자의 마차에 탑승해 왕성으로 향한다. 신탁의 발표를 기다려 바라면서 교회의 광장에 모이는 신도들도, 패트릭의 전용 마차라고 깨달아 의심스럽게 생각하지만, 향하고 있을 방향이 왕성이라고 깨달아 납득한다.

대사교 스스로가 왕으로 신탁을 고하러 갈 것이라고.

그리고 신도들은 패트릭의 마차의 방해가 되지 않게 차례차례로 길을 비워 간다. 여기서 폭동이나 암살 소식이 되지 않는 것은, 패트릭 자신의 인덕에 의할 것이다. 『성도사』로서 유명한 그는, 일류의 회복 마법의 사용자로서 일반 민중에게도 인기가 있으니까.

「하지만 이렇게 (해) 보면 신도들을 배반한 기분이구나……」

마차에 흔들어지면서 패트릭은 중얼거린다.

르크 센트왕과 교회의 일부의 간부만 아는 사실. 공개하면 혼란은 면할 수 없지만, 그런데도 경건한 신도들에게 비밀사항을 하지 않으면 안 된다는 것은 그의 마음 아퍼했다.

(이렇게 되어 버리면 정말로 3번째를 사용해도 좋은 것인지 의문으로 생각해 버리는 것이다. 1번 안 되어, 2번까지도 소환자로부터 리절자를 내 버린 것이니까)

일반거리를 빠져 귀족거리에 들어가, 대지 위에 우뚝 솟는 왕성을 목표로 한다.

귀족중에도 신도가 많은 광신교의 대사교의 마차를 세우는 사람 따위 있지 않고, 패트릭의 마차는 순조롭게 귀족거리를 빠질 수가 있었다. 안에는 평민 출신의 패트릭을 싫어하는 사람도 있지만, 정치적 권력을 가지지 않기 위해(때문에) 명백한 혐오는 자제인 일이 구제일 것이다.

그리고 이 나라를 다스리는 왕의 사는 성의 성문에서는, 패트릭의 전용 마차를 봐 위병이 당황하고 있었다.

「어이……그건……」

「아아, 대사교님의 마차구나」

「뭔가 연락 (듣)묻고 있을까?」

「아니, (듣)묻지 않았다. 긴급의 용무인가?」

아직도 왕성까지는 신탁의 건이 전해지지 않기 때문에, 성문을 지키는 위병에게는 패트릭이 온 이유를 이해 할 수 없었다. 와 성의 연락도 (듣)묻지 않고, 게다가 패트릭 자신이 직접 온다는 일자체가 드물다. 최근에는 용사의 소환도 있어 몇번이나 왕성까지 와 있던 것이지만, 평상시는 왕도 광장의 교회에서 사람들에게 가르치거나 환자를 치료하거나 하고 있으니까.

이것저것 이야기하고 있는 동안에 패트릭의 마차는 성문까지 가까워진다. 얼마나 패트릭의 전용 마차라고 해도, 이대로 성문을 빠지게 할 수는 없기에, 위병도 제지를 걸치면서 마부에게 말을 걸었다.

「정지해라. 대사교님의 마차라고 판단한다. 어떠한 용무로 왕성에 갔어?」

「죄송합니다 응. 나는 대사교님에게 서둘러 왕성으로 가도록(듯이)로 밖에 지시를 받고 있지 않으므로, 사정은 모릅니다」

「알았다. 대사교님에게 직접 (들)물어도 좋은가?」

「네, 조금 대기를」

마부는 그렇게 말해 마부대를 내려, 마차의 문으로 가까워진다. 그리고 그 문을 가볍게 노크 하고 나서 안에 있는 패트릭으로 들리도록(듯이) 소리를 냈다.

「패트릭님, 왕성의 위병이 와 성의 설명을 요구하고 있습니다」

「알았다. 열어 줘」

「네」

마부는 그렇게 말해 마차의 문을 연다.

그러자 중에는 붉은 소파와 같은 의자에 걸터앉은 패트릭이 있을 뿐이었다. 귀족용의 호화로운 마차만큼은 아니지만, 사용하기 쉽게 개조되고 있기 (위해)때문에 승차감도 나쁘지는 않다. 무기나 공격계 마법진 따위도 실어진 모습은 없고, 이상한 부분은 없었다.

위병은 한눈에 그 근처를 체크하면서, 패트릭에 방문한다.

「패트릭 대사교님이라고 판단하겠습니다. 오늘은 어떤 용무로 왕성으로 가진 것입니까? 우리는 특히 전해 듣지는 않습니다만……」

「미안하다. 긴급의 용무다. 신탁이 내렸으므로 폐하로 전하러 갔다」

「정말입니까!? 그렇다면 곧바로 알현의 준비를……」

「기다려 줘!」

위병의 말을 차단해 패트릭이 소리를 지른다. 무심코 위병도 흠칫 어깨를 흔들지만, 곧바로 되물었다.

「네, 무슨 일입니까?」

「이번 신탁은 르크 센트 국왕 폐하와 재상 아틀라스 각하에게만 전하고 하지 않으면 안 되는 것이다. 미안하지만 그 밖에 누구에게도 가르치는 것이 할 수 없다」

심각할 것 같은 얼굴을 하는 패트릭에 무심코 위병도 수긍해 버린다.

그 위병은 슬쩍 근처에 있는 동료에게 시선을 보낸다. 아이콘택트를 받은 위병도 수긍해 왕성안으로 달려 갔다.

그것을 보며 위병은 패트릭에 다시 향해 입을 연다.

「지금, 연락하러 가게 했습니다. 정말로 미안하지만 잠깐 대기를」

「으음」

패트릭은 깊게 수긍해 승낙한다. 무리하게 왕성으로 찾아온 것이니까 이것 정도는 당연할 것이라고 예상은 하고 있던 것이다.

그렇게 말해 기다리는 것 20분.

배웅한 위병이 돌아와 보고하기 시작했다.

「폐하와 재상 각하가 만나뵙게 되는 절구. 폐하의 집무실로 통하도록(듯이) 지시를 받고 있습니다」

「수고……에서는 대사교님. 이 사람이 안내합니다」

「미안하다. 감사한다」

「아니오, 그럼 이쪽에」

패트릭의 마차는 연락하러 간 위병에 안내되면서 왕성안으로 들어간다.

몇번 와도 익숙해지지 않는 호화로운 성. 평민 출신의 패트릭으로서는 매우 기분의 나쁜 공간이지만, 지금의 입장은 광신교의 대표다. 내심은 숨겨 당당하지 않으면 안 된다.

침울해지는 것 같은 폭신폭신의 융단에 약간눈썹을 찡그리면서도, 패트릭은 르크 센트의 기다리는 집무실로 안내되었다.

충격적인 신탁을 전하기 위해서(때문에)……