EP31 백작가와 호위 의뢰③

필리아 리어의 호위 의뢰를 받고 나서 3일째, 즉 의뢰 완료 예정일의 마지막 날에 쿠우는 아침 일찍부터 모험자 길드로 향하고 있었다. 게다가 30 계층의 보스로 도전하기에 즈음해 정보를 모으기 위해서(때문에), 7시 반이라는 거의 아무도 없는 것 같은 시간대에.

「과연 이 시간은 아직 와 있지 않았는지. 오늘은 이겼다!」

누구와 승부하고 있는가 하면, 물론 의뢰주의 필리아 리어다. 어제와 어제는 집합 시간보다 꽤 빨리 길드에 왔음에도 불구하고, 필리아 리어들 4명 쪽이 한층 더 빨랐던 것이다. 어찌어찌해서지기 싫어하는 경향의 쿠우는 「오늘만큼은!」라는 수수께끼의 의사의 원일찍 일어나기를 노력한 것이었다.

길드전에 근성 포즈를 취해, 의기양양으로서 안으로 들어간다. 지금 접수에 있는 것은 야근의 접수양으로, 언제나 신세를 지고 있는 마리는 없다. 쿠우라고 해도 모르는 얼굴 (뿐)만 인 것으로 적당하게 눈에 띈 접수양의 곳으로 다리를 권했다.

「안녕하세요」

「아아, 안녕」

야근 새벽에도 불구하고, 그 피로를 느끼게 하지 않는 웃는 얼굴로 쿠우를 마중하는 접수양. 완전하게 프로이다. 쿠우도 인사를 돌려주어 길드 카드를 보였다.

「정보를 갖고 싶다. 허공 미궁의 30 계층이다」

「네, 30 계층이라는 일은 보스군요?

출현하는 보스는 오크 킹이군요. 이 마물은 부하의 오크를 강화하는 능력을 가지고 있으므로 귀찮은 것입니다만, 이 보스 플로어에서는 오크 킹이 단체[單体]로 출현하므로 위협도는 거기까지 높지 않습니다. 레벨도 대략 45라고 되고 있어 A랭크 모험자의 쿠우님이라면 문제 없게 토벌 할 수 있다고 생각됩니다」

「Lv45? 20 계층의 보스보다 약하구나」

「그러고 보니 쿠우 님은 20 계층에서 유니크 보스와 조우한 것 같아서 무릎. 유니크 보스는 통상보다 아득하게 강력한 몬스터이므로 그렇게 느껴도 어쩔 수 없을지도 모릅니다. 거기에 허공 미궁은 레벨을 올려 정신치가 일정 기준에 이르지 않으면 특수 효과에 붙잡히는 일이 되니까요. 필연적으로 보스를 약하게 느껴 버립니다」

「그런 일인가. 정보 고마워요」

「아니오, 또 와 주세요」

길드로부터 나가면 아니나 다를까 필리아 리어들이 밖에서 기다리고 있었다. 필리아 리어는 언제나 대로 싱글벙글로 한 얼굴을 무너뜨리지 않지만, 스텔라는 졸린 듯이 하고 있다. 메이드 2명은 매번과 같이 새침한 얼굴로 삼가하고 있을 뿐이다.

「안녕. 너희들 너무 빠를 것이다」

「「「「읏!」」」」

배후로부터 말을 걸어져 일순간 비쿡이 되는 4명이지만, 그 되돌아 보고 소리의 주인이 쿠우라고 알면 제각각의 말을 토해냈다.

「안녕하세요. 쿠우씨」

「너! 아가씨에게 기습과는……죽일까?」

「「안녕하세요」」

「인사다 스텔라!?」

보스의 정보를 모으기 위해서(때문에) 이른 아침부터 길드에 와 있던 것을 설명하는 것만으로 왜일까 30분 이상이나 시간이 걸린다 쿠우였다.

「……이라는 것으로 30 계층의 보스를 죽이겠어(한다고)」

「설마 정말로 3일에 30 계층까지 올 수 있다고는 생각도 하지 않았습니다」

「환각조차 무효화할 수 있으면 다만 곧바로 진행될 뿐(만큼)이니까. 나부터 하면 허공 미궁만큼 간단한 미궁(던전)은 없다고 생각될 정도다」

「어이 너. 그것……간사하지 않을까?」

「자각은 하고 있다」

쿠우 자신도 치트를 자각하기 시작하고 나서는 자중을 의식하고 있다. 외로부터 보면 완전히 자중으로 되어 있지 않은 것도 많지만,《속이 빈 것의 눈동자》를 전력 사용하지 않는 것뿐이라도 꽤 억제하고 있다. 쿠우의 너무 높은 정신치의 탓으로 환술에 저항할 수 있는 사람은 거의 없는 것이 현상이다.

「어쨌든 보스의 정보를 공유해 둔다. 쓰러트리는 것은 나이지만, 정보를 알고 있는 것이라고 모르는 것과는 대응이 달라질거니까. 우선 보스의 이름이지만―---」

「쿠우씨, 조금 좋습니까?」

「……뭐야?」

돌연 쿠우의 말을 차단해 필리아 리어가 손을 들었다.

필리아 리어는 스텔라와 메이드 2명에게 눈짓 해, 수긍해, 입을 연다.

「30 계층의 보스는 나(나)들에게 쓰러트리게 해 주지 않겠습니까?」

「무엇?」

「나(나)는 쿠우씨에게 30 계층까지의 호위를 부탁했습니다. 그렇지만 실제는 마물로부터 함정까지를 모두 쿠우씨가 처리하고 있기 (위해)때문에, 나(나)들은 기생하고 있을 뿐(만큼) 상태가 되어 있습니다」

기생이란, 아직 약한 모험자가 강한 모험자와 함께 의뢰를 받거나 미궁에 기어들거나 해, 랭크 업이나 레벨링을 하는 것이다. 역량의 낮은 것이 고랭크 모험자가 되거나 기량에 맞지 않는 레벨만의 사람이 될 수도 있기에, 모험자 길드는 기본적으로 금지하고 있다.

「나(나)의 아버지는 30 계층까지 간신히 도착하라고 밖에 말씀하시고 계시지 않습니다. 그렇지만, 기생해서까지 가까스로 도착하는 것은 조금 다르다고 생각합니다. 그러니까 적어도 최후만은 나(나)들만으로 시켜 주지 않겠습니까?」

양손을 가슴의 앞에서 짜 부탁하는 필리아 리어. 그 눈을 치켜 뜨고 봄인 부탁하는 방법에 무심코 쿠우도 시선을 피해 버려, 왠지 모르게 진 기분이 되는 것이었다.

배후의 스텔라나 메이드를 봐도, 그 눈은 진검 그 자체이며, 자주(잘) 서로 이야기한 결과인 것일거라고 안다. 정보에 들은 오크 킹도 거기까지 강하지는 않은 것 같아서 쿠우가 접히기로 했다.

「알았어. 불안한 듯하면 개입한다. 그것이 조건이다」

「네! 감사합니다!」

보스 토벌전에 조용한 투지를 높이는 필리아 리어를 곁눈질에, 쿠우는 미궁(던전)으로 걸음을 진행시켰다.

~30 계층~

「우선 환각을 해제하기 때문에 여기 향해라」

쿠우의《속이 빈 것의 눈동자》로 환각 효과를 덧칠 해 무효화하는 것도 3일째다. 아니, 처음으로 필리아 리어들과 만났을 때를 포함하면 4일째가 된다. 다만 강력한 환술을 보이는 이외의 응용기술을 지금까지도 몇개인가 생각했던 적이 있는 쿠우이지만, 허공 미궁의 특수 효과를 지울 수 있는 만큼이라고는 생각하지 않았었다.

「그럼, 이 문의 안쪽에 오크 킹이 있다. 필리아 리어의 부탁으로 나는 손을 대지 않기 때문에 4명이 힘내라. 레벨 위에서는 압도하고 있기에 문제 없게 쓰러트릴 수 있을 것이다」

「네, 쿠우씨 감사합니다. 그럼 스텔라, 안, 레티스, 가요」

「「「핫!」」」

장검과 방패를 사용하는 스텔라와 메이스를 휘두르는 안젤리카를 전위, 마법사의 필리아 리어를 후위로 해, 2개의 나이프를 사용하는 척후직의 레티스는 필리아 리어의 호위겸유격 요원이라는 대열로 보스 플로어로 발을 디딘다. 쿠우는 필리아 리어의 한층 더 뒤로부터, 전투 전역을 바라봐 위기라면 개입하는 자세다.

「그오오오오오오오오!」

플로어에 들어가자마자 우렁찬 외침이 울려 퍼진다.

중앙에 우두커니 존재하는 3 m는 있을 것이라고 생각되는 그림자.

그 모습은 추악한 돼지 그 자체이며, 보통 오크와 달리 입가에는 2개의 송곳니가 빛을 반사시키고 있다. 전신을 가리는 갑옷은 둔한 색을 발하고 있어 양손에 가지는 포르악스로부터는 바닥을 알 수 없는 위압을 느낀다.

(설마 그 포르악스……)

쿠우는 어제 본 저주 무기의 파멸의 손도끼와 같은 감각을 기억한 일에 위화감을 느껴《간파 Lv7》를 발동시켜 확인한다.

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크래쉬·악스

제작자 허공 미궁

MP를 소비해 쳐박은 앞으로부터 충격파를 방

개포르악스. 충격파의 위력은 담았다

MP와 힘의 값에 의존한다.

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「조심해라! 그 녀석의 무기는 마법 무기(마직크웨폰)다!」

「뭐라고!?」

「그 무기의 능력은 쳐박은 앞으로부터 충격파를 꺼내는 것이다. 스텔라도 저 녀석의 공격은 방패로 받아 들이지 마」

「쿳! 귀찮은!」

쿠우의 말을 (들)물어 정면에서 싸우는 것은 졸책이라고 생각한 스텔라는 근처의 안젤리카에게 지시를 내린다.

「안은 오크 킹의 측면으로부터 공격을 걸어 줘. 내가 정면에서기분을 끌어 둔다」

「네!」

말을 다 끝내는 것과 동시에 스텔라는 달리기 시작해, 오크 킹에게 향하여 날카로운 찌르기를 발한다. 둔한 오크 킹은 피하지 못하고에 공격을 받지만, 튼튼한 금속갑옷으로 막아졌다.

「칫! 딱딱하다!」

본래는 두드려 자르는 무기인 장검으로 오크 킹의 갑옷을 관철하는 것은 어렵다. 쿠우의 마검베리알과 같은 파격의 예리함을 자랑하는 마검이라면할 수 있었는지도 모르지만, 스텔라의 가지는 장검은 일반적인 기사검이다.

「이쪽이에요. 하아앗!」

가이

귀를 막고 싶어지는 것 같은 금속음이 울려 퍼진다. 스텔라를 미끼로 해 돌아 들어간 안젤리카가 오크 킹의 하녀에게 향해 메이스를 찍어내린 것이다. 허리와는 상반신을 결리는 중요한 부위다. 한층 더 허리를 지키는 갑옷은 가슴팍과 비교하면 얇기 때문에 충격을 주입하는 메이스의 일격은 오크 킹에게 적지 않은 데미지를 주었다.

「그우우우우」

비틀거리는 오크 킹에게 찬스와 (뿐)만에 필리아 리어가 마법을 발한다.

「스텔라, 안, 멀어져 주세요.

《폭염창(플레임 란스)×3》」

오크 킹에게 향해 3개의 불길의 창이 쇄도한다.

스텔라와 안젤리카는 곧바로 획 비켜서, 거리를 취했다. 그것과 동시에 필리아 리어의 마법이 작렬해, 오크 킹은 불길에 휩싸일 수 있다.

「했습니다!」

「아직이다! 방심하지 마!」

마법이 작렬해 긴장을 늦춘 필리아 리어를 쿠우가 주의를 재촉했지만 조금 늦었다.

「가아아아아아아악!!」

「꺄아아!」

「긋, 아가씨!」

「쿠앗」

「아앗!」

오크 킹은 지면에 크래쉬·악스를 쳐박아 충격파를 흩뿌린다. 근처에 있던 스텔라와 안젤리카 뿐만이 아니라, 후위의 필리아 리어와 레티스에까지 피해는 미쳤다. 한층 더 뒤로 있던 쿠우만은 그 범위로부터 피할 수가 있었다.

「칫, 그러니까 방심하지 마 라고……」

충격파로 뒤로 날아간 필리아 리어를 쿠우가 캐치 한다. 모두 날아간 레티스에는 나쁘다고 생각했지만, 어디까지나 의뢰주는 필리아 리어다.

「웃……쿠우씨, 변명……」

「뒤로 해라! 여기에 향해 오고 있겠어!」

불길의 마법을 위협이라고 느꼈는지, 오크 킹은 그 창 끝[矛先]을 필리아 리어로 바꾸었다. 인간이라면 양손으로 휘두르는 포르악스를 한 손으로 가볍게 조종하면서 쿠우와 필리아 리어의 원래로 강요한다.

「그르악!」

「벼, 변변치않닷」

「엣? 꺄아!」

오크 킹이 크래쉬·악스를 횡치기에 터는 것과 동시에, 쿠우는 필리아 리어를 안아 옆에 크게 뛴다. 아직 오크 킹의 가지는 크래쉬·악스의 틈에 들어가 있지 않은데 왜? 라고 의문으로 생각한 필리아 리어이지만, 방금전 쿠우가 서 있던 장소에 큰 상처 자국을 붙일 수 있어 눈을 크게 연다.

크래쉬·악스의 충격파는 아무것도 없는 장소로부터라도 발생 당한다. 쿠우가 거기에 눈치챈 것은《간파 Lv7》로 보이고 있던 오크 킹의 스테이터스 위에서 돌연 MP가 줄어들었기 때문이었다.

「하아앗! 잘도 아가씨를!」

「그오」

여기서 복귀한 스텔라가 오크 킹에게 기습을 건다. 갑옷의 틈새를 노린 찌르기가, 오크 킹의 신체에 먹혀들었다. 신음소리를 올려 일순간 움직임을 멈춘 오크 킹에게 같이 복귀한 안젤리카가 메이스로 무릎 뒤를 후려갈긴다.

즈즌

무릎 칵쿤의 요령으로 밸런스를 무너뜨린 오크 킹은 한쪽 무릎을 닿아 붕괴되었다.

「아가씨! 지금입니다!」

스텔라의 말에 확 한 필리아 리어는 쿠우에 안겨진 채인 일을 알아차려, 당황해 떨어져, 마법의 영창을 시작한다.

「『일어나는 불길

모두를 다 굽는 힘

바람은 도움

불은 모인다

《불길 선풍(파이어·스톰)》』」

고

오크 킹의 발밑으로부터 불기둥이 솟아올라, 그 열은 무심코 얼굴을 손으로 가리고 싶어질 정도다. 마법의 응용 따위는 쿠우에 이르지 않지만, 필리아 리어도 천재로 불린 마법사. 그 위력은 충분하다.

금속의 갑옷을 감기고 있어도, 불길이나 열을 막을 수 없다. 열이나 냉기에 내성이 있는 오크여도 필리아 리어의 상급 마법을 계속 참는 것은 할 수 없었다.

불길이 사라진 뒤로 남은 것은, 갑옷을 감겨, 오른손에 크래쉬·악스를 가져, 선 채로 타고 죽은 오크 킹. 상당한 열로 구워졌는지, 눈이나 입으로부터는 연기가 나와 있다.

「아가씨, 훌륭합니다」

오크 킹을 어떻게든 쓰러트려, 승리를 거둔 것으로 안도해 주저앉은 필리아 리어의 바탕으로 스텔라가 달려든다. 메이드의 안젤리카와 레티스도 곧바로 달려들어 필리아 리어에 상처가 없는가 확인하고 있다.

4명은 한동안, 오크 킹을 쓰러트려, 한층 더 목적의 30 계층을 돌파할 수 있던 기쁨을 음미하고 있었다.